小時(shí)候的阿諾喜歡白天時(shí)的神殿，朝圣的子民一波波前來，雖然只能在山腰間的護(hù)衛(wèi)所進(jìn)行祭祀之禮，無法進(jìn)入神殿。但從山巔之尖往下俯瞰，還是能從蜿蜒的群眾感受屬于人的氣息。忙碌又勤奮，就像土壤中的小螞蟻，看似在地上亂竄，其實(shí)正有條不紊地朝著目標(biāo)邁進(jìn)，覓食、回家、覓食、回家。

    一到夜晚，人群都下山了。奧蘭茵山脈在月色的照拂下蒙上一層朦朧的面紗，少了人聲熙攘，大地沉靜地像是熟睡的孩子。蛙鳴鳥叫都未能喚起阿諾一點(diǎn)開心的感覺。她太想家了，雖然有尊敬的老師陪同于此，但家人畢竟是不可取代的。

    阿諾以為一輩子都不會(huì)習(xí)慣這種日出欣喜、日落悵然的感覺，一直到......

    「我的孩子，關(guān)于神的一切都在那座大門之后。我知道你會(huì)成為一個(gè)很好的祭司。」溘然而逝前，虛弱的阿爾法指向避靜室道。

    不說「我相信你會(huì)成為一個(gè)很好的祭司」，而是「我知道你會(huì)成為一個(gè)很好的祭司」，阿諾聽著聽著眼淚不由自主掉了下來。為何您篤定我一定能勝任這項(xiàng)艱鉅的任務(wù)呢？

    阿諾從來沒有進(jìn)過避靜室，一直以來，這兒屬于阿爾法沉思獨(dú)冥、接受神旨的空間。現(xiàn)下她遵照老師的遺旨，將遺體推入厚重的橡實(shí)門內(nèi)，出乎意料地，眼前一面鏡子，堪比人高。應(yīng)該是......鏡子吧？阿諾不肯定地伸出手，以為會(huì)碰到光滑的平面，指尖卻輕易穿透了過去，彷彿穿透的是一層水霧，流動(dòng)的、無聲的，從上流洩而下宛若絲綢般的簾幕。

    水幕像一道時(shí)間的河流，你投了什么進(jìn)去，它就會(huì)帶著你前往未知的地域。就見遺體漸漸溶入水幕之中，彷彿有股神奇的力量一點(diǎn)一滴將阿爾法大人吸納其中。

    老師不見了，阿諾的指尖是乾的，帶著一點(diǎn)微涼的溫度。她再次好奇地伸出手，想知道簾幕后究竟是什么？這就是傳說中死后前往神的國度嗎？猝然不及地，水霧上現(xiàn)出一行神的文字：『不可越過止線。

    不可越過止線？

    『在未做好準(zhǔn)備前。』

    「不可越過止線，在未做好準(zhǔn)備前?！拱⒅Z禁不住跟著浮出的文字逐一念道。

    「是神在跟我說話？」她抬頭環(huán)顧四周。不同于書房的典雅華麗，避靜室是個(gè)十尺見方的空間，除了水霧簾幕外，僅有一方蒲團(tuán)可供打坐，再無多馀的裝飾與傢俱。

    『奧蘭茵的祭司阿諾，我等你很久了?！滑F(xiàn)出的文字如是說。

    「禰是......艾芙娜女神？」

    『艾芙娜只是一個(gè)名字?！?/br>
    「水幕之后就是神的國度嗎？」阿諾不敢相信如此輕易就能抵達(dá)神的國度。好比方才老師的遺體被水幕吞沒，抵達(dá)彼岸。

    『唯有亡者能行過幽谷?！?/br>
    神的話語簡短卻難解。出于對(duì)女神的敬畏，阿諾不敢問太多。但漸漸地，她發(fā)現(xiàn)女神是第二個(gè)阿爾法大人，是第二個(gè)引領(lǐng)知識(shí)的師長。雖然水幕上從未顯現(xiàn)祂的模樣，阿諾自然而然將神想像為慈祥和藹的長者，在神的教導(dǎo)下逐漸成為合格的祭司。

    子民們祈求農(nóng)地豐產(chǎn)，阿諾憑藉神諭，指點(diǎn)子民應(yīng)當(dāng)在東南之地種植裸麥，在西北之處種植馬鈴薯，在山谷的西邊放牧羊群，在河流的下方捕抓回溯的鮭魚。

    看見百姓滿足的笑容，阿諾松了一口長氣?？偹銢]有辜負(fù)老師的期待，可以為這片土地做些什么。

    這夜，一如以往，阿諾來到避靜室中。五年一次的慶典就要到來，想到即將見到馬斯一家人，她心底竄動(dòng)隱隱的喜悅。而神彷彿看穿她的心思：

    『你不只想知道家鄉(xiāng)來年的運(yùn)勢，還想知道馬斯的未來對(duì)嗎？』

    「都想。」當(dāng)年的阿諾還有絲少女的童真，笑容無憂。一直以來她毫不掩飾對(duì)家人的思念，親生雙親在很小的時(shí)候就過世了，印象不深，反而是馬斯一家才是實(shí)質(zhì)的家人，她早習(xí)慣在與神的對(duì)話中提及家鄉(xiāng)的美好。而神也從未拒絕她的傾訴，只有這次，在阿諾問了以后，水幕竟異常地平靜。

    「……是我問得太多嗎？」確實(shí)有幾次當(dāng)子民問得太多時(shí)，神乾脆閉口不答。神的理由也很直接：人類太貪心了，妄圖知曉世界的一切，卻又無法掌握一切?！溉绻荒軗褚换卮鸬脑挘?qǐng)禰告訴我，明年的收成好嗎？」在阿諾想，倘若大地豐收，至少馬斯一家人溫飽無虞。

    可神卻說：『花無百日紅。拉坦納的大軍將奪去富饒的果實(shí)?！?/br>
    「為什么拉坦納要攻打奧蘭茵？」阿諾一驚。她記得拉坦納是來自東方的游牧民族，因與奧蘭茵的信仰不同，彼此間素少往來。

    『拉坦納的子民正遭逢大旱，三年無雨。神指引拉坦納往西走，他聽從了?！?/br>
    「我們能擊敗他們嗎？」阿諾想，必須趕緊將神的預(yù)兆告知國王，讓大軍做好準(zhǔn)備。

    『已經(jīng)註定好的一切，將無從改變。』

    註定好的一切，包括戰(zhàn)火綿延、城池失陷，婦孺的哀嚎縈繞不去，伴隨勇敢的軍人視死如歸永不放棄。阿諾想到馬斯，心底不禁一慌：「馬斯呢？他會(huì)死在戰(zhàn)場上？」

    『身為奧蘭茵的子民，他將勇往直前，面對(duì)死亡?！?/br>
    接下來不管阿諾問了什么，神的預(yù)言僅止于此。

    阿諾的私心讓她在五年慶典上不顧祭司的儀態(tài)，勸阻馬斯不要上戰(zhàn)場；同時(shí)又派護(hù)衛(wèi)長前往都城，將神諭如實(shí)告之。哪知國王聽了竟一陣猶豫，即使這幾年少女祭司司禮得宜，帶來豐澤的雨水與土壤，但已經(jīng)好多好多年奧蘭茵不曾發(fā)生過戰(zhàn)爭，這會(huì)不會(huì)是杞人憂天？

    國王召來議政大臣討論不休，最后是大將軍獨(dú)排眾議，堅(jiān)持不如派哨兵前往東方的沙漠荒地一探究竟。幾個(gè)月后，哨兵帶回星火燎原的消息，拉坦納大軍在廣闊的草原上彷彿一條見不到尾巴的黑龍，昂然朝奧蘭茵邁進(jìn)。

    「天啊！拉坦納到底帶了多少人？」國王吃驚之馀，也為即將來臨的戰(zhàn)事頭疼不已。如今他再也不敢小看少女祭司，一心冀盼阿諾能帶來得勝的預(yù)言。

    可是派往奧蘭茵神殿的使者，猶如派往前線的士兵們一樣，音訊全無。

    使者們說，祭司阿諾整日、整日跪在祭臺(tái)前默禱神的恩典。但不知為何，這一次神看著戰(zhàn)士前仆后繼地奔赴戰(zhàn)場，卻沒有憐憫奧蘭茵的子民。

    隨著戰(zhàn)敗屠村的消息不斷傳來，阿諾從憤怨到憤恨：「就因信仰不同，拉坦納就要?dú)⑷?？他的神怎么能允許這樣的事發(fā)生？」

    『不管是拉坦納的真神，還是艾芙娜，都只是一個(gè)名字?！?/br>
    阿諾想起很久以前，神也說過類似的話。

    『就如稱呼你們?yōu)槿祟愐粯?，人類則以神來稱呼我們?！?/br>
    這是第一次阿諾從神的口中聽到「我們」，她十分震驚。難道說，神的國度中還有許多神祇，不管是艾芙娜女神，還是拉坦納口中的真神，都是同時(shí)存在的嗎？

    『你們、我們，只是一面鏡子的反射。神雖有異，但總盡其所能將人類導(dǎo)向善途，可惜人往往選擇走向歧路?！?/br>
    神的回覆言簡意賅，話里話外指責(zé)之意不言而喻。阿諾無言以對(duì)。

    就在她以為艾芙娜女神已經(jīng)放棄奧蘭茵時(shí)，神終于指示：『前往王城，苦痛即將結(jié)束?！?/br>
    神告訴阿諾，如何避開拉坦納的火箭、如何給予拉坦納最后一擊——憑藉疾風(fēng)的力量，阻止最后一支火箭！神侃侃而談，鉅細(xì)彌遺。彷彿這一切早已註定，祂只是對(duì)照即將上演的畫面事先說出來一樣。

    「禰若能早一點(diǎn)告訴我得勝的方法，奧蘭茵子民就可以少受一些痛苦。」

    似乎感受到阿諾語氣中的不滿，神的文字浮現(xiàn)出來時(shí)似乎也帶上一點(diǎn)點(diǎn)笑意：『沒有最后的疾風(fēng)，拉坦納的火箭就會(huì)射中你。這場戰(zhàn)爭也不可能結(jié)束。你當(dāng)知道，即使神可以預(yù)測未來，也有無能為力的事?！?/br>
    阿諾懂了，唯有天時(shí)、地利、人和，戰(zhàn)爭才能在該終結(jié)的時(shí)候結(jié)束。

    「......那么，馬斯哥哥呢？他還活著嗎？」最終她還是忍不住問了出來。

    她聽說國王的徵兵令一到家鄉(xiāng)，馬斯是第一個(gè)自愿站出來上戰(zhàn)場的人。為此，馬斯一家還受到村長的褒獎(jiǎng)，成為方圓百里鄰近村落的楷模。只是隨著戰(zhàn)事艱鉅，不斷聽到熟識(shí)的名字戰(zhàn)死沙場，阿諾心底總一陣陣抽痛。漸漸地，她再不敢打聽家鄉(xiāng)的消息。要不是艾芙娜女神詔示勝利即將來臨，她可能根本鼓不起勇氣問出心底最想問的話。

    『你可知馬斯是為了你才上戰(zhàn)場？』

    阿諾不懂神的意思，正待開口詢問，電光火石間倏地又住口。十八歲的阿諾住在與世隔絕的神殿，鮮少與人群接觸，她比大多數(shù)的女孩更早理解人間慈愛的力量，也比大多數(shù)的女孩懵懂無知。直到這一刻，她才隱隱約約明白愛情的滋味。在神娓娓道來中，她終于知道馬斯毅然從軍的理由。

    原來除了勇氣之外，還有一股私心在。就像她一樣，明明該為眾人祈福，卻私下勸阻馬斯上戰(zhàn)場。

    如果她從來沒有阻止過馬斯，馬斯會(huì)不會(huì)只將她當(dāng)成小meimei般呵護(hù)，就不會(huì)有想成為神僕的打算？也就不會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓上戰(zhàn)場？

    仔細(xì)回憶，阿諾一陣苦笑。她竟想不起是在哪個(gè)時(shí)點(diǎn)誰先喜歡上誰？好像合該如此，從依賴到依戀，即使隔著遙遠(yuǎn)的奧蘭茵山脈，他們彼此思念著對(duì)方。

    如今這份想頭卻害了馬斯。

    神說：『你將在前往王城的路上與他重逢。但重逢也是別離，你還愿意嗎？』

    要的要的。阿諾想救馬斯。如果不是為了她，馬斯會(huì)是一名普通的士兵，無須為了獲得神僕的資格而拼命努力。阿諾不想馬斯連命都拼掉，她命醫(yī)官到險(xiǎn)峻的深崖下四處尋找。

    終于，在眾人幾乎放棄時(shí)馬斯回來了，雖然保住了性命卻失去一條腿。

    死里逃生的獵人再也沒有當(dāng)上神僕的資格，馬斯覺得自慚形穢，而阿諾卻因此深深自責(zé)。

    一切就如神所預(yù)言，擦身而過的兩個(gè)人，既是重逢也是別離。

    而神的預(yù)言從來就精準(zhǔn)而殘酷。

    祂說：『奧蘭茵的子民，快快收拾僅存的食糧。饑荒不遠(yuǎn)了?！?/br>