“你應(yīng)該知道，王宮里有一個隱秘的酒窖，只有打開特定的機(jī)關(guān)才能進(jìn)去?！?/br>
    “是的，烏利亞大人生前帶我看過?！?/br>
    “那你應(yīng)該也知道，某副舊錦織后隱藏著一個暗道？”

    “知道，在'豐收神的恩賜'掛畫的后方?！?/br>
    “很好。”猊下輕聲道，“這是一道密令，走出這個房間后，不要跟任何人提起我們今天晚上的談話?！?/br>
    聞言，帕提咽了口唾沫：“是，猊下。”

    在黑暗中，她能感受到猊下的目光長久地打量她。好一會兒過去，對方才開口：“沒想到已經(jīng)過去那么久了……看來時光也沒有我們想象中流逝得那么慢，不是嗎？”

    帕提努力讓自己的語氣輕快起來：“是啊，與您第一次相遇的時候，我才到您的胸口呢?！?/br>
    “那時你還是一個小女孩?！扁ハ抡f，“而現(xiàn)在的你已經(jīng)是一名了不起的戰(zhàn)士了?！?/br>
    她本該感到自豪，如果不是對方的語氣聽起來那么傷感：“您謬贊了，我還有許多需要成長的地方。”

    一段漫長的沉默。

    “你應(yīng)該知道，不出意外的話，蛾摩拉和索多瑪之間注定要有一戰(zhàn)?！扁ハ碌吐暤溃叭f一……我是說萬一，我遭遇了什么不測，無論用什么辦法——打暈也好，用藥物迷暈也好，你一定要把塔瑪帶到那個暗室去，保證她的安全，等危險過去后，帶她去提爾找希蘭，他會善待她的?！?/br>
    帕提怔住了：“請恕我愚鈍，難以理解您的意思……那只不過是索多瑪，您為何要如此悲觀呢？”

    “一周以前，你會去考慮索多瑪王能抓到哈蘭和雅雷俄珥金的可能性嗎？”

    哈蘭……甫一聽到這個名字，帕提就感覺胸口一陣刺痛，在失去一只眼睛后，正是他和烏利亞幫她度過了那段最艱難的時光，盡管不為外人所知，但在她心中，哈蘭和烏利亞一樣是她所尊敬的老師。

    “我不知道是誰告發(fā)了他們。”她說，“但我知道，索多瑪王會為自己所做的一切付出代價?！?/br>
    “他會的。”猊下說，“那么他身后的人呢？”

    “身后的人？”帕提愣了一下，“萬分抱歉，猊下，我實在想不出您暗示的那個人是誰……”

    “問題就在這里，帕提。”猊下回答，“因為我也不知道那個人是誰——當(dāng)然，有那么一些名字在t我的名單上，但當(dāng)對方明顯掌握著比蛾摩拉更多的信息，并且可以輕易掐斷蛾摩拉的情報來源時，那個名字本身已經(jīng)不重要了?！?/br>
    “可是……”

    “你了解哈蘭。”猊下打斷了她，“抓住他不是一件容易的事，不管索多瑪王是通過什么方式做到的，他的短視、他的愚蠢、他的剛愎自用，都不足以使他識破哈蘭的藏身之處，他是這世上最不該在這件事情上成功的那個人——可他就是做到了，就像一個瞎子用蟲網(wǎng)抓住了翱翔的游隼。”

    “如果他背后之人的支持足以讓索多瑪王超越自己，達(dá)到過去不可能企及的程度，我自然也不會在戰(zhàn)術(shù)上輕視他。”

    “無論那個'背后之人'知道什么，也不可能瞬間把一群烏合之眾變成一支王者之師?！迸撂嵴f。

    “也許吧，但提前想好退路總不是一件壞事?！扁ハ聡@息一聲，“為了蛾摩拉的勝利，我會不遺余力，但目前來看，很多事情已經(jīng)脫離了控制，所以我也不能保證接下來會發(fā)生什么?！?/br>
    “也許情況還沒有糟到這種程度……”帕提絞盡腦汁，“也許我們能避免這場戰(zhàn)爭？”

    猊下輕聲笑了起來，雖然帕提也不知道對方這種時候怎么還能笑得出來：“怎么避免？你也要像亞勒腓那樣，要求我嫁給索多瑪王嗎？”

    “怎么可能？！”光是設(shè)想一下那個畫面，帕提就感覺頭皮發(fā)麻，“我們可以……呃，比如花點錢打發(fā)他們什么的？”

    她不過是一介武夫，要讓她來思考這種事情實在太為難她了……

    “蛾摩拉不可能有避戰(zhàn)的理由，就像你剛才說的那樣，于外界而言，那不過是區(qū)區(qū)索多瑪，如果我們在這件事上表現(xiàn)得過于軟弱，只會讓蛾摩拉失去作為地中海霸主的尊嚴(yán)……何況，我還有一筆血賬要和索多瑪王清算?！扁ハ屡牧伺乃募绨颍爸皇?，如果事情真的發(fā)展到了最糟糕的情況……照顧好塔瑪，不要辜負(fù)我的期望，好嗎？”

    這是當(dāng)然的——她的老師在生前完美履行了自己的職責(zé)，從未讓自己侍奉的君主陷入危難，所以她也會做好這件事，她會證明自己是他們值得驕傲的學(xué)生。

    可直到帕提開口時，才發(fā)現(xiàn)自己的聲音比想象中嘶啞得多：“是，猊下……我會用生命守護(hù)王女殿下的安全?！?/br>
    第205章

    “這不可能?！彼斦f。

    如果坐在這里的是她的母親,這個話題就該到此為止了——然而她不是，所以亞勒腓還敢看著她的眼睛大放厥詞：“沒有什么是不可能的，殿下,曾經(jīng)人們也以為猊下的鳥兒們永遠(yuǎn)不會被網(wǎng)捕住,可現(xiàn)在他們都死了，被砍了頭，裝進(jìn)絲綢盒子里當(dāng)作禮物送了回來?！?/br>
    這個男人惺惺作態(tài)的樣子令塔瑪作嘔，難以想象在幾年前,他還是一個手腳麻利,滿腔熱忱，任誰也難以討厭的青年。

    那時的蛾摩拉正在擴(kuò)建艦隊，猊下有意招攬西倫成為這座未來海上要塞的總指揮官，后者也同意了, 于是他曾經(jīng)主管的商船隊就需要選拔一個新的領(lǐng)導(dǎo)者。亞勒腓當(dāng)時是只是西倫諸多副手中不太起眼的那個，但他同時還是他們從馬格努松的商船上解救的奴隸之一, 他們都認(rèn)為這份經(jīng)歷能確保他不會違背律法偷偷經(jīng)營奴隸買賣。