薄莉看也沒看那些人一眼，勒住韁繩，停在報(bào)社門口，翻身下馬。

    報(bào)社記者正要找她，見她本人來(lái)了，驚喜地迎上來(lái)：

    “克萊蒙小姐，明天就能制出照片的銅版了！印刷沒問題的話，馬上就可以投入使用了——對(duì)了?！?/br>
    他掏出一疊稿紙遞給她：“這是寫好的稿子，您要不要過目一下？”

    薄莉邊看邊問：“米特先生沒有找你嗎？”

    “沒有。”記者猶豫了一下，“有個(gè)消息，我不知是真是假，但花園那邊的人都在說(shuō)……”

    “什么消息？”

    “米特中邪了?！?/br>
    薄莉一愣：“中邪？”

    “我也不知道具體發(fā)生了什么事，”記者說(shuō)，“聽別人說(shuō)，米特的車夫不知跑哪兒去了，把他丟在路中間，剛好晚上霧特別大，把他嚇破了膽。他說(shuō)自己碰到了幽靈，對(duì)方命令他把臉抓爛，他照做了，痛得哭嚎不止，可是——”

    薄莉盡量冷靜地問道：“可是什么？”

    “可是，他的臉根本毫發(fā)無(wú)傷！”記者咂著舌頭，嘖嘖稱奇，“大家都說(shuō)，他被馬戲團(tuán)的演出嚇傻了——克萊蒙小姐，我們要把這事寫進(jìn)報(bào)紙里嗎？”

    薄莉聽到這里，已經(jīng)知道始作俑者是誰(shuí)。

    她始終不確定這世界有沒有鬼，就是因?yàn)榘＠锟说姆N種表現(xiàn)，已經(jīng)超出了人類的范疇。

    在現(xiàn)代，催眠其實(shí)只是一種心理治療手段，最多用來(lái)治療失眠或放松精神。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這樣神乎其神的效果。

    只有電影或小說(shuō)，才會(huì)把催眠刻畫得如此神奇。

    薄莉不知道，這世界是否還有別的超自然力量……如果有的話，她是不是可以回到現(xiàn)代？

    各種混亂的念頭從她的腦海中一閃而過。

    片刻，她才說(shuō)：“唔，當(dāng)然要寫到報(bào)紙上?！?/br>
    那天想到特斯拉和愛迪生的“電流之戰(zhàn)”，讓她意識(shí)到一件事，不管在什么時(shí)代，炒作都是必不可少的。

    假如炒作沒用的話，也不會(huì)一百多年以后，人們?nèi)砸詾槭菒鄣仙l(fā)明的電燈。

    “你準(zhǔn)備一下，”薄莉說(shuō)，“應(yīng)該很快就會(huì)有人指責(zé)我的演出存在安全問題，想用‘米特中邪’的事情，讓市政府禁止我的演出。”

    記者沒想到薄莉一下子想出那么遠(yuǎn)：“那我們?cè)撛趺崔k？”

    “準(zhǔn)備好稿子，告訴大眾，第一，我們的演出絕對(duì)安全，演員絕不會(huì)觸碰觀眾，歡迎觀眾上門檢驗(yàn)，若是有演員觸碰觀眾，觸碰一次，給十美元作為賠償，道具不在此賠付范圍內(nèi)?！?/br>
    記者有些犯嘀咕，心想，薄莉是不是太自信了，既然演出是以嚇人為主，演員不碰觀眾，又怎么能嚇到人呢？

    不過，薄莉給他開了一筆不菲的工資，讓他在報(bào)社長(zhǎng)期幫忙撰稿。老板的說(shuō)辭再離譜，他也不會(huì)反駁。

    “第二，演出時(shí)間將縮短至二十分鐘，”薄莉說(shuō)，“八分鐘以內(nèi)通關(guān)的觀眾，可獲得五百美元的獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    “什么——”記者幾乎失聲喊起來(lái)。

    五百美元！

    那他還寫什么稿子，埋頭鉆研馬戲團(tuán)的演出算了！

    “第三，每個(gè)禮拜，酒館外都會(huì)公示觀眾的通關(guān)時(shí)間?！北±蛘f(shuō)，“每位觀眾都能看到自己或他人的通關(guān)時(shí)間。”

    記者立刻懂了她的意思。

    現(xiàn)在不少人對(duì)演出感興趣，就是因?yàn)槊滋?、萊特和戴維斯都挑戰(zhàn)失敗。

    有了排行榜以后，不管后面的人有沒有通關(guān)，只要在酒館待的時(shí)間比那三位紳士長(zhǎng)，就說(shuō)明他們比那三位紳士更有膽量。

    記者聽得熱血沸騰。

    這三點(diǎn)一出，有誰(shuí)還會(huì)關(guān)注薄莉演出的“安全問題”？

    甚至提出演出有安全問題的稿子，都會(huì)成為給她造勢(shì)的存在。

    記者看薄莉的眼神都變了，很想知道她為什么能如此嫻熟地cao縱輿論。

    薄莉也有些詫異，自己居然能在一瞬間想出這么多損招。

    演員不能碰觀眾，碰一次十美元——吸引人們進(jìn)鬼屋的噱頭；

    八分鐘內(nèi)通關(guān)——激起人們反復(fù)嘗試的欲望；

    排行榜——激發(fā)人們攀比、消費(fèi)的沖動(dòng)。

    這些都是游戲策劃的常用把戲。

    只能怪現(xiàn)代游戲策劃的心機(jī)太重了，薄莉聳聳肩，跟她沒什么關(guān)系。

    既然米特已經(jīng)中邪，那她就不用再跟他吃飯了，也不用再聽他高談闊論，吹噓自己的家世。

    只是，米特沒了，她還能用什么誘餌釣埃里克呢？

    薄莉琢磨著，翻身上馬，在新奧爾良城內(nèi)閑逛。

    不知不覺間，她走到了貧民街區(qū)——街道一下變得泥濘不堪，男人們蹲坐在階梯上，耳后夾著半根煙；狗吠豬叫，孩童們嬉戲打鬧；女人們提著菜簍和牛奶桶，往家里走去。

    因?yàn)樨毭駞^(qū)鄰近工廠，無(wú)處排放的污水都流到了附近的水坑，人和牲畜都患上了疥癬，看上去有些可怕。

    薄莉正要調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離開這里，忽然感到一道若有若無(wú)的視線。

    埃里克在她的身后。

    她心里一動(dòng)，輕夾馬腹，繼續(xù)向前走。

    地面全是污濁的泥漿，馬一腳泥一腳水，走得有些煩躁，打了兩個(gè)響鼻。

    空氣中是煤煙、驢糞，以及腐物和垃圾發(fā)酵的臭味。

    薄莉也打了個(gè)噴嚏。

    身后的視線一直若有若無(wú)，她打噴嚏時(shí)，那種被注視感卻陡然變強(qiáng)了。

    薄莉好奇極了，他的視線為什么那么有存在感。

    像發(fā)絲，像絲線，像某種有形之物，又細(xì)又韌，鉤住她的肺腑，每次呼吸都能感到輕微的痛感。

    簡(jiǎn)直跟視，jian沒什么區(qū)別。

    薄莉不打算在貧民街區(qū)久呆——不是歧視這里的人，而是氣味太難聞了。

    她正要從巷子里出去，前面忽然被幾個(gè)流氓無(wú)賴堵住了。

    “太太，”為首一個(gè)小混混嬉笑著說(shuō)道，“你在這里轉(zhuǎn)了這么久，找到想找的人了嗎？要不這樣，你給我們點(diǎn)兒錢花花，我們幫你找，怎么樣？”

    薄莉在襯裙底下藏了手槍。

    她微微歪頭，還沒來(lái)得及拔槍，身后忽然傳來(lái)馬蹄聲。

    回頭一看，是埃里克。

    說(shuō)起來(lái)，她已經(jīng)很久沒在日光下看到他了。

    相較于最初，他的扮相變了許多，幾乎有些考究。

    頭上戴著黑色禮帽，身穿黑色大衣，里面是白色襯衫和黑色背心，腹部垂掛著一條銀色表鏈。

    腳上一雙黑色長(zhǎng)靴，腳后跟是沉重锃亮的銀色馬刺。

    他扯著韁繩，策馬走過來(lái)時(shí)，銀馬刺在腳蹬上叮當(dāng)作響。

    薄莉聽得耳根發(fā)燙。

    人的性癖，有時(shí)候就那么奇怪。

    面對(duì)英俊的長(zhǎng)相沒什么感覺，可是看到陡然繃緊的黑手套、骨節(jié)分明的手指、不斷晃動(dòng)的表鏈，甚至聽到銀馬刺的聲響，都會(huì)心跳加速。

    埃里克走到了她的身邊。

    他的膝蓋似乎頂了她一下，男性氣息無(wú)孔不入地包圍過來(lái)。

    不是體味，也不是香水，是一種說(shuō)不清的氣息，微熱，無(wú)形，極具存在感。

    明明沒有明顯的味道，但充滿刺激性，一聞就知道屬于異性。

    薄莉愣了幾秒鐘，才反應(yīng)過來(lái)，這是什么。

    ——荷爾蒙。

    這時(shí)，埃里克看了她一眼。

    他的視線似乎也帶著濃烈的荷爾蒙。

    薄莉像被他的氣息圍堵攔截，一陣呼吸困難。

    那幾個(gè)流氓無(wú)賴見埃里克的身材高大無(wú)比，氣場(chǎng)強(qiáng)勢(shì)而充滿壓迫性，其實(shí)有些退縮了。

    但為首那個(gè)小混混，覺得埃里克可能只是路過，跟薄莉并不認(rèn)識(shí)，便問道：“怎么，你想給這娘們兒出頭？”

    薄莉以為埃里克會(huì)讓他們滾。

    誰(shuí)知下一刻，他突然拋出繩索，一把套住那小混混的脖頸。

    ——這不是荒郊野嶺，而是城里。

    薄莉連忙抓住他的手臂。

    他手臂的肌rou已繃得像石頭一樣硬。

    如果不是薄莉按住他，讓他頓了一下，恐怕那小混混已身首異處。

    “親愛的，這里是城市！”她湊過去，壓低聲音，“忍忍吧，反正他們也沒做什么壞事?！?/br>
    她對(duì)他的稱呼，差點(diǎn)讓他一個(gè)手抖直接勒死面前的小混混。

    埃里克停了好一會(huì)兒，才緩緩收回繩索。

    那幾個(gè)流氓無(wú)賴忙不迭地跑了。

    埃里克沒有說(shuō)話，一扯韁繩，似乎也要離開。

    薄莉騎馬跟了上去。

    走出貧民街區(qū)，他才微微側(cè)頭看向她，冷聲說(shuō)：“跟著我干什么?！?/br>
    “我聽說(shuō)……”薄莉催馬走到他的身邊，“米特中邪了。”