“老太爺，您有什么話直說(shuō)。我們家院子不大，住不下這么多人，說(shuō)完了我們還得趕回鎮(zhèn)上呢?！?/br>
    值得一提的是，何明耀成親多年，如今連孫子都有了，李氏滿打滿算回來(lái)過(guò)夜的次數(shù)不超過(guò)十次。

    說(shuō)住不下那是假話，院子那么大，哪里不能打個(gè)地鋪呢？就算在廚房，也能湊合一夜，點(diǎn)上柴火，夜里還不冷呢。

    住不下是托詞，說(shuō)到底是看不上何家的院子，覺(jué)得到處都臟。

    老太爺在村里的尊重是獨(dú)一份，何氏族人都不敢對(duì)他大小聲，其他姓氏的人哪怕不拿他當(dāng)族長(zhǎng)看，也懂得尊老。他聽到這話，氣得拐杖敲在青石板地面上砰砰作響：“你這是什么態(tài)度？老六，你出來(lái)，這族譜怎么回事？這些年來(lái)，祠堂的鑰匙一直都是我收著的，三個(gè)月前你說(shuō)來(lái)打掃，問(wèn)我拿過(guò)鑰匙，然后家寶的名字就改到了他親爹名下……你別推脫，那字跡就是你寫的！”

    何老六早已到了，磨磨蹭蹭不敢上前，本來(lái)是想跟何明耀對(duì)一對(duì)口供的，這么多人面前也沒(méi)找到機(jī)會(huì)。聽到老太爺叫了，他不敢再磨蹭：“那什么……打掃祠堂那天我喝醉了酒，不知怎么的就這樣了。叔，您別生氣，好在發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，咱們改回來(lái)就是了?！?/br>
    老太爺看著他的眼神特別嚴(yán)厲，他們四人在族里的地位是眾人選出來(lái)的，不需要很聰明，也不需要有多少學(xué)識(shí)。只需要懂理明事，能夠分辨是非，最要緊的是公正，不能有私心。

    他可倒好，悄悄就把何家寶的名字改了，這是一個(gè)族老該干的？

    “廢除何六華族老的身份！”老太爺一臉嚴(yán)肅，眼神環(huán)顧所有人：“聽見了么？”

    何老六猜到事情暴露后會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果，但還是有點(diǎn)不甘心：“叔，我就是喝多了……”

    “閉嘴，不要把所有人都當(dāng)成傻子。”老太爺語(yǔ)氣里滿是厭惡。

    要不是大家同住一村，抬頭不見低頭見，老太爺不想把事情做得太絕，否則真的今日就要把他逐出族譜。

    逐出族譜的人，會(huì)被所有人鄙視孤立。老太爺一來(lái)是認(rèn)為何老六犯的錯(cuò)不到那份，二來(lái)，一個(gè)村住著，萬(wàn)一何老六生了歪心思對(duì)孩子下手，那真的是防不勝防。

    眾目睽睽之下，顧秋實(shí)出聲道：“族長(zhǎng)，反正我一開始就是想把這名字改回來(lái)，既然已經(jīng)改了，我也不想追究是什么時(shí)候改的，就這樣吧?！?/br>
    何明耀眼看何老六到了這個(gè)份上都沒(méi)有拖自己下水，心生感激，想著以后好好謝謝這個(gè)六伯，聽到弟弟這么說(shuō)，他上前一步：“我們又想把家寶要回來(lái)，是你……”

    “對(duì)，是我不要的?！鳖櫱飳?shí)接話，“家寶是個(gè)好孩子，人聰明，會(huì)讀書，他沒(méi)有錯(cuò)。唯一的錯(cuò)就是有我這樣一個(gè)沒(méi)本事供他讀書的養(yǎng)父，我的存在會(huì)拖他的后腿，還是改回去的好！從今日起，我何明遠(yuǎn)沒(méi)有兒子了，也不會(huì)再過(guò)繼別人的兒子。今兒大家都在，我想請(qǐng)大家?guī)臀規(guī)讉€(gè)女兒說(shuō)親，不需要男方有多富貴，也不要多少聘禮，我只有兩個(gè)條件。一是得我看得上，親自點(diǎn)頭。二是……必須入贅！”

    眾人一片嘩然。

    本來(lái)他們還在議論何家寶改到親爹名下這事何明耀到底知不知情呢。畢竟，何老六說(shuō)自己喝醉了這借口未免站不住腳，既然喝醉了，那應(yīng)該是胡改一通才對(duì)，怎么別人沒(méi)動(dòng)，就動(dòng)了何家寶？

    這事情多半是何老六跟何明耀兩個(gè)人商量著干的。

    結(jié)果還沒(méi)掰扯出個(gè)所以然來(lái)，何明遠(yuǎn)就放了這樣的話……招贅一般都選不到好后生。再說(shuō)，女婿要是太老實(shí)，那不能頂門立戶，死了都不敢閉眼。要是女婿聰明，那更慘，睡覺(jué)都不敢閉眼。

    何母也得到消息趕來(lái)，自家出了這種事，會(huì)淪為族人口中的談資，她一直努力降低自己的存在感，這會(huì)兒聽到三兒子大放厥詞，再也忍不住了，跳起來(lái)吼道：“你胡說(shuō)什么？姑娘養(yǎng)大，那就是要嫁出去的，招贅……虧你想得出來(lái)！這事我不答應(yīng)！”

    顧秋實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我就知道您不會(huì)答應(yīng)，但是，閨女是我的，我就要招贅，你想做主讓他們嫁人。除非我死！”

    “你個(gè)不孝子！”所有人都知道何家寶不是何明遠(yuǎn)的兒子，何母再罵這話，那真的是一點(diǎn)負(fù)擔(dān)都沒(méi)有，她叉腰吼道：“你想把孩子留在家里招贅，除非我死！否則絕不答應(yīng)！”

    母子倆把話說(shuō)到這個(gè)份上，周圍一片安靜。顧秋實(shí)深深看著面前的何母：“娘，我?guī)е啄锖腿齻€(gè)孩子辛苦苦干了這么多年的活，到現(xiàn)在別說(shuō)攢銀子，一家五口連體面的衣裳都湊不出來(lái)一身。過(guò)去的事情就算了，付出的辛苦和銀子我都不想追究?，F(xiàn)在我只希望，三個(gè)閨女的婚事別搭進(jìn)去，你別想用巧兒她們來(lái)?yè)Q銀子供給家寶讀書?！?/br>
    聽了這話，所有人才明白何明遠(yuǎn)緣何要說(shuō)招贅的話了。姑娘但凡嫁出去，那都要收聘禮，依著何家目前的光景，不管多少，肯定都會(huì)供養(yǎng)何家寶。

    尤其在場(chǎng)還有人聽說(shuō)何家有意把女兒送到鎮(zhèn)上去做妾，為的是五兩銀子。

    顧秋實(shí)目光環(huán)顧眾人，落到了何明耀身上：“大哥，我為了你兒子已經(jīng)辛苦了這么多年，你要是還打我女兒的主意，良心何在？”

    何明耀：“……”

    第034章 老實(shí)人 七 二合一

    當(dāng)著這么多人的面, 何明耀就算有用幾個(gè)侄女的婚事來(lái)?yè)Q銀子的想法，這會(huì)兒也不敢承認(rèn)。

    顧秋實(shí)見他不表態(tài)，并不放過(guò)他, 逼問(wèn)道：“大哥，你不說(shuō)話，是真有這個(gè)打算？”

    話說(shuō)到這個(gè)份上，何明耀不得不答：“沒(méi)有！”眼看所有人朝自己指指點(diǎn)點(diǎn), 他忙補(bǔ)充道，“我鎮(zhèn)上的活計(jì)很忙，每天早出晚歸, 累得回家倒頭就睡。家里好幾個(gè)孩子, 老二媳婦要生了，老三忙著相看，自家的事都忙不過(guò)來(lái), 哪有空算計(jì)你？”

    何母明白，大兒子表態(tài)后, 以后幾個(gè)孫女的婚事大兒子就不適合再出面, 當(dāng)即站了出來(lái)：“姑娘家家就是要嫁人, 什么招贅，虧你想得出來(lái)，還不夠讓人笑話的呢。只要有我在一天, 這幾個(gè)閨女就必須嫁出去！還有，你這個(gè)當(dāng)?shù)哪苷f(shuō)出這種話，可見是個(gè)糊涂的，以后巧兒姐妹的婚事, 你們夫妻說(shuō)了不算，必須我點(diǎn)頭！”

    她的話并不是沖兒子說(shuō), 而是對(duì)村里人講，得讓所有人都知道何家是誰(shuí)在做主，想要聘娶姐妹三人，只能找她。

    家中長(zhǎng)輩在子女面前有絕對(duì)的威信，何母當(dāng)了這么多年的家，拿捏了三兒子夫妻多年，不認(rèn)為自己這話有錯(cuò)，自顧自繼續(xù)道：“至于聘禮花在了哪里，是我這個(gè)當(dāng)家的人該想的事，總歸會(huì)花在刀刃上。”

    就差直說(shuō)她會(huì)拿姐妹收到的聘禮供養(yǎng)何家寶了。

    眾人雖然覺(jué)得老太太偏心眼，但卻都能理解，畢竟何家寶十五歲就能考中童生，肯定前途無(wú)量，往小了說(shuō)，能讓讓全家人得人尊重。往大點(diǎn)說(shuō)，何家自此之后改換門庭，脫了這身泥腿子的皮，一躍變?yōu)楣倩轮摇?/br>
    這么大的好處面前，只是讓姐妹幾人吃點(diǎn)苦……興許還沒(méi)有苦吃就能達(dá)到，正常人不知道該怎么選。

    何明耀聽到母親這振振有詞的無(wú)賴話，頗有些不自在：“娘，明遠(yuǎn)既然不愿意，就不要勉強(qiáng)。若你真這么做了，我這個(gè)做大哥的還有何顏面見他？別怪我沒(méi)提醒您，我要不高興的?！?/br>
    言下之意，讓母親不要拿三個(gè)姑娘換銀子。

    何母一甩手：“不關(guān)你的事?！?/br>
    顧秋實(shí)看到這里，氣笑了：“大哥，你這是讓娘當(dāng)惡人呢?；仡^巧兒他們真的被賣掉換了銀子供養(yǎng)家寶，外人指責(zé)你們父子的時(shí)候，你就能說(shuō)是長(zhǎng)輩一意孤行，你無(wú)能為力。今天當(dāng)著這么多人的面，我就問(wèn)你一句，你是真的無(wú)力改變娘的想法么？”

    何明耀一臉為難：“娘有多執(zhí)拗，你是知道的，咱們身為晚輩的孝順。娘年紀(jì)大了，跟她對(duì)著干，萬(wàn)一把人氣著了怎么辦？”

    這番顧慮乍一聽挺有道理，其實(shí)就是胡扯，顧秋實(shí)今天是不打算給他們留臉的，冷笑一聲：“讀書明理，你就說(shuō)家寶正直，不肯吸堂姐的血供養(yǎng)自己，只要娘敢拿孫女換銀子，家寶就退學(xué)不讀，態(tài)度堅(jiān)決一些，你說(shuō)娘還敢不敢？

    何家寶一直縮在人群中不冒頭，聞言抬頭立即道：“我從來(lái)沒(méi)想要利用jiejie的婚事，奶，爹說(shuō)得對(duì)，您不能那樣做！若您真的干了，我就不讀書了?！?/br>
    何母氣急，撲過(guò)來(lái)就要打顧秋實(shí)：“混賬東西，你這是要把咱們家的文曲星給廢了?。　?/br>
    顧秋實(shí)可不是乖乖挨打的性子，她自然是打不著的。

    何母累得氣喘吁吁，愈發(fā)惱怒，一揮手大聲道：“不孝子，只會(huì)氣你娘。你要?dú)Я思覍?，我偏不讓！大家伙都在，我們家巧兒已?jīng)十八了，最小的招財(cái)都已經(jīng)十五，誰(shuí)家要是有合適的親事，麻煩幫忙牽一下線。男方欠缺點(diǎn)都不要緊，只一個(gè)條件，聘禮必須五兩以上！沒(méi)法子，我們要要供養(yǎng)家寶，只能虧了幾個(gè)姑娘，欠了她們的，下輩子我做牛做馬償還?！?/br>
    簡(jiǎn)直的荒唐！

    別說(shuō)顧秋實(shí)了，就是村里人都有點(diǎn)看不下去。

    這嘴臉……如果是與何家寶一母同胞的姐妹，為了他付出一輩子還勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，巧兒她們堂姐??！這些年姐妹三人過(guò)的什么日子，村里人都看著眼里。更何況，還有何家寶悄悄改回親爹名下的事在先，如今還要把人家的姑娘賣掉換錢……著實(shí)過(guò)分了些。

    張幺娘之前就怕婆婆拿女兒的婚事?lián)Q錢……自家閨女又不是天仙，天天在地里干活糙得跟個(gè)漢子似的，誰(shuí)家的銀子都不是大風(fēng)刮來(lái)的，別人家的姑娘聘禮一兩就夠，自家這養(yǎng)得跟雜草似的姑娘開口要五兩，誰(shuí)會(huì)要巧兒她們？

    但凡愿意出大價(jià)錢的，肯定都有大缺陷。收了人家的錢，女兒在夫家過(guò)得怎樣，全看人家的良心了。拿人手短，何家是一句話都說(shuō)不上。真到那時(shí)，張幺娘只能看著女兒受苦，想到此，她哇一聲哭了出來(lái)：“她爹，我們?nèi)ニ腊伞瓫](méi)有活路了，干脆去死……”

    “閉嘴！”何母看著這樣的三兒媳，滿臉惱怒，“就是嫁個(gè)人而已，至于么？你這次控訴長(zhǎng)輩不慈？這么多年連個(gè)兒子都沒(méi)有生，老娘沒(méi)有休你已經(jīng)大度……”

    說(shuō)著，還擼袖子準(zhǔn)備動(dòng)手收拾三兒媳。

    顧秋實(shí)上前一步，隔開二人的同時(shí)，一拳朝著對(duì)面的何明耀砸過(guò)去。

    何明耀還在看母親收拾兒媳，只覺(jué)眼前一黑，緊接著下巴痛得厲害，滿嘴的血腥味。他整個(gè)人往邊上倒，倒在了人群中。

    顧秋實(shí)余怒未休，還要沖上去打。

    這一回眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)了，急忙上前拉架，幾位族老也出聲呵斥：“何明遠(yuǎn)，你住手！”

    顧秋實(shí)就知道會(huì)這樣，自己最多只能打一下，因此他那一下力氣特別大。

    何明耀都被人扶起來(lái)了，腦子還嗡嗡的，正要出聲指責(zé)，卻見三弟眼睛眼睛血紅地瞪著自己，他有些發(fā)怵：“你跟娘好好說(shuō)，瞪我做甚？”

    顧秋實(shí)忽然轉(zhuǎn)身，一把拽住人群里一個(gè)頭發(fā)花白的矮小婦人，在眾人和婦人反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，沖她直接跪了下去，悲戚大吼：“伯母，我給您做兒子吧！不然，我們實(shí)在沒(méi)活路了……”

    眾人看清楚她拽的是誰(shuí)后，都有些傻眼。

    何母也呆住了。

    親兒子跑去認(rèn)別人做娘，這是她從未想過(guò)的事。

    顧秋實(shí)可不是在人群里隨便薅的人，他有了記憶之后就已經(jīng)在盤算此事，這個(gè)婦人姓王，原先是村里的姑娘，她的親娘就是何家嫁出去的姑娘。她總共嫁過(guò)三次，第一次就是嫁回了何家，不過(guò)一直沒(méi)生孩子，四年后，婆家長(zhǎng)輩實(shí)在等不及了，因?yàn)閮捎H家都是村里人，大家抬頭不見低頭見的，論起來(lái)還是親戚，逢年過(guò)節(jié)都要走動(dòng)的那種，當(dāng)時(shí)也沒(méi)有說(shuō)休妻，只是兩家坐下來(lái)商量之后讓她回了娘家再嫁。

    夫家這邊很快又娶了媳婦，王氏回家經(jīng)人牽線嫁去了隔壁村，因?yàn)樗皼](méi)生孩子，王家人認(rèn)為她多半不能生，特意選了一個(gè)家里孩子還小的媳婦跑了的男人，她去那邊住了三年，日子過(guò)得不錯(cuò)，孩子也跟她親，結(jié)果一轉(zhuǎn)頭，那跑了的媳婦回來(lái)了，穿金戴銀還說(shuō)想孩子，想要和男人重修舊好。

    男人說(shuō)為了孩子，想要夫妻和好，又說(shuō)對(duì)不住她。王氏沒(méi)有糾纏，干脆拿了人家給的二兩補(bǔ)償回了家。隔了兩年，第三次嫁人，成親當(dāng)天那邊新郎上牛車的時(shí)候，不知道是不是胸前的大紅花太過(guò)顯眼，那牛突然發(fā)瘋，沖上去頂?shù)搅怂男乜冢?dāng)場(chǎng)就斷了氣。

    讓人慶幸的是，男人是出門接親時(shí)被牛頂?shù)?，王氏還沒(méi)有過(guò)門，不算他媳婦，自然也不是寡婦。

    王氏嫁不成了，有信命的人說(shuō)她是孤寡命，她自己大概也灰心了，那之后再不相看，打算就這么一個(gè)人過(guò)一輩子。兩年后，她第一個(gè)夫君秋日里跟人進(jìn)山打獵，從山上滾了下來(lái)，當(dāng)時(shí)受傷很重，半邊身子沒(méi)知覺(jué)，變成了癱子。后娶的媳婦和他成親多年還是沒(méi)孩子，捏著鼻子伺候，很是不甘愿，天天跟人哭，鄰居還能聽到她在院子里罵廢物癱子之類的話。半個(gè)月后，人悄悄回了娘家，彼時(shí)長(zhǎng)輩跟著長(zhǎng)子住，發(fā)現(xiàn)時(shí)追過(guò)去，媳婦已經(jīng)議親準(zhǔn)備再嫁人了，無(wú)論怎么說(shuō)都勸不回來(lái)。

    長(zhǎng)輩年紀(jì)大了，自己都要?jiǎng)e人伺候，哪里還能伺候得了小兒子？做哥哥嫂嫂的送送飯還行，要說(shuō)天天守在旁邊，那不太可能。這個(gè)時(shí)候，王氏站了出來(lái)，表示愿意照顧。

    一家子上下巴不得，王氏搬回了何家，照顧了男人三年。男人油盡燈枯，臨終前找來(lái)了家里的哥哥和族中長(zhǎng)輩，請(qǐng)了十來(lái)個(gè)人作證，表明自己的院子和田地都留給王氏，誰(shuí)也不得爭(zhēng)搶。

    事實(shí)也沒(méi)人搶，王氏親娘是何家的姑娘，還是有幾分面子的，加上她娘家就在村里，家里幾個(gè)哥哥，別說(shuō)搶院子田地，平時(shí)都沒(méi)人敢欺負(fù)她。

    一晃已經(jīng)三十多年過(guò)去了。

    此人善良，若是動(dòng)之以情，再許以利益，多半能成。

    顧秋實(shí)事前找她商量，要的就是她這份在眾人面前驚愕的真實(shí)感。

    王氏懵了一瞬，察覺(jué)到眾人視線，下意識(shí)拉面前的人起來(lái)。

    顧秋實(shí)順勢(shì)起身，歡喜地問(wèn)：“您答應(yīng)了？”

    王氏：“……”誰(shuí)答應(yīng)了？

    她就是被眾人盯得不自在，下意識(shí)把人扯起來(lái)了而已。不過(guò)，當(dāng)她看見后面滿臉淚水的張幺娘和三個(gè)黑瘦得不成樣子的丫頭時(shí)，心中一軟，拒絕的話開口就變了：“你不后悔？”

    “多謝娘收留！”顧秋實(shí)跪了下去，還扯了張幺娘，再次磕了個(gè)頭。王氏愿意最好，若是不愿意，他會(huì)提出單獨(dú)相處一會(huì)兒，想法子說(shuō)服她幫這個(gè)忙。

    巧兒姐妹后知后覺(jué)，也跟著跪下。

    王氏看著面前一串，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

    與此同時(shí)，何母終于回過(guò)神，兒子這是已經(jīng)認(rèn)別人做娘了。當(dāng)即跳腳道：“何明遠(yuǎn)，你敢！”

    相比她怒氣沖沖，顧秋實(shí)面色和緩：“娘，您三個(gè)兒子呢 ，少我一個(gè)不少，三伯不同，以后伯母不在了，會(huì)沒(méi)有親兒子送他們香火的。當(dāng)初你跟我說(shuō)過(guò)，人死了之后沒(méi)有人送香火在底下會(huì)過(guò)苦日子，反正您和爹已經(jīng)有兩個(gè)兒子奉養(yǎng)，兒子就去伺候三伯吧。 ”

    他看向幾位族伯：“二伯，麻煩您再打開族譜改一改?！?/br>
    竟然是立刻就要改族譜。

    族譜一改，一家子再搬走，可就跟何明耀再不是親兄弟，而是關(guān)系比較遠(yuǎn)的堂兄弟了。

    何母氣得胸口起伏。

    “不許改！誰(shuí)要是敢改，今天我就死在這里！”

    這話很不中聽，兩位族伯和老太爺當(dāng)場(chǎng)就變了臉色。他們被眾人選出來(lái)主持族中事務(wù)，眾人不管心里怎么想，面上都得服他們管，基本的尊重得有，哪怕對(duì)他們的決定不滿那也是好聲好氣的商量，而不是要死要活威脅。

    “林氏！”老太爺呵斥，“我們這三人哪個(gè)不比你年紀(jì)大，你沖誰(shuí)嚷呢？”

    何母開始哭哭啼啼：“我不活了……嗚嗚嗚……”

    “身為長(zhǎng)輩，要以理服人。不是要死要活威脅兒孫答應(yīng)你荒唐的要求！擦干淚水，不許再哭！”見其還在哭，甚至沒(méi)有停頓一下，老太爺怒斥，“別讓我替幺華休妻！”

    幺華是何明遠(yuǎn)的已經(jīng)去了幾年的爹。

    此言一出，何母再不敢哭，她沒(méi)想到在公公婆婆去了多年之后，甚至男人都走了后，還有人能休了自己。但是，老太爺確實(shí)有這個(gè)資格。

    顧秋實(shí)一直站在王氏身邊，那邊吵鬧的時(shí)候，他低聲道：“伯母千萬(wàn)幫我一幫，回頭事成了，小侄給您養(yǎng)老送終，不會(huì)貪圖您的院子和田地，你想給誰(shuí)就給誰(shuí)，小侄只是想保住女兒。只要您幫忙，稍后我們夫妻會(huì)送上豐厚的謝禮。禮物至少值三兩銀子！”

    三兩銀子對(duì)于村里人來(lái)說(shuō)不少了。有好處拿，不要白不要。