雖然巴爾及時撐起了結(jié)界，但白磷的燃燒物早在大火未熄滅之時就隨著熱氣和海風(fēng)擴(kuò)散開來，不僅波及了田地，還污染了附近的水源，結(jié)界只不過是阻止了情況的進(jìn)一步惡化。

    冬季的谷物顯然只能白白浪費(fèi)了……好在蛾摩拉的糧食存量還很樂觀，埃斐當(dāng)初是以遭遇災(zāi)害年，至少兩個季度歉收為標(biāo)準(zhǔn)制定了存糧的國策，哪怕缺少一季的糧食，蛾摩拉百姓也可以繼續(xù)生活。

    反倒是和其他國家簽訂的那些糧草交易，恐怕很難及時履行了。哪怕他們最后反過來攻占了索多瑪城，也不知道其中得到的好處，能不能抵過這數(shù)十筆違約金的虧損……其實(shí)她心里清楚，多半是不能的，索多瑪連“棄之可惜”這四個字都算不上，但勉強(qiáng)補(bǔ)回來一點(diǎn)零頭，總比純粹的虧損要強(qiáng)。

    埃斐嘆息一聲，繼續(xù)問道：“壞消息是？”

    “巴爾最近使用力量過度，剩余區(qū)域的恢復(fù)工作可能要延遲一段時間?！卑埠湛ɑ卮?，“我見到他的時候，十次里至少有七次在流鼻血。”

    “怎么會那么嚴(yán)重？”

    “他又不是雅威那樣的獨(dú)一神，把自己釘在一個不怎么信仰神明的國家上，又沒辦法從其他迦南國家那里收到信仰，最終就會是這種結(jié)果。”安赫卡說，“真是瘋狂的決定——可他若不是本體降臨，蛾摩拉的農(nóng)田至少會有數(shù)年無法耕作，即便他眷顧你也是如此。如果你真想補(bǔ)償他，考慮給他那個破舊的神龕重新涂個色好了?！?/br>
    埃斐抱有懷疑：“這么做……會有什么用嗎？”

    “沒有，但他會很感動。”安赫卡聳了聳肩，“說真的，沒必要那么困擾，如果他真是為了得到什么好處才下界的，就不會選擇一個落魄的小農(nóng)場了。”

    短暫交談過后，安赫卡便與她分別。雖然情況已經(jīng)基本穩(wěn)定下來，但她們各自還有許多工作需要處理。塔瑪和帕提不在身邊，一時又沒有人能完全勝任她們的職務(wù)——至少意味著她和烏利亞、哈蘭確實(shí)把他們的學(xué)生教得很好，埃斐有些苦中作樂地想道，可惜她們兩人的工作暫時只能由她本人代勞了。

    仔細(xì)想想，自從體制逐漸趨于完整，她已經(jīng)很久沒有如此忙碌了……“由奢入儉難”的確是一句至理名言，當(dāng)她還在以色列為大衛(wèi)效力時，這種生活幾乎是她的常態(tài)，如今她卻會時不時為此感到抱怨了。

    埃斐離開皇宮，前往外環(huán)城，沿著樓梯盤旋而上，那天遮掩了整個夜幕的濃煙已t然消散，留下一地狼藉。要塞的加固工程已然結(jié)束，空氣中還有硝煙和塵埃的味道，投石車屹立在城墻上，像是一個又一個瘦長的人影，向海岸眺望，曾經(jīng)灰藍(lán)色的海水被灰燼染成了黑色，艦船的殘骸漂浮在海面上，有些被沖上了岸，和那些被磷化物毒死的海魚一起被風(fēng)干。

    最初幾天，百姓們陷入恐慌，任憑學(xué)者們好說歹說，也聽不進(jìn)一句勸導(dǎo)，哪怕糧食還有剩余，也經(jīng)常有人趁鐵衛(wèi)隊(duì)不注意，偷跑到燒毀的蛾摩拉港上收集死魚作糧食，每天都有病患因?yàn)橹卸径凰腿刖葷?jì)院，埃斐不得不出臺嚴(yán)格的懲罰制度，以免增加不必要的醫(yī)療負(fù)擔(dān)。

    檢查完倉庫和投石車后，她甚至還沒來得及離開城墻，就被匆忙的信使叫住了。

    “猊下?！蹦泻獯跤?，看上去不過八、九歲，也許更小，可能是在蛾摩拉出生的，“大人們已經(jīng)到場了，拉結(jié)爾女士請求您盡快過去?！?/br>
    她點(diǎn)了點(diǎn)頭。這場戰(zhàn)爭的走向和她預(yù)料的并未相差多少，整個國家在初期有過一陣混亂，突如其來的戰(zhàn)爭讓許多受過專業(yè)訓(xùn)練的人未能正常發(fā)揮自己的能力——自建國以來，蛾摩拉一直是黎凡特最安全的國家，向來牢固的心理防線被陡然打破，讓那些習(xí)慣了和平的人瞬間被推至崩潰邊緣。

    但經(jīng)過數(shù)日的調(diào)整，蛾摩拉已經(jīng)逐漸適應(yīng)了當(dāng)下的局勢，這座國家機(jī)器也重新開始運(yùn)作起來，最糟糕的時期已經(jīng)過去了，接下來應(yīng)該會越來越順利。

    索多瑪從以色列那里采購了大量戰(zhàn)車，但蛾摩拉高踞堅(jiān)城，沒必要與對方正面沖突。而且據(jù)她觀察，索多瑪?shù)暮笄谥г胺Q災(zāi)難，士兵們的糧草時常供給不上，導(dǎo)致索多瑪軍隊(duì)不得不經(jīng)常分出一些小隊(duì)去劫掠附近的村莊和路過的商隊(duì)，有時甚至連附近盤踞的山賊團(tuán)伙都不放過——在殺人放火這件事上，他們表現(xiàn)出了如圣人般眾生平等的態(tài)度。

    連士兵都得化身強(qiáng)盜才能勉強(qiáng)養(yǎng)活自己，就更不必提那些戰(zhàn)馬了，戰(zhàn)車在戰(zhàn)場上雖然強(qiáng)悍，但如果沒有馬來拉動，也不過是一堆漂亮點(diǎn)的破銅爛鐵。等西倫帶領(lǐng)艦船抵達(dá)索多瑪，索多瑪軍隊(duì)的心氣和狀態(tài)也應(yīng)該被消磨得差不多了，蛾摩拉就可以轉(zhuǎn)守為攻，兩面夾擊徹底殲滅索多瑪軍隊(duì)……

    可事情真的會這么順利嗎？

    隨著目的地越來越近，埃斐強(qiáng)迫自己將那些悲觀的想法拋之腦后——無論她心里有多少憂慮，都不該在她的臣民面前表現(xiàn)出來。

    蛾摩拉正值風(fēng)雨飄搖之際，學(xué)府為蛾摩拉提供了大量有能力的年輕人，但他們?nèi)松拇蟛糠謺r光都在溫室中度過，面對戰(zhàn)爭的風(fēng)暴難免有些軟弱，為此她必須表現(xiàn)出強(qiáng)硬的一面，逼迫他們成長。

    相對于不確定戰(zhàn)爭是否會發(fā)生時的焦灼和不安，等戰(zhàn)火徹底燃起，兩個國家再無妥協(xié)的余地后，那些原本搖擺不定，在內(nèi)心深處偏向綏靖的代表也堅(jiān)定了立場。雖然塔瑪、帕提和西倫不在國內(nèi)，但議會下院的整體氛圍比戰(zhàn)爭前倒是有所好轉(zhuǎn)。