“我有點(diǎn)不安?！彼斦f, “沒有什么原因，我只是……突然有一種不太好的預(yù)感,但說不準(zhǔn)是什么。”

    “我聽說了蛾摩拉和索多瑪之間的事?！毕Ｌm不置可否，“說實(shí)話，沒什么好擔(dān)心的，索多瑪算什么東西——反過來說，如果蛾摩拉真的這么不堪一擊，整個黎凡特哪輪得到索多瑪來撿漏?！?/br>
    “大殿下……我是說提爾的王上?！迸撂岵蛔匀坏乜人粤藥茁暎皩χ藝睦^承人這樣光明正大地表達(dá)侵略的野心，會不會不太妥當(dāng)？”

    “會比'有機(jī)會的話，我想當(dāng)你們繼承人名義上的父親'更不妥當(dāng)嗎？”

    “……請恕我收回自己剛剛的話?！?/br>
    “能不能別再提這件事了？”塔瑪抱怨道，“總是讓我回想起一些糟糕的記憶?！?/br>
    “你是指有一天清晨發(fā)現(xiàn)我從紅屋里出來，衣衫不……”

    “在我后悔來西頓救你之前，求你閉嘴。”塔瑪說，“太久沒見，我都快忘記你是一個怎樣的混蛋了。”

    “別這樣嘛，我還是很感激你來救我的?！毕Ｌm說，“雖然我也知道猊下是為了你，而不是我……對了，要不要我給你頒發(fā)一個榮譽(yù)徽章？做成胸針的樣式，這樣你回國的時(shí)候，整個蛾摩拉都會知道你是提爾王的大恩人——噢，不過徽章只能是鍍金的。”

    “你干脆摳門死好了。”塔瑪斜了他一眼，“不過你應(yīng)該也察覺到了，這件事很不正常?！?/br>
    據(jù)希蘭所說，他起初是收到了以親王埃洛拉里奧為首的溫和派遞來的信函，請求他蒞臨西頓，成為他們的攝政王。

    希蘭對此并不懷疑，自從宗教狂熱的破滅后，西頓的狀況一直相當(dāng)萎靡，埃洛拉里奧親王又是猊下扶植的勢力，除了奴隸貿(mào)易之外，在其他領(lǐng)域都與蛾摩拉有密切的經(jīng)濟(jì)往來。

    從提爾的角度而言，西頓的象征意義永遠(yuǎn)大于其實(shí)際利益，與蛾摩拉共治并不是什么不可接受的事。

    但等他實(shí)際抵達(dá)后，發(fā)現(xiàn)情況有點(diǎn)出乎他的預(yù)料——先前似乎達(dá)成了一致意見的西頓內(nèi)部忽然陷入動蕩，埃洛拉里奧親王的政敵和神廟中的一部分祭祀指責(zé)他出賣了自己的國家，辜負(fù)了先王對他的期許……雖然希蘭很懷疑這東西是否存在過，畢竟埃洛拉里奧當(dāng)初可是親手把對方送上了絞刑架，但分裂還是不可避免地開始了。

    不出兩天，兩派的關(guān)系就變得劍拔弩張，希蘭起初有過調(diào)解他們之間關(guān)系的打算，但隨著政治斗爭不受控制地上升到了暗殺和武力沖突，他也從中嗅到了不妙的味道，可惜當(dāng)他想要離場時(shí)，整個西頓的局勢已經(jīng)不允許他這么做了。

    “那群家伙就差拿一個喇叭在我耳邊大喊'有人指使我們這么干'了。”希蘭說，“等你帶著軍隊(duì)介入，一切看似要好起來的時(shí)候，埃洛拉里奧突然就那么死了——誰會相信那是個巧合？顯然，那個人沒打算要我的命，但要把我留在西頓，只是我們還不知道對方能從這件事里獲得什么好處罷了?！?/br>
    “暫且不考慮對方能從哪里受益，僅僅考慮誰有理由盼望你受難——這樣有什么頭緒嗎？”

    “你真想知道？那可是一張很長的名單?！毕Ｌm聳了聳肩，“我那一堆除了添亂毫無意義的兄弟姐妹，一些欠著提爾外債的小國，一群跟我不對付的大臣……不過我猜他們會更盼望我死在西頓，而不是讓我吃點(diǎn)苦頭后被什么人順利地救出來。坦誠說，若非知道猊下不會特意讓你受苦，我都快以為西頓之旅是猊下給我設(shè)的局了。”

    他忽地停住了，臉上流露出若有所思地神情：“剩下的嘛……哈，最好不是他，否則我真要沖去錫安往那家伙的臉上狠狠來一拳。 ”

    “你每次都那么說，但從不付諸行動?！?/br>
    “當(dāng)然不能輕易這么干?！毕Ｌm說，“一定要出其不意，否則就看不到那張震驚又滑稽的臉了?！?/br>
    對方腦海中想必浮現(xiàn)出了和她相同的名字——塔瑪如此想道，可他們誰都沒有真的說出口。

    他們就這樣在一片虛偽的祥和中返回了提爾，塔瑪很想表現(xiàn)得更英凜一些，可惜她實(shí)在太累了，光是握緊韁繩就已經(jīng)臨近極限，她朝在街道兩邊簇?fù)碇麄兊拿癖娢⑿?，但掩飾不住疲憊，心里只求希蘭不要擺什么洗塵宴，她只想快點(diǎn)回到猊下身邊，同時(shí)又惦念著希蘭許諾的那枚勛章——倒不是她對這種空有其表的東西有什么迷戀，只是希望自己回到蛾摩拉的時(shí)候，能光明正大地把它扔在亞勒腓臉上，好讓那張嘴不敢再口吐妄言。

    雖然希蘭允許她在王宮內(nèi)不必下馬，但多日來的顛簸還是讓她迫不及待地想要用自己的兩條腿走路，他們穿過花團(tuán)錦簇的庭院和令人瞠目結(jié)舌的奢華宮殿（這在蛾摩拉是看不到的），身后有一大群仆從亦步亦趨，讓塔瑪感覺自己過去七年活得像是漁村里曬網(wǎng)的野丫頭。

    唯一讓她感到慰藉的是雷納，多么熟悉的老面孔啊，但還沒等她打招呼，對方便火急火燎地?fù)岄_口：“猊下有囑咐您轉(zhuǎn)達(dá)什么消息嗎？”

    “消息？”

    “您果然還不知道?！崩准{嘆息一聲，“蛾摩拉和索多瑪之間的戰(zhàn)爭已經(jīng)t打響了。”

    聞言，塔瑪感覺自己的大腦霎時(shí)一片空白，代她開口的是希蘭：“你現(xiàn)在的表情可不太好看……戰(zhàn)況不樂觀嗎？”

    “很難下判斷?！崩准{回答，“但有消息說海上要塞已經(jīng)覆滅了，而且蛾摩拉一直在守城，很難想象那位女王的作戰(zhàn)方案會如此保守?！?/br>