第064章 八音盒與信（番外）

    ——匏土革, 木石金，絲與竹，乃八音。

    *

    匠人姓苗, 年六十四，居于京城的西南坊市，一條滿墻爬滿凌霄花的長(zhǎng)窄巷子里。

    這日一早起床后，迎著寒露涼光, 邊提著小紫砂壺往嘴里灌茶，邊嘬嘬地逗弄籠子里的八哥。給鳥喂食后, 才挺著大肚往門外去, 慢悠悠地，直走到巷子口, 在一株垂柳樹旁的餛飩攤子落座。

    “一大碗的筍蕨餛飩, 多加辣子?！?/br>
    “哎，您坐會(huì)兒，馬上好！”

    攤子不大，只小夫妻兩個(gè)忙碌。

    大筒里滿當(dāng)?shù)貪L著骨頭湯，清透白亮，火爐上架著一只鐵鍋，噗呲噗呲地沸著水，往里丟入十五個(gè)新包的大餛飩, 待過熟透，抄子撈起, 倒入碗里，給加上骨湯。

    木柜的小抽屜全都打開, 依次加醬油、陳醋、香油、小蔥，再是一滿勺紅膩油亮的辣子。

    妻子方擦凈桌椅, 要接過丈夫手里的碗，送去給客人。

    “我去送。”

    丈夫望一眼她的肚子，憨道：“你歇會(huì)，可別累著。”

    妻子搓洗抹布，斜他道：“現(xiàn)還不忙，要等會(huì)忙起來，你一個(gè)人來得贏？”

    餛飩擺到桌上，匙子一舀，油辣子侵入湯里，翻動(dòng)出噴香的熱氣來，直朝鼻子里鉆。苗匠人撅起兩寸短須，低頭吹著氣，笑道：“這是有喜事了？”

    “昨日才診出的，回家去昏了，找大夫來看，原是有孩子了，還嚇我一大跳！”

    “好事，頭先幾月要注意些?！?/br>
    “大夫也是這般說，我讓她別來，偏要來?！?/br>
    ……

    苗匠人在這家餛飩攤子吃了十余年，與之閑談幾句，等圓肚里熱乎乎，將銅板給了，才捏著茶壺，又喝口茶，往自己的鋪?zhàn)尤ァ?/br>
    鋪?zhàn)与x住的地不遠(yuǎn)，就一刻鐘功夫。做的是典當(dāng)古玩、修理器物等一些閑雜生意。

    徒弟早半個(gè)時(shí)辰前就挪開板子，敞開鋪門迎客，見苗匠人來了，忙上前說：“師傅，那梁商人又來了，就坐里頭等您。”

    苗匠人走進(jìn)去，不等那人開口，徑直揮手道：“不賣，你走吧。”

    梁商人起身道：“上回的價(jià)你不滿意，我便再加一千兩?！?/br>
    苗匠人仍然擺手，“不賣?！?/br>
    梁商人伸出兩個(gè)手指頭，比個(gè)價(jià)，道：“我再給八百兩，我是真心喜歡那東西。”

    一番糾纏，苗匠人煩了。

    “那是衛(wèi)提督留下的東西，人是為國戰(zhàn)死，不管出多少價(jià)，我都不賣！”

    也怪他那日沒留意，將八音盒露外，讓這姓梁的瞧見，要買去。

    梁商人被這死活不賣的態(tài)度給激怒了，道：“嘿，我看是你想私自昧下！”

    苗匠人趕人：“走走，別擱我店里，耽誤生意！”

    等人走了好半會(huì)兒，苗匠人才從衣兜里掏出把鑰匙來，將一個(gè)柜鎖打開，從里把那個(gè)四方的八音盒小心拿出來，仔細(xì)給擦抹灰塵，又拆解那些零瑣的機(jī)關(guān)，用個(gè)小棉簽子，給里面復(fù)雜的機(jī)關(guān)上油。

    年紀(jì)大了以后，愈發(fā)老眼昏花，手上動(dòng)作慢得很，也不由想起當(dāng)年衛(wèi)四小姐將這物拿來時(shí)，外部被摔，內(nèi)里有缺，給足定銀，叮囑他定要修好，說是衛(wèi)提督的東西。

    當(dāng)時(shí)觀其外表，上等檀木，外繪華紋，已很精美。等拆開來，他更是驚嘆里面的構(gòu)造，冷冰冰的鐵石金玉，機(jī)關(guān)齒輪相互牽制，無一處不精巧，比外更甚。

    極盡其能，雖仍于外，全然是好，只需撥轉(zhuǎn)那個(gè)圓鈕，便從盒子里傳出一首曲來，曲調(diào)優(yōu)美，也非世上現(xiàn)存的任何一首曲，但還是在修復(fù)后留下了瑕疵，隱于里面。

    這樣的稀奇物件，乃他生平第一次見。也不知叫什么，思索許久，遂取名八音盒。

    后來，苗匠人想過復(fù)刻，終是不能。

    他一直等衛(wèi)四小姐派人來取，但不想翻年后，就傳出衛(wèi)提督戰(zhàn)死北疆、衛(wèi)家滿門流放的消息，他便將這八音盒留了下來，隔段日子就給除塵上油，免得銹掉了。

    苗匠人是認(rèn)識(shí)衛(wèi)提督的。

    第一次見，還是十多年前，就在今早用朝食的餛飩攤子。

    那時(shí)攤子還是一個(gè)老婆子帶個(gè)五六歲大的孫子做生意，孫子便是晨時(shí)的那個(gè)男人。雖才開張不久，但味道好極，他喜歡去吃。

    那條巷子緊挨著梨園戲樓，那天正是冬至，天色只一絲蒙亮。他坐在條凳上，等餛飩端來。

    閑等時(shí)，就見半昏的街道前頭，一個(gè)十六七歲的少年，穿一身青衫錦袍，牽著一匹黑馬，從戲樓而來。

    將馬引到攤子旁的柳樹邊，系好韁繩，怏怏地打個(gè)哈欠，懶洋洋道：“一碗餛飩，不要蔥。”

    說完話，就撩袍落座，滿身一股脂粉香氣，撐著胳膊在桌上，眼皮半低著，似是沒睡醒。

    餛飩煮好后，是孩子捧來。

    快到跟前，興許是太燙了，碗一傾，差些灑出來。還泛著困意的人一下子睜眼，伸手端起，問：“燙著沒有？”

    孩子忙搖頭。

    老婆子急來，慌忙說是孫子不當(dāng)心，有沒有燙到他。又抹著淚說這孩子爹前些日才打仗死了，娘也早產(chǎn)死了，總歸放一個(gè)孩子在家不放心，今日才第一回 帶他出攤子，幫幫忙。