提爾貿(mào)易發(fā)達(dá)，飼養(yǎng)了大量的駱駝和馬匹，這種方法可以說(shuō)是一舉兩得。

    “說(shuō)真的，埃斐。”阿比巴爾看著她，“你真打算以后就這么隱居鄉(xiāng)野嗎？你還那么年輕，也許再過(guò)幾年，你會(huì)令第二個(gè)國(guó)家煥發(fā)生機(jī)呢？ ”

    “恕我直言，阿比巴爾?！卑ｌ痴Z(yǔ)氣隱忍，“首先，提爾并不是什么急需煥發(fā)生機(jī)的國(guó)家；其次，理論上我的年齡跟你一般大，甚至比你更年長(zhǎng)?！?/br>
    “啊哈哈，想起來(lái)了，我們第一次見(jiàn)面時(shí)你就是二十多歲的樣子了?！卑⒈劝蜖柮嗣约好兹椎暮樱罢骐y想象你在以色列居然沒(méi)有受到太多尊敬，擁有超越常人的智慧和不老的外表，這難道不是被神明眷顧的象征嗎？”

    “可我不信仰雅威?！?/br>
    “就只是因?yàn)檫@個(gè)？”

    “這一點(diǎn)就足夠了?！彼f(shuō)，“雅威是猶太民信奉的唯一神，這和迦南人信仰巴爾神是截然不同的概念。像西頓王那樣接納外來(lái)神明，甚至將其至于本土主神之上的行為，在以色列是完全不敢想象的?！?/br>
    至于她不老的外表——在朝廷上反對(duì)她的那些大臣認(rèn)為她擁有魔女的血脈。魔女是一種無(wú)需信奉神明就能使用奇異力量的種族，以色列人認(rèn)為她們的力量來(lái)源自邪道。對(duì)此有人堅(jiān)信不已，也有人嗤之以鼻，但無(wú)論如何，這種說(shuō)法在以色列流傳很廣。

    埃斐對(duì)此并沒(méi)有太多埋怨，因?yàn)橐陨腥税殉搜磐獾乃猩衩鞫籍?dāng)成邪神，他們?cè)诤芏嗟胤奖憩F(xiàn)得很精明，唯獨(dú)在信仰上格外愚忠，經(jīng)常為此做出一些令人費(fèi)解的事1。

    以色列人認(rèn)為這些外來(lái)神明最善蠱惑人心，讓許多本該信奉雅威的人們偏移了正確的道路……這也是大衛(wèi)從不讓猶太民的大臣與其他國(guó)家的使者切談貿(mào)易的原因，往往連稅額依循哪個(gè)國(guó)家的標(biāo)準(zhǔn)都沒(méi)有談妥，就得先額外解決兩國(guó)之間信仰沖突的問(wèn)題。

    阿比巴爾聳了聳肩，一般他做這種動(dòng)作的時(shí)候，通常是t為了表示“有些人是弱智，但我不說(shuō)是誰(shuí)”之類(lèi)的意思：“所以真的不再考慮一下當(dāng)我的宰相？在提爾，你會(huì)得到你應(yīng)有的一切，名譽(yù)、尊重、財(cái)富、權(quán)力……任何大衛(wèi)沒(méi)能給你的東西，我只會(huì)給你更多。”

    “我現(xiàn)在只想得到自己的報(bào)酬?！?/br>
    “你的冷漠傷到我了?！卑⒈劝蜖柤傺b擦了擦眼淚，雖然埃斐對(duì)他一點(diǎn)也不同情。

    幸好他的表演欲很短暫，發(fā)現(xiàn)她無(wú)動(dòng)于衷后，便悻悻地把手放了下來(lái)：“好吧，這是你要的契約。”

    說(shuō)罷，阿比巴爾將一張羊皮卷軸遞給她。卷軸用染成紫色的細(xì)繩系住，這種紫色是一種產(chǎn)自當(dāng)?shù)氐墓锹?，迦南人將它們放在太?yáng)下暴曬，經(jīng)過(guò)光照，骨螺鰓下腺分泌的黏液就會(huì)變成紫色，這種紫被稱(chēng)作提爾紫。

    雖然這種染料在迦南人的貨物中并不罕見(jiàn)，但用來(lái)暈染繩子這種小物件還是很奢侈的，而且并沒(méi)有散發(fā)出骨螺染料那種極淡的臭味，應(yīng)該是經(jīng)過(guò)特殊處理，有一種經(jīng)過(guò)萃取后的花香，和苦澀的皮革、油墨味混合在一起。

    “謝謝?！卑ｌ硨⒀蚱ぞ磔S收了起來(lái)。上面寫(xiě)的是提爾王賦予了她境外法審權(quán)，即雖然她并不在提爾境內(nèi)生活，但當(dāng)產(chǎn)生商業(yè)糾紛時(shí)，她可以通過(guò)提爾的法庭謀求正義。

    “你不再仔細(xì)看看嗎？”阿比巴爾問(wèn)道，“地中海附近的國(guó)家流傳著這樣一句話(huà)：永遠(yuǎn)不要放過(guò)迦南商人寫(xiě)的契約書(shū)上的任何一點(diǎn)細(xì)節(jié)2。”

    “這種事情上我還是相信你的。”

    “真令人感動(dòng)?！卑⒈劝蜖栒f(shuō)，“可惜這一次你錯(cuò)了，埃斐，你真該好好看看卷軸的?！?/br>
    埃斐瞥了他一眼：“如果你敢耍我，我就去投靠西頓王，你就等著'提爾紫'改名叫'西頓紫'吧。”

    “嘿！我之前好說(shuō)歹說(shuō)你都不肯當(dāng)我的宰相，結(jié)果一卷羊皮紙就能讓你跑去給西頓王效力了？”阿比巴爾抗議道，“太過(guò)分了，我難道不是你的老朋友嗎？”

    埃斐充耳不聞，徑自解開(kāi)細(xì)繩將羊皮卷軸打開(kāi)，上面的確寫(xiě)著她擁有境外法審權(quán)，并且強(qiáng)調(diào)了她不需要向法庭支付任何費(fèi)用，不能因她在提爾要求過(guò)庭審而對(duì)她征稅等等……說(shuō)實(shí)話(huà)，阿比巴爾考慮得比她更全面，如果不是最后那段話(huà)，她一定會(huì)為自己輕易拒絕了對(duì)方的邀請(qǐng)而感到歉意的。

    “'此外，埃斐將代提爾王阿比巴爾撫養(yǎng)王子希蘭，為期五年，阿比巴爾每年應(yīng)為此付10錫克爾'……這是怎么回事？”她臉色陰沉地問(wèn)道，“我看上去像是什么？保姆嗎？”

    “這個(gè)嘛……”阿比巴爾下意識(shí)地退后了一步，“別這樣，埃斐，冷靜~我們應(yīng)該從樂(lè)觀的角度去看待這件事?！?/br>
    埃斐感覺(jué)右手的掌心發(fā)癢，需要找點(diǎn)粗糲的東西磨一下，比如說(shuō)她腰間的牛筋鞭：“樂(lè)觀的角度？”

    “沒(méi)錯(cuò)，比如說(shuō)……呃，比如說(shuō)……”阿比巴爾突然拍了一下腦門(mén)，“啊！對(duì)了，你看——我比大衛(wèi)多付了1錫克爾呢！”

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    “原來(lái)如此，我大致了解了。”所羅門(mén)說(shuō)，“所以阿比巴爾王是在沒(méi)有提前與您商議的情況下，擅自加入了這項(xiàng)條款，是嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)?！卑ｌ硣@了口氣，“如果不是因?yàn)槲矣星笥谌?，真想讓他嘗嘗我的鞭子……”

    “話(huà)雖如此……”烏利亞神色微妙地看向她旁邊正在抽泣的小男孩——也許是因?yàn)槁?tīng)到了“鞭子”這兩個(gè)字，男孩吸了吸鼻子，哭得更大聲了， “您還是把他帶回來(lái)了。”