“是的。”

    “你很清楚洛錫安發(fā)生了什么,是嗎？”

    “是的。”

    “你知道……”她的聲音顫抖起來(lái), “船上載著洛錫安瘟疫的感染者，他們并無(wú)罪孽,只是一些不幸被病痛所折磨的無(wú)辜之人，是嗎？”

    “是的?！?/br>
    “結(jié)果你像對(duì)待牲畜一樣燒死了他們！”格蕾大聲怒斥，試圖讓憤怒掩蓋她的哽咽，“洛錫安的貴族到底給了你多少好處，才能讓你像條狗一樣為他們犯下這種滔天罪行？母親曾經(jīng)信任你，阿爾比恩，這是她最大的錯(cuò)誤！”

    直到此時(shí)，阿爾比恩的眼神中才閃過(guò)一絲痛苦，仿佛他剛剛被鞭子抽了一下，內(nèi)心的罪惡和恥辱終于從碎裂的面具下泄露出來(lái)。

    “不是這樣的……”他啞聲道，“沒(méi)有人想這么做，我們只是別無(wú)選擇……”

    “'我們'？”她捕捉到了這個(gè)關(guān)鍵詞——不奇怪，阿爾比恩不可能獨(dú)自完成這件事并瞞過(guò)所有人，“除了你之外還有誰(shuí)？”

    顯然，最有可能同流合污的便是奧克尼郡的執(zhí)政官……但這無(wú)疑是一個(gè)比阿爾比恩更令人絕望的答案。

    “請(qǐng)放下槍，格蕾殿下?！币粋€(gè)女人的聲音在她背后響起，驗(yàn)證了她的猜測(cè)，“即使您決意要?dú)⑺牢覀?，至少也該帶著有用的情?bào)回去見(jiàn)蘿西大人，不是嗎？”

    格蕾緩慢地回過(guò)頭，語(yǔ)氣麻木：“謝菲爾德大人。”

    對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上有著與阿爾比恩類似的漠然。

    ……一種讓格蕾無(wú)法理解的漠然。

    謝菲爾德出生于法斯蘭家族，是廷塔哲的封臣之一，她的祖父凱爾博·法斯蘭曾作為廷塔哲的使者，陪同當(dāng)時(shí)年紀(jì)尚輕的瑪格絲姨母返回北方，保護(hù)她不受洛特王的折磨，并且全程參與了奧克尼港的建造。謝菲爾德是凱爾博的孫輩中能力最出眾的那個(gè)，延續(xù)了祖父的榮光。

    她一直是母親的心腹大臣，否則這樣重要的職位不會(huì)被托付到她手上。

    “為什么？”她聽(tīng)見(jiàn)自己?jiǎn)柕?，“謝菲爾德大人，連您也背叛了母親嗎？”

    “我不會(huì)否認(rèn)我們背負(fù)著罪孽，也不否認(rèn)我們辜負(fù)了猊下的期待?！敝x菲爾德回答，“但我們絕不會(huì)背叛猊下，我們?cè)敢鉃樗溃^(guò)去如此，現(xiàn)在也是如此……無(wú)論如何，還請(qǐng)您先把倫戈米尼亞德之影收起來(lái)，殿下。”

    聞言，格蕾猶豫了一下——在突襲阿爾比恩的府邸前，她命令貝德維爾爵士不得隨行，一來(lái)她接受過(guò)正統(tǒng)的武藝訓(xùn)練，不需要?jiǎng)e人的保護(hù)，二來(lái)這里是北方，任何爭(zhēng)斗都是女王黨內(nèi)部的問(wèn)題，貝德維爾的存在也許反而會(huì)阻礙談話的進(jìn)程。

    也就是說(shuō)，現(xiàn)在她孤身一人。

    氣氛就這樣僵持了一段時(shí)間，最后格蕾解除了倫戈米尼亞德之影，但并未放下警惕：“請(qǐng)說(shuō)吧?！?/br>
    阿爾比恩松了口氣，謝菲爾德則疲憊地揉了揉太陽(yáng)xue：“坦誠(chéng)說(shuō)，由瑞特大人來(lái)向您交代前因后果會(huì)更好……可惜他沒(méi)能熬過(guò)去。”

    “瑞特……瑞特·布萊克大人？”格蕾愣了一下，“他死了？”

    瑞特·布萊克是目前御前會(huì)議明面上的情報(bào)大臣——自從患上白內(nèi)障而無(wú)法正常視物后，蘿西女士就開(kāi)始考慮退休的事情了，瑞特是她選中的接班人。

    雖然蘿西女士的視力在接受義眼手術(shù)后就恢復(fù)了正常，但她還是以年齡為由，堅(jiān)持將職位交給了更年輕的人，私下依然在以緘默的身份進(jìn)行情報(bào)工作。

    ……只是沒(méi)想到她的接班人比她走得更早。

    格蕾與第二任情報(bào)大臣僅有幾面之緣，腦海中只剩下了一個(gè)面色憔悴，郁郁寡歡的中年男人的形象。瑞特·布萊克在御前會(huì)議中的名聲一直不好，不僅因?yàn)樗瞧矫癯錾?，也因?yàn)椤凑掌渌蟪嫉恼f(shuō)法，他是一個(gè)干臟活的人。

    瑞特不僅是緘默，還是女王的處刑官，負(fù)責(zé)拷問(wèn)犯人、叛徒和俘虜，這讓他身上總是縈繞著一股揮之不去的戾氣。

    他們之間最長(zhǎng)的一段對(duì)話發(fā)生在她決定成為緘默之后，當(dāng)時(shí)母親給了她兩個(gè)選擇：留在卡美洛特跟隨瑞特大人學(xué)習(xí)，或是跟隨蘿西女士在各地暗中尋訪。

    她當(dāng)時(shí)還不想離開(kāi)母親太遠(yuǎn)，因此心里更偏向前者，但當(dāng)她向?qū)Ψ教岢鲎约旱南敕〞r(shí)，瑞特大人婉言拒絕了她。

    格蕾至今還記得他臉上的表情，一個(gè)帶著點(diǎn)為難的苦笑。

    在那個(gè)瞬間，無(wú)論瑞特·布萊克在他人口中是一個(gè)怎樣殘忍的魔鬼，在她面前的也只是一位普通的長(zhǎng)輩。

    對(duì)方不好意思地捏了捏鼻子——他年輕時(shí)鼻梁被打斷過(guò)，后來(lái)沒(méi)接好，導(dǎo)致鼻梁一直是歪的，這大概是他會(huì)養(yǎng)成這種習(xí)慣的原因。

    “您不該來(lái)找我的?！彼敢獾貨_她笑了一下，好像在為自己感到丟人似的，“緘默們有各自不同的辦事方式，蘿西大人顯然更適合您，至于這些臟活兒，就交給我們這種人來(lái)干吧?！?/br>
    她當(dāng)時(shí)只是感到不解：“您何必妄自菲薄呢？母親很器重您?！?/br>
    “是啊，誰(shuí)能想到像我這樣的人有朝一日也能成為御前會(huì)議的一員呢？但這是兩碼事，殿下?！彼麥睾偷乜粗?，“鹿有鹿的方式，鼠有鼠的方式。我并不為自己的工作感到羞恥，但這不意味著您也適合干這些……去找蘿西大人吧，她才是更適合您的導(dǎo)師?！?/br>
    格蕾?gòu)幕貞浿谐榛厮季w：“瑞特大人也是死于瘟疫嗎？”