大約是太累，沾枕即眠。

    李巍立即回到后院，將鳳寧所言告知李夫人，李夫人唬得臉都白了，一面罵李鳳寧是個(gè)災(zāi)星竟給家里惹禍，一面收拾了金銀細(xì)軟，將睡熟的李云英也給叫起，再捎上小兒子，三人連夜往娘家避風(fēng)頭去了。

    再說(shuō)鳳寧，人一旦放松，身子便垮下來(lái)，又兼月事之故，足足在床榻躺了三日，到了第四日，雨過(guò)天晴，天氣也不那么悶熱，她便往烏先生的學(xué)堂來(lái)，彼時(shí)下午申時(shí)末，學(xué)堂剛歇課，暑氣消退，正是白日最涼快的時(shí)候，烏先生在竹林邊上的慢幽亭切涼瓜，鳳寧靠著廊柱看著他弄。

    “回來(lái)后睡得好嗎？”烏先生一面忙一面問(wèn)她。

    鳳寧笑著說(shuō)，“挺好的?！?/br>
    烏先生沒(méi)有說(shuō)話，離開那日她哭著說(shuō)，她再也不要回到這個(gè)吃人的地兒，到底在宮里受了怎樣的傷害才會(huì)讓她覺(jué)得回來(lái)也挺好。

    烏先生一會(huì)兒給她切瓜，一會(huì)兒備茶，鳳寧待要起身，他便抬手?jǐn)r著，

    “你歇著吧，我去給你做晚膳。想吃什么？油潑面還是刀削面？”

    鳳竹聲動(dòng)，搖曳一地霞光，他就那么清清朗朗立在斜陽(yáng)里，茶白的寬衫，清瘦的身形，眉眼說(shuō)不出的柔和。

    大約是在宮里習(xí)慣了那人居高臨下的強(qiáng)勢(shì)，再看無(wú)微不至照料她的烏先生，鳳寧心里忽然有些繃不住。

    “什么都好，先生做什么鳳寧吃什么?！?/br>
    原來(lái)有些好，不用去討好。

    烏先生看著她微紅的眼眶，沒(méi)再多問(wèn)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。

    片刻，各人一碗油潑面，吃得一根不剩。

    飲茶時(shí)，烏先生問(wèn)她，“接下來(lái)有何打算？”

    鳳寧這幾日也琢磨了出路，留在李府不是長(zhǎng)久之計(jì)，她得尋一門營(yíng)生。

    “我想去女學(xué)館做夫子，先生以為如何？待站穩(wěn)腳跟，我便搬去學(xué)館住，不回來(lái)了?！?/br>
    “不回來(lái)”三字在烏先生心里微微劃起一絲漣漪，但他支持她，“這個(gè)主意好，為師明日陪你出門。”

    次日清晨，師徒二人趕著馬車，往城北駛?cè)ァ?/br>
    鳳寧御前女官的身份還真是打眼，女學(xué)館的教長(zhǎng)就沒(méi)有不驚艷的，可真正要收容卻得一番慎重考慮，有人擔(dān)心廟小容不下這尊佛，有人嫌她容貌過(guò)于出眾，恐招來(lái)一些浮浪子弟，均客氣地拒絕。

    師徒二人連著跑了兩日，第三日總算在阜財(cái)坊西便門附近尋到一家學(xué)館。

    這間學(xué)館十分特殊，半官半商，原來(lái)西便門附近住著不少來(lái)大晉做買賣的夷商，這些夷商漸漸在大晉安居樂(lè)業(yè)，所生幼兒要習(xí)中原話，要認(rèn)字習(xí)書怎么辦，禮部主客司為了安頓這些夷民，主建了一所學(xué)館，禮部出面安排教習(xí)，夷商會(huì)組織大家伙出資。

    學(xué)館就這么建成了，專給十歲以下稚兒念書，后來(lái)規(guī)模越來(lái)越大，便男女分席設(shè)學(xué)，女學(xué)館的教長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)了一位喪夫的老安人，人稱歐陽(yáng)夫人，家里是伯爵出身，極有體面，見了鳳寧十分喜歡，先讓她試教一堂，鳳寧耐心細(xì)致，不僅學(xué)生喜歡，歐陽(yáng)夫人也贊不絕口。

    只是這一回，鳳寧學(xué)聰明了，只道自己自小學(xué)夷語(yǔ)，只字不提入宮的事。

    歐陽(yáng)夫人見她是妙齡少女，心存顧慮，這一處鳳寧也想好了，她笑呵呵回道，

    “夫人，我自幼與人訂婚，后來(lái)未婚夫君出征戰(zhàn)死，我決意替他守節(jié)，這輩子就不嫁人哪。我與您一樣，也算個(gè)守節(jié)的寡婦?！?/br>
    去哪兒尋到精通夷語(yǔ)的女夫子，歐陽(yáng)夫人簡(jiǎn)直是若獲至寶，月例也談好了，一月三兩銀子，雖比不得御前女官，鳳寧也很滿意。

    畢竟在宮里歷練過(guò)，一身氣度不俗，就連說(shuō)話的腔調(diào)也不疾不徐，行事甚有章法，歐陽(yáng)夫人看在眼里，有意將鳳寧當(dāng)接班人培養(yǎng)。

    鳳寧與歐陽(yáng)夫人一見如故，相談甚歡。

    回府的路上，她頗有一種重獲新生的暢快，掀開車簾告訴趕車的烏先生，

    “旁的都好，就是暫時(shí)不能安排住宿，說(shuō)是人滿了，等遲一些時(shí)候給我收拾一間屋子來(lái)。先生，我這也算安身立業(yè)了吧？”

    烏先生看著興奮的鳳寧，仿佛看著一朵朝花慢慢肆意盛放，

    “對(duì)，鳳寧這是安身立業(yè)了?！?/br>
    他朗朗一笑，驅(qū)車前行，“在你搬過(guò)來(lái)之前，為師每日接送。”

    鳳寧看著他清瘦的背影，暖到了心里。

    就這樣，以寡婦自稱的鳳寧在女學(xué)館安頓了下來(lái)。

    適應(yīng)一個(gè)新環(huán)境不容易，鳳寧早出晚歸，沒(méi)有歇息的時(shí)候，白日上課鉆磨學(xué)館的規(guī)制章程，熟悉每一位女學(xué)生，夜里又要挑燈夜戰(zhàn)，準(zhǔn)備明日的課業(yè)。

    鳳寧做任何一件事都很認(rèn)真，孜孜不倦，樂(lè)此不疲。

    她沒(méi)有閑暇想那個(gè)人。

    *

    忘卻是皇宮的常態(tài)，每日均有人悄無(wú)聲息離開，甚至不曾留下任何痕跡。

    鳳寧也像是皇宮里一道不怎么起眼的漣漪，劃過(guò)之后沉入湖底，漸漸不為人知。

    宮里都是聰明人，尤其是養(yǎng)心殿的宮人，格外敏銳，該問(wèn)的不敢問(wèn)，不該問(wèn)的打死也不問(wèn)，哪怕如楊婉，發(fā)現(xiàn)鳳寧幾日不曾來(lái)御前伺候，也不敢多言。

    倒是梁冰，一日夜里當(dāng)值，實(shí)在按捺不住，踵跡柳海進(jìn)了他的值房，開門見山問(wèn)，

    “李鳳寧哪兒去了，整整五日不見她蹤影，延禧宮也沒(méi)了她的動(dòng)靜，公公，陛下是不是處置了鳳寧？”

    別看梁冰性子悶，不茍言笑，一旦那個(gè)人放在心里，便輕易拔不出來(lái)。

    柳海神色嚴(yán)肅盯著她回，

    “梁冰，別的事咱家不管你，但李鳳寧三字，往后養(yǎng)心殿再也不許提?！?/br>
    梁冰一呆，心頭郁郁回了西圍房，一抬眼，那張熟悉的長(zhǎng)條桌案還在，一左一右與她并排，她嫌擠，那丫頭卻非說(shuō)喜歡跟她挨在一塊，新一冊(cè)《詩(shī)經(jīng)》譯了兩頁(yè)開頭，小狼毫還沾著未褪的墨汁，那盞新發(fā)放的紫紗宮燈換了蠟炬，案后空空如也。

    再無(wú)人在她忙得抬不起眼時(shí)，給她遞來(lái)一盞溫茶。

    再無(wú)人俏生生蹲在她身側(cè)，軟綿綿喚她一聲jiejie，蹭進(jìn)來(lái)一頁(yè)賬目讓她指點(diǎn)。

    再無(wú)人在她不得空用膳時(shí)，嬉皮笑臉強(qiáng)塞一記點(diǎn)心入嘴。

    梁冰不知裴浚心里如何。

    總之她很難受。

    空?qǐng)?zhí)杯盞張望窗外。

    明月依舊，蟬鳴越幽，不見來(lái)時(shí)人。

    *

    裴浚連著五日不曾回養(yǎng)心殿，那一夜養(yǎng)心殿杯盞碎了一地，雨停后，他去了乾清宮，一個(gè)堂而皇之吃避子丸的女人，他沒(méi)有處死她便已是最大的仁德，不值當(dāng)他動(dòng)怒，更不值當(dāng)他失態(tài)。

    回到寂靜的乾清宮，這里二十七架床，隨他選臥，他是天子，坐擁四海，背負(fù)江山社稷，一個(gè)女人于他而言算什么？

    有的是愿意給他生孩子的女人。

    裴浚自嘲地笑了一聲，將這樁事從腦海拂去，重新投入公務(wù)。

    錦衣衛(wèi)和東廠每日均有浩如煙海的邸報(bào)送來(lái)皇宮，兩廂應(yīng)照，相互牽制，裴浚靠著這些邸報(bào)掌控朝堂的動(dòng)態(tài)。

    他太忙了，乾坤在握，登基那日頒布的宏偉藍(lán)圖是時(shí)候一樁樁去拓行。

    及冠禮后，新政徹底鋪開。

    先帝在世，窮兵黷武，冗兵冗員，民不聊生，裴浚登基便下旨“準(zhǔn)兩京十三府，掌印官員，僉書，公侯伯都督，都指揮，及各部衙門自請(qǐng)裁員”。

    這一條最初雖是他與楊元正共同商定，楊元正畢竟身居朝廷多年，裙帶關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，真正推行時(shí)備受掣肘，如今裴浚當(dāng)政就沒(méi)那么多顧慮，正好清算楊黨人員，大刀闊斧消減冗員。

    廣開言路。

    過(guò)去先帝不聽勸告，言路避塞，就連登聞鼓也棄之不用，裴浚重啟登聞鼓，許巡城御史與各科給事中輪流坐鎮(zhèn)，又召集三法司衙門，完善各級(jí)訴訟規(guī)章，修補(bǔ)增訂律法，令有法可依，有冤可訴。

    先帝朝濫用官宦，積弊已久，不少宦官打著皇帝的名義奔赴各地，搜取民脂民膏，令當(dāng)?shù)毓賳T商戶與百姓苦不堪言。裴浚于是輕簡(jiǎn)各省駐地內(nèi)侍，還政于民。

    再有東南倭寇頻擾，裴浚下令大力cao練水軍，整頓海防。

    就這么沒(méi)日沒(méi)夜忙了一個(gè)多月，一日月明星稀他去奉先殿給父母上了香，路過(guò)延禧宮附近，隔著數(shù)道宮門遙遙往延禧宮望了一眼。

    延禧宮內(nèi)有一座三層樓的亭臺(tái)，他恍惚記起，新年伊始，李鳳寧病重，他曾陪著她在頂樓看過(guò)一會(huì)兒煙花，那段時(shí)日她大病初愈，吹不得風(fēng)，姑娘在屋子里悶了幾日，非鬧著爬上了樓臺(tái)看煙花，他無(wú)奈陪她看了一會(huì)兒，后來(lái)見風(fēng)大，愣是將人拎進(jìn)了屋，她沒(méi)看盡興，窩在被褥里埋怨了他許久，正因?yàn)榇?，后?lái)才有了城墻那一場(chǎng)盛放的焰火。

    裴浚立在咸和左門沒(méi)動(dòng)。

    夜深，知了歇了，整座皇城寂靜無(wú)人，月色被云層遮去大半，灑落幽黯的光影，他背對(duì)著人，挺拔身影，模糊的輪廓，眉眼藏著無(wú)可撼動(dòng)的逆流，

    柳海陪著他站了許久，腰酸了背駝了，那人終于冷清地問(wèn)了一句，

    “她身子怎么樣了？”

    那夜他叫她滾，她冒雨而來(lái)，又是月事，又是避子丸，腹痛不止。

    柳海聽了這話，猛然抬起眼，眼底覆過(guò)一陣陰霾，

    “萬(wàn)歲爺....”

    他倉(cāng)惶往下一跪，冷汗沿著毛孔炸出來(lái)，整個(gè)人抖如篩糠。

    裴浚聞聲驀地回頭，眼神又冷又黯，像是照不透的溝渠，

    他雖然沒(méi)有說(shuō)話，但柳海已經(jīng)意識(shí)到自己犯了個(gè)巨大的錯(cuò)誤，從來(lái)對(duì)帝心揣摩無(wú)二的人，這回馬前失蹄。

    他硬著頭皮解釋，“那日姑娘得了萬(wàn)歲爺?shù)挠?xùn)，便去了宮正司，宮正司的嬤嬤循例將她發(fā)配出宮了?！?/br>
    空氣無(wú)端凝滯，背著的那只手緩緩垂了下來(lái)。

    柳海只覺(jué)頭頂仿佛壓了一座巨山，急得滿頭大汗。

    裴浚任用女官之時(shí)，行的便是制衡宦官的路子，所以女官與內(nèi)宦隸屬不同，內(nèi)宦歸司禮監(jiān)管，女官分屬宮正司，趙嬤嬤流程是沒(méi)錯(cuò)的，可御前女官豈可隨意發(fā)配，趙嬤嬤明顯假公濟(jì)私/處置了李鳳寧。

    “萬(wàn)歲爺，論理御前的女官離宮好歹也得經(jīng)過(guò)司禮監(jiān)，可那位趙嬤嬤估摸著是記恨上回鳳姑娘幫忙偷國(guó)璽的事，便裝聾作啞把鳳姑娘送出宮了，她手續(xù)辦的快，鳳姑娘走得也急，牙牌放出，宮牒也除了名，老奴發(fā)現(xiàn)時(shí)已來(lái)不及了....”

    柳海伏在地上，目光所及之處是那雙黑地繡金龍紋的烏靴，山河日月紋蔽膝幽幽蕩蕩，他仿佛看到那雙健碩有力的腿，只消抬一腳，他必死無(wú)疑。

    那夜裴浚盛怒之下，依然沒(méi)處罰李鳳寧，柳海便咂摸出該是留有余地的，可哪知李鳳寧順驢下坡這么干脆利落離開了呢，他得知消息時(shí)，已暗叫不好，可那時(shí)裴浚還在氣頭上，他哪敢觸霉頭，旁觀些許日子，見裴浚仿佛忘了那個(gè)人，也就不再提了。

    可萬(wàn)沒(méi)料到，只是往延禧宮邊上路過(guò)，便勾起了他的念頭。

    想來(lái)，若是當(dāng)初給個(gè)名分，如今也不至于尋不到人。

    柳海這會(huì)兒差點(diǎn)將頭磕破。

    就在他猶豫著要不要請(qǐng)旨將李鳳寧宣回來(lái)時(shí)，上頭陰沉落下一字，“斬！”

    好在這回柳海精準(zhǔn)地揣透圣意，知道要斬的是趙嬤嬤，他應(yīng)了一句是。

    龍靴調(diào)轉(zhuǎn)方向，往乾清宮去了，柳?；琶ζ鹕?，追了過(guò)去，小心翼翼在他身側(cè)問(wèn)，

    “陛下，您看老奴要不要將鳳姑娘宣進(jìn)來(lái)....”

    裴浚一個(gè)眼風(fēng)劈過(guò)去，“朕沒(méi)她不行？朕缺女人嗎？”

    雖說(shuō)趙嬤嬤有徇私之嫌，可真正要走的是她。

    走了好，走得越遠(yuǎn)越好，最好一輩子不要出現(xiàn)在他面前。