風(fēng)逐漸停息，微茫攀爬上青墻，穿梭過(guò)尚且干禿的杏枝影，撲落在草葉上的白霜，折散出細(xì)碎的瑩光。

    天亮了，新的一日到來(lái)。

    曦珠照常出府，趕到藏香居與柳伯忙碌那些雜事。

    她沒(méi)有心思再去多想昨夜的事，甚至連午膳都是蓉娘來(lái)催，她才暫放下還需整理的契據(jù)。

    這晚回到公府，又是酉時(shí)末，天黑盡。

    曦珠才沐浴完，青墜就過(guò)來(lái)，有些欣喜地悄悄遞來(lái)一封信。

    好些日子，破空苑那邊都沒(méi)信送來(lái)，她還擔(dān)心表姑娘和三爺之間出了什么事。

    今晚阿墨重來(lái)傳信，她才安穩(wěn)些，只要三爺還惦記表姑娘就好。

    夜深人靜，曦珠拆開了信封。

    燈下，她將那一行行字看過(guò)去。

    雪白薄紙上，起先他的字跡工整許多，一撇一捺地寫。

    他說(shuō)昨日姚崇憲大婚，他被拉去擋酒，喝得多了，才忘記分寸，半夜冒著被人發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)去找她，讓她擔(dān)驚受怕。

    寫著寫著，他的字忍不住飄起來(lái)，說(shuō)自己是不是胡說(shuō)八道了。

    以后他不會(huì)了。

    他解釋一通，又是道歉。

    曦珠捏著紙角，看了好一會(huì)兒，才擦起火折，將它點(diǎn)燃。

    火舌舔上墨字，在香爐里化作灰燼。

    一如先前，她將信看過(guò)后燒掉，不留下任何供人翻查，以證她與他之間有“勾連”的罪證。

    連續(xù)幾日，她仍舊忙。

    曹伍的五七祭日，她準(zhǔn)備與柳伯一道出城去。

    柳伯去放備好的禮，吩咐套車，還有空余時(shí)間，她便去看正修繕后倉(cāng)的工匠，問(wèn)進(jìn)程如何了。沒(méi)一會(huì)功夫，有伙計(jì)來(lái)說(shuō)，外面有個(gè)夫人找她。

    她讓伙計(jì)送水與工匠解渴，才朝前鋪去，掀開隔擋的棉布簾子，便見存放郁金、捺多以及和羅的香柜前，背對(duì)站著一個(gè)身穿煙紅褙子，下綴木蘭色長(zhǎng)裙，只以一支菊花檀木簪，盤著婦人髻的女子。

    背影孱弱單薄，身邊有一個(gè)丫鬟隨侍。

    聞聲，那女子轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)。

    兩人視線相觸時(shí)，曦珠看清了她的面容，有些愣然。

    是秦令筠的夫人，也是姚崇憲的長(zhǎng)姐。

    一如那次公府的宴會(huì)上，在后院所見時(shí)的模樣，臉色蒼白近乎透明，眉眼微懨，妝容素凈清淡。

    但此刻她看過(guò)來(lái)的眼神里，攜夾一種打量。

    曦珠感到自己被她從頭到腳都掃過(guò)了一遍，這般感覺(jué)仿若秦令筠看她時(shí)，心里生出說(shuō)不清道不明，微妙的厭惡。

    她上前去，恰當(dāng)適宜的笑，問(wèn)道：“不知秦夫人來(lái)尋，是有何事？”

    姚佩君淺笑道，“正巧路過(guò)，過(guò)來(lái)瞧瞧。”

    “聽說(shuō)我夫君離京公干前，還專門來(lái)了一趟這里，要定去潭龍觀的香料。潭龍觀是……”

    略頓下，她道：“他父親修道養(yǎng)身的所在，每年都需大批香料，此前都內(nèi)定下親友的鋪?zhàn)?，不想這年倒變了?！?/br>
    話落，依舊是笑看面前這個(gè)不過(guò)十五，幾與她兒子一般大的姑娘。

    不著半點(diǎn)脂粉，卻抵不住妍麗明媚的姿容。

    曦珠微捏緊手。

    從適才的打量，再到現(xiàn)今的這番話，姚佩君應(yīng)當(dāng)?shù)弥诵┦裁?，才?lái)試探。

    前世在京的那五年，她與秦令筠只見過(guò)屈指可數(shù)的幾面，直到最后的牢獄災(zāi)禍，也才得知世人稱其公正的衣冠之下，是如何的一副禽獸心腸。

    更與姚佩君未見過(guò)一面，不知其結(jié)局。

    而重來(lái)的這世，偏差頻出，先是秦令筠，后是姚佩君。

    但她一點(diǎn)都不想與秦家的任何人有交集。

    倘若姚佩君得知秦令筠對(duì)她的心思，那么作為正室的姚佩君，會(huì)如何想？

    “我還疑惑怎么那日秦大人過(guò)來(lái)，要定那么一大批香料去道觀，得幸大人照顧生意，也不敢推脫，但當(dāng)時(shí)都要年尾，是真抽不出多余的香料來(lái)，原跟大人說(shuō)要推，怕來(lái)不及，大人倒是不嫌晚，說(shuō)三月初時(shí)送到就好。”

    這樁生意本非她所愿。若非秦令筠強(qiáng)壓給她，也不會(huì)有這樣的后續(xù)。

    曦珠語(yǔ)調(diào)為難，又看了轉(zhuǎn)周圍，歉意道：“可誰(shuí)知前段日子失火，鋪里的香料幾盡被火燒去，我兩日前已與夫人府上的管事說(shuō)過(guò)此事，三月初要送去道觀的香料我們也沒(méi)有辦法了，定銀，以及需賠的銀子也一并交給管事了?！?/br>
    秦令筠私下來(lái)找，定不會(huì)告知姚佩君。

    現(xiàn)今這些事都各自懷揣在心，沒(méi)有揭開，她只能借這些話，讓姚佩君知道自己的想法，別來(lái)針對(duì)她。

    讓姚佩君去和秦令筠揪扯。

    “我也是隨口問(wèn)問(wèn)，他許多事我向來(lái)不管的。”

    姚佩君說(shuō)了這樣一句話，而后斂眉，關(guān)切疑問(wèn)：“聽說(shuō)是溫家的那個(gè)庶子在上元縱的火，還被關(guān)押進(jìn)牢里，可有定下什么罪罰？”

    曦珠只能與她說(shuō)起來(lái)。

    好在兩人閑說(shuō)幾句話，柳伯來(lái)說(shuō)車已套好，可以走了。

    姚佩君這才拜辭，帶著丫鬟先跨出鋪?zhàn)印?/br>
    曦珠看了一眼她離去的背影，這才跟柳伯一道上車，往城外安縣去。

    *

    藏香居被人蓄意縱火，連累看守后倉(cāng)的曹伍被燒死，最終溫滔被連同jian.□□人，逼死良家子，欺壓百姓等多案合并定罪斬首。