“歸棲者竟會(huì)使您擔(dān)憂(yōu)？”

    “看看這份情報(bào)?！卑ｌ硨⒀蚱ぜ埦磉f給她，“這是歸棲者從耶路撒冷傳回的，內(nèi)容是以色列今年的金屬進(jìn)出口量和以色列軍隊(duì)的兵器、盔甲，攻城器械以及新建戰(zhàn)車(chē)的數(shù)量?！?/br>
    塔瑪飛快地閱覽了一遍：“相比前兩年，似乎沒(méi)有什么明顯的變化？”

    埃斐頷首，遞給了她第二份羊皮紙卷：“再看看這個(gè)，這是從俄斐和以旬迦別傳回來(lái)的情報(bào)。”

    “俄斐的黃金開(kāi)采……”塔瑪失語(yǔ)片刻，“好驚人的數(shù)字?！?/br>
    “不要太專(zhuān)注于經(jīng)濟(jì)，黃金交易只是一部分?！卑ｌ痴f(shuō)，“還有以色列在以旬迦別的煉銅廠，如果情況屬實(shí)，前面那份情報(bào)里，以色列的軍備至少應(yīng)該是字面上的兩倍……至于那些多出來(lái)的部分是賣(mài)給了其他國(guó)家，還是留存于以色列國(guó)內(nèi)，就不得而知了。”

    “您認(rèn)為情報(bào)出錯(cuò)了？”

    “也許是更糟糕的情況?！彼粗?shù)难劬Γ蛔忠活D地說(shuō)道，“潛伏在以色列內(nèi)部的歸棲者可能已經(jīng)死了，以色列那邊只是在以歸棲者的名義向蛾摩拉傳遞假情報(bào)?！?/br>
    她不傻，也沒(méi)有天真到認(rèn)為所羅門(mén)會(huì)因?yàn)轭櫮钆f情而對(duì)歸棲者的存在熟視無(wú)睹，而且他對(duì)歸棲者的運(yùn)作模式太熟悉了。為此，這幾年布置在以色列的歸棲者輪換了許多批，前幾年都還算順利，但今年的情報(bào)似乎傳回得格外艱難，看來(lái)對(duì)方已經(jīng)抓住了其中的竅門(mén)。

    聞言，她的女孩沉默了好一會(huì)兒：“是嘛……”

    她的反應(yīng)讓埃斐感到欣慰，但更多的是難過(guò)：“你接受得比我想象中要快?！?/br>
    “您也知道，我已經(jīng)過(guò)了可以感情用事的年齡?！彼斅冻隹嘈?，“我已經(jīng)做好了有朝一日要與他們?yōu)閿车臏?zhǔn)備，所以您不必顧慮我……在作為他們的朋友之前，我首先是您的繼承人。”

    “無(wú)關(guān)乎感情，當(dāng)我們的抉擇不僅僅是為了我們自己時(shí)，冷酷就成了一種必要?！彼f(shuō)，“他和希蘭如今已是各自國(guó)家的統(tǒng)治者，本就不可能接受其他國(guó)家在自己手下安插間諜，只是處理的方式不同。希蘭選擇容忍綠眼家族在九戒會(huì)的地位，是出于對(duì)提爾和蛾摩拉之間聯(lián)盟關(guān)系的考慮，而以色列與蛾摩拉要疏遠(yuǎn)得多——無(wú)論如何，這種軍備增長(zhǎng)是極不尋常的，無(wú)論是留存于本國(guó)，還是被賣(mài)給了其他國(guó)家，于蛾摩拉而言都是隱患?！?/br>
    塔瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)密切注意附近國(guó)家的軍備狀況?！?/br>
    “給希蘭去一封信?！彼f(shuō)，“告訴他，蛾摩拉的艦隊(duì)近期會(huì)經(jīng)常出沒(méi)于亞喀巴灣，以便觀察以色列的海上行動(dòng)，最近他們的一些異動(dòng)讓蛾摩拉感到不安。這種調(diào)度對(duì)提爾無(wú)害，讓他不必太緊張。”

    塔瑪看起來(lái)有些遲疑：“我這么寫(xiě)……希蘭會(huì)相信嗎？”

    “重點(diǎn)不在于他是否相信，在于我們沒(méi)必要這么做，但還是提前知會(huì)了他，證明提爾對(duì)于蛾摩拉是值得尊重的?！卑ｌ郴卮穑昂螞r，他應(yīng)該知道，如果我打算對(duì)提爾不利，從不需要用這種障眼法。”

    說(shuō)罷，她拍了拍塔瑪?shù)氖直常骸熬o張？”

    “我怕自己做得不夠好?！彼敳蛔杂X(jué)地絞著手指，“所羅門(mén)在基色打了勝仗，希蘭也讓提爾的艦隊(duì)在以旬迦別有了一席之地……猊下，我必須與他們互相爭(zhēng)奪嗎？”

    她口中提到的是錫安城落成的后續(xù)——在巡視了所羅門(mén)答應(yīng)割讓給提爾的二十座城后，希蘭果然對(duì)這份回報(bào)很不滿(mǎn)意，雖然沒(méi)有如自己信中發(fā)誓的那樣“絕對(duì)要揍那家伙一拳”，但他做出了比那更強(qiáng)硬的回應(yīng)。

    幾日之后，提爾的艦隊(duì)就穿越紅海，占據(jù)了亞喀巴灣絕大多數(shù)的海岸線，并且建立了新的船港。提爾的艦船本就比以色列更多，制造更精良，船員們也都經(jīng)驗(yàn)豐富，即使把以色列駐扎在亞喀巴灣的艦隊(duì)數(shù)量翻上一倍也難以抗衡。

    在提爾介入通往以旬迦別的航線后，以色列在紅海的大部分利潤(rùn)如今都被提爾占據(jù)，希蘭不僅奪回了所羅門(mén)本該給他的東西，還順帶緩解了蛾摩拉崛起后提爾在地中海東部愈發(fā)邊緣化的貿(mào)易地位。

    不僅如此，提爾近年來(lái)已經(jīng)越來(lái)越不掩飾想要將西頓納為掌中之物的野心了——誠(chéng)然，提爾和西頓的戰(zhàn)爭(zhēng)與蛾摩拉沒(méi)有直接關(guān)系，可蛾摩拉位于提爾和西頓的主要陸上通道之間，一旦西頓淪為提爾的禁臠，蛾摩拉難免也會(huì)陷入尷尬的境地。

    “抱著樂(lè)觀的想法總是不壞……但客觀來(lái)說(shuō)，這片土地上誕生了太多的國(guó)家?！卑ｌ痴f(shuō)，“就像曾經(jīng)的美索不達(dá)米亞一樣，一個(gè)繁榮昌盛的國(guó)家，人口只會(huì)不斷上漲，土地和資源卻是有限的，意味著不同的國(guó)家之間必須靠彼此爭(zhēng)搶才能獲得生存和發(fā)展的空間?！?/br>
    “我做好了準(zhǔn)備?！彼?shù)吐暤溃拔抑慌伦约翰](méi)有成為王的資質(zhì)，無(wú)法與他們相抗衡，最后……令您失望。”

    “我一直對(duì)這點(diǎn)抱有疑問(wèn)，所謂'成王的資質(zhì)'究竟是什么？”

    “會(huì)讓國(guó)家越來(lái)越好的那種人？就像您一樣?！?/br>
    “可回顧這片土地的歷史，絕大多數(shù)的君王似乎只是幸運(yùn)地成為了他們父母的孩子，得以在優(yōu)渥的環(huán)境下長(zhǎng)大，接受良好的教育——哪怕如此，惡徒與蠢貨依然多如牛毛?！彼f(shuō)，“希蘭和所羅門(mén)做得確實(shí)不錯(cuò)，但既然索多瑪王那樣的家伙也能坐上那個(gè)位置，那么所謂的'王'也不是什么高不可攀的存在?！?/br>