“選王會結(jié)束后，坎特伯雷大主教在父王的墓碑前為他舉行了圣洗禮，確認他體內(nèi)的確流淌著紅龍之血。”

    “所以他確實是我們的弟弟……”聽到這里，瑪格絲的神情反而放松下來，“那不就好辦了？”

    艾斯翠德不得不輕聲提醒：“夫人，從南方傳回來的情報來看，有許多尤瑟王的舊部已經(jīng)宣誓為這位新王效忠，恐怕對方來者不善。”

    “艾斯翠德爵士，你不了解廷塔哲家族的傳統(tǒng)?！爆敻窠z的語氣充滿了自信，“任何一個有廷塔哲血脈的人都無法抗拒真正的妖精之血。我敢保證，小妹t只需要友善地和他相處幾天，稍稍布施幾分柔情，就能讓他心甘情愿地放棄爭奪王位，要是尤瑟王的走狗們……咳咳，舊部們堅持潘德拉貢家族的子嗣必須在卡美洛特占據(jù)一席之地，也不是不能在宮廷里給他安排一個不太重要的職位?！?/br>
    艾斯翠德困惑地看向身旁的蘿西，后者則露出有些尷尬的表情：“我知道埃莉諾夫人的存在可能會讓您對此產(chǎn)生懷疑，但瑪格絲夫人說的確實不無道理。依據(jù)以往的經(jīng)驗，廷塔哲家族的愛情悲劇往往會發(fā)生在外貌最相似的孩子之間，但我很懷疑事情是否能如此順利地解決……畢竟，那位魔術(shù)師可是比想象中狡猾得多，不可能沒有提前考慮到這一點?！?/br>
    “你的憂慮沒錯，非同源的異種血統(tǒng)不可能同時出現(xiàn)?！蹦Ωf，“也就是說，我那繼承了紅龍?zhí)匦缘牡艿懿⒉粫艿窖}的影響。事實上，我更建議在討論這件事情時完全剝離他身上關(guān)于廷塔哲的部分，把他視作一個純粹的潘德拉貢?！?/br>
    “原來是紅龍的余孽?！爆敻窠z冷哼一聲，但很快又憂心忡忡起來，“那下一步該怎么辦？需不需要……”她頓了一下，似乎是感覺到了那兩個字的沉重，“需要洛錫安和奧克尼提前調(diào)集兵馬嗎？”

    “戰(zhàn)爭是可行的手段，但并非是我優(yōu)先考慮的?！蹦Ω嫠f了出來，“何況，一個日落西山的帝國國教有何資格加冕英格蘭的王？坎特伯雷大主教不會以為他那薄命的西羅馬還能讓他擁有凌駕于不列顛諸王之上的權(quán)力吧？”她的食指輕輕點擊桌面，“話雖如此，作為康沃爾及葛爾的統(tǒng)治者，兼先王之女，禮節(jié)還是要盡到的?！?/br>
    “我會先向教會傳書，要求他們對這出荒唐的鬧劇作出解釋，同時切斷與倫蒂尼烏姆在陸路和海上的貿(mào)易往來——蘿西，這件事由你親自去辦，在教會給出令人滿意的答復(fù)之前，我不希望看到任何一條廷塔哲和奧克尼的商船在倫蒂尼烏姆港靠岸。另外，將這個消息也告知給我們對岸的高盧朋友?！?/br>
    “是，猊下?！?/br>
    “洛錫安和奧克尼先不必有動靜?！蹦Ω嗔巳辔⑽⒆魍吹奶杧ue，“我的憂慮在別處……瑪格絲，你應(yīng)該明白我的意思?！?/br>
    瑪格絲點了點頭：“埃莉諾那邊就交給我吧?！?/br>
    “今天就暫時討論到這里?！彼f，“你們先回去吧，艾斯翠德留下?！?/br>
    瑪格絲和蘿西離開后，摩根才允許自己靠在椅背上，略微放松身體。

    此時此刻，她不得不重新審視自己和梅林的關(guān)系——誠然，梅林于人性上時常會展現(xiàn)出一種輕描淡寫的冷酷，這一點摩根過去就有所體會，但從未如此深刻。

    假設(shè)亞瑟從嬰兒時期就被托付給艾克特爵士撫養(yǎng)，如果紅龍血統(tǒng)沒有影響亞瑟rou體的成長速度，那么按照緘默對他年齡的推測，她和他在倫迪尼烏姆生活的時間是存在重合的……也就是說，當(dāng)她被叔父伏提庚當(dāng)作孕育子嗣的母體囚禁在卡美洛特的時候，她的弟弟正在梅林的精心安排下——幾乎是在伏提庚的眼皮子底下安然無恙地成長。

    緊接著，一些更久遠的記憶浮現(xiàn)在腦海中。

    那時的她還在康沃爾，沒有被伏提庚抓走，盡管沒能從任何長輩那里得到一點愛，至少也過得無憂無慮。傍晚，她總會乘著小舟獨自出游，然后在沙灘上漫步一段時間，等待欣賞日落時分的壯麗景色。某一天，銀發(fā)的魔術(shù)師突然粉墨登場，搶走了那塊她看中的鵝卵石，而那也是她與梅林的第一次相遇。

    當(dāng)時對方就開始喚她為“小公主”了，但他還提到了另一個稱呼——“失敗品”。

    那一天距離現(xiàn)在已經(jīng)是太久以前的事情了……久到他們共同旅行時溫情的記憶近乎掩蓋了一切，讓她忘記了她親愛的朋友最初待她其實同伏提庚沒什么區(qū)別，一個便于他們達成某種目的的工具。

    “您的準(zhǔn)備已經(jīng)十分充足了，為何您看起來還是如此不安？”艾斯翠德問道。

    摩根苦笑一聲：“坦誠說，我這次確實有被梅林將了一軍的感覺。他不僅掐準(zhǔn)了我回去的時間，還算到了我和教會之間冷淡的關(guān)系——但真正令我憂慮的還是亞瑟，或者說他的紅龍血統(tǒng)。在這片神秘依然活躍著的土地上，血統(tǒng)幾乎可以影響所有事情的走向，連我自己都是規(guī)則的受益者，又有什么底氣反對這個由規(guī)則造就的新王呢？”

    許多年前，她能在加繆爾死后如此順利地接管廷塔哲家族，就是因為妖精之血毋庸置疑的地位，如今她的弟弟正站在她曾經(jīng)所在的位置上，扼住了她的咽喉。

    “康沃爾的規(guī)則傳承了一代又一代，但過去的康沃爾又何曾展現(xiàn)過這樣的繁榮與活力？”艾斯翠德勸道，“而且您繼承公爵之位已經(jīng)是十幾年前的事情了，時代在變化，當(dāng)時人們認為您的舉動驚世駭俗，而現(xiàn)在——至少在康沃爾、英格蘭北部和蘇格蘭，女性擁有財產(chǎn)繼承權(quán)的情況已經(jīng)不再是特例，您又何必用舊時代的規(guī)則約束自己呢？只要您表示自己有爭奪王位的雄心，許多人都會站在您身后。”