這是皇帝親自叮囑，甚至言說選拔時(shí)要去觀望。

    孟秉貞低頭看過賬，又喝口茶潤(rùn)嗓，拿起武舉名冊(cè)打開。

    建國(guó)之初，孟家因戰(zhàn)功列于開國(guó)功臣之中，不高不低的位置，被封長(zhǎng)平侯。

    至如今一百三十二年過去，那么多的功臣，唯有孟家還在。其他的朱門繡戶，不是因這樣，便是因那樣的罪被抄家砍頭、流放滅門。

    孟秉貞得了祖宗的教誨，最懂揆情審勢(shì)。

    好歹在朝廷混了二十多年，還被放在軍督局里，哪能不猜到些皇帝的意思。

    前三日衛(wèi)曠來與他說過，又通過內(nèi)閣遞交了辭呈致仕，道身體年邁多病，要卸去軍督府的都督同知職位。

    雖皇帝還未應(yīng)允，不過場(chǎng)面上的推脫，哪能輕易放為國(guó)征戰(zhàn)多年的老將離去。

    但想來再有兩日，便會(huì)答應(yīng)下來，屆時(shí)朝廷皆知。

    如此鎮(zhèn)國(guó)公府內(nèi)，有職位在身的有三人。

    三個(gè)兒子啊。

    兩個(gè)武將，一個(gè)戶部的文官。還有那駐守在北疆的三千衛(wèi)家精兵，并不歸兵部直屬。

    即便衛(wèi)曠這個(gè)老狐貍要辭官，暗里可不會(huì)真的不管事。

    太子又是性情軟弱之人。

    孟秉貞想想自己在皇帝的位置上，也不會(huì)放心這衛(wèi)家。

    此次對(duì)敵狄羌的大勝，衛(wèi)曠這第三個(gè)兒子最為勞苦功高，雖是三品的指揮僉事，卻是在軍督局這個(gè)地方。

    若是開國(guó)時(shí)，軍督局自是武將的最好去處，但現(xiàn)今的軍督局，早已今非昔比。

    兵權(quán)都轉(zhuǎn)交兵部，由皇帝全權(quán)調(diào)遣。

    不若他孟秉貞也不能做這個(gè)軍督局的都督，平日弄些雜事罷了，各地發(fā)生戰(zhàn)事時(shí)，哪里有他說話的份，只管聽上頭的命令就是。

    當(dāng)今獲得無上戰(zhàn)功的衛(wèi)陵，卻被皇帝調(diào)到他手下做事。

    皇帝為六皇子選了傅氏女做正妃尤覺不夠，還如此看重明年的武舉，這是要給六皇子鋪平道路。

    倘若除去鎮(zhèn)國(guó)公府，勢(shì)必要有人來頂上衛(wèi)家，不若鬧起戰(zhàn)事來，一個(gè)傅元晉是不夠去填窟窿的。

    孟秉貞捋捋花白的胡子，一邊看各地的武舉人選，一邊想著回去后得和他那個(gè)兒子好好說道，別有事無事地去找衛(wèi)陵。

    衛(wèi)陵大婚時(shí)，被請(qǐng)去做迎親的儐相，那時(shí)不可推脫。

    但這年過去，萬萬不能再和衛(wèi)家往來了。

    眼見皇帝身體愈發(fā)不好，日日丹藥不斷，竟還讓六皇子去找那傳聞中的長(zhǎng)生丹，又堵住了內(nèi)閣上請(qǐng)讓六皇子封王就藩的意思。

    次輔孔光維更是因該事，連上十多封奏折，被皇帝以不重帝君身體，而罰俸半年。

    雖然不知接下來的朝局如何，但只會(huì)混亂成一壇渾水。

    孟秉貞老來得子，可不想孟家的根脈被牽扯進(jìn)去，折在奪嫡里。

    *

    一連多日，天色從早時(shí)至傍晚，始終灰暗。

    天上的烏云盤桓在頭頂，久久不散，蓋地下方的京城，也是一片灰蒙蒙的慘淡。

    衛(wèi)陵眼掃過冊(cè)子上峽州地域的那個(gè)名字，在將整理好后這年京察的武將人員名冊(cè)合上，出門找到孟秉貞交予，得兩句呵呵笑的“辛苦辛苦”后，也笑地拱手告辭，便牽馬步出了衙署的大門。

    抬頭看了看天，踩鐙上馬，雙腿輕夾馬腹，他微扯韁繩，驅(qū)馬朝茂鄉(xiāng)齋去。

    昨日信里，與東廠廠督譚復(fù)春約好的地。

    一個(gè)月前送去的消息，終于得到了回應(yīng)。

    起初，譚復(fù)春恰好祭拜完母親和妻子，從墓地前起身，要乘車離去，卻收到了那封密信。

    他正疑惑平日因避帝王猜忌，從不與鎮(zhèn)國(guó)公府多有接觸，怎么突然之間，凱旋回京沒多久的衛(wèi)家三子，會(huì)托親信送來這封信，竟還要親自交到他的手上。

    但等打開信件，看過里面的內(nèi)容，他已暫時(shí)忘卻這個(gè)疑問。

    渾身冰冷地猶墜冰洞，手指都在發(fā)顫，幾乎要拿不住那張信紙。

    狠狠閉了閉眼，他回首看身后連綿群山之中，那兩座深灰色的石碑，上面用紅墨寫的大字，早已黯淡無光。

    再轉(zhuǎn)頭過來，他捏緊信紙，將那些墨字攥在手心。

    上了馬車，馬不停蹄地趕路，兩日后回到東廠，他立即派身邊最信得過的探子，前往去查翰林院學(xué)士姜復(fù)的女婿，修撰陸松，務(wù)必要一清二楚，所有的事都務(wù)必查清。

    是否真如信里告知的一樣，并非姓陸，而是姓謝。

    是上一朝內(nèi)閣閣臣謝徽，逃脫升天的兒子。

    整整一月過去，便是在昨日，他得到確信消息，陸松確非姓陸，只是被謝徽一個(gè)叫陸尺的幕僚私自帶跑，該換了陸姓，自此以陸家子嗣的身份自居。

    和衛(wèi)陵告知他的一模一樣。

    寂靜的雅間內(nèi)，白色煙霧從香爐中裊裊飄出，繚繞地松散。

    譚復(fù)春半瞇著細(xì)眸，問道：“敢問衛(wèi)大人，是從何處得知的此事？”

    衛(wèi)陵端盞喝口熱茶，放下后，不過看著桌對(duì)面身材高大、眼神陰冷的人，輕笑一聲。

    “譚督主不必過于緊張，我也是偶然得知的此事，想來對(duì)你該是十分有用，才會(huì)告知?！?/br>
    他還有其他更重要的事去做，現(xiàn)如今更是被皇帝緊盯的時(shí)刻，不好對(duì)一個(gè)翰林院的官員出手。