至于名冊(cè)，他有個(gè)現(xiàn)成的，把揚(yáng)州過(guò)來(lái)的那位張婆子叫了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“八年前，在孟家當(dāng)過(guò)差，年紀(jì)大約在二十四五的小伙子，婆婆可還記得幾個(gè)？”

    張婆子皺眉去回憶，“當(dāng)年孟家的家業(yè)并不大，好的勞力，倒沒(méi)幾個(gè)，伺候主子的多數(shù)都是小姑娘和老婆子……”突然道：“啊，府上倒是有幾位年輕的馬夫?！?/br>
    晏長(zhǎng)陵眸子一緊，追問(wèn)道：“二娘子身邊也有馬夫？”

    婆子點(diǎn)頭道：“自然，二娘子從小性子便活躍，時(shí)常出去玩，說(shuō)起來(lái)，奴婢倒還真有些印象，她那馬夫長(zhǎng)得可俊了，做事也穩(wěn)妥，當(dāng)初孟老爺子還說(shuō)，等二娘子出了嫁，便把他派給三公子，可惜，有一日送貨的途中，遇上了劫匪，死了……”

    這回不等晏長(zhǎng)陵再問(wèn)，倚在門(mén)外聽(tīng)了半天的白明霽，走了進(jìn)來(lái)，先他一步問(wèn)道：“婆婆聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的他死了？”

    婆子起身見(jiàn)了禮，便道：“消息是孟老爺子親自說(shuō)的，錯(cuò)不了。”

    —

    城外小院。

    翌日便要到宮中上任了，孟弘早早收拾好了東西，躺在床上，卻遲遲睡不著，喜憂參半，不知道這一條青云路，前面有什么在等著他。

    父親過(guò)世后，孟家一日比一日敗落，家中唯一一個(gè)能撐起來(lái)的，便是大姐。

    可祖父并非支持他去投靠白家，而是讓他靠自己的本事，“自己走出來(lái)的，每一步才會(huì)踏實(shí)，即便退后一步，腳下也能踩實(shí)了，但靠人情討好的前途則不同，稍微一陣風(fēng)刮過(guò)，你腳下便會(huì)踩空，跌入懸崖，萬(wàn)劫不復(fù)?！?/br>
    晏侯府的人雖待他客氣，但當(dāng)初父親教會(huì)他的道理，他沒(méi)忘。

    往后的路如何，還是要靠他自己去努力。

    明日頭一日上任，萬(wàn)不可沒(méi)有精神，強(qiáng)迫自己閉上眼睛，正要入睡，門(mén)外突然響起了幾道敲門(mén)聲。

    這處院子是孟挽買下來(lái)的，里面就只住著他們姐弟倆，孟弘道她是擔(dān)心自己，過(guò)來(lái)有事要囑咐，忙起身披了一件衫子，同門(mén)外的人道：“門(mén)沒(méi)關(guān)，二jiejie，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    房門(mén)從外被推開(kāi)，果然是孟挽，心里提著一盞燈，進(jìn)來(lái)也沒(méi)關(guān)門(mén)，輕聲問(wèn)道：“還沒(méi)睡覺(jué)呢？”

    孟弘如今才二十多歲，剛成親不久，還有些大男孩的青澀，摸了一下后腦勺，有些不好意思，“誒，睡不著。”

    “擔(dān)心明日？”孟挽也沒(méi)往里走，站在門(mén)口處。

    孟弘沒(méi)否認(rèn)，“橫豎也睡不著，二jiejie進(jìn)來(lái)坐吧。”

    孟挽沒(méi)動(dòng)。

    孟弘見(jiàn)她半天沒(méi)進(jìn)來(lái)，只顧瞧著自己，納悶道：“怎么了？”

    “我?guī)阋?jiàn)一個(gè)人?！泵贤焱蝗坏?。

    這一路上，她帶自己見(jiàn)的人數(shù)不勝數(shù)，孟弘沒(méi)覺(jué)得有何奇怪，只是這天色都黑了，對(duì)方是誰(shuí)？非要在晚上見(jiàn)。

    “你先換身衣裳，我在外面等你。”

    一刻后，孟弘從屋里出來(lái)，孟挽已備好了馬車，在車上等著他了。

    見(jiàn)她竟是要出去，孟弘更好奇，上來(lái)馬車便：“二jiejie要帶我見(jiàn)誰(shuí)？”

    孟挽沒(méi)回答，“到了后，你就知道了?！?/br>
    馬車一路去往鬧市，停在了福天茶樓的后院，兩人一下車，便有下人來(lái)接待，恭恭敬敬地將二人引入了二樓的雅間，雅間的位子墊高了不少，簾子一拉開(kāi)，底下大堂內(nèi)的情景一覽無(wú)遺。

    孟弘皺眉道：“二jiejie今夜是請(qǐng)我來(lái)聽(tīng)?wèi)?？?/br>
    孟挽還是沒(méi)告訴他，只讓他看著堂內(nèi)。

    孟弘一肚子狐疑，雖說(shuō)喜歡聽(tīng)?wèi)?，可日子并非合適，正要起身回去，孟挽一把拽住了他的胳膊，對(duì)他道：“開(kāi)始了。”

    一陣歡呼的銅鑼和快板聲傳來(lái)，戲子登上了臺(tái)。

    堂內(nèi)一時(shí)涌入了不少人。

    孟弘被孟挽拽住，只得先坐下，興趣卻不大，目光在臺(tái)上掃了一圈，再看向臺(tái)下，無(wú)意間便看到了一張熟悉的臉。

    孟弘一怔，緊緊地盯著那張臉，確認(rèn)自己沒(méi)有看錯(cuò)后，驚愕地轉(zhuǎn)過(guò)頭，“二姐，那是……”

    “沒(méi)錯(cuò)?！睕](méi)等他質(zhì)問(wèn)，孟挽自己承認(rèn)了，“是他?！?/br>
    她面色淡然，似是早就知道了，且兩人必然已聯(lián)系上了，孟弘不敢相信，疑惑地問(wèn)道：“他不是已經(jīng)死了嗎？”

    孟挽一笑，“是啊，我對(duì)父親妥協(xié)的結(jié)果，便是父親把他殺了，再讓他變成了一個(gè)廢人，你們所有的人都容不得他，也容不得我，我就是孟家的一塊污漬，想把這塊污漬抹干凈，只有殺人?！?/br>
    孟弘聽(tīng)不懂她在說(shuō)什么，但知道那人的死與父親并沒(méi)有關(guān)系，“二姐，你是忘了，他是被匪賊所害?！?/br>
    孟挽冷笑一聲，“是啊，父親就是這么騙你們，也是這么騙我的?！陛p聲問(wèn)他：“你知道他如今是誰(shuí)嗎？”

    孟弘腦子一片茫然，搖了搖頭。

    孟挽介紹道：“陛下身邊的第一總管，李高?！?/br>
    她吐詞清楚，聲音緩慢，每一個(gè)字都落入了孟弘的耳朵，孟弘被這一道驚雷，炸得癡呆，腦子完全不夠用了。

    陛下身邊的第一總管……

    這一路上，他不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)此人的名字，每個(gè)人對(duì)他的評(píng)價(jià)都很好，進(jìn)宮那日，從皇帝口中得知這位總管，曾在他面前替自己美言過(guò)，心頭還萬(wàn)分感激，想著有機(jī)會(huì)，定要好好謝謝他，可他怎么也沒(méi)想到，他要感謝的這位大總管，會(huì)是他。

    他不是死了嗎？他怎么就進(jìn)了宮，還爬到那個(gè)位置。

    第一總管……

    孟弘猛地一個(gè)機(jī)靈，心頭大震，他是太監(jiān)？！

    看孟弘的反應(yīng)，孟挽知道他想到了這一層上，輕聲道：“他不是被劫匪所殺，是被父親雇人所害，那些人在殺他之前，動(dòng)用了私刑?！泵贤斓穆曇敉蝗贿烊?，換了一口長(zhǎng)氣，輕笑道：“就因?yàn)樗麗?ài)錯(cuò)了人?！?/br>
    “父親覺(jué)他配不上我，便要把他毀了。”

    孟弘已被這些話，震得說(shuō)不出話來(lái)。

    “幾年前，jiejie在看到他時(shí)的反應(yīng)，與你一樣，她知道……”孟挽臉色陡然一便，眸子里夾雜著憤怒，恨聲道：“她明明知道是父親害了她，可她還來(lái)勸我，要我為父親著想，要我把他忘了……”

    “她一輩子愛(ài)而不得，怎能知道什么是至死不渝，要我怎么忘？我與他能走到今日這步，我們付出了太多，如今就差最后一步了，若能成功，便能永遠(yuǎn)在一起了?！?/br>
    一家人在一起。

    底下的人似乎感應(yīng)到了兩人的目光，抬頭望了過(guò)來(lái)。

    與孟挽的視線對(duì)上后，李高微微一笑，隔著人潮聲，雖沒(méi)說(shuō)話，可那目光里全是溫柔，須臾低下頭，從身旁牽出了一位七歲左右的孩童。

    孟挽在看到那位孩童后，眸子里蓄著的一汪眼淚，再也沒(méi)有忍住，落了下來(lái)。

    孟弘呆呆地盯著那位與孟挽七分像的孩童，一道又一道的驚雷，接二連三地劈下來(lái)，他轉(zhuǎn)過(guò)頭目瞪口呆地看著孟挽。

    可在看到她滿臉的淚水后，不用再問(wèn)，便也猜到了那位孩童是誰(shuí)的孩子。

    難怪她當(dāng)年會(huì)妥協(xié)，去了莊子一年。

    可這還不是最震驚的。

    孟挽又道：“他是當(dāng)今太子?！?/br>
    孟弘看著孟挽足足有十來(lái)息，突然猛晃了一下頭，站了起來(lái)，顫聲道：“你瘋了，你是瘋了……”

    說(shuō)著便要走出去，他要清醒一下。

    他是在做夢(mèng)。

    孟挽也不急，起身跟在他身后，待他一路疾步，走到了來(lái)時(shí)的后院時(shí)，才吩咐了一聲，“攔住他?！?/br>
    黑暗中突然竄出了幾道人影，攔住了孟弘去路。

    孟弘沒(méi)再動(dòng)，回頭看著孟挽，一臉的彷徨和抗拒，“二姐，你告訴我，這是夢(mèng)，這不是真的……”

    孟挽卻搖了搖頭，“不是夢(mèng)?！?/br>
    “你以為你當(dāng)真能靠一雙赤手空拳，就能做到東宮禁軍統(tǒng)領(lǐng)？”孟挽也不怕打擊他了，“哪里有那么容易。”

    孟弘閉上眼睛，沉默了片刻后，終于從渾噩中認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，可那驚天的真相，卻是他無(wú)法承受的，突然指著孟挽，“你就是個(gè)瘋子！”

    “我是瘋了。”孟挽也不示弱，聲音蓋過(guò)了他，“是誰(shuí)逼瘋的？”

    “我只是想和喜歡的人在一起，怎么就不能了？”孟挽紅著眼睛道：“就算不能在一起，他就該死嗎？”

    孟弘依舊搖頭，“即便當(dāng)年是父親所為，他對(duì)不起你，可你們，你們這是要謀……”

    “對(duì)不起？”孟挽冷聲笑道：“對(duì)他動(dòng)用腐刑，再把他扔進(jìn)臭水溝，將我嫁給一個(gè)你們所謂的名門(mén)正派的家族，讓我飽受摧殘，一聲對(duì)不起，就能掩蓋過(guò)去？憑什么！”即便過(guò)去這么多年，曾經(jīng)所受的那些屈辱，仍舊讓她心梗，孟挽痛聲吼道：“就因?yàn)槊霞业拈T(mén)楣？為了不給身為尚書(shū)夫人的jiejie蒙羞，為了還未入仕途的弟弟，留出一道青天路，即便是一點(diǎn)瑕疵都不能有，可對(duì)你們來(lái)說(shuō)的這點(diǎn)瑕疵，卻是我的命啊，我下嫁怎么了？嫁給一個(gè)馬夫又怎么了？我得罪你們了！要你們這么來(lái)報(bào)復(fù)?！?/br>
    孟挽像是瘋了一般，邊哭邊道：“我知道是為什么，不就因?yàn)樗莻€(gè)馬夫嘛，父親說(shuō)他不自量力，那他就證明給他看，并非高門(mén)大戶里的公子爺才能平步青云，身份卑微之人，也能走出一條權(quán)貴路?！?/br>
    即便是以殘疾之身立足。

    但他們手里有了權(quán)力，能永遠(yuǎn)地在一起了。

    孟弘還是頭一回見(jiàn)孟挽崩潰，可他此時(shí)卻共情不了，他只知道，她瘋了。

    他們都瘋了。

    他不能再與他們呆在一起。

    孟弘轉(zhuǎn)頭就走。

    孟挽看著他的背影，也沒(méi)追，只道：“你走吧，出去告訴皇帝，告訴全天下所有的人，太子是你的親外甥，再向他們自證清白，看看他們?cè)覆辉敢庀嘈拍?。?/br>
    果然，孟弘的腳步越來(lái)越沉重，直到最后，徹底停了下來(lái)。

    孟挽又才緩聲道：“如今，也該你們來(lái)體會(huì)，何為一榮俱榮，一損俱損了。”

    孟弘臉色蒼白，整個(gè)人都無(wú)力。

    “太子需要你，你去他身邊，好好護(hù)著他?！泵贤斓恼Z(yǔ)氣也低了下來(lái)，哀聲道：“他生下來(lái)只吃了幾日的奶，便被抱走了，朱皇后知道他不是自己親生的，他活了七年，從未感受過(guò)一日的母愛(ài)。”

    漫長(zhǎng)的沉默后，孟弘眼睛一閉，突然問(wèn)：“長(zhǎng)姐當(dāng)年，是不是也知道你們……”

    孟挽沒(méi)答。

    可答案不言而喻。

    —

    樓里的燈滅了，沒(méi)有了半點(diǎn)動(dòng)靜，晏長(zhǎng)陵才松開(kāi)了捂在周清光嘴上的手掌，掀起袍子，滿臉嫌棄地擦干了掌心內(nèi)被他噴出來(lái)的水汽。

    周清光呼吸終于通暢了，猛吸了幾口大氣，“主子……”

    晏長(zhǎng)陵沉聲打斷：“今夜所見(jiàn)所聞，不可與任何人提起，拿你的人格起誓。”

    周清光：“……”

    他人格不值錢(qián)啊。

    命值錢(qián)，當(dāng)下豎起二指，無(wú)所謂地道：“拿命擔(dān)保。”

    “誰(shuí)要你的命？”晏長(zhǎng)陵一拳砸在他胸口，起身從屋檐輕輕躍下了后院，沒(méi)入了夜色中。

    到了外面的巷子，周清光才與他搭話，“主子，這事該怎么辦?！?/br>