連王宮的驗(yàn)尸官都沒能搞清楚梅爾卡特沙瑪是中了什么毒，而她竟然可以輕描淡寫地說出梅爾卡特沙瑪死狀，甚至是毒藥的名字，言下之意不言而喻……雖然也不值得驚奇就是了。盡管大部分戒主出于某種莫名的自尊心而不愿承認(rèn)現(xiàn)實(shí)，但他們口中的“以色列前宰相”確實(shí)在眾目睽睽之下輕易殺死了九戒會(huì)的領(lǐng)頭人。

    約納松努力想露出微笑，但嘴角的肌rou只是僵硬地抽動(dòng)了兩下：“看來您對(duì)魔法和毒藥都很了解?！?/br>
    “我本人對(duì)魔法的了解實(shí)在淺薄，只是恰巧有一位對(duì)魔法頗有造詣的朋友?！彼龘u晃著酒杯，“不管怎么說，魔法都是難以捉摸的危險(xiǎn)之物，馬格努松戒主因此而死，和他頗有交情的梅爾卡特沙瑪戒主很快也步了他的后塵，實(shí)在是令人唏噓。”

    說到這里，她仿佛意有所指地朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不嘗一嘗這酒嗎？產(chǎn)自西頓的一座葡萄園，據(jù)說是那里最頂尖的佳釀?！?/br>
    約納松看著杯中暗紅色的液體，仿佛是梅爾卡特沙瑪?shù)难?，又或者是他的血：“非常抱歉，比起酒，我更喜歡飲用蜂蜜水……”

    “您有一座儲(chǔ)藏著各種美酒的地窖，大人?！?/br>
    他的背后滲出了冷汗：“我已經(jīng)不年輕了，是時(shí)候去喜歡一些不會(huì)讓我頭暈?zāi)垦５娘嬈妨恕！?/br>
    “少量的酒能讓您的身體暖和起來?！彼f，“何況，冬季和暴風(fēng)雨很快就要來臨了，一點(diǎn)溫暖能幫您不為這狂亂的寒冷所傷。”

    他真心希望對(duì)方?jīng)]有任何潛臺(tái)詞，一切都是他的胡思亂想：“我以為凜冬的風(fēng)暴已經(jīng)在幾天前結(jié)束了?！?/br>
    “是嗎？”她露出一個(gè)故作迷茫的微笑，“可在我看來，它才正要開始呢?！?/br>
    她的語氣很溫和，但約納松的手已經(jīng)顫抖得把葡萄酒晃了出來，暗紅色的液體滴在他的褲子上，卻讓他想起了那天下午悄然死去的梅爾卡特沙瑪，也是飲下了一杯葡萄酒，他以為那是佳釀，實(shí)則是泣血之女。

    “猊下?！彼麕缀醵糁撇蛔∵煅?，“我知道您憎恨九戒會(huì)，但我從未對(duì)您有過冒犯，那日在會(huì)議上，也是我主動(dòng)坦言了您孩子的下落，雖然我沒能阻止梅爾卡特沙瑪戒主雇傭強(qiáng)盜襲擊您的農(nóng)場(chǎng)，但您難道不認(rèn)為，我值得比梅爾卡特沙瑪戒主更好一些的結(jié)局嗎？”

    “別太緊張，約納松戒主。”她笑了起來，抿了一口杯中的葡萄酒，“您不會(huì)覺得我特意來到這里，就是為了毒死您吧？”

    “您不想要我的命？”

    “不，正如您剛才所言，在那天的會(huì)議上，您幫了我很大的忙?！彼f，“而且我當(dāng)時(shí)也說了，愿我們的友誼地久天長，我從不食言。 ”

    “當(dāng)然，當(dāng)然！一諾勝過千金！”他語速快得像是被燙到了嘴，“那您今天特意拜訪，是為了……”

    “我之前就與您說了，冬季和暴風(fēng)雨很快就會(huì)到來?！彼龡l斯理地說道，“梅爾卡特沙瑪家族陷入內(nèi)亂，短時(shí)間內(nèi)無法有一個(gè)確定的人選站出來主持大局，而馬格努t松家族后繼無人，很快就會(huì)落寞，恐怕難以繼續(xù)在商人行會(huì)擁有一席之地了。如今領(lǐng)頭人的位置空了出來，想必各位戒主內(nèi)心對(duì)這個(gè)位置多少都有自己的想法?！?/br>
    “既然梅爾卡特沙瑪戒主不在了，那么按照能力與家族名望，繼承這個(gè)位置的應(yīng)該埃格爾茲戒主?！?/br>
    “他登不上那個(gè)位置?！?/br>
    聞言，約納松心里咯噔了一下：“埃格爾茲戒主……也要步上馬格努松戒主的后塵了嗎？”

    “當(dāng)然不會(huì)。”她低聲道，“只是他的精神狀況不太穩(wěn)定，這樣的人很難作為領(lǐng)袖……總之，他不會(huì)出現(xiàn)在候選人的名單上。從我的角度來看，商人行會(huì)的新領(lǐng)袖應(yīng)該更年輕，更有才能，不是仰仗先祖積累的財(cái)富，而是靠自己的能力掙得了地位——加上我本人的一點(diǎn)點(diǎn)私心，畢竟誰不希望行會(huì)里話語權(quán)最大的人是自己的朋友呢？”

    約納松沉默片刻：“您是說……我的意思是，如果我沒有領(lǐng)會(huì)錯(cuò)您的話……”

    “我希望您能成為商人行會(huì)的代表人物，約納松戒主?！卑ｌ撤畔戮票p手交疊放在膝蓋上，平靜地看著他，“如果您接受我的提議，您就會(huì)坐上那個(gè)位置——當(dāng)然，前提是您愿意相信我的話。作為交換，在馬格努松家族被商人行會(huì)除名后，我有一個(gè)推薦的人選，一支歷史悠久的家族商隊(duì)，規(guī)模不大，但很有能力，子嗣也很優(yōu)秀，在一些貴人的幫助下，很快就會(huì)成為行會(huì)的中流砥柱?！?/br>
    “……您還真是毫不掩飾想要利用我的打算?！?/br>
    “當(dāng)一個(gè)人所處的位置還不足以保護(hù)自己的珍貴之物時(shí)，身上還有值得別人利用的地方，其實(shí)是一件好事。那意味著你或許還有和別人談判的資格，否則你唯一能得到的答復(fù)只有拒絕。”她嘆息一聲，“約納松戒主，您難道甘心當(dāng)一輩子'蠟燭匠'嗎？”

    他當(dāng)然不甘心，但一個(gè)人是無法選擇自己的出身的……盡管如此，他的野心還沒有膨脹到膽敢覬覦行會(huì)領(lǐng)袖之位的程度，也許其他戒主說得沒錯(cuò)，雖然他有了自己的商會(huì)，而且規(guī)模不小，但在內(nèi)心深處，他還是那個(gè)貴族和奴隸的私生子，那個(gè)塞浦路斯的小蠟燭匠。

    “如果我說……很遺憾……”他艱難地開口道，“我會(huì)有什么下場(chǎng)？”

    “約納松大人，我究竟做錯(cuò)了什么，才會(huì)讓您如此不尊重我？1”她有些責(zé)怪地看著他，“如果您不點(diǎn)頭，接下來什么都不會(huì)發(fā)生，只是我不得不去尋找其他朋友而已……而且我也能理解，這些只言片語還不足以讓您忽視其中潛藏的巨大風(fēng)險(xiǎn)，我不會(huì)要求您即刻給我答復(fù)。凜冬的風(fēng)暴仍在繼續(xù)，審時(shí)度勢(shì)地選擇自己的下一步該如何投資不是什么壞事?！?/br>