漢子上前一步，顫聲道：“大哥，是我，景林……”

    “你、你是三弟？”

    姚景林顫抖著點(diǎn)點(diǎn)下巴。

    姚興?？粗律酪h褸的三弟，眼眶發(fā)酸，他將人領(lǐng)進(jìn)屋，讓姚桂芝燒了熱水，又取了套衣裳，等姚景林收拾妥當(dāng)，握著三弟手淚流滿(mǎn)面。

    “這么多年你連個(gè)消息都沒(méi)有，你知不知爹娘臨走前最放心不下的就是你？”

    姚景林哽咽道：“是我不孝，當(dāng)初魔怔了，為了考取功名，竟連爹娘最后一面都沒(méi)見(jiàn)到?！?/br>
    姚桂芝插話(huà)道：“小叔可考中了？”

    姚景林似有千斤重般搖搖頭，嘆息道：“不過(guò)是一場(chǎng)夢(mèng)，是時(shí)候醒了?！?/br>
    “大哥，爹娘的墳在哪兒，我想去祭拜他們二老?！?/br>
    “不急，讓你嫂子燒幾道好菜，咱哥倆好好聊聊?！?/br>
    姚桂芝在心里翻了個(gè)白眼，“燒啥好菜，家里都大半個(gè)月不見(jiàn)進(jìn)項(xiàng)了，哪還有好菜?！?/br>
    小叔一走就是十來(lái)年，當(dāng)初信誓旦旦說(shuō)不考中便不歸家，如今灰溜溜回村，是想賴(lài)上他們家還是咋？

    姚興福黑著臉道：“昨兒村里殺豬，買(mǎi)的三斤豬rou都吃完了？”

    姚桂芝見(jiàn)他打豬rou的主意，叉著腰斗雞一般吵嚷開(kāi)。

    “姚興福我警告你，休想打豬rou的主意，那是留著給寶財(cái)交束脩的！”

    姚景林不想大哥為難，說(shuō)道：“大哥，還是先去祭拜下爹娘吧?！?/br>
    “不用?！币εd福臉色越發(fā)不好看，皺著眉頭道，“灶房里不是還有臘rou，去炒了。”

    “不行，今兒吃了我拿啥回娘家？”

    “死婆娘，我說(shuō)話(huà)不管用了是不？”

    姚景林面上有些難堪，扯著嘴角道：“大哥，飯就不吃了，你將爹娘墳地在哪兒告知我就成。”

    “我陪你去?！?/br>
    “不用了，只是還得跟大哥大嫂借些紙錢(qián)?！币傲志狡鹊溃拔乙宦飞匣ü饬吮P(pán)纏，如今身上只剩下一張身份玉牌?！?/br>
    姚興福沉聲道：“還不快去取，再拿壺酒?！?/br>
    姚桂芝不情不愿去了。

    待姚景林拿著東西走出大門(mén)，姚桂芝便砰的一聲將院門(mén)甩上。

    她回到堂屋對(duì)姚興福沒(méi)好氣道：“你打算把老三安置在哪兒？我告訴你家里可沒(méi)地兒給他住。”

    姚興福道：“玉珠也不能回來(lái)住了，把她那屋收拾出來(lái)給老三住。”

    “玉珠咋就不回來(lái)了？大過(guò)年的回趟娘家不是應(yīng)該？他宋家要是敢拘著我女兒，我跟他沒(méi)完！”

    姚桂芝牙齒咬得咯吱作響，“都怪姚沐兒那個(gè)小賤人，芝麻大的事兒都要報(bào)官，不然玉珠怎么會(huì)被宋家關(guān)在宅子里不準(zhǔn)外出？都是你養(yǎng)的好哥兒！”

    “好端端的，你提那個(gè)小畜生干啥。”姚興福糟心得不行，灌了口酒道，“那就讓老三跟寶財(cái)擠擠?！?/br>
    “不行，寶財(cái)要溫書(shū)，誰(shuí)敢打擾到我兒我跟他拼命！咱寶財(cái)已經(jīng)是童生了，山長(zhǎng)說(shuō)明年有希望考中秀才，這節(jié)骨眼老三住進(jìn)來(lái)不合適，再說(shuō)三弟好手好腳的，賴(lài)在大哥大嫂家算怎么回事？”

    “你想把老三趕出去？”姚興福皺著眉頭，“老三剛回來(lái)，身無(wú)長(zhǎng)物，這么冷的天兒，你把他趕出去是想凍死他不成？”

    姚桂芝道：“凍不死，村西頭不是有處荒屋嗎，我抱床被褥過(guò)去，仔細(xì)打掃一下，也能住人。”

    見(jiàn)姚興福有些動(dòng)搖，她軟下語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)道：“三弟年歲同我差不多，讓他住在家里，村里難免會(huì)有人說(shuō)閑話(huà)，你可別忘了，寶財(cái)念書(shū)是要考察家里名聲的，咱做爹娘的可不能給他拖后腿?！?/br>
    姚興福徹底被說(shuō)服。

    親生兒子不爭(zhēng)氣，只有這個(gè)繼子還算機(jī)靈，才十一歲就考中了童生，要是好好培養(yǎng)，日后說(shuō)不準(zhǔn)能撈個(gè)官兒回來(lái)當(dāng)當(dāng)。

    他點(diǎn)頭道：“那就按你說(shuō)的辦，只是村西頭那屋子荒廢已久，得找兩個(gè)人來(lái)修繕修繕才可住人?！?/br>
    姚桂芝道：“放心吧，村里有的是漢子，我這就去找兩個(gè)把屋子修整出來(lái)?！?/br>
    姚桂芝哪會(huì)這么好心，找人修房子不要銀錢(qián)的？想讓她出銀子給外人修房子，做夢(mèng)去吧！

    姚桂芝抱著床舊被褥去了荒屋，往滿(mǎn)是灰塵的床板上一擱，拍拍屁股走了。

    姚景林祭拜完二老，本想同大哥借些銀錢(qián)緩解燃眉之急，卻被姚桂芝攔在了院外。

    “不是我不讓小叔進(jìn)，當(dāng)家的出門(mén)了，叔嫂獨(dú)處一室，被人發(fā)現(xiàn)了不好。”姚桂芝拎著個(gè)破包袱，嫌棄地遞過(guò)去，“村西頭有處宅子，收拾收拾就能住，被褥已經(jīng)給小叔抱過(guò)去了。”

    姚景林黝黑的臉皮帶著羞愧，他接過(guò)包袱，艱難開(kāi)口：“大嫂可否借一錢(qián)銀子，半月內(nèi)一定還上?！?/br>
    姚桂芝一臉鄙夷。還？拿啥還？把銀錢(qián)借給你就是rou包子打狗，有去無(wú)回！

    姚桂芝不想給，可說(shuō)到底是當(dāng)家的親兄弟，還真能讓他凍死餓死不成？

    想著把錢(qián)袋里，用來(lái)買(mǎi)米面的二十文錢(qián)給了姚景林。

    “家里實(shí)在沒(méi)有更多借給小叔了，過(guò)些日子寶財(cái)要交束脩，還要買(mǎi)筆墨，小叔也曉得念書(shū)有多費(fèi)銀錢(qián)。”

    姚景林點(diǎn)頭，捏著二十枚銅板，啞聲道：“這些便夠了，多謝大嫂?！?/br>
    待人走遠(yuǎn)，姚桂芝朝地上啐了口。

    “呸！一把年紀(jì)了還要靠大哥大嫂接濟(jì)，不嫌丟人！”