管湘君聞言施施然地將茶盞放下，抬手撫了撫鬢邊的珠花才輕笑一聲道：“我到這江東也已經(jīng)有些時(shí)日了, 同商行里的各家多多少少都有談過, 或沒個(gè)底價(jià)的, 或是咬準(zhǔn)了標(biāo)線的都瞧見了不少, 史掌柜給出的這個(gè)條件可并不足與同江家媲美。”

    史掌柜頓時(shí)臉色極其難看，尬笑道：“各家都有各自的優(yōu)點(diǎn), 中還是要區(qū)別著瞧瞧的，不好將這些都混為一談，單是一個(gè)價(jià)格也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能夠代替全部?！?/br>
    “我呢見識(shí)淺薄，什么與我而言都比不上擺在眼前的真金白銀?！?/br>
    管湘君一句話將史掌柜還沒說出口的全都憋了回去, 一樓的臺(tái)子上，說書先生已經(jīng)將醒木一拍, 承著滿樓的目光將今日的故事講開了。

    管湘君托著腮垂眼向下瞧著, 一副好生感興趣的樣子, 史掌柜心中的氣憋悶著發(fā)泄不出，只能順著他的目光看過去, 卻又在瞧見那說書先生的面目時(shí)皺了皺眉。

    他挑的這家茶樓在江東頗有聲名，其中的說書先生更是一絕，不少人來此都是為著聽這一耳朵的，他選在此處也是有著些隱于世的心思。

    但今日的說書先生卻不是那位滿身聲名的。

    雖不過是一件小事，卻叫他心中生出些不安穩(wěn)，他下意識(shí)看向管湘君，卻只瞧見后者頗為入迷地聽著，當(dāng)真是半點(diǎn)心思都打量不出。

    但即便如此，他心中的疑慮也并沒有少去半分。史掌柜轉(zhuǎn)過頭朝著守在一旁的陳川使了個(gè)眼色，后者立刻會(huì)意地繞過人群去尋茶樓掌柜詢問去了。

    好在路徑上再?zèng)]生出什么不對(duì)勁來，倒是叫他心中的不安定少了幾分，也能分出些心神同管湘君一并去聽那說書先生講的到底是什么。

    但若是不聽還好些，現(xiàn)下聽了卻更是心頭一震。

    那說書先生坐在木椅上，說的正是個(gè)名叫《狼子野心》的故事，從那主人家撿了兩只狼崽回去將養(yǎng)著，最后若不是家中有狗阻攔，只怕便要在睡夢中被其咬斷喉嚨的故事，一直延伸講到某城城東一家富商帶著個(gè)忠仆一并救了個(gè)青年，卻不想最后兩人聯(lián)手，謀奪家財(cái)，可憐那富商命喪黃泉。

    史掌柜越聽越覺著這說書先生說得便是他和周管家，連背上都生出一層冷汗，他覺著這茶樓中的每一雙眼的后邊都坐著個(gè)史德俊在盯著他這副狼狽模樣。

    甚至就連今天派他同管湘君商定生意一事也好像充滿了陰謀。

    可明明不應(yīng)當(dāng)是這樣的，他敢篤定倘若是他換到周管家那個(gè)位置，早就已經(jīng)盤算著如何奪位了，根本忍耐不到現(xiàn)下，沒道理他會(huì)背叛自己，更何況自己現(xiàn)下還什么都沒有做呢，就算是揭發(fā)自己也遠(yuǎn)不夠?qū)⒆约号刑巶€(gè)死罪的。

    那便只有……史掌柜的目光頓時(shí)凌厲起來，知曉他全部事情的只有陳川一個(gè)人。

    他急忙回頭去尋，卻正對(duì)上問完話快步回來的陳川，面上還是素日那般吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼樱瑝焊撇怀鍪裁雌凭`。

    就算真的是他，也總不能現(xiàn)下就發(fā)作起來，總是先將管湘君送走才好。

    是以他強(qiáng)壓下心神，但仍舊遮掩不住語調(diào)中的緊張：“那不知楚老板心中的價(jià)格是？”

    管湘君被他的話拉回目光，上下打量了片刻，忽而輕笑起來道：“瞧著史掌柜真心，我也便不再兜圈子了?！?/br>
    她伸出手掌在史掌柜面前比劃了個(gè)數(shù)目，史掌柜頓時(shí)瞪大了眼睛，顧不得別的，只能連聲說：“這價(jià)格實(shí)在是也太低了些……”

    “可諸位原本想要的恐怕也不單是想要在這筆生意上賺取多少銀錢吧。沈公子想要真金白銀，諸位想要個(gè)機(jī)會(huì)，難不成還要用從前那一套來做生意嗎？”

    史掌柜被她問得啞口無言，他們?cè)诮瓥|做龍頭的時(shí)間久了，心中早不覺著自己還同那些普通的、身份低賤的商戶有什么不同了，即便是想要搭上這條大船，也還是一副屈尊降貴的模樣，只愿意讓出一小部分利益，甚至是等著管湘君主動(dòng)來求他們。

    可是捫心自問，倘若當(dāng)真硬是將這筆生意做成了，但卻反倒被沈家厭惡呢？豈非得不償失？

    管湘君見他意動(dòng)，便又添補(bǔ)了句：“更何況這些條件我也是一字不差地同江家說過的?！?/br>
    史掌柜脫口而出問道：“江家已經(jīng)同意了？”

    管湘君卻并沒有第一時(shí)間就應(yīng)答下來，而是雙目含笑地看過去，史掌柜在對(duì)上他的目光的時(shí)候頓時(shí)便噤了聲，面上顯出些懊悔。

    他知曉因著方才下意識(shí)的急躁，他在今日的談話之中已經(jīng)毫無優(yōu)勢了。

    管湘君見目的已經(jīng)達(dá)到，便也不再隱瞞，而是坦蕩道：“他當(dāng)然沒有同意了，但也正是因?yàn)槿绱?，倘若史家可以同意，那這便是你們的優(yōu)勢了?！?/br>
    她這話說得無賴，同遠(yuǎn)在中都的沈瑞分明是同一番做派。

    她起身理了理衣裙，輕笑道：“史掌柜不妨在回去同史家主再好好商量商量，我便先行回去，且候佳音了?！?/br>
    說罷，便一合手先行出去了。

    在她走了之后，陳川先行湊過來道：“主子，那掌柜說原本的說書先生因著老娘病逝，已經(jīng)回老家cao辦喪事去了，眼下這個(gè)半年前便來了，始終跟在他身邊學(xué)本事，正好便挨著這個(gè)時(shí)候頂替了?！?/br>
    半年前？史掌柜瞇了瞇眼，也不知道到底信沒信，反倒是開口問道：“那故事呢？”

    陳川從懷中掏出一個(gè)小冊(cè)子遞給他道：“這上邊俱是些禽獸妖鬼的小故事，他再編撰到人的身上，已經(jīng)這樣講了近一個(gè)月了，茶樓中的客人倒是也愛聽?！?/br>
    史掌柜將那冊(cè)子拿過來，將信將疑地翻看了會(huì)兒，倒是也的確在二十余頁外瞧見了那篇《狼子野心》。

    至此，雖心中疑慮還沒有完全消散，但一時(shí)之間倒是也尋不到別的佐證，只能先行擱置下來。

    “走吧，回去將消息稟報(bào)給家主?！?/br>
    ——

    史德俊得了消息氣極反笑接連摔了幾個(gè)茶盞，史掌柜侍立在廳堂之內(nèi)，對(duì)這般情景也算是早有預(yù)料，管湘君開出的價(jià)格只比他原本打算借此將生意騙到自己手中的那個(gè)底線高出了一點(diǎn)，史德俊還想正經(jīng)做個(gè)生意，自然是不會(huì)同意的。

    就連他自己也是顧慮頗多，管湘君的胃口實(shí)在是太大了，他原本定下的價(jià)格只怕未必會(huì)叫她滿意，但若是讓她就這樣叫價(jià)，只怕他手中的那些壓根不夠虧損的。

    若是虧損過多，只怕宗族之內(nèi)也未必會(huì)支持他取代史德俊上位。

    “她這樣大的胃口，倒不如我們干脆將消息散播出去，我倒是要看看誰會(huì)做這個(gè)冤大頭?！?/br>
    史德俊重重地拍在了桌子上，下了最后的決定，史德俊聞言也是眼中一亮，頓時(shí)便覺出了這法子的妙處。

    連忙按著史德俊的法子去辦了。

    管湘君的本意是用這價(jià)格壓他一壓，卻不想不過是第二天便聽見了同史掌柜透的價(jià)格。

    那些什么“同江家也是這樣說的”自然不過是誆騙的鬼話，但現(xiàn)下休說是江家，只怕是滿江東都知曉了。

    “夫人，我們現(xiàn)下應(yīng)當(dāng)如何？”

    管湘君臉色難看了幾分，但仍然不見慌亂道：“先不要亂動(dòng)，且看著他們還能搬騰出什么旁的把戲來?！?/br>
    待到那些掌柜走了，她才難得顯出些疲態(tài)，江東諸事原本便是兵行險(xiǎn)招，處處都有可能繃斷。

    她在來之前便已經(jīng)考量好了這些，但真的出現(xiàn)差錯(cuò)的時(shí)候，卻仍舊有些難言的失望。

    可眼下之事畢竟不是單在心中憂愁便可料理的，最重要的還是要及時(shí)找到破局之法。

    “拿紙筆來?！?/br>
    她須得先將此事傳回中都才好。

    ——

    待到沈瑞收到消息的時(shí)候便已經(jīng)是兩日后了，江東的局勢只比著先前更嚴(yán)峻些。

    那些個(gè)商戶因著這個(gè)低價(jià)竟然也組成了個(gè)不太牢靠的同盟，無論如何，只要抗住了，利益總是大家的。

    沈瑞看著手中的信紙，目光不免晦暗了幾分，算盡了千般，倒是沒能料想到一慣行事謹(jǐn)慎的史德俊竟然會(huì)行此冒進(jìn)之事。

    可見金銀如rou，誰割下來都是心疼。

    此刻原本的計(jì)劃已經(jīng)是行不通了，更是半步都不能退卻，否則先前的謀算便全都成了頃刻間付之一炬的笑話。

    無論是江東那邊，還是中都之內(nèi)，都只能硬扛著。

    他心中想了十幾種破局之法，但卻都有缺漏，必經(jīng)自古人心最是難揣測。

    沈瑞忽而想起楚老夫人先前說得那句“沈公子也自詡謀算絕倫，可人心難料，只怕早晚會(huì)虧損在其中。”

    他看了看那信紙上字句昭昭，似乎在宣告著他額謀算是怎樣一步步落空的。

    半晌，他輕嗤一聲，從箱匣中取出厚厚一沓子銀票遞給回來傳信的人：“先拖著吧。”

    人心固然難測，但他從來不單靠著這玩意兒渡橋。

    第125章

    沈瑞的一筆銀子算是暫時(shí)給管湘君解了圍, 無形之間，好似渡口處的商船都停靠得分外有底氣些。

    江東的商賈個(gè)個(gè)拿喬，等著管湘君先行敗下陣來, 誰知非但沒能如他們所愿，反倒是一副完全不著急的模樣。

    商行里的人幾次碰頭，卻也全然沒有法子, 好不容易硬氣起來, 若是現(xiàn)下再妥協(xié)，還不被盡數(shù)吞吃了？

    故而折騰了這好一遭, 最后強(qiáng)撐著的卻成了他們自己。

    原本這盟約便不甚牢靠，不過權(quán)勢依仗著那幾個(gè)為首的賭咒發(fā)誓，說是這般便可以將楚家拿捏著, 好叫她不敢再這般獅子大開口, 他們才猶豫著同意的。

    現(xiàn)在可倒好, 有沒有威脅到管湘君不好說, 反倒是他們陷入了舉步維艱的境地。

    這盟約便越發(fā)顯出些岌岌可危的事態(tài)。

    史德俊看在眼中，心中更是焦急, 旁人或許還不知曉此次結(jié)盟的緣由可他心中卻是清楚。此次價(jià)格外泄再加上現(xiàn)下的局面，管湘君定是折損了不少銀錢，而今只怕是爭記恨自己，倘若此刻眾人退縮, 那這些事情可就全都記在史家的名頭上了。

    他掩在桌子下的拳頭捏緊了，手背上爆出分明的青筋, 面上卻端出些胸有成竹的笑意：“諸位, 那商船?？吭诙煽谝蝗找ǘ嗌巽y錢可算過？就算楚家而今手中還有些余錢, 但不要忘記了真正出錢的可是沈靖云?！?/br>
    “若是沈靖云知曉因著她的錯(cuò)處而虧損諸多，你們猜還會(huì)不會(huì)同楚家繼續(xù)合作？沒了楚家, 又想賺錢……”

    史德俊故意拖長了語調(diào)，終于在吸引足了注意后才下定論道：“彼時(shí)，便只能同我們合作了。沒了管湘君這個(gè)牽線搭橋的，我們只會(huì)賺的更多?！?/br>
    他話音方一落下，身旁的賬房已經(jīng)扒拉著算盤，喊出了個(gè)數(shù)目。

    眾人頓時(shí)面色精彩，被這個(gè)數(shù)目震了一下，他們大約也有些盤算，卻不想這個(gè)實(shí)際的數(shù)目遠(yuǎn)比他們預(yù)料的要多得多。

    終于有人按捺不住，出口問道：“怎么會(huì)這么多?！?/br>
    賬房看了一眼史德俊的臉色，最終還是坦言道：“那商船上勞工吃得只怕比普通的人家還要好上許多，每日都不缺rou吃，更別提旁的什么用度了。”

    眾人一片嘩然，頓時(shí)屋中興起了一陣議論聲。

    史德俊還沒等說話，江騫便先行敲了敲桌面，他沉聲道：“怕什么，他楚家有多少錢夠給沈靖云作陪的，現(xiàn)下不過是擺出這副樣子來給我們看罷了，你們?nèi)羰蔷痛吮銇y了陣腳，照我說倒不如收拾收拾別做生意了。”

    江家在江東盤踞多年，聲名還是有些份量的，更何況而今那江大公子在中都做朝官，日后的前途更是不可限量。

    他一開口，眾人雖還有些遲疑，但也應(yīng)承了下來。

    這商討之事也就這樣暫且擱置了下來。

    楚家那么大的陣仗到了江東，卻什么都沒有買，反倒好似游玩一般，一時(shí)之間倒是也成了江東大街小巷之間足以津津樂道的談資。

    百姓們都好似成了商賈們的眼線，將管湘君一行人今日吃了什么，賣了什么珍奇的玩意全都傳遍了整個(gè)江東。

    可這樣的消息越是多，商賈們心中便越是驚疑，卻又始終覺著不過是在硬撐，。

    一時(shí)之間倒也僵持起來了。

    ——

    江東的風(fēng)吹到中都之時(shí)，形成的可不是什么虛無縹緲的局勢，而是一張張如催命般的單據(jù)。

    憑著這些個(gè)玩意從沈瑞手中掏走一張又一張銀票。

    沈瑞雖未明說，但瞧著庫房中銀兩一日少過一日，春珂竟然也難得為錢發(fā)起了愁，將那些個(gè)珍奇的物件兒清點(diǎn)了一遍又一遍，最終視死如歸般對(duì)沈瑞說：“不若公子將這些鑲金鑲玉的都變賣了，日后喝茶單用瓷杯子吧?！?/br>
    沈瑞氣極反笑道：“已經(jīng)到了這么寒酸的地步了？”

    春珂小聲道：“那倒是也沒有，只是依著這樣花錢如流水的架勢，只怕也撐不住多久的?！?/br>