“你知道他？”他的妻子難得揶揄地回答，“我還以為梅林什么事情都喜歡只跟你說(shuō)一半呢。”

    “怎么會(huì)不知道？勇敢地違逆了父親的安排，為了捍衛(wèi)真愛(ài)而放棄了王座的愛(ài)之騎士艾德里安——這在不列顛是家喻戶曉的故事,沒(méi)有人會(huì)不知道。”說(shuō)著,他忽然頓了一下，終于意識(shí)到了某些顯而易見(jiàn)的事實(shí)，“抱歉，王姐,我不是故意……呃,我第一時(shí)間真的沒(méi)想到……”

    “無(wú)妨。”摩根平靜地回答，“我與艾德里安相識(shí)的時(shí)間不久，談不上有什么感情，而且那已經(jīng)是十幾年前的事了?！?/br>
    是了, 在愛(ài)之騎士感人肺腑的故事背后，還有許多沒(méi)有被提及名字的配角。按照故事的時(shí)間線, 那位被國(guó)王安排給艾德里安王子的未婚妻，在諸多版本的故事中被統(tǒng)一稱作“來(lái)自南方的黃金公主”的女性, 就是他的王姐摩根勒菲。

    真是不可思議,他明明早就知道愛(ài)之騎士的故事，也知道他是尤倫斯王的兄長(zhǎng),卻從未試圖將這兩件事聯(lián)系起來(lái)——更準(zhǔn)確地說(shuō)，好像從未有人真正將愛(ài)之騎士故事中的“黃金公主”和現(xiàn)實(shí)中的“康沃爾公爵”劃上等號(hào),盡管她們其實(shí)是同一個(gè)人。

    “何況，早在感恩祭晚宴之前,我就知道艾德里安會(huì)跟他的情人在大庭廣眾下私奔。”或許是他的表情太過(guò)錯(cuò)愕,摩根輕輕咳嗽一聲，似是為了止住笑意, “讓我猜一猜，愛(ài)之騎士的故事時(shí)梅林在你小時(shí)候講給你聽(tīng)的，對(duì)嗎？”

    亞瑟老實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “看來(lái)他沒(méi)有告訴你這其中也有他的手筆?！蹦Ω?xì)細(xì)端詳他的臉——亞瑟知道她這么做只是為了取樂(lè)，心里也不覺(jué)得羞惱，反倒有些不好意思，“艾德里安的情人米婭是園藝師的女兒，本沒(méi)有資格出入于宴會(huì)大廳，是梅林用幻術(shù)幫她騙過(guò)了宮廷主管，讓她得以偽裝成女仆與艾德里安在晚宴上相見(jiàn)。”

    雖然妻子的目光讓他有點(diǎn)心跳加速，難以集中注意力，但他還是本能地察覺(jué)到了某些不對(duì)的地方。若梅林只是被艾德里安和米婭之間的真情打動(dòng)，想要幫助他們私奔，完全可以在宴會(huì)開(kāi)始之前就讓他們離開(kāi)……

    他是故意讓這對(duì)戀人在眾目睽睽下私奔的。

    “當(dāng)然，那都是過(guò)去的事情了，哪怕它曾經(jīng)掀起波瀾，如今漣漪也早已散去?！蹦Ωf(shuō)，“雖然艾德里安主動(dòng)放棄了王位繼承權(quán)，但生活環(huán)境的變化往往能改變一個(gè)人的心志，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，我都在派人監(jiān)視他的情況……不得不感慨他確實(shí)是一個(gè)有才干的人，而且品格高尚，性情堅(jiān)韌，雖然由王儲(chǔ)變成了平民，但像他這樣的存在，注定在哪里都能過(guò)得很好?！?/br>
    說(shuō)到這里時(shí)，她表情中暗含的認(rèn)可讓亞瑟略感不安：“我猜他很快就通過(guò)米婭得知自己其實(shí)落入了他人的陷阱。這種情況下，他既沒(méi)有后悔，也沒(méi)有怨天尤人，而是努力承擔(dān)起作為丈夫的責(zé)任，盡管他的生活水平永遠(yuǎn)不會(huì)比他當(dāng)王儲(chǔ)時(shí)更好，但他確實(shí)成長(zhǎng)為了一個(gè)比'王儲(chǔ)艾德里安'更好的人?！?/br>
    “艾德里安王子……”他聽(tīng)見(jiàn)自己?jiǎn)柕?，“他真如傳聞中那般高大英俊嗎？?/br>
    據(jù)說(shuō)他體格健壯，皮膚光潔白皙，還有一雙如大海般深情的眼睛，他的微笑使鮮花都為他綻放，他的悲傷令皎月都為他落淚——雖然在聽(tīng)聞自己的歌謠后，亞瑟就明白吟游詩(shī)人的話至少有一半是純粹在瞎編（剩下的部分則編得不那么厲害），但艾德里安無(wú)疑是一位美男子，這是顯而易見(jiàn)的。

    “他確實(shí)姿容出眾?！蹦Ω鶓蛑o道，“以及亞瑟，我親愛(ài)的弟弟，我很體諒你為什么對(duì)他的長(zhǎng)相如此感興趣?！?/br>
    “什么？”亞瑟慢了半拍才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“不、不是的！聽(tīng)我解釋，王姐，我——我以我們父親的名義發(fā)誓，我對(duì)他沒(méi)有任何那方面的興趣！”

    “我當(dāng)然相信你，亞瑟，但還是不要輕易拿我們已逝的父親發(fā)誓比較好?！彼p聲笑了起來(lái)，“現(xiàn)在放松些了嗎？無(wú)需認(rèn)為這是什么嚴(yán)肅的話題，我并不像艾斯翠德那樣擔(dān)心他的出現(xiàn)?！?/br>
    亞瑟確實(shí)對(duì)艾德里安的存在感到困擾，但他肯定這種困擾和摩根所說(shuō)的不太一樣。

    “有些人生來(lái)就無(wú)法辜負(fù)他人的期待，只能強(qiáng)迫自己背負(fù)著他人的愿望活下去，艾德里安就是如此，當(dāng)人們?yōu)樗魃蠍?ài)之騎士的桂冠時(shí)，結(jié)局就已經(jīng)定下了?！蹦Ω鶉@息道，“話雖如此，又有誰(shuí)能真正拋卻一切呢？人生在世，注定要出于某些原因而與自己所熱愛(ài)的生活漸行漸遠(yuǎn)……這就是責(zé)任。”

    亞瑟看著她，想要握住她的手，但在遲疑的片刻，她便轉(zhuǎn)身離去。

    “不談這些無(wú)關(guān)緊要的事情了?！彼f(shuō)，“羅奴亞的百姓和利瓦蘭王還在等待我們，越快拿到星之圣劍越好?！?/br>
    他目送她的背影，也許自己剛才應(yīng)該握住那只手的……可他總是行動(dòng)得太遲，而她總是走得太快。

    他們?cè)俅螁⒊?，終于趕在太陽(yáng)落山前抵達(dá)了仙女湖。

    亞瑟上次來(lái)這里已經(jīng)是一年多以前的事了，此行卻有一種輕車熟路的感覺(jué)，他很快就找到了之前梅林帶他乘坐的小船——附近一帶荒無(wú)人煙，小船經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的風(fēng)吹日曬，卻沒(méi)有任何開(kāi)裂或霉蛀的跡象，座位上什至沒(méi)有灰塵和蛛絲，干凈如新。

    他猜測(cè)這條船本身也是神秘的一種體現(xiàn)，就像神話中的冥府之河阿刻戎1，只是沒(méi)有收錢的擺渡人。