可那股毫無來由的失重感籠罩了他，他感覺自己在下墜，深淵里燃燒著地獄之火。

    第168章

    約納松很少收到梅爾卡特沙瑪家族的私人邀請(qǐng)——事實(shí)上, 在此之前他只收到過一次請(qǐng)柬，因?yàn)槠渌渲鲗?duì)約納松商會(huì)不經(jīng)營奴隸買賣的事情感到不安，作為商人行會(huì)的代表, 梅爾卡特沙瑪只好親自出面解決這件事, 代其他戒主評(píng)估一下他是否會(huì)成為商人行會(huì)的一根倒刺。

    他仍記得，梅爾卡特沙瑪起先是柔聲細(xì)語，聽到他拒絕后，語氣又變?yōu)槎魍⑹?直到他被逼到退無可退,不得不將自己的身世全盤托出，對(duì)方才松了口氣似的，露出滿意的神情，客氣地讓他離開了。

    從此以后, “蠟燭匠”這個(gè)名字就同他如影隨形，成為了戒主們之間諸多老掉牙笑話中的一個(gè)。

    約納松對(duì)梅爾卡特沙瑪沒什么怨恨,后者和九戒會(huì)的很多戒主一樣，因?yàn)楦哔F的血統(tǒng),他們天生就擁有者龐大的資源,也理所應(yīng)當(dāng)?shù)乇葎e人更容易成功——盡管戒主們更喜歡把這種“成功”全部歸結(jié)于他們自己。約納松很羨慕他們，甚至稱得上是嫉妒,但他的發(fā)家也建立在那位不知名的貴族生父提供的一筆善款之上，本質(zhì)上他們沒有什么不同。

    負(fù)責(zé)接待他的是一名上了年紀(jì)的婦人。雖說梅爾卡特沙瑪?shù)鸟焙锚?dú)特,喜歡熟齡，生育過孩子的女人（如果是精力旺盛的美艷寡婦就更好了） ,但眼前的人并不是他的情婦,她形如枯槁，頭發(fā)是精鐵一樣的灰白色,過分干癟的面頰突出了崎嶇的顴骨，顯得病懨懨的，不過她的身份比那些普通的情婦更加重要。

    約納松不記得她的名字了，但她在這里擔(dān)任一種叫作制酒師的職業(yè)。

    作為海上民族，酒水對(duì)迦南人是必不可少的樂趣，這個(gè)女人擅長將不同的酒混在一起調(diào)制出全新的口味，她的才能使得梅爾卡特沙瑪家族的晚宴在很長一段時(shí)間內(nèi)都引領(lǐng)著提爾貴族階級(jí)的時(shí)尚潮流，他有幸喝過她調(diào)制的蜂蜜酒，加入了淬煉的海鹽和另一些他不知道的香料，口味獨(dú)特而醇厚，令人難以忘懷。

    他本以為對(duì)方會(huì)帶他去見前任梅爾卡特沙瑪戒主的兒子，或兄弟，或任何一個(gè)正在為爭奪家主之位而絞盡腦汁的人，然而對(duì)方領(lǐng)著他走進(jìn)一條隱秘而幽靜的小徑，仿佛要帶他走進(jìn)梅爾卡特沙瑪戒主生前的秘密花園……

    正當(dāng)他這么想著的時(shí)候，女人推開了門——戒主們之間另一個(gè)老掉牙的笑話，以色列前宰相——正坐在他們上次見面時(shí)差不多的位置上，無聲地對(duì)他微笑。

    他先是驚異地看盯著埃斐看了一會(huì)兒，又驚異地盯著那個(gè)灰白頭發(fā)的女人看了一會(huì)兒，感覺眼前的一切都是那么光怪陸離，仿佛只是他做的一場夢(mèng)。

    可惜現(xiàn)場有這種想法的僅有他一人，那灰發(fā)女人不僅不驚訝，反而十分敬重地稟告：“猊下，約納松大人已經(jīng)到了?！?/br>
    “辛苦你了。”埃斐朝她微微頷首，目光隨即落到了他身上，“幾天不見了，約納松大人?！?/br>
    “好久不見……”他不斷告訴自己不要拔腿就跑，然而當(dāng)他艱難地走進(jìn)房里時(shí)，聽見灰發(fā)女人從外面關(guān)門的聲音，他又由衷地感到后悔，“今天過后，我這輩子大概都不會(huì)因?yàn)槭裁词虑槎@訝了?！?/br>
    “我以為您上次就是這么想的。”

    約納松噎了一下：“好吧，我得承認(rèn)您完全拿捏了我的想法。”他深吸一口氣，勉強(qiáng)平緩了情緒，“您這次找我又有什么事？”

    “您大概已經(jīng)忘了，約納松大人?！彼届o地說道，“上次分別時(shí)我曾說過，如果您對(duì)我的提議有所意動(dòng)，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，您就會(huì)見到我。所以并不是我有事找您，而是您有事找我。”

    我可沒想到會(huì)在這里見到你……

    但約納松也無法反駁這句話，自從得知埃格爾茲陷入癲狂后，他對(duì)埃斐的畏懼又上升到了一個(gè)更高的程度。

    梅爾卡特沙瑪死后，其余的戒主面上不說，私下卻誠實(shí)地增加了身邊的守衛(wèi)，認(rèn)為這樣就能抵擋刺客的暗殺——確實(shí)，埃格爾茲沒有死，但他的遭遇遠(yuǎn)比被刺客暗殺這種權(quán)力斗爭中常見的戲碼更可怕。在守衛(wèi)們的重重包圍下，埃斐派出的人能夠把馬格努松的死尸送到埃格爾茲的床上，悄無聲息地讓他與尸體共度一晚，期間沒有任何一個(gè)人察覺到這件事，這可比刺客走到埃格爾茲床邊對(duì)他的喉嚨劃一刀要可怕得多。

    “確實(shí)是我有事找您?！彼麌@了口氣，“您說的不錯(cuò)，我不想一輩子當(dāng)別人口中的蠟燭匠，如果現(xiàn)在還沒有太晚的話，我仍希望能得到您的友誼?！?/br>
    埃斐回以微笑——禮貌性的那種，看得出她并沒有為此而高興——也是，既然她都引導(dǎo)他來到這里了，大概早就篤定這一次能聽到自己想要的答復(fù)：“我從未收回過?！?/br>
    “您的話真令我安心?！奔s納松說，“不知道我是否有地方能為您效勞，作為……友誼的見證。”

    “說來慚愧?！彼吐暤?，“您應(yīng)該也知道，我的農(nóng)場被燒毀了，而冬季又近在眼前……”

    “我明白！我明白您的意思！”他急忙道，“物資，食物，過冬的衣物，修建房屋的工人……但凡是您想要的，應(yīng)有盡有，約納松商會(huì)愿竭誠為您服務(wù)！”

    即使是面上一直波瀾不驚的埃斐，似乎也被他的反應(yīng)嚇了一跳。約納松也知道自己現(xiàn)在簡直諂媚得沒法看，不過他和梅爾卡特沙瑪不同，沒有什么難以放下的自尊心……說白一點(diǎn)，再?zèng)]臉沒皮的日子他都經(jīng)歷過，只要對(duì)方別半夜把誰的尸體丟在他床上，讓他去舔?qū)Ψ降男佣紵o所謂。