這回輪到艾斯翠德想抓頭發(fā)了，但考慮到頭上裹著的繃帶，她最終還是放棄了：“恕我愚鈍，剛才我似乎并沒(méi)有提到自己應(yīng)該得到什么？”

    “你的確沒(méi)有提過(guò)，但你還是會(huì)得到它的?！泵妨终玖似饋?lái)，“時(shí)間不早了，大哥哥就不打擾你休息了——順便說(shuō)一句恭喜，新的鎧甲很漂亮?！?/br>
    就像對(duì)方莫名其妙的到來(lái)一樣，他走的時(shí)候也隨意得像一陣風(fēng)，唯一值得欣慰的是，梅林在離開(kāi)時(shí)還記得要把門關(guān)上。

    又過(guò)去了幾天，她的身體終于徹底恢復(fù)了。

    雖然艾斯翠德認(rèn)為拆繃帶這種事情完全可以由她自己獨(dú)立完成，但猊下還是請(qǐng)了一位有醫(yī)理知識(shí)的女仆來(lái)幫助她，不過(guò)相較于被愛(ài)瑪喂成豬，受到一位大夫的照顧倒是讓她沒(méi)那么忐忑。

    拆完繃帶后，艾斯翠德看著銅鏡里的自己，后知后覺(jué)地意識(shí)到——不光是那次戰(zhàn)斗的傷口，連她臉上久遠(yuǎn)的燒傷都在這次治療中痊愈了。為了方便治療頭上的傷口，她本就簡(jiǎn)短的頭發(fā)被剃成了板寸，頭皮左側(cè)覆蓋著一層短短的絨毛，稱不上美觀，但至少不再是一塊光禿的疤痕了。

    她的呼吸不禁急促起來(lái)，嘴唇闔起又張開(kāi)，卻一時(shí)不知該說(shuō)些什么。

    “您看起來(lái)真是容光煥發(fā)。”艾薇拉——那位懂得一些醫(yī)理的女仆說(shuō)道，“猊下見(jiàn)到您一定會(huì)很高興的?！?/br>
    她將指甲摳進(jìn)掌心，竭盡全力才沒(méi)有讓自己發(fā)出任何不體面的叫聲：“我……我什么時(shí)候才能前去覲見(jiàn)，向猊下表達(dá)我的謝意？”

    “我想今天就是一個(gè)好日子，艾斯翠德大人?！睂?duì)方回答，“但在此之前，也許您應(yīng)該先穿上猊下贈(zèng)與您的鎧甲?！?/br>
    愛(ài)瑪配合地將架子上的紅綢布揭開(kāi)，讓這具嶄新的鎧甲第一次沐浴在初晨的曙光中。

    艾斯翠德一向視護(hù)甲的實(shí)用性更勝于外表，可即便是她，也不免為眼前這件美麗的杰作而目眩。鎧甲的打磨似乎有別于一般工藝，金屬表面泛著一層奇妙的光澤，銀色的胸甲和臂甲上有著鋼灰色的暗紋，在陽(yáng)光的照射下流光溢彩——這讓她想起了梅林的頭發(fā)，但那頭白色長(zhǎng)發(fā)折射出的斑斕顏色看起來(lái)夢(mèng)幻而迷離，有種缺乏切實(shí)的虛無(wú)感，這具鎧甲上躍動(dòng)的流光趨于一種澄澈的青色，令人感覺(jué)寧?kù)o而通達(dá)。

    “因?yàn)檫@是結(jié)合了妖精的技法鍛造而成的，核心材料是秘銀?！泵妨值穆曇艉鋈粡谋澈竺傲顺鰜?lái)，“妖精之鎧'守誓的巨人'——稱之為最高級(jí)別的魔術(shù)禮裝也不為過(guò)。如果小公主哪天厭倦了領(lǐng)主的生活，退休去星之內(nèi)海當(dāng)一個(gè)鐵匠好像也不錯(cuò)?！?/br>
    艾斯翠德既不知道什么是魔術(shù)禮裝，也不知道星之內(nèi)海在哪里，她所震驚的是另一件事：“這具鎧甲是猊下親自制作的？！”

    “是啊，看起來(lái)還不錯(cuò)吧？”

    “天哪，這樣珍貴的寶物，我……我怎么能有如此榮幸……”

    “這種時(shí)候就不要得了便宜還賣乖了?！泵妨謱?duì)著她吐吐舌頭，“大哥哥今天只是負(fù)責(zé)傳信的小精靈，快點(diǎn)把鎧甲穿上，小公主還在城堡的中央大廳等著你呢?！?/br>
    待梅林離開(kāi)后，艾斯翠德恍惚地在愛(ài)瑪?shù)氖谭钕麓┥狭搜z——坦誠(chéng)說(shuō)，她很不習(xí)慣別人觸碰自己的身體，但此時(shí)的她實(shí)在太過(guò)震驚，如果沒(méi)有愛(ài)瑪?shù)膸椭?，估?jì)連肩甲都扣不上，更別說(shuō)將整副鎧甲穿戴整齊了。

    穿好鎧甲后，愛(ài)瑪將一面箏型橡木盾遞給她，上面畫著廷塔哲家族的象征白色大角鹿。

    看著這面盾，艾斯翠德心里突然涌現(xiàn)出一種強(qiáng)烈的預(yù)感。

    她努力將這股沖動(dòng)壓了下去——過(guò)去的她對(duì)未來(lái)有過(guò)許多期待，但最后總是會(huì)以失望收尾。她曾經(jīng)信任過(guò)科爾滕和他的傭兵團(tuán)，但他們最后背叛了她，她曾經(jīng)希望和蒙羅一起重新啟程，可是蒙羅最后死了……還有無(wú)數(shù)的譏諷和羞辱，多到甚至無(wú)法在她麻木的心中掀起一絲波瀾。

    不要擅自抱有任何期待，她這樣告誡自己，不期待就不會(huì)有失望。

    艾斯翠德在愛(ài)瑪?shù)囊龑?dǎo)下走進(jìn)城堡大廳前的長(zhǎng)廊。在廊道兩側(cè)，她看見(jiàn)了無(wú)數(shù)封臣家族的旗幟，哪怕她再缺乏常識(shí)，也知道領(lǐng)主的城堡平常不會(huì)這樣布置，應(yīng)該是廷塔哲的封臣們近期紛紛來(lái)到城堡，為猊下順利回歸家族祝喜道賀。

    這種猜測(cè)很快變成了現(xiàn)實(shí)——大門敞開(kāi)后，十幾位身穿華服的貴族映入眼簾，他們高矮不一，有的穿著絲綢軟布，有的身著盔甲，在寬闊的大廳左右整齊地排成了兩列長(zhǎng)隊(duì)。在長(zhǎng)隊(duì)的盡頭，猊下正端坐于領(lǐng)主之位上，朝她微微頷首。

    “到我面前來(lái)，艾斯翠德?！彼f(shuō)。

    剎那間，一直縈繞在她胸口的彷徨不安驟然散去。

    在眾人無(wú)聲的注視下，艾斯翠德邁步穿過(guò)大廳，走到了高臺(tái)前。她沒(méi)有戴頭盔，只需觀察她平滑的喉嚨，就能發(fā)現(xiàn)她的真實(shí)性別，但他們是否質(zhì)疑她，是否認(rèn)同她，在此時(shí)此刻都顯得無(wú)關(guān)緊要了。

    猊下?lián)]了揮手，一位侍從走了過(guò)來(lái)，手中的托盤上橫放著一把銀色鋼劍，那是她的灰眼。

    “這把劍將與你的t功績(jī)一起被記載于文書，流傳于世。”猊下開(kāi)口，“你可有為它取名？”

    “它名為灰眼，猊下?！彼f(shuō)，“過(guò)去，現(xiàn)在，將來(lái)，它都是我密不可分的一部分?！?/br>
    猊下拿起灰眼，用劍身輕輕觸碰她的左肩：“你將何時(shí)讓它出鞘？”