第046章 老實(shí)人 十九

    何母正在氣頭上。

    家里的宅子和田地那是祖宗傳下來(lái)的基業(yè), 也是他們一家在村里的立足之本。賣(mài)祖宗基業(yè)，那是敗家子才干的事。

    再說(shuō)了，一大家子全靠田地里的糧食養(yǎng)著呢, 連地都賣(mài)了，明年吃什么？

    對(duì)了，何明耀還說(shuō)要把糧食也賣(mài)掉。真要賣(mài)了，今年就沒(méi)得吃了。

    老太爺一進(jìn)門(mén)就讓還錢(qián), 何母有些惱，自從上一次村里的這些長(zhǎng)輩做主把老三過(guò)去出去后，她對(duì)這些族老就生出了許多的不滿。尤其后來(lái)老三的銀子那么多, 她卻一點(diǎn)兒都沾不上。私底下更是把這些人罵得狗血淋頭。

    “那些銀子是我們借的, 又不是不還……等到家寶考中了秀才，會(huì)缺這點(diǎn)？”

    她正在氣頭上，語(yǔ)氣很不好。

    而老太爺剛剛才知, 何家寶在城里為了與人拉近關(guān)系欠下了近百兩銀子的債務(wù)，并且還因此被夫子厭棄……他名聲已經(jīng)毀了, 就算有其他的夫子將他收下, 他也不一定能進(jìn)考場(chǎng)。

    要是進(jìn)不了考場(chǎng), 那這些花費(fèi)掉的銀子都打了水漂。何家也不是什么大富大貴的人家，到時(shí)哪里還得上族人的債？

    大家同族，人家真還不上, 他們也不能把人逼死??！可要是不追債……誰(shuí)家的銀子都不是大風(fēng)刮來(lái)的，都是面朝黃土背朝天辛辛苦苦種地?cái)€的，完全是從嘴里省出來(lái)的血汗。

    “他能考中？”老太爺面露譏諷，他年紀(jì)太大了, 有些站不穩(wěn)，好在其他得到消息的族人已經(jīng)趕來(lái), 有人將他扶住，他才有力氣繼續(xù)說(shuō)話，“要不是明遠(yuǎn)跟我們說(shuō)何家寶欠了百多兩銀子的債，我們到現(xiàn)在還被蒙在鼓里。何明耀，既然家寶讀書(shū)無(wú)望，你為何還要哄騙我們繼續(xù)拿錢(qián)？”

    何明耀氣得磨牙，又是何明遠(yuǎn)！

    他感覺(jué)這個(gè)弟弟就是自己的克星，一遇上何明遠(yuǎn)就沒(méi)好事！

    其實(shí)族人們?cè)诤兔褚獙鹤痈幕刈约好聲r(shí)，就對(duì)父子倆生出了一些不滿，不過(guò)呢，到底還是想沾秀才公的光，再說(shuō)了，何明遠(yuǎn)自己都不在意，他們也沒(méi)必要揪著這事不放。

    拿錢(qián)供養(yǎng)秀才公，借此和秀才公拉近關(guān)系要緊……據(jù)說(shuō)秀才名下的田地不用交稅，只要關(guān)系親近，以后每年幾百斤糧食就不用交了，那可不是審一次兩次，而是省接下來(lái)的幾十年。

    再說(shuō)，何家寶考中了秀才之后會(huì)把銀子還給他們，這等于是無(wú)本的買(mǎi)賣(mài)，不過(guò)是把銀子押出去幾年而已。

    說(shuō)到底，他們?cè)敢饽缅X(qián)的前提是何家寶有九成九的可能考中秀才，如今何家寶早上秀才的可能不大，他們當(dāng)然不愿意再繼續(xù)投入。

    “還錢(qián)！”

    “必須還錢(qián)！”

    這是比較兇也比較激動(dòng)的一批人，還有人動(dòng)之以情：“明耀，那個(gè)錢(qián)是我準(zhǔn)備娶孫媳婦的，人家那邊等著要呢，你千萬(wàn)把我的還了?！?/br>
    “我岳母病了，剛得知的消息，大伯，我這等著救命呢?！?/br>
    有三五個(gè)人說(shuō)家里有很著急的事情必須要用錢(qián)，其他的人瞬間就慌了。要知道，何明耀前前后后借了村里人二三十兩，已經(jīng)花掉了一大半，有些人想把以前的債也收回，那今兒這些銀子就不夠分，真讓何明耀還清了誰(shuí)的，他們今天借出來(lái)的都不一定拿得回去。

    這怎么行？

    一時(shí)間，眾人紛紛圍上前，將何明耀攔在中間，紛紛訴說(shuō)自己的苦楚。

    何母一顆心都涼透了。

    家里的銀子本來(lái)就不多，家寶還欠著債，如果這些人不愿意幫忙，小孫子大概真的沒(méi)有了考秀才的可能。

    那她過(guò)去十幾年里做的夢(mèng)，就真的是夢(mèng)了。

    何母渾身癱軟，面如土色，軟倒在了地上。

    有人看到了，卻只是看一眼，又重新回頭去扯何明耀要債。

    何母心里愈發(fā)難受，以前她走在村里，這些人都會(huì)對(duì)她客客氣氣，但凡一皺眉，就會(huì)有好多人上前來(lái)詢問(wèn)關(guān)切。如今……她哪怕死在這里，這些人大概都不會(huì)多看一眼。

    有老太爺在，到底是沒(méi)有人拿到上一次借出的錢(qián)，不過(guò)今天借出的卻全部都拿了回來(lái)。

    何明耀不想拿出來(lái)給他們分的，可要是不拿，他會(huì)被情緒激動(dòng)的幾個(gè)人揍……還有，這些都是族人，如果他死活不給，那就會(huì)把族人得罪個(gè)徹底，回頭他會(huì)被所有人唾罵孤立。

    那太可怕了。

    眾人拿到銀子，也知道今天把何明耀給得罪了，他們也不求沾秀才公的光，只希望何明耀趕緊把之前的銀子還來(lái)，臨走前還給了個(gè)期限。

    “一個(gè)月之內(nèi)，你想法子把大家伙兒的銀子還上?！?/br>
    等到眾人散去，何家院子里已經(jīng)一片狼藉。何明耀坐在地上，渾身的力氣都像是被抽空了一般，連站都站不起來(lái)。

    何母也渾身乏力，她根本接受不了族人對(duì)自家態(tài)度上的落差。越想越生氣，她忽然起身：“我去找何明遠(yuǎn)?！?/br>
    太過(guò)生氣，她沒(méi)看清腳下，摔了一個(gè)大馬趴。

    何明耀急忙上前去扶。

    何母起身，顧不得查看摔傷的地方，大吼道：“去找何明遠(yuǎn)算賬！快！”

    何明耀抿了抿唇，他剛才也想去找，可是一想到胸口的疼痛，就知道找了也討不了好，只能作罷。

    看見(jiàn)兒子這模樣，何母大怒：“瞧你那慫樣，扶我去。”

    何明耀沒(méi)拒絕，甚至有點(diǎn)迫不及待。何明遠(yuǎn)敢對(duì)他動(dòng)手，卻一定不敢打母親，哪怕過(guò)繼給了別人，這也是親娘！

    母子倆到了村口，只見(jiàn)何明遠(yuǎn)家大門(mén)開(kāi)著，王氏穿著一身九成新的裙子，手上戴著銀鐲子，脖子上還多了一個(gè)銀項(xiàng)圈，耳朵上戴著胡子耳墜，正和人笑吟吟說(shuō)話：“咱們村里的人家，跑去請(qǐng)個(gè)人來(lái)做飯像什么樣子？我說(shuō)不行，人家會(huì)笑話我懶，明遠(yuǎn)根本不聽(tīng)??！這孩子，還說(shuō)不只是心疼我，也心疼他媳婦和閨女。這人……你說(shuō)咱們女人在家做個(gè)飯算什么辛苦？”

    何母一臉茫然，她最近很忙。特意忽略三兒子院子里發(fā)生的事，因?yàn)槊看温?tīng)了都會(huì)生氣。已經(jīng)到了從這門(mén)口路過(guò)都刻意不去看那個(gè)院子的地步。

    “你們家請(qǐng)人做飯了？”

    王氏早已看到了過(guò)來(lái)的母子二人，一看二人的臉色，她就知道這兩人應(yīng)該是上門(mén)找茬的。剛才都假裝沒(méi)看見(jiàn)，聽(tīng)到何母問(wèn)話，她一本正經(jīng)點(diǎn)頭：“是呢，明遠(yuǎn)從城里帶回來(lái)的四十歲左右的夫妻倆，女的幫我們家做飯打掃洗衣，男的幫家里干活，偶爾給他趕車(chē)。”

    何母只覺(jué)得喉嚨里一股股酸水往上冒，酸溜溜道：“我看他多半是想找個(gè)人趕車(chē)，那女人是搭頭?！?/br>
    王氏笑吟吟：“你說(shuō)得對(duì)！如果你覺(jué)得我們是跟在他后面占了便宜心里能高興點(diǎn)，那你就這么想?！?/br>
    “你讓他出來(lái)?！焙文概鹕嫌俊?/br>
    顧秋實(shí)正在院子里調(diào)試新馬車(chē)，他經(jīng)常來(lái)往于城里，每次都去搭別人的車(chē)，時(shí)間上都不太合適，每次不是他花時(shí)間等別人，就是花錢(qián)請(qǐng)別人等著他。再說(shuō)請(qǐng)馬車(chē)也是一筆開(kāi)銷(xiāo)。把這錢(qián)拿來(lái)給自己準(zhǔn)備馬車(chē)，要方便得多。

    馬車(chē)已經(jīng)弄好了，顧秋實(shí)讓他這一次從城里帶來(lái)的老姜把馬車(chē)弄到后院，自己走出了門(mén)。

    老姜夫妻倆只得一個(gè)兒子，人到中年，孩子都已經(jīng)長(zhǎng)大了卻生了病，兩人花光了所有的積蓄還借了不少外債，還是沒(méi)能把兒子救回來(lái)。又傷身又傷心，又人財(cái)兩空，夫妻倆都不想活了。老姜是覺(jué)得無(wú)論如何也要在死之前把借親戚的銀子還上，干脆拉著生病的妻子出來(lái)找活，后來(lái)發(fā)現(xiàn)自賣(mài)自身后能還上債……只是好多人都不愿意出價(jià)。

    顧秋實(shí)聽(tīng)說(shuō)了二人身上發(fā)生的事，幫他們把債還了，然后把這二人帶了回來(lái)。

    都想要死了還惦記著還債的人，人品一定不壞。

    姜娘子看張牙舞爪的何母，怕她出手傷著了王氏，飛快把人扶著往后退了退。

    何母看到那個(gè)陌生婦人對(duì)待王氏客氣的態(tài)度，都要?dú)鈺灹?。如果沒(méi)有過(guò)繼，何明遠(yuǎn)還是她兒子，那這個(gè)帶回來(lái)的女人伺候的人就是她了。

    “何明遠(yuǎn)，你出來(lái)！家寶還是個(gè)孩子，你卻巴心巴肝想要?dú)Я怂?，我怎么就生出了你這么一個(gè)惡毒的玩意？”

    顧秋實(shí)站在門(mén)口，面色漠然：“我不是想毀了家寶，只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。村里族人幫了我許多忙，我不知道真相便罷了，知道了就做不到眼睜睜看他們往火坑里跳。”

    何家母子過(guò)來(lái)找何明遠(yuǎn)麻煩的事被村里人看在了眼里，方才討債的人對(duì)何明遠(yuǎn)還心存感激，哪兒能眼睜睜看著？

    于是，眾人得到消息后都紛紛過(guò)來(lái)幫忙。

    老太爺怕自己趕不及，讓人抬著過(guò)來(lái)，隔老遠(yuǎn)就吼：“林氏，你要是敢為難明遠(yuǎn)，今兒我就替你家長(zhǎng)輩休了你！”

    第047章 老實(shí)人 二十

    何母面對(duì)老太爺時(shí)不敢撒潑, 聽(tīng)了這話，一張臉由白變青，又由青變白, 最后她一屁股坐在地上，捶地大哭：“這破世道逼得人沒(méi)法活了，小的不孝，老的以輩分壓人, 他爹啊，你怎么去得那么早，留我一人在這世上受苦啊, 我們夫妻感情那么好, 現(xiàn)在卻有人要休了我，不讓我們百年之后合葬……當(dāng)初我們就不該生這個(gè)討債鬼……”

    老太爺看她雖然不與自己頂嘴，卻句句都在罵自己與何明遠(yuǎn), 當(dāng)即就怒了。不提以前有什么恩怨，在這一次的事情上, 何明遠(yuǎn)跟他完全是為了村里人的銀子著想, 真的一點(diǎn)私心都沒(méi)有。

    “還要撒潑是不是？”老太爺氣得渾身發(fā)抖, 顫著聲音大吼，“給我拿筆墨紙硯來(lái)，我休了這個(gè)潑婦?！?/br>
    休妻是很大的事, 尤其替死人休妻，更會(huì)惹人議論。老太爺如果是林氏的公公，那別人還不會(huì)多想，可他只是族張長(zhǎng)輩, 哪怕林氏再不對(duì)，他出面休了, 難免都會(huì)惹人詬病，說(shuō)他有私心，甚至是說(shuō)他被人收買(mǎi)都有可能。老太爺都這把年紀(jì)了，沒(méi)必要把自己置身于風(fēng)波之中。

    當(dāng)即就有好多人沖上去勸老太爺消氣，也有幾個(gè)婦人去扯何母，讓她趕緊起來(lái)給老太爺?shù)狼浮?/br>
    何母確實(shí)被嚇著了，哭都忘了哭，心里恨極，卻不得不服軟。她慌慌張張起身：“我……我錯(cuò)了，只是氣不過(guò)何明遠(yuǎn)害我孫子……”

    老太爺看出了她眼中的不服氣，跺腳罵道：“家門(mén)不幸，竟然娶了你這種不講道理的女人。何家寶干的那些事一點(diǎn)不像樣，他在城里借利錢(qián)呀！借的錢(qián)足以毀掉你們家所有的財(cái)物，你卻還要護(hù)著，腦子呢？”

    他連連擺手： “你愿意供著是你的事，但你別拉村里人一起倒霉??！大家的銀子都來(lái)的不容易，那都是從嘴里省下來(lái)的，你怎么忍心？”

    何母不以為然。

    老太爺年紀(jì)大了，一生氣胸口就悶。好話說(shuō)盡，見(jiàn)她跟聽(tīng)不懂似的，也不再白費(fèi)唇舌。

    “反正，如果你要賣(mài)宅子田地，必須先把村里人的血汗還上！”

    何母面色大變，強(qiáng)調(diào)道：“我沒(méi)有要賣(mài)。”

    老太爺嗤笑一聲：“若不是走投無(wú)路，誰(shuí)樂(lè)意賣(mài)祖宗留下的田宅？”

    活了大幾十年，老太爺也有一些門(mén)路。反正他已經(jīng)放出了話，只要何家要賣(mài)田地，千萬(wàn)告知他一聲。

    這事，還是何明遠(yuǎn)提醒的。

    因此老太爺真心覺(jué)得何明遠(yuǎn)是個(gè)好后生，要是何明耀折騰著把家里的田地宅院賣(mài)掉了村里人還一無(wú)所知，等他們把銀子還給城里的債主之后，村里人想再問(wèn)他們拿錢(qián)……怕是只能等下輩子！

    關(guān)鍵是大家同族，同村住著，也不能把人逼得太狠啊！

    真要是逼出人命，不說(shuō)村里人愿不愿意這么狠，老太爺?shù)谝粋€(gè)就不答應(yīng)。以防讓村里人的銀子打水漂，就得把何明耀給盯緊了。

    何母跑來(lái)罵一場(chǎng)，本來(lái)是想將兒子臭罵一頓之后再訛詐點(diǎn)銀子幫自家還債。眼看老太爺攔著自己討不了好，只能狠狠瞪一眼兒子，灰溜溜回家。

    何明耀從頭到尾沒(méi)出聲，有點(diǎn)慶幸自己今天沒(méi)有被老太爺罵。可他聽(tīng)到了老太爺說(shuō)的要先還族人的債，心里頓生不好的預(yù)感。

    更糟糕的是，何明耀回到鎮(zhèn)上之后，消息靈通的人都上門(mén)來(lái)追債了。有些人唱念做打，又是動(dòng)之以情，又是拿命威脅……愿意借錢(qián)的都是認(rèn)識(shí)了多年的人，何明耀只得將兒子那里拿來(lái)的三兩銀子拿出來(lái)還債，開(kāi)一個(gè)口之后不得了了，來(lái)要債的人越來(lái)越多，后來(lái)實(shí)在拿不出來(lái)。債主們也不走。

    幾個(gè)兒媳婦見(jiàn)事情不對(duì)，干脆帶著孩子和男人回了娘家。

    一來(lái)是不想被這些債主糾纏，二來(lái)也是避開(kāi)公公婆婆，省得他們又打兄弟三人的主意。兄弟三個(gè)已經(jīng)足夠照顧何家寶了！

    何明耀年輕時(shí)就住在鎮(zhèn)上，夫妻兩人天天都忙著上工，兄弟三個(gè)從幾歲起就開(kāi)始在各種鋪?zhàn)永镒鍪?，早些年賺的錢(qián)都被夫妻倆收走了。也就是后來(lái)大一點(diǎn)了才自己攢著……饒是如此，也被夫妻倆拿了不少去供養(yǎng)何家寶讀書(shū)。

    如今兄弟幾個(gè)都成親了，有自己的家，有自己的孩子，有那個(gè)錢(qián)供養(yǎng)弟弟，還不如供養(yǎng)自己兒子呢。別說(shuō)幾個(gè)媳婦不愿意繼續(xù)供養(yǎng)何家寶，就是兄弟三人，也是不愿意了的。

    何家寶半夜里才回來(lái)，債主已經(jīng)離開(kāi)何家。夫妻倆面對(duì)面坐著沒(méi)精打采，看見(jiàn)何家寶進(jìn)門(mén)，何明耀嘆氣：“家寶，咱們不去城里，那些債主會(huì)不會(huì)追來(lái)？”

    借利錢(qián)是個(gè)毀名聲的事，是欠錢(qián)不還，就真的沒(méi)有夫子再愿意教導(dǎo)何家寶了。

    何家寶其實(shí)不太確定那些債主能不能追來(lái)，但是他還想讀書(shū)，道：“那肯定不行，砸鍋賣(mài)鐵也要把那些債給還上。”

    李氏忍不住哭了。

    何明耀無(wú)奈，枯坐了一夜，一大早去找鎮(zhèn)上的中人。

    在這個(gè)鎮(zhèn)上，何姓族人很多，沒(méi)有占到五成，至少也有三成。族大勢(shì)大，姓何的人家擁有的田地都是上好的。只要誰(shuí)家要賣(mài)，立刻就有人買(mǎi)，談?wù)剝r(jià)錢(qián)，三兩天之內(nèi)一定能賣(mài)掉。

    何家寶沒(méi)出面。

    這么丟臉的事，不適合讓身為童生的他出現(xiàn)。