半昏半醒中，她隱約聽見了某種東西斷裂的聲音——她的頭盔被捏壞了，曾經(jīng)細(xì)窄的窺視孔變成了一道巨大的裂縫，些許光亮灑落在她的眼瞼上。艾斯翠德睜開眼睛，在劇烈的痛楚和眩暈的失重感中看著圣堂穹頂?shù)奶齑?，月光透過青色的玻璃，卻沒能照亮房間的任何一個(gè)角落，除了幾支青色蠟燭散發(fā)出的微弱光芒，整個(gè)勒菲大圣堂都被籠罩在黑暗中。

    加繆爾·廷塔哲和她隔了一段距離，右手在半空中虛握著，艾斯翠德卻感覺他尖銳的指甲像是掐進(jìn)了她的咽喉。她艱難地摸索著，想知道究竟是什么扼住了她的喉嚨，卻直接摸到了皮膚上被勒出的凹痕，以及從劃破的傷口上滲出的血珠。

    “居然毫不掩飾自己的意圖，看來夢魔找了一條腦袋不太靈光的狗過來當(dāng)救兵?！睂Ψ降吐暤溃耙志腿ス炙?，年輕人，是他叫你到這里來送死的。”

    不，不是的……艾斯翠德感受到了前所未有的痛苦，不是因?yàn)檫@具滿目瘡痍的身軀，而是一種更加深沉，更加難以言說的感情。

    她怎么能止步于此呢？這些年來她對命運(yùn)所做的抗?fàn)?，身上背?fù)著蒙羅的期許，還有那些數(shù)不盡的血汗與傷痛，她穿上盔甲，拿起劍，義無反顧地來到這里，難道只是為了讓自己踏入死亡的深淵嗎？不，不——她是為了拯救她的君主而來的，她還答應(yīng)了夢中之人，決不會(huì)讓榮譽(yù)從手中流走。

    “愿女王的光輝……永遠(yuǎn)照拂她的國家……”恍惚間，她聽見了自己的聲音。年幼時(shí)她高燒不退，在馬廄的干草堆上煎熬度日時(shí)，也會(huì)像這樣無意識(shí)地呢喃祈禱，但她究竟在向誰祈禱，期待著誰來回應(yīng)她的心愿，連她本人都從未搞懂過，此時(shí)此刻，這種感覺令她熟悉又陌生，“愿我的劍能承載這光輝……用它擊退黑暗……”

    劍身上燃起了熊熊烈火——就像夢境中那樣。不知為何，她的內(nèi)心竟沒有一絲驚訝，只是順應(yīng)著揮動(dòng)長劍，并且切實(shí)體會(huì)到了某種東西被切開的實(shí)感。

    她聽見加繆爾吃痛的悶哼，隨即整個(gè)人被重重砸到了墻上，幸好這一次她沒有像在海崖堡那樣直接暈死過去。碎裂的頭盔骨碌碌地滾落到遠(yuǎn)處，臉上的吸血蟲也在墜落中被甩了出去，除了發(fā)炎腫脹的眼皮，她的視野終于不再有任何障礙了。

    “怎么會(huì)是這樣？”加繆爾的手腕上出現(xiàn)了一條長長的裂口，但沒有流下鮮血，反而像被烙鐵燙死的rou一樣，皸裂的傷口邊緣變成了焦紅色，滲出一層深紅色的油脂，“該死，神秘被消解了？”

    對方的眼睛徹底變成了猩紅色，在昏暗的圣堂里如燭焰般閃爍著血光。他再次試圖攻擊她，行動(dòng)比上一次謹(jǐn)慎得多——但她的身體比意識(shí)反應(yīng)得更早，用灰眼徑直擋住了那虛空一擊，耀眼的火焰劈開了黑暗，照亮了整座圣堂，她徹底斬?cái)嗔思涌姞柕挠沂帧@是過去的她不可能做到的，艾斯翠德確信自己正在不斷變強(qiáng)，并且下一秒會(huì)變得比上一秒更強(qiáng)。

    現(xiàn)在的她哪怕要正面應(yīng)對加繆爾·廷塔哲，也不是完全沒有招架之力了，戰(zhàn)士的血液在她身體里沸騰——不，艾斯翠德，別讓你那騎士的自傲凌駕于真正的使命之上。她將加繆爾拋之腦后，抓住灰眼，踉蹌著來到祭壇邊緣，將劍狠狠插進(jìn)紅色法陣中，火焰舔舐血紋，發(fā)出滋滋的聲響，整個(gè)祭壇都開始顫動(dòng)，映照在墻壁上的青色燭光忽明忽滅。

    片刻過去，一縷黑煙從劍身與法陣的交匯之處滲出，將祭壇上的血跡蒸發(fā)殆盡。

    加繆爾發(fā)出瘆人的慘叫：“不??！”

    當(dāng)艾斯翠德抬起頭時(shí)，才發(fā)現(xiàn)有一股奇怪的金色液體不斷從他右臂的斷肢涌出——粘稠，在黑暗中發(fā)出奇妙的微光，液體混合著鮮血流淌到地上。

    起初那速度很慢，但俄而就變成了無法遏制的金色洪流，加繆爾·廷塔哲的身軀就像一支從內(nèi)部開始融化的蠟燭，開始以rou眼可見的速度軟化、塌陷，失去原本的形體，雖然還保留著人類的皮囊，但內(nèi)里已經(jīng)被徹底溶蝕，失去了支撐這具rou體繼續(xù)屹立下去的力量。

    “不！不不不——！”

    她盔甲里的吸血蟲全部爬了出去，用身體去填補(bǔ)那部分被灰眼毀掉的法陣，而加繆爾自己的身體已經(jīng)有一半化成了醬色的泥水。

    艾斯翠德對魔術(shù)并不了解，但她本能地感覺到，對方如果將蟲子用在修復(fù)自己的rou體上，也許能將這種惡化延緩一陣，然而加繆爾只是任由身體不斷蟄陷，哪怕眼睛流下了血淚，嘴角溢出黑色的淤泥，他都毫不在意，只是全身心地修補(bǔ)著法陣。

    “再怎么掙扎都是徒勞的，事情敗露到這種程度，不會(huì)以為蓋亞還會(huì)作壁上觀吧？”熟悉的聲音在黑暗中響起，“自古以來，這類故事的結(jié)局好像從來沒變過呢——妄圖利用完全超出自己承受范圍內(nèi)的力量，就會(huì)有這種下場t ?！?/br>
    “梅林……”加繆爾幾乎是在把聲音從喉嚨里摳出來，“為什么命運(yùn)總是如此眷顧你？為什么這次贏的還是你？你作下的那些惡，你那顆空洞無物的心，應(yīng)該讓你品嘗到比我多千百倍的痛苦才對，為什么……為什么……”

    他的身體像是半固態(tài)的rou紅蠟水，連眼白都被血淚染成了紅色，每說一句話，他的嘴里就嘔出一灘黑色的泥水，由于他支撐不起自己的身體，最后只能這樣癱倒在自己嘔出的黑泥中，狼狽得幾乎讓人忘記了他曾是康沃爾位高權(quán)重的管理者……如果有什么比死亡本身更令人痛苦，大抵是在自己最憎恨的人面前露出此生最可悲的丑態(tài)吧。