正房里傳來了沈青母親苗氏低低的哭聲。

    這苗氏也是個(gè)苦命人。當(dāng)初她嫁沈志高不久就生下了沈青，因著是個(gè)哥兒，家里公婆夫婿略有些郁悶。但看著夫妻兩個(gè)還年輕，加上苗氏剛過門不久有孕，瞧著是個(gè)好生養(yǎng)的，村里人也有講究先開花后結(jié)果的，便沒多說什么。只盼著往后再多生小子，對(duì)沈青這家里面頭一個(gè)出生孩子也不差。

    過了兩年苗氏生下第二胎，果然是個(gè)小子?？砂岩患易痈吲d壞了，給孩子取名叫做沈璋，沈志高和爹娘沈老漢、沈老娘都當(dāng)做心肝一樣疼愛?？傻搅松谌r(shí)，苗氏不慎摔了一跤，胎位摔得不正。難產(chǎn)了兩日，肚子里的孩子終究沒活下來，苗氏雖保下一條命來，卻也狠傷了身子，再不能生育了。

    雖然可惜，不過已經(jīng)有了沈璋這個(gè)小子，家里遺憾了些時(shí)日便也放下了。卻不想沈璋長(zhǎng)到六七歲，夏日里出去玩水，竟淹死了。

    唯一的小子沒了，媳婦又不能再生，沈志高一口氣上不來，當(dāng)時(shí)就昏了過去。醒來后一蹶不振，連著酗了幾個(gè)月的酒，漸漸的對(duì)苗氏和沈青母子也變了副嘴臉。

    當(dāng)家的爺們兒都不護(hù)著，別人就更不當(dāng)回事了。從此家里一應(yīng)臟活累活都是沈青母子兩個(gè)的，平日里沒個(gè)好臉色還動(dòng)輒打罵。直到沈青長(zhǎng)大了，還長(zhǎng)得越來越高、越壯，沈志高才不怎么跟他們母子動(dòng)手了。

    倒是從此對(duì)他二弟沈志偉生的小子沈壯親得跟什么似的。

    原以為沈志高這輩子就指著侄兒給摔盆打幡了，沒想到他不知什么時(shí)候和李寡婦勾搭上了，還弄出了孩子。如今，沈志高便以苗氏不能給他生兒子，讓他絕了后為由，嚷嚷著苗氏犯了七出之條，要休了苗氏，給李寡婦騰位置。

    村里人能娶上親都不容易，沒誰家休妻和離的。沈志高大字不識(shí)一個(gè)，還是在茶攤上聽說書，聽到有一個(gè)“七出之條”，便扯了來做大旗。

    他不懂，苗家兄弟卻帶來了懂的人。石渠村比蘭塘村離縣城更近，自然也要更富一些，村里出了兩個(gè)秀才，還辦了學(xué)堂。且不像蘭塘村是個(gè)雜姓村，石渠村的人倒八成都姓苗，同宗同族自然也更團(tuán)結(jié)護(hù)短。今日苗家兄弟要給姊妹撐腰，特意求了石渠村的老秀才，派了他的長(zhǎng)子一同前來。

    這人也姓苗，硬要攀親沈青還得叫一聲表叔。二十七八的年紀(jì)，幼時(shí)便考上了童生，也是小有神童之名。雖說這些年沒能再進(jìn)一步，在鄉(xiāng)下村里也是有些體面在的。

    聽了沈志高這話，苗童生便捋了捋袖子笑了：“七出出的是不能生育的婦人，你媳婦且不說給你們沈家生了青哥兒養(yǎng)到這么大，便是小子當(dāng)年也是生過的。養(yǎng)不住那是你命里沒有，卻不是我們石渠村嫁出去的姐兒不能生。再者，無子這條要五十歲以上方可，你們二人都未到年紀(jì)，未合出之。這事兒你就是鬧到官老爺那里，也是這個(gè)理兒，你休她不得！倒是你，你家中有妻室，卻和那李寡婦通jian——通jian可是犯法的，告的官老爺那里，你和你那姘頭都得流放！”

    趙志高被唬了一跳，他哪懂什么刑律，不就是和個(gè)寡婦相好，怎的還要流放！可看苗童生說的言之鑿鑿，他一時(shí)也慌了神，連忙去看他們蘭塘村最懂刑律的村長(zhǎng)。

    蘭塘村的村長(zhǎng)趙有當(dāng)?shù)闪松蛑靖咭谎?，輕咳了一聲：“咱這莊戶人家哪懂這些個(gè)，都是鄉(xiāng)親里道的，也沒有為這種事鬧到官府的。”

    通jian確實(shí)是要判流放的罪，不過也是民不舉官不究，官老爺可沒那閑工夫盯著鄉(xiāng)野小民被窩里那點(diǎn)子事兒。加上村里人少去官府，更害怕去官府，宗族和村長(zhǎng)、里正往往就是這一小片天地的法度。以往附近村里出了通jian的丑事，多半是打一頓了事，只有那風(fēng)氣極為嚴(yán)苛甚至有些古板的村子，才會(huì)把人逐出村子，甚至沉塘。

    村民要是繞過他這個(gè)村長(zhǎng)，直接去官府告狀，也是在下他這個(gè)村長(zhǎng)的面子。

    苗童生聽了便一笑：“這是自然，要不是他口口聲聲說什么按七出之條，我又哪里會(huì)提什么刑律。咱們石渠村和蘭塘村那么多姻親，鬧到官府去壞了兩村的感情也不好。”

    趙村長(zhǎng)聽了這話便有些訕訕的。他作為蘭塘村的村長(zhǎng)，那肯定是要護(hù)短的，不然村里誰還信服他、聽從他？可這事兒沈志高做的是一點(diǎn)不占理啊，讓他這個(gè)當(dāng)村長(zhǎng)的在外村人面前都抬不起頭來！

    苗童生的意思他很明白，這不僅是沈家和苗家兩戶人家的事兒，處理不好了，也是石渠村和蘭塘村兩個(gè)村子的事兒！人家石渠村好好的姑娘嫁過來，生兒育女cao持家務(wù)，挑不出什么錯(cuò)處，身子還為了給你們家生孩子壞了?，F(xiàn)在過了大半輩子，因?yàn)榉蛐龊蛡€(gè)寡婦牽扯不清，就要把人給休了？

    他作為村長(zhǎng)這時(shí)候要是拉偏架，不給人主持公道，蘭塘村的名聲就要壞了，以后外村的姑娘小哥兒——尤其是石渠村的，誰還敢和蘭塘村做親？

    苗童生這是點(diǎn)他呢！

    趙村長(zhǎng)權(quán)衡了半晌，他也不想為了沈志高一家，壞了整個(gè)村子的名聲。思索半天自覺思慮出了個(gè)還算兩全的法子，就是有些委屈了苗氏，便溫言道：“雖然咱們莊戶人家都是單夫獨(dú)妻，不興整個(gè)二房納個(gè)小的，但李寡婦既然懷了老沈家的種，說不得便得破了這個(gè)例。青哥兒他娘，你受點(diǎn)委屈，就讓她進(jìn)門做個(gè)小伺候你，將來她生下的那個(gè)孩子也是給老沈家頂門立戶的，得管你叫大娘，管那李寡婦叫二娘，他得孝敬你呢?！?/br>