王夫人聽聞兒子在江南鬧病，心疼得不行，更是母子分別大半年，想念得很。

    王壬清附字末尾，短短兩行，道盡父親對(duì)兒子的思念。

    王頤看過信后，當(dāng)夜便收拾行李，將衣裳書籍等物件，吩咐小廝裝入箱籠。

    并去向新族老請(qǐng)辭歸京，再去拜訪各位王家叔伯長輩。

    翌日，去辭別認(rèn)識(shí)的年輕一輩人；第三日，便登上了北上的大船。

    船上顛簸近半個(gè)月，終到漕運(yùn)港口，再轉(zhuǎn)馬車回府，到家時(shí)正是下晌，連晚膳都未用，睡到翌日早上。

    趕巧碰上父親輪休在家，母親陪坐，三人聊了許久的天。

    王壬清已給兒子安排好進(jìn)朝廷的道路，下個(gè)月初便入職司天監(jiān)，以后他監(jiān)正的職位，會(huì)傳給兒子。

    這便是司天監(jiān)，有別于其余衙署的地方。

    勘破天機(jī)之能，只傳授給嫡系子嗣。

    王頤沒有異議，此次南下，讓他感觸頗多，只想為國為民多做些事。

    再是王夫人的抹淚關(guān)心，道他變黑變瘦了。

    王頤給母親擦淚，笑說自己也強(qiáng)健些了。

    這一聊，竟快到晌午，三人又一道用過午膳。王頤才回到自己的屋子，收拾起箱籠里的東西。

    他回來前，還專門在江南托關(guān)系好的堂兄，去買了禮品，為了回來時(shí)送給幾個(gè)朋友。

    放在最上面的，是給衛(wèi)陵。

    等整理出來，他抬頭看看窗外，還在下雨，將院里那棵木繡球的葉片洗地碧綠。

    今日衛(wèi)陵應(yīng)當(dāng)不去神樞營，休沐在家，正好去拜訪。

    召丫鬟過來，吩咐去套車。

    丫鬟一聽去鎮(zhèn)國公府，再瞧公子滿面喜悅，怕他此去糊涂，糾結(jié)一番，還是將這兩個(gè)月在京發(fā)生的大事，都告訴了公子。

    特別是衛(wèi)三爺與那表姑娘定親的事。

    丫鬟最清楚自家公子當(dāng)初心悅那表姑娘時(shí)，茶飯不思的模樣。

    王頤愣然地聽完。

    低頭沉默片刻，他還是讓去套車。

    *

    窗外的雨勢(shì)漸大，衛(wèi)陵看走進(jìn)來的人，變得高瘦些了，吩咐阿墨搬來一張圓凳，揚(yáng)揚(yáng)下巴，笑道：“坐吧。”

    隨即問道：“什么時(shí)候從江南回來的？一點(diǎn)風(fēng)聲沒有?！?/br>
    阿墨掃一眼三爺對(duì)面的榻，適才表姑娘便是坐在那里。

    要不說跟在三爺身邊久了，都能明白三爺?shù)男乃?。這是不讓王家公子碰著表姑娘半點(diǎn)，哪怕才坐過的地。

    每回表姑娘來，都是坐那里。

    之前有人來看望三爺?shù)膫?，三爺也沒讓人坐那處。

    阿墨瞥過后，又趕緊出去，好沏茶待客。

    “昨日才回京，想著今日你休沐在家，就過來拜訪，這是我從江南帶回的禮，送予你?！?/br>
    王頤將手里的禮盒放到桌上，看到上面的一盤葡萄，半邊剔落的紫皮，另半邊還有十幾顆。

    盤子放在衛(wèi)陵的對(duì)面，顯然方才有人在這里。

    他的動(dòng)作不由頓住。

    衛(wèi)陵坦然地收下，望一望對(duì)面，臉上的笑淡了些，徑直道：“方才是曦珠過來了?！?/br>
    堪堪幾個(gè)字，毫不掩飾他與柳姑娘的關(guān)系，甚至在念叨柳姑娘的名時(shí)，自有繾綣之意。

    率先打破了表面的平靜。

    王頤緩了好一會(huì)，才落坐在凳，握緊膝上的拳。

    在江南的大半年，他仍然沒能忘記柳姑娘，時(shí)常回想她秾麗明媚的面容，和她溫柔的聲音。

    自過十八歲后，家中長輩們問詢起他的婚事。

    每當(dāng)那時(shí)，最先出現(xiàn)在腦海里的，永遠(yuǎn)是柳姑娘。

    他后悔了，自己當(dāng)初不該那么輕易放棄，不過被拒一次，并沒什么大不了。

    他的性子優(yōu)柔寡斷，不能真正為自己做主。

    在家時(shí)，許多事都聽從爹娘安排，沒有出格過。

    而唯一一次叛逆，便是枉顧自己多年讀書，男女之分，依照衛(wèi)陵意見，向柳姑娘表露了那番情話。

    或許那回奉山秋游，他的舉止太過魯莽，嚇到柳姑娘了，她沒想清楚；也或許是自己那些肺腑之言，終不過一面之詞，柳姑娘謹(jǐn)慎考慮，也是在理。

    可他卻在聽到那句“對(duì)不起”后，連去問原因的勇氣都沒有，不怪柳姑娘拒絕他。

    但在江南這般長的日子里，尤其是水患過后，他想得更明白些，自己應(yīng)該再試試。不過一次受挫，便氣餒落敗，之后還能做成什么事。

    爹娘的那封信，是一個(gè)契機(jī)，讓他迫不及待地北上京城。

    他還是想娶柳姑娘，爹娘本無異議，他準(zhǔn)備讓娘親自去與國公夫人，再次說明。

    不想聽到丫鬟的那些話。

    那樁鬧地滿京沸揚(yáng)的笑聞，以及衛(wèi)陵即將與柳姑娘定親。

    王頤看向榻上懶坐的衛(wèi)陵，心里沉痛，艱難兩番，終是開口質(zhì)問：“你當(dāng)時(shí)告訴我，你并不喜歡她，只是把她當(dāng)作meimei看待，沒有一點(diǎn)心思，難道是假的嗎？”

    那日的對(duì)話，仿若還回蕩在耳中。

    衛(wèi)陵望著下面的容貌清雋的人，聲音沉靜。

    “王頤，你想清楚明白，我就告訴你，那些話都是假的，是我騙了你，我喜歡她。便連那次去奉山，也是我的設(shè)計(jì)，我知道曦珠不喜歡你，所以絲毫不擔(dān)心她會(huì)答應(yīng)你?！?/br>