他已經(jīng)觀察這群孩子很久了——當(dāng)然，主要是為了確保格蕾的安全，羅馬人實(shí)在太危險(xiǎn)了（無論實(shí)力還是趣味），他曾在夢里和摩根討論過這件事，對方當(dāng)時(shí)以一種理解、甚至是體貼的態(tài)度寬慰了他，表示一切都在（她的）掌握中，無需擔(dān)心。

    梅林當(dāng)時(shí)沒能反駁——與那句簡單的寬慰無關(guān)，單純是因?yàn)槟Ω?dāng)時(shí)的表情——那種養(yǎng)育了六個(gè)孩子的資深人士對菜鳥家長的寬容，使她的一切言語都顯得極具說服力。

    當(dāng)故事莫名發(fā)展到羅馬人開始和孩子們分享他的作品時(shí)，要說沒有一點(diǎn)羞恥感是不可能的，而且梅林也沒有料到整件事情的突破口會是加拉哈德（事實(shí)證明他身上確實(shí)有蘭斯洛特的一半血統(tǒng)）。自從格蕾開始擔(dān)任讀書小隊(duì)中的翻譯官后，梅林不得不削減了使用千里眼的次數(shù)，避免在他們的故事會時(shí)間聽到格蕾認(rèn)真朗誦他對她母親的性幻想。

    不過從那個(gè)時(shí)候起，梅林就隱隱有種預(yù)感，他最后肯定會以某種方式被攪和到這場臨時(shí)起意的家庭之旅中。

    這種預(yù)感最終在這場鬧劇般的《燈塔除靈記》中得到了應(yīng)驗(yàn)。

    和摩根一樣，梅林不僅知道這件事的前因后果，還知道一些連奈哲爾都不知道的內(nèi)情——事實(shí)上，梅林和布蘭黛爾在某個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)短暫地見過一次。在與奈哲爾結(jié)婚前夕，布蘭黛爾曾被摩根召見并進(jìn)行了一次嚴(yán)肅的談話，她出來的時(shí)候，他正要進(jìn)去找摩根，他們剛好打了一個(gè)照面。

    “你們聊了什么？”走進(jìn)書房后，出于對樂子的敏銳嗅覺，他忍不住問了一句。

    摩根看了他一眼：“你很感興趣么？”

    “因?yàn)榭雌饋砗苡腥さ臉幼??！?/br>
    “我們討論了一個(gè)問題?！彼馕渡铋L地說道，“真的有人會不受控制地愛上一個(gè)愚蠢、輕佻、頭腦空虛，除了最廉價(jià)的快樂之外什么都不在意的二流貨色嗎？”

    “所以答案是？”

    “她會?！蹦Ω卮稹?/br>
    照理來說，這個(gè)小插曲本該就此結(jié)束了，像是風(fēng)吹過湖面時(shí)掀起的漣漪，俄而就歸于平靜。

    但事情發(fā)生的當(dāng)晚，他詭異地做了一個(gè)夢——是的，夢魔做了一個(gè)夢（聽起來像是某種很損的笑話），而且這個(gè)夢真實(shí)得可怕，就像是另一條時(shí)間線里真實(shí)存在的故事，像是命運(yùn)的一種可能性。

    在那個(gè)故事里，他最終沒能拒絕摩根的誘惑，一如既往毫無責(zé)任心地拋棄了尤瑟托付給他的一切責(zé)任，像流著口水的小狗一樣淪為了他女兒的俘虜。

    在甜蜜的一夜過后，他將尚在襁褓中的亞瑟交給了摩根，并向她闡明了圣劍使存在的意義，故事從這一刻開始變得有點(diǎn)詭異起來了，摩根沒有殺掉亞瑟，甚至沒有把他送走，亞瑟成為了他們名義上的孩子——是的，他和摩根的孩子——在廷塔哲家族被秘密撫養(yǎng)長大，直到摩根奪回卡美洛特并執(zhí)政數(shù)年后，他才被推到臺前，作為未來的王儲而存在。

    由于摩根十幾年來毫無變化的外表，以及梅林成謎的真實(shí)年齡，這對看起來像是姐弟的“母子”沒有引起任何爭議，即使在摩根的心腹大臣中，也只有艾斯翠德、瑪格絲和蘿西知道他們的真實(shí)關(guān)系。

    至于那個(gè)時(shí)間線里的他——梅林很少對亞瑟產(chǎn)生歉意，但他不得不承認(rèn)之前的一個(gè)錯(cuò)誤，他以為亞瑟已經(jīng)是被命運(yùn)寵壞的家伙了，然而夢中的“梅林”比他還要糟糕，以及——比他自己還要糟糕，如果有什么比一個(gè)不受約束的夢魔更可怕，也許就是一個(gè)被徹底寵壞了的夢魔。

    摩根完全兌現(xiàn)了婚前的承諾，她在日常生活中是一位好伴侶，總是傾聽他的需求，體貼他的情緒，偶爾也愿意陪他胡鬧（只要損失在可控制的范圍內(nèi)），并且很少對他有要求，至于物質(zhì)上——他的妻子可能是整個(gè)歐羅巴最富有的人，盡管她本人很少揮霍，但從不吝于用它們使她周圍的人高興。

    梅林對物質(zhì)層面的東西沒什么興趣，也不覺得在獅心堡富麗堂皇的餐桌前享用佳肴就比他們當(dāng)初被迫風(fēng)餐露宿時(shí)圍坐在火堆前吃面包更好，他之所以對此印象深刻，更多是嫉妒于摩根為了讓一個(gè)人高興可以做到什么程度，如果她希望自己的伴侶成為世界上最幸福的人，那肯定不只是一句玩笑話。

    所以，看到另一條時(shí)間線上的自己變得越來越任性和肆意妄為，梅林內(nèi)心深處并沒有感到太意外。他很了解自己，知道自己最極端的時(shí)候可以滑坡到什么程度，或許夢魔確實(shí)不應(yīng)該在“愛”這類感情上太暴飲暴食，否則就容易表現(xiàn)得像一個(gè)醉醺醺的酒鬼。

    盡管故事發(fā)展到中期就已經(jīng)和現(xiàn)實(shí)分道揚(yáng)鑣，但有些情節(jié)還是如命中注定般地上演了——這條時(shí)間線的他還是知道了那位早死的初戀，這一次他得知了對方的名字。

    “耶底底亞”，聽起來像是黎凡特人。

    另一個(gè)他怒不可遏，而且不像現(xiàn)實(shí)中的他那樣只敢通過夢境向摩根傳達(dá)他的怒火，他們之間的爭吵讓整個(gè)獅心堡都陷入了死寂，惴惴不安的情緒籠罩著每一個(gè)人，連貴為王儲的亞瑟也不能避免。

    他本想在晚餐時(shí)緩和父母的情緒（這一幕讓梅林感覺很詭異），但這個(gè)計(jì)劃在正式實(shí)施前就失敗了，因?yàn)椤懊妨帧蓖蝗浑x開了獅心堡，離開前沒有留下任何字條，離開后也沒有寄回任何信件，就像人間蒸發(fā)了一樣。