衛(wèi)陵隔著高臺(tái)，眺到太子低頭，六皇子昂首的情形。

    望過(guò)一眼，轉(zhuǎn)頭來(lái)，得勝后的笑猶在，與好友們哈哈說(shuō)著話。

    暫且不提此話被消息靈通的各黨得知后，又是如何一番暗涌。

    球賽過(guò)后，要移駕清涼殿擺宴。

    一眾上場(chǎng)打馬球的人早有預(yù)備，帶了更換的衣裳，四月的天，縱馬打球下來(lái)，身上必然大汗淋漓，不能不潔于宴上。

    衛(wèi)陵去偏殿擦過(guò)身上的汗，又仔細(xì)洗凈手臉，換過(guò)一身杏黃底團(tuán)花窄袖錦衣，出來(lái)找到正與首輔長(zhǎng)子說(shuō)話的大哥，拉到一邊角落，說(shuō)自己要先走。

    衛(wèi)遠(yuǎn)低聲：“你二哥今日不來(lái)，你也要走，到時(shí)爹問(wèn)起來(lái)，要我怎么說(shuō)？”

    衛(wèi)陵笑嘻嘻道：“大哥再幫我瞞一回。”

    衛(wèi)遠(yuǎn)見(jiàn)他簇新鮮亮、好一副去見(jiàn)心上人的裝扮，不打啞謎，直問(wèn)：“又和上回一樣？”

    指的是除夕宮宴，提前走人，就為了回去陪表妹。

    衛(wèi)陵應(yīng)了聲。

    衛(wèi)遠(yuǎn)算是看明白了，三弟一逮住機(jī)會(huì)就要找表妹去。這個(gè)過(guò)節(jié)的日子，爹娘都被邀來(lái)林苑，若是兩人私會(huì)，確是再好不過(guò)的機(jī)會(huì)。

    昨晚三弟來(lái)找他借馬，分明自己有馬，他以為做什么呢，原來(lái)在這里等著。

    衛(wèi)遠(yuǎn)皺眉問(wèn)：“她可會(huì)騎馬？”

    衛(wèi)陵止不住地笑：“會(huì)。”

    “那就行?！?/br>
    衛(wèi)遠(yuǎn)還是有些不放心，囑咐道：“我那匹馬瞧著溫馴，但發(fā)起脾氣來(lái)很是厲害，你可小心別讓人摔了?！?/br>
    衛(wèi)陵點(diǎn)頭道：“大哥放心好了?！?/br>
    兩人見(jiàn)太子過(guò)來(lái)，衛(wèi)遠(yuǎn)不再多言，擺擺手，“行了，趕緊去吧，別帶人跑遠(yuǎn)了，記得早點(diǎn)回家來(lái)?！?/br>
    “知道！”

    話音甫落，人跑地沒(méi)影了。

    衛(wèi)遠(yuǎn)好笑地背過(guò)手，真是夠精神，打完球半點(diǎn)不見(jiàn)累，還要約人去玩。

    太子望著遠(yuǎn)去的歡快背影，疑問(wèn)：“要開(kāi)宴了，表弟到哪里去？”

    衛(wèi)遠(yuǎn)隨便胡謅了，回道：“他說(shuō)腹痛難忍，先走了?！?/br>
    下一刻，他看向太子，神情沉下，嗓音跟著低了下去，問(wèn)道：“我方聽(tīng)說(shuō)陛下與六皇子殿下……”

    等及開(kāi)宴，衛(wèi)曠見(jiàn)到神樞營(yíng)的提督內(nèi)臣陸桓，談到衛(wèi)陵這半年來(lái)在營(yíng)里的表現(xiàn)，向來(lái)苛刻的陸桓連聲夸贊，再是方才球場(chǎng)上，無(wú)顧自己的得失，反倒讓太子擊球落網(wǎng)，顯然心性有所成長(zhǎng)。

    其中不乏有要與衛(wèi)家聯(lián)姻的意思。

    說(shuō)地高興，衛(wèi)曠一轉(zhuǎn)頭，沒(méi)見(jiàn)到那個(gè)小子，問(wèn)長(zhǎng)子人呢。

    衛(wèi)遠(yuǎn)又以那個(gè)理由道。

    衛(wèi)曠聽(tīng)知敷衍，想必跑哪里玩去了，罵一聲，遂作罷。

    *

    京城西郊有一處草甸原野，名瀟水灣。背抵小瓊山，春梅盛放，滿山粉白，面臨云湖水，清波蕩漾，岸堤楊柳依水飄動(dòng)，拂碎湖上金光。

    每年清明前后，來(lái)此處踏青插柳、游湖賞景、野炊縱酒、放紙鳶的人絡(luò)繹不絕。

    今年同樣如此。

    就連春闈中榜的進(jìn)士們也出城趕來(lái)，舉目望去，多著藍(lán)白青袍，幾人成聚?；蚵劽颂庯L(fēng)景來(lái)觀，或被友人拉來(lái)作伴，或借此機(jī)會(huì)結(jié)交同年。

    當(dāng)然，還有人懷揣艷遇的心思來(lái)此，難得貴女出游。

    京城貴女有一個(gè)不成文的規(guī)矩，與男子所參加的春闈一般，每隔三年，四月春時(shí)，都要在此處辦一次詩(shī)會(huì)，常人稱(chēng)瀟水詩(shī)會(huì)，以此評(píng)出京中最負(fù)盛名的才女。

    三年前是文家的七娘子，當(dāng)年年末嫁給了榜眼，如今姻緣美滿；

    六年前是孔采芙，當(dāng)年夏時(shí)嫁給了探花衛(wèi)度，雖這年初和離，但好歹嫁進(jìn)過(guò)鎮(zhèn)國(guó)公府；

    ……

    更早些時(shí)候，甚至連當(dāng)今陛下寵愛(ài)的溫貴妃，曾也是詩(shī)會(huì)的勝者。

    今日來(lái)此的貴女們，早年前做足了準(zhǔn)備，遑論圍觀狀元游街之后，見(jiàn)到驚才絕艷的陸松，恨不能通宵將上下三千年間的詩(shī)歌文辭學(xué)透了，以此奪得這年的才女稱(chēng)號(hào)。

    其實(shí)詩(shī)會(huì)和春闈并無(wú)必然聯(lián)系。

    但常困深閨的女子們，總有些浮想。正如詩(shī)會(huì)與春闈都是同年而辦。

    盡管傳出些消息，什么陸松被翰林學(xué)士姜復(fù)賞識(shí)，已與女兒定下婚事；

    什么姜嫣和陸松早就兩情相悅，上元燈會(huì)，陸松將在賒月樓猜謎得到的那盞宮燈，送給了姜嫣。

    但事既未成，便還有機(jī)會(huì)。

    家里凡有心思的，都遣人去請(qǐng)狀元郎陸松做客。

    為官的爹幫著做功，這頭自己也要爭(zhēng)氣。

    聽(tīng)說(shuō)陸松今日會(huì)來(lái)此處，若奪得名次，定使人留意自己。

    便不為陸松，贏了這場(chǎng)詩(shī)會(huì)，名聲更盛，于自己的婚事也極有好處。

    衣香鬢影里，姑娘們和氣問(wèn)好，笑聲盈盈，卻待詩(shī)會(huì)開(kāi)場(chǎng)，便要正鋒相對(duì)了。

    姜嫣隨丫鬟走近，眼見(jiàn)這樣的場(chǎng)面，心里一沉，就知這年的瀟水詩(shī)會(huì)，比起往年要更多危機(jī)。

    她暗下緩口氣，想到陸郎已與自己交換過(guò)定情信物，抬眸，重振信心。

    *

    與孔采芙和離恍若昨日的事，不過(guò)三月，便有人陸續(xù)登公府的門(mén)，與父親母親說(shuō)及繼妻的事。