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    “您真的要這么做嗎？”格蕾猶疑道，“恕我直言，猊下，只要是與那位宮廷魔術(shù)師有關(guān)的東西，即使是飴糖也可能摻雜著毒性?！?/br>
    這倒是實(shí)話——雖然她與梅林只見(jiàn)過(guò)兩面，但已經(jīng)深刻領(lǐng)會(huì)到了對(duì)方那唯恐天下不亂，以給別人添麻煩為樂(lè)的惡劣本性。

    “這也是沒(méi)有辦法的辦法?！彼氖@了口氣，“只能說(shuō)，必要的時(shí)候連貓的爪子也要借來(lái)用?！?/br>
    “貓的爪子？”格蕾愣了一下，“能夠成為助手的貓……是故事中那位穿靴子的貓嗎？”

    “這是一個(gè)日本俗語(yǔ)，用來(lái)形容一個(gè)人忙得不可開(kāi)交?！彼氖f(shuō)，“當(dāng)然，我們得承認(rèn)貓的優(yōu)越性。它們優(yōu)雅，美麗，體表覆蓋著柔軟的毛發(fā)，是一種有益于社會(huì)的動(dòng)物……可惜的是，我們并沒(méi)有貓，所以不得不轉(zhuǎn)向一個(gè)更遷就的選擇。”

    距離和奧茲曼迪亞斯約定的決戰(zhàn)時(shí)間只剩一天，她必須在黎明時(shí)分恢復(fù)記憶，回想起她在不列顛時(shí)代習(xí)得的魔術(shù)，以及寶具真正的名字，這事關(guān)她能否徹底解除亞瑟借助莫德雷德施加給圓桌騎士的祝福。

    因?yàn)闊o(wú)法聯(lián)系到梅林，四十二無(wú)法判斷這個(gè)印記徹底生效的時(shí)間。但對(duì)于這種長(zhǎng)期出現(xiàn)能量溢散的存在，基本可以排除整個(gè)過(guò)程能在一瞬間完成的可能性，再以這個(gè)印記溢散出的平均能量作為測(cè)算依據(jù)，估算出的結(jié)果大約在1到2個(gè)小時(shí)左右，波動(dòng)值則視她對(duì)印記能量的接受程度而定。

    在心中再一次感慨?dāng)?shù)學(xué)的重要性之后，她繼續(xù)對(duì)格蕾說(shuō)道：“我們得做好最壞的打算——也就是先預(yù)估我需要兩個(gè)小時(shí)才能恢復(fù)意識(shí)。在這期間，我就將自己的安全托付給你了，格蕾?！?/br>
    她躺在稻草堆上，印記的力量很快將她的意識(shí)拽入了黑暗，她甚至感覺(jué)到了失重，仿佛從某個(gè)很高的地方墜落，掉進(jìn)了一汪漆黑的冷潭中——但沒(méi)有濺起水花，她的周圍潮濕卻溫暖，有著夕陽(yáng)光照的余溫。

    在夢(mèng)中，她再度見(jiàn)了那條漂泊在玫瑰海上的小舟。

    這一次，小舟沒(méi)有燃燒，她坐在船頭，看著船尾仍是一個(gè)小女孩的摩根勒菲劃著船槳，將小舟停回岸邊。女孩在沙灘上走了很久，看到了一塊漂亮的鵝卵石，但正當(dāng)她想把石頭撿起來(lái)時(shí)，有一個(gè)人先一步把鵝卵石搶走了。

    那位白色的坎比翁魔術(shù)師如是說(shuō)道：“這就是小公主嗎？真是妖精般驚人的美貌……這樣的孩子居然是失敗品，真是可惜呢。”

    魔術(shù)師將手中的鵝卵石遞給她，他的神情中有一種不太情真意切的悲憫，讓這個(gè)動(dòng)作看起來(lái)像是某種施舍。

    緊接著——這一幕破碎了，玫瑰海、沙灘，連帶著白色的宮廷魔術(shù)師都消散在虛無(wú)中，只剩下了年幼的摩根勒菲。她無(wú)視了周圍的黑暗，兀自走向一扇橡木門，門上沒(méi)有把手，卻在她到來(lái)時(shí)自動(dòng)打開(kāi)了，一只白色的龍爪抓住了她，像游隼抓住了游魚一樣，將女孩瘦弱的身體拖進(jìn)了門里。

    她沒(méi)能及時(shí)跟著進(jìn)門，可橡木門甫一關(guān)上，整扇門就像蒸發(fā)般消失無(wú)蹤了——與此同時(shí)，又有一扇門在不遠(yuǎn)處打開(kāi)，還是一扇橡木門，已是少女之姿的摩根從門里走了出來(lái)，她穿著灰色的羊毛長(zhǎng)裙，風(fēng)塵仆仆，看起來(lái)幾乎與女仆無(wú)異。

    一位高大的騎士跟著她從門里走出來(lái)，身高至少有六英尺，高挑而強(qiáng)壯，直到對(duì)方摘下頭盔時(shí)，她都覺(jué)得那是一個(gè)男人。

    “猊下?！比欢鞘且粋€(gè)女人的聲音——并非世俗認(rèn)知中“美妙的女人”的聲音，但給人以沉穩(wěn)之感，“您真的要這么做嗎……尤倫斯·米斯里爾不過(guò)是一個(gè)沉迷女色的酒囊飯袋，以我個(gè)人的拙見(jiàn)，他絕非您的良配?！?/br>
    “無(wú)妨，艾絲翠德，我只需要他是葛爾城的主人。”

    女騎士眉頭緊蹙：“除了那身皮囊之外，那位尤倫斯王簡(jiǎn)直毫無(wú)用處。沒(méi)想到光輝的米斯里爾家族竟然會(huì)出現(xiàn)這樣的繼承者……”

    “我知道?！彼卮?，“客觀而言，這也是我選中他的原因之一?！?/br>
    時(shí)光再度飛逝，摩根勒菲在葛爾城告別了她的少女時(shí)期，漸漸成長(zhǎng)為了一個(gè)真正的女人，撫育了四個(gè)孩子。

    她的丈夫死了，但未過(guò)一年又添上了新的——像是一個(gè)生活所需的物件那樣。當(dāng)那位自認(rèn)為與她是朋友的魔術(shù)師主動(dòng)為她和她未來(lái)丈夫的婚姻牽線時(shí)，她甚至還穿著為前夫守喪的黑色長(zhǎng)裙。

    “亞瑟……”第一次見(jiàn)面時(shí)，對(duì)方顯得很拘謹(jǐn)，“您可以叫我……不，我的意思是，請(qǐng)您這么稱呼我就行了?！?/br>
    對(duì)于亞瑟表現(xiàn)出的距離感，摩根看起來(lái)并沒(méi)有太在意，就像她的上一段婚姻那樣，有很多原因促使她和某個(gè)男人結(jié)婚，但那些都與感情無(wú)關(guān)。

    摩根走進(jìn)了第三扇橡木門，這一次的門上刻著一行字：“智慧是權(quán)力的基座。”

    畫面陡然一變，來(lái)到了摩根的魔術(shù)工房（她稱之為“實(shí)驗(yàn)室”）。她用針在梅林的胸口扎了一下，取下了一滴血，得到了三個(gè)預(yù)言。她和預(yù)言中的第二條龍結(jié)了婚，然后生下了預(yù)言中的第三條龍。

    “老媽?！钡谌龡l龍——同時(shí)也是這個(gè)國(guó)家的王儲(chǔ)，把自己的下巴擱在桌邊，像一個(gè)燒開(kāi)了的小水壺一樣唉聲嘆氣，“為什么要在這種時(shí)候去北方啊，明明再過(guò)不久就是我的生日了……”

    這也是四十二第一次看到正常狀態(tài)下的莫德雷德。在狂氣褪去后，他容貌中遺傳自父母的特點(diǎn)就顯得更清晰了……當(dāng)然，部分原因是因?yàn)樗母改副旧黹L(zhǎng)得就很像。