“沒……孤并非……”

    “蕭明錦！”

    沈瑞忽然喊了他的大名，蕭明錦活到這般大，這樣的經歷一般都是父皇母后當真生氣了的時候才有的，因而腦子里還沒反應過來，身子卻是下意識地一顫。

    沈瑞手中的馬鞭朝著他指了指：“東宮之中所有的人，我都親自挨個審問了一遍，你猜我知不知道是什么原因？”

    蕭明錦目光閃躲著，但到底還是將自己如何受了明帝的冷落，再加上安平在旁邊唆使著，便覺著自己一定要尋到冷亭居士來讓父皇對自己刮目相看，最終落入圈套的一眾事宜都說了個清楚。

    沈瑞越聽越皺眉，蕭明錦越說聲音越小，顯然這事也著實是離譜了點。

    到最后，蕭明錦還想挽尊，于是強頂著沈瑞明顯不相信的目光道：“也不全是因著父皇……”

    誰知還沒說完，便聽著沈瑞忽而開口道：“你為何不去找皇后娘娘？你找那糟老頭子有什么么用？三句不離之乎者也，你是覺著陛下更愿意聽那糟老頭子的話而非發(fā)妻的？”

    蕭明錦面上顯出了些空白，好像從來都沒想過還會有這般的法子般。

    江尋鶴在旁邊聽了半晌，好似終于找到了自己可以插話的地方，于是故作深沉地幽幽道：“殿下還是年紀小些，還不懂枕邊風的威力?！?/br>
    他說完，又莫名瞧了眼沈瑞。

    沈瑞：“……”

    不是，他在驕傲個什么勁兒？

    蕭明錦沒看明白兩人之間的“明爭暗斗”，倒是分辨出了沈瑞話中的意思，陡然之間就想明白了。

    好似從此就打開了一扇新的大門一般。

    他有些遲疑地問道：“那孤現(xiàn)下回去也要先去尋母后嗎？”

    “這會兒已經來不及了，皇后娘娘手段太多于懷柔，等著起效的時候估摸著你早就被打死了，這會兒得尋個雷厲風行些的。”

    沈瑞略一思忖，就掀開簾子對外面的侍衛(wèi)道：“派人快馬回府，去……長公主院子里，請她出來?！?/br>
    沈瑞怎么添油加醋游說的蕭明錦不大清楚，但他卻知曉長公主領著沈瑞半夜進宮，一人手中拎著一把戒尺。

    一個是去教訓父皇的，一個是來教訓自己的。

    沈瑞不算手下留情，等著打夠了數(shù)目收回戒尺的時候，蕭明錦左手已經是紅腫了。

    沈瑞招了招手，立刻便有小太監(jiān)拿了早就用帕子包好的冰塊來給蕭明錦覆上。

    沈瑞正用帕子細細擦著那戒尺，蕭明錦單是看著就覺著手一陣一陣地疼，但他也只能將冰塊壓緊些，以此來勉強緩解著。

    沈瑞看了他一眼：“長公主今夜忙碌，是以才差了我來。”

    “儲君亦是國本，更何況是此般逆賊橫行之時，殿下今日受了罰，便也好好想想，如何做一個儲君，才算是不辜負百姓的供養(yǎng)?！?/br>
    蕭明錦被他說得一陣羞愧，也知曉自己此次出宮鬧出的動靜不小，即便太傅安慰他，但他的確沒能做個能叫天下人信服的好儲君。

    “孤知道了?！?/br>
    “殿下既然清楚，臣也就不再多言了，方才打的只是左手，殿下明日起便要這些時日落下的功課都補上了?！?/br>
    蕭明錦面上顯出一瞬的僵硬，但片刻后還是合手應下了。

    沈瑞瞧著他心中嗤笑一聲，小崽子還敢不愿意，他還沒說江尋鶴要被整日拘束在宮中呢。

    可片刻后，沈瑞還是抬手摸了把蕭明錦的腦袋，語調之中顯出些安撫來：“今夜便好好休息吧，陛下那邊長公主會料理清楚的。”

    蕭明錦聽著一時之間說不清是高興還是同病相憐，畢竟他可是聽那些宮人說了，那陣仗可比表哥要嚇人多了。

    他這已經算是優(yōu)待了。

    沈瑞轉身要走，卻又被扯住了袖口，蕭明錦神色上有些局促，但還是問道：“景王叛亂一事，現(xiàn)下如何了？”

    沈瑞垂眼看了看他有些亂糟糟的腦袋，隨手又拍了拍：“安心吧，這江山到你手上的時候定然是牢靠的。”

    單是一個明帝，就愿意為著他這個兒子殫精竭慮。

    沈瑞踏出宮門的時候下意識轉頭看了眼，心中倒是生出些旁的情緒來。

    倘若是尋常人家的孩子大約受了這一遭苦，此刻定然是伏在父母懷中哭鬧，享受著父母的愛憐，偏偏帝王之家是決不允許一個儲君露出這般脆弱的樣子來。

    享受著萬民供養(yǎng)，就必須要讓自己成為能夠使得萬民滿意的君主才行。

    吃了這碗飯，就吃不得那碗飯的。

    ——

    太子已經尋回來了，但是關于他的傳言卻并沒有完全消失，甚至傳得越發(fā)離奇。

    最初沈瑞只是給他包裝了個將計就計、孤身涉險、反殺賊人、護衛(wèi)河山的形象，但群眾的創(chuàng)作力量是強大的，短短幾日，蕭明錦都快在傳言之中以一己之力殺了景王一黨所有人了。

    就連傳到沈瑞這個原作者的耳朵之中，都叫他好一陣愣神。

    但無論如何，大軍也是定然要開拔的，總得拿烏州叛黨的血來將藏在人群之中尚且還未顯現(xiàn)出來的心思給壓下去不是？

    沈瑞為著湊熱鬧還去瞧了一會兒，但到底還是有幾分失望的，那腰、那腿，都比穿書前的差了不止一點。

    但好歹氣勢不改。

    像是某種訊號一般，大軍一離開中都往烏州去，城中瞬間便消停了下來，就連聚在街頭巷尾說笑的百姓都少了些。

    即便戰(zhàn)場遠在烏州，但那種兵戈血腥味卻好似傳遍了汴朝般。

    父兄去了戰(zhàn)場，留在中都的這些妻女老小便只能從朝廷的一張張戰(zhàn)報中得以一窺家人的情況了。

    沈瑞能做的也只有不至于使那些兵吏們斷了口糧，糧草輜重一一供應明白就是了。

    他倒是不覺著景王能翻出多少浪來，只是難免要折騰些時日——為著那些個權勢私心，拿金銀人命去填，誰先將那溝壑填平了，誰就能夠多勝一步。

    景王、明帝之間其實并沒有什么太大的分別，沈瑞同那些口口聲聲喊著正統(tǒng)的朝臣儒生也不大一樣，他不在乎哪個是正統(tǒng)，只在乎哪個能給自己帶來切實的利益。

    說到底，這天理公道之下，又處處暗藏著私心罷了。

    第188章

    這場仗打了許久, 久到沈瑞已經去工坊瞧著，琢磨要給兵吏們準備過冬的衣服了。

    烏州不比中都冷，但濕寒之氣卻是難免。

    工坊之中皆是些女子在做工, 楚家給的工錢不算少，況且她們在這工坊中簽了契，就連買布帛也能便宜些, 于家庭也是省了一筆開銷。

    更何況她們不過是到這工坊之中繡花織布, 楚家的那位掌權人可是處處談生意都不曾有半點畏懼，這也給了她們不少勇氣

    是以中都內不少女子不再拘束于屋院之中, 反倒是走了出來，到工坊中賺自己的那筆銀錢。

    而今見了沈瑞也不似最初那般畏懼，反倒是在被問起的時候, 都能將工坊中的情況對答如流。

    沈瑞側耳聽著, 微微頷首道：“此番大軍剿滅叛賊所耗費巨大, 諸位日夜辛勞我也看在眼中, 月末領銀錢的時候俱可多領一筆獎金?！?/br>
    大家對著“獎金”也都不陌生了，聽著他這番話俱是笑了起來, 連聲多謝，心中都盤算著這筆意外之財要用在何處。

    但無論是用來買衣裙還是補貼家用，都是她們憑借著本事賺來的，自然是由不得那些個臭男人指指點點。

    “防寒的棉衣也準備些, 預備著大軍一時半會兒不能回中都來……”

    “公子，公子……”

    春珂從屋外跑進來, 還險些被門檻絆了一跤, 最終只能扶著門框都來不及接遞過來的茶杯就高聲道：“公子, 大軍得勝了！”

    ——

    朝廷大軍剿滅烏州叛賊的消息傳遍了整個汴朝，中都更是人人期盼著自己家人可以早些回來。

    大軍還沒渡江, 中都內的商戶就已經先行掛上了燈籠綢緞，瞧著上下都是一片喜氣洋洋的。百姓們哪里顧得上誰是正統(tǒng)誰是逆賊，只是單純不想再經受什么改朝換代式的戰(zhàn)爭罷了。

    如今得了安定，自然心中都是歡喜的。

    若是說中都城內而今還有哪處是一片頹勢的，大約也只有陸家了。

    只怕逆賊那邊出了結果，發(fā)落陸家的日子也就離得不遠了。

    沈瑞沒去瞧過，只差人吩咐著多照顧些，中都內想趁著這次機會或是圖利或是報私仇的心思都太多了些，若是縱容著折騰，只怕還不等陸思衡的謀成，陸家就先九族消消樂了。

    而今萬事都俱等著逆賊入中都了。

    *

    大軍到底是不比往來快馬傳遞消息的，即便已經得勝了，可真等著回到中都還是耗費了不少的時日。

    同時到中都的還有幾乎數(shù)不清的牢車，能在里面管著帶到中都的大都是在景王勢力之中占有一定高位的，可而今個個狼狽不堪，早沒了從前的風光。

    街道兩旁的百姓也有父兄死在這場戰(zhàn)爭之中的，此刻瞧見他們便只覺著恨意難消，不知是誰先動的手，但很快這些逆賊身上便被砸滿了雞蛋、爛菜葉，甚至還有被潑了一身泔水的。

    外面雖然也有官兵攔著，但對于這種逆賊他們也只是睜一只眼閉一只眼，由著那些百姓發(fā)作就是了。

    等到沈瑞坐在高樓上橋瞧見的時候，景王已經渾身都臟污不堪了，可卻還是堅持挺著自己的脊背。

    沈瑞冷眼瞧著，心中再平靜不過，這般的人物，叫人是既生不出可憐，也生不出可悲，說破了天去，也不過是個被權勢迷了眼的小丑罷了。

    春珰從樓下回來，敲門而入，看著坐在窗邊的兩人輕聲道：“公子、江大人，陛下命人傳召入宮?！?/br>
    如果細看過去，還能瞧見江尋鶴此刻穿著的便是朝服，就連沈瑞身上都是件頗和規(guī)矩的衣袍。

    顯然是對著而今這般早有預料。

    沈瑞放下茶盞懶散地抻了個懶腰，起身撣著衣袍道：“走吧，去瞧瞧我們這位好陛下又生出什么奇思妙想來。”

    江尋鶴只是輕笑了一聲，便跟在他的身側一路出去了，只剩下春珰在身后聽著這般大逆不道的話，大氣都不敢出，生怕被人聽去了，再拐帶上她。

    陛下明鑒，她就是個拿錢辦事的。

    明帝提著筆在紙上寫了不過三兩個字就又遲疑地停了下來，看著落在紙上的處決，心中到底是拿捏不準。

    從景王謀反、陸家被抄家起，他就在思忖著這張用來處罰的圣旨應當如何寫。

    景王自是不比說，收押等著問斬便是，連帶著他那些妻兒都是一概流放的流放、充做官奴就發(fā)落去做官奴。但唯獨對于陸家的論處確是一件難事，輕了不足以用來威懾，重了又與他本心相悖，也對不起陸思衡一番謀劃送來的把柄。

    是以他再三躊躇，卻始終是難以寫成。

    春和從殿外輕聲快步進來，走近了才輕聲道：“陛下，沈公子和江大人都已經到了外面?！?/br>
    明帝有些驚詫，略一皺眉：“這么快？”

    春和揣著手笑得有些勉強，他也很難解釋派人去尋，結果人家早就已經準備好是一種什么樣的感受，但此刻也只能撐著道：“是，沈公子和江大人就在附近茶樓，是以到得快了些?！?/br>
    明帝聞言不知想到了什么，意味不明地冷哼了一聲：“既然到了，就召進來吧?！?/br>
    春和只當做什么都沒聽出來，低垂著頭出去將人叫了進來。