“我讓他們給你們收拾屋子, 客棧那邊……我的意思是，那些消息很快就會(huì)在城里傳開，我怕你聽(tīng)了不高興?！?/br>
    譚利民說(shuō)這話時(shí), 語(yǔ)氣溫柔。

    蔣氏低下頭。

    兩人當(dāng)年確實(shí)有了私情，也是因?yàn)橛辛耸孜? 才會(huì)被當(dāng)年的老家主一怒之下將譚利民趕出門。

    在那之后, 兩人每次見(jiàn)面都來(lái)去匆匆, 體己話都說(shuō)不了幾句。后來(lái)這些年兩人再次相見(jiàn)，也不在如以前那般干柴烈火，有時(shí)還只是單純的見(jiàn)一面。

    “這種地方我能住, 但是他們兄妹從小到大沒(méi)有吃過(guò)這種苦，這院子真的是比魏府的柴房都不如。你放心，我只是讓你先墊著房費(fèi)，回頭一定會(huì)想辦法還你。 ”

    “你說(shuō)到哪里去了？”譚利民嘆了口氣, 他確實(shí)是因?yàn)槭诸^緊張才不好送幾人去客棧住，但不能說(shuō)實(shí)話。并且, 即便是母子幾人真的還他房錢，他也不好意思要啊。

    “我是為你們考慮。”

    魏姝兒這個(gè)暴躁脾氣，今晚一宿沒(méi)睡，還被迫認(rèn)了一個(gè)新爹，此時(shí)站在這個(gè)院子里，她感覺(jué)自己都餿了，又感覺(jué)渾身都在發(fā)癢，總之哪兒哪兒都不自在。她寧愿到大街上站著，也不想再這院子里多待。

    “我想去住客棧，不要你為我好。我不出門就什么也聽(tīng)不見(jiàn)，再說(shuō)了，魏府也要臉面，這種事他們絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)往外說(shuō)，即便是傳開，應(yīng)該也不會(huì)傳到這偏遠(yuǎn)地方來(lái)。退一步講，就算是傳來(lái)了，他們也不認(rèn)識(shí)我們啊。”

    這話有幾分道理。

    魏?jiǎn)⒚癫幌胱≡谶@兒，一來(lái)是因?yàn)榇颂幁h(huán)境太差，二來(lái)，過(guò)去那么多年譚二被他使喚得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，如今換他寄人籬下，反過(guò)來(lái)看譚二的臉色過(guò)日子，他這心里是要多難受有多難受。

    “對(duì)，我也想先去住客棧，明兒天亮了，我還想去聯(lián)絡(luò)舊友?？傊覀儾粫?huì)差你的銀子?！?/br>
    魏?jiǎn)⑷A不說(shuō)話，但他用自己的動(dòng)作表明了對(duì)這地方的嫌棄，站在那兒都是墊著腳的。

    母子幾人話都說(shuō)到這個(gè)份上，譚利民即便是想讓他們?cè)谶@院子里住，也得是他們認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)之后，至少這三五天之內(nèi)，得把他們送去住客棧。

    譚利民手頭實(shí)在拿不出錢來(lái)，這大半夜的，也不好去跟別人借，于是，他進(jìn)了廚房，湊到包完了包子正在洗手的二兒子身邊。

    “二子，我給你的那些銀子呢？”

    顧秋實(shí)頭也不抬：“花完了。剛才全部給那個(gè)車夫……我早就跟你說(shuō)過(guò)的，魏府的下人胃口很大，想要使喚他們做事容易，但必須得給出大價(jià)錢?！?/br>
    譚利民滿臉不可置信：“一點(diǎn)兒都沒(méi)剩下？”

    “我全給他了?！鳖櫱飳?shí)擺擺手，“你能不能讓一讓，廚房本來(lái)就不大，你又不干活，這么大一坨人杵在這里，我都沒(méi)法干活了，你幫不上忙也別添亂呀?！?/br>
    譚利民找不出二兒子撒謊的跡象，又看向了燒火的譚母：“之前你從我這里拿的那些銀子……”

    “花完了?！弊T母面色冷淡，“我想要打聽(tīng)二子在魏府的情形，也知道你不會(huì)拿銀子買消息，所以我才找借口問(wèn)你拿銀子。魏府的人給消息倒是爽快，但要錢也狠，其實(shí)……有件事情我沒(méi)敢跟你說(shuō)，我還在娘家去借了三兩銀子，原本還打算問(wèn)你要呢。沒(méi)想到今晚上會(huì)突然出這事，接下來(lái)一段時(shí)間賺到的銀子，得先緊著把我娘家的債還了?！?/br>
    譚利民大怒：“二子這不是好好的嗎？誰(shuí)讓你去打探了？”

    “可是在今日之前，我也不知道兒子好好的呀。”譚母說(shuō)到這里就想起來(lái)了那段時(shí)間的擔(dān)驚受怕，忍不住淚流滿面，她一流淚，根本止不住，抽泣著道：“我一天從晚上忙到晚上，都沒(méi)仔細(xì)看過(guò)白天的太陽(yáng)。這么累了，夜里居然還睡不著，一閉上眼我就看到二子渾身血rou模糊……你以為誰(shuí)都跟你似的，沒(méi)心沒(méi)肺？也是，這幾個(gè)孩子是我生的，你從來(lái)就沒(méi)把他們當(dāng)做親生兒女，在你眼中，只有外面那一群才是你的親生孩子。”

    譚母滿腹怨氣，一抬頭看到譚利民滿眼怒火，多年以來(lái)這個(gè)男人給她的恐懼已經(jīng)刻進(jìn)了骨子里，她嚇得縮了縮脖子，“我這沒(méi)有銀子?！?/br>
    譚利民要的是銀子，可不是跟她吵架，眼看拿不到銀子，也沒(méi)耐心多留，飛快出門帶著幾人走了。

    他打算在這附近找一個(gè)客棧，最好是人家聽(tīng)說(shuō)過(guò)他。有這一間食鋪?zhàn)鞅?，先讓母子幾人住進(jìn)去應(yīng)該不難。

    等明兒天亮了，再找人借銀子給房費(fèi)……如今也只能這樣辦。

    幾人一走，譚母擦干了臉上的淚，他是真的害怕看到兒子血rou模糊的身體，失眠也是真的。但那些事情都過(guò)去了，如今兒子好好在這兒，她真的特別歡喜。

    譚大海面色復(fù)雜：“娘，您別難受，男人靠不住，您還可以靠?jī)号?。以后兒子孝敬您?！?/br>
    他是長(zhǎng)子！

    當(dāng)下所有人家都默認(rèn)長(zhǎng)子奉養(yǎng)雙親。

    尤其譚家當(dāng)初賣兒賣女時(shí)，從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)賣掉他，當(dāng)年他已經(jīng)九歲快十歲，那些事情都還記得清清楚楚。

    留下他的最大原因，就是要留他在身邊養(yǎng)老。

    如果不是需要他養(yǎng)老，被賣掉險(xiǎn)些丟命的人應(yīng)該是他才對(duì)。

    弟弟替他受了罪，他就該將奉養(yǎng)雙親的事情接過(guò)來(lái)，不能什么好處都占。

    譚母三十多歲，養(yǎng)老的事還早著呢。幾個(gè)兒女的婚事都還沒(méi)辦，她并不覺(jué)得自己已經(jīng)老了。但聽(tīng)到兒子這話，還是覺(jué)得特別慰貼。

    “你爹如今滿心滿眼都只有那母子幾人，我們也確實(shí)比不上他們命貴，以后你別指望他。自己多留個(gè)心眼，別對(duì)他掏心掏肺。還有，我是他的原配嫡妻，這鋪?zhàn)討?yīng)該是我們的，回頭不管他說(shuō)什么，我們都不要搬。還有，最多騰一間房給他們??！”

    譚大海答應(yīng)了下來(lái)，想到騰房住，他搖搖頭：“你看到那幾個(gè)人沒(méi)有，走在這院子里都嫌棄這地臟了他們的腳，多半不會(huì)來(lái)住?！?/br>
    “那可不一定哦?！鳖櫱飳?shí)提醒，“他們身上一點(diǎn)值錢的東西都沒(méi)有，蔣氏嫁妝全部留在了魏家。蔣府那邊嫌她丟人，已經(jīng)說(shuō)了不會(huì)接她回去，她們暫時(shí)能住在客棧，但全靠著姓譚的，根本就住不了幾天。回頭沒(méi)地方住，也只能回來(lái)。”

    譚母眉頭緊皺：“那我們?cè)趺崔k？”

    她是萬(wàn)分不愿意和譚利民對(duì)著干，也不覺(jué)得自己能爭(zhēng)得過(guò)這個(gè)男人。

    “這食鋪的房契還是你爹的名兒，把他惹惱了，他若是將我們母子幾人趕出門……”這是很有可能發(fā)生的事，譚母越想越焦灼，兒女們都還沒(méi)有定親，如果沒(méi)有了住處，誰(shuí)會(huì)樂(lè)意和他們談婚論嫁？

    此刻譚母只覺(jué)得過(guò)去那些年自己錯(cuò)得離譜，為何會(huì)認(rèn)定只要攢夠了銀子那個(gè)男人就會(huì)愿意接一雙兒女回家？

    要是她自己藏著銀子，不說(shuō)重新買一個(gè)院子，租個(gè)落腳地安頓下來(lái)肯定不難。哪怕是租的地方，也肯定不會(huì)像現(xiàn)在這樣被動(dòng)。

    “我們不走?！弊T大海直言，“誰(shuí)都知道我們是他的兒女，就賴著不走他能怎地？”

    幺妹一直挺沉默，偶爾還掉幾滴淚。她從來(lái)都不知道父親在外有兒女，今天發(fā)生的事情簡(jiǎn)直顛覆了她的認(rèn)知。

    父親是不怎么管家里，脾氣還不好，但……她覺(jué)得自己過(guò)得還不錯(cuò)，雖然這些年干活是辛苦，但平時(shí)的吃穿用度在周圍一片姑娘里已經(jīng)算是不錯(cuò)。

    她想著沒(méi)有父親疼愛(ài)，至少還有母親陪著。

    結(jié)果，一眨眼之間，父親從外頭找了三個(gè)兒女回來(lái)。這加起來(lái)兄弟姐妹有七個(gè)……原本她還以為自己的嫁妝能多點(diǎn)，如今瞅著，不被賣掉供養(yǎng)那幾人就是好的了。

    顧秋實(shí)注意到了幺妹低落的情緒，兄妹多年不見(jiàn)，顧秋實(shí)看得出來(lái)這丫頭性子不錯(cuò)，對(duì)于流落在外的哥哥jiejie一直都存著感恩的心。

    “幺妹，你在想什么？”

    幺妹抬頭：“我……二哥，爹會(huì)不會(huì)賣了我？”

    這也不是頭一次了，上一次賣了二哥和三姐 ，輪也該輪到她了。

    譚母氣得胸口起伏：“他要是敢賣你，我跟他拼命?！?/br>
    幺妹相信母親會(huì)拼了命的護(hù)著自己，但是，母親即便豁出命去，也是護(hù)不住她的。

    譚大海脫口道：“要賣就先賣了我。”

    顧秋實(shí)嘆氣，揉了揉她有些枯黃的發(fā)：“小小年紀(jì)，想什么呢，有我在，不會(huì)允許這種事情發(fā)生。”

    聞言，譚大海有些不自在：“二弟，我不如你有本事，但只要能護(hù)住幺妹，讓我做什么都愿意。如果這家里還要賣一個(gè)人，盡管讓爹賣了我?！?/br>
    譚母訓(xùn)斥：“別胡說(shuō)！”

    早上的譚家鋪?zhàn)雍苊?，幾人說(shuō)著話，手上一直沒(méi)有停下。

    外面的天漸漸亮了，譚母催促，“二子，你先去衙門辦正事。對(duì)了，要不要你大哥陪著？”

    “不用，你們忙吧。”顧秋實(shí)說(shuō)著就往外走，都到門口了，又被追上來(lái)的幺妹塞了幾個(gè)包子。

    “哥，你也嘗嘗加你的手藝。我們家包子賣得很不錯(cuò)，很好吃的?！?/br>
    顧秋實(shí)笑著答應(yīng)了下來(lái)，取出一個(gè)塞到她的口中：“你也吃?！?/br>
    他不是個(gè)愿意委屈自己的，到了街上，攔了一架空馬車直奔衙門。

    在馬車上他啃了幾個(gè)包子，到了衙門時(shí)，已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰之后，沒(méi)法子，譚家住得實(shí)在偏遠(yuǎn)。可能也正因?yàn)樽T利民住得這么遠(yuǎn)，所以這些年私底下和蔣氏來(lái)往之事才沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)。

    天已大亮，衙門外來(lái)來(lái)往往，有好些都是到衙門里上工的人。

    沒(méi)等多久，魏府的管事就到了。

    顧秋實(shí)知道他們會(huì)來(lái)。畢竟，想要在短短一夜之內(nèi)滅了他們兄妹兩人的口不太容易，更何況昨天晚上還有譚家夫妻一起。

    譚利民可能不會(huì)為了譚二在此事上多糾纏，但譚母為了一雙兒女，絕對(duì)會(huì)豁出命去。

    來(lái)人是魏老爺手底下的一位得力管事。

    “我們家老爺說(shuō)了，你和我們魏府其實(shí)沒(méi)什么恩怨，你身上所有的苦難都是魏?jiǎn)⒚窠o的，而事實(shí)上，他會(huì)為難你，那是你們之間的私人恩怨。所以，老爺?shù)囊馑际?，希望你以后不要針?duì)魏府。當(dāng)然了，老爺只是怕麻煩，并不是怕了你，你心頭要有數(shù)?！?/br>
    一番話，恩威并施。

    “老爺太高看我了，我家就是賣包子的，哪兒有本事和堂堂魏府作對(duì)？”

    管事有些自得：“你清楚就好?！?/br>
    兩人一邊說(shuō)話，一邊到了辦契書的地方。很快，譚二的身契就廢除了。

    顧秋實(shí)心頭的壓力陡然一松，看來(lái)，譚二對(duì)于自己到死都沒(méi)有恢復(fù)自由身這件事看得很重。

    走出衙門，天色還早，顧秋實(shí)也不急著回譚家，而是先去了三冬的院子。

    三冬緊門閉戶，都不和周圍的鄰居來(lái)往。

    不過(guò)呢，她一個(gè)姑娘家，謹(jǐn)慎一些也沒(méi)錯(cuò)。

    看見(jiàn)顧秋實(shí)，三冬很是高興，飛快迎上前來(lái)：“二哥，你可算是來(lái)了。我都好怕……”

    她這心里很不安穩(wěn)，真的很怕二哥出事。

    不說(shuō)別的事情，光是二哥為了讓她贖身跑去威脅主子……自古以來(lái)，敢威脅主子的下人都沒(méi)幾個(gè)能全身而退。

    “府里出了些事，我特意來(lái)說(shuō)給你聽(tīng)?！鳖櫱飳?shí)沒(méi)有隱瞞，把昨天晚上發(fā)生的事情原原本本說(shuō)了一遍。

    三冬簡(jiǎn)直驚呆了。

    “四公子居然是爹的兒子？你該不會(huì)是弄錯(cuò)了吧？”

    “魏老爺是這么認(rèn)為的，已經(jīng)把他們母子幾人趕出門?，F(xiàn)在那些人都在家里，又嫌棄咱家屋子不好，非要鬧著去住客棧?！鳖櫱飳?shí)安慰她，“剛剛我已經(jīng)恢復(fù)了自由身，不再是下人了?！?/br>
    三冬剛才就聽(tīng)到了這話，此時(shí)她的心里特別歡喜，如果不是父親又多出了幾個(gè)兒女，她怕是早就歡喜得跳起來(lái)了。

    “真好。”三冬捂著臉，淚水滾滾而落。

    “別哭了，難道你不高興？”顧秋實(shí)拍了拍她的肩，“大哥的意思是，讓你過(guò)兩天回家住一段時(shí)間。當(dāng)然了，他只是想接你回家。你要是不愿意，也沒(méi)人會(huì)強(qiáng)迫你。”

    “我當(dāng)然要回去住?！比亮瞬翜I，她這些年做夢(mèng)都想回家，至于這個(gè)院子……她住了這些天，卻始終不覺(jué)得這里是自己的家。在她看來(lái)，這院子是二哥為她爭(zhēng)取的。她以后要嫁人，可以不用有自己的地方，但是二哥要娶妻，必須得有自己的院子，才好談婚論嫁。

    “二哥，你來(lái)住這個(gè)院子吧?！?/br>
    顧秋實(shí)擺擺手：“這地方是你的。我即便來(lái)住，最多就是借住個(gè)兩三日?！?/br>
    三冬張了張口：“可是……”

    “沒(méi)有可是。”顧秋實(shí)擺擺手，“我能為你爭(zhēng)取一個(gè)院子，又怎么可能落下我自己的？”

    事實(shí)上，昨天離開魏府，顧秋實(shí)沒(méi)有開口要東西，他如今手頭只有四百多兩銀子。如果拿來(lái)買院子的話，可能只能買比這院子大一點(diǎn)點(diǎn)的地方。

    但于他而言，這已經(jīng)足夠了。

    三冬一臉不相信。