不過此刻，他只是單純認(rèn)為陛下把自己逼得太緊了——自母親重病臥床之后，他陷入焦慮的頻率就越來越高，這種情況在母親前往洛錫安處理瘟疫后進(jìn)一步加重，逐漸演變成了一種讓人捉摸不透的神經(jīng)質(zhì)：“您不必太過自責(zé)，沒人能料到北方會突然淪陷至此?！?/br>
    他曾試圖請教凱爵士該如何緩解陛下的緊張情緒，但得到的回答只有“別理他，更年期到了”。

    “阿格規(guī)文。”回應(yīng)他的是一聲嘆息，“我知道你不會違背你母親的命令，但至少——我不愿去想這種可能性，但假若發(fā)生了最壞的狀況… …第一時間告知我，好嗎？

    阿格規(guī)文從回憶中抽回思緒：“我會的。”

    得到他的承諾后，高文終于松了一口氣——不僅如此，他某些惡劣的本性又開始發(fā)作了（和他當(dāng)年把超支的戰(zhàn)損清單交給他時一模一樣，簡單來說就是“得寸進(jìn)尺”），甚至有了調(diào)侃他的余裕：“你剛才是不是走神了？真難得啊，連鐵之意志的阿格規(guī)文都有注意力不集中的時候?！?/br>
    “陛下在我出發(fā)前說過和你類似的話?！?/br>
    坦誠說，這種感覺很奇怪……亞瑟王在外表上一直很年輕，和莫德雷德站在一起時更像是兄弟，而非父子，就連高文站在陛下面前也會顯得年長。

    梅林說過，陛下承擔(dān)著超越時代的重要使命，因此紅龍之血不會隨著不列顛神秘的衰落而溢散，母親現(xiàn)在看起來或許與陛下年紀(jì)相近，但隨著歲月的流逝，陛下仍會保持現(xiàn)在的模樣，而母親會漸漸老去，直至死亡的終點(diǎn)……陛下是否已經(jīng)為此做好了準(zhǔn)備呢？

    “卡美洛特最近還好嗎？”高文問道。

    “兩任情報(bào)大臣接連死亡，母親又不在王都，御前會議的氛圍多少有點(diǎn)不安定……不過加荷里斯答應(yīng)了會在我離開期間接替我的工作，所以暫時不用擔(dān)心什么?！?/br>
    “莫迪呢？他還好嗎？”

    “最近難得有在認(rèn)真學(xué)習(xí)了?！卑⒏褚?guī)文允許自己露出一點(diǎn)點(diǎn)笑容，“母親在離開前似乎給他布置了功課，我問過他需不需要幫助，但他堅(jiān)持要自己解決?！?/br>
    “那孩子終于有點(diǎn)王儲的樣子了?！备呶狞c(diǎn)頭，一副過來人的口吻，“作為男子漢，也是時候脫離母親的庇佑獨(dú)立成長了?！?/br>
    阿格規(guī)文竭盡全力才沒有讓自己的語氣聽起來過于嘲諷：“這番話確實(shí)適合由你來說?！?/br>
    辰時，軍隊(duì)正式出發(fā)。

    途中，阿格規(guī)文首先遇上了凱姆里德公爵的隊(duì)伍——規(guī)模不大，畢竟現(xiàn)在王室律令禁止領(lǐng)主們擁有自己的軍隊(duì)，大多是前來支援的醫(yī)療人員。凱姆里德的學(xué)術(shù)發(fā)展基本遵循了公爵本人的愛好，目前是不列顛醫(yī)療水平最高的州郡之一。

    “好久不見，阿格規(guī)文大人?！庇洃浿卸饲f羞怯的淑女早已是過去時，三十多歲的桂妮薇爾·歐肯希爾德微笑著與他打招呼，她的美貌相比年輕時沒有一絲遜色，但少了那種惹人憐愛的感覺，更多是作為領(lǐng)主的威儀。

    “桂妮薇爾大人?！卑⒏褚?guī)文點(diǎn)頭致意，“您行徑的速度比我預(yù)想中要快?！?/br>
    “當(dāng)然，畢竟我已經(jīng)先天落后了許多?！惫鹉蒉睜栯y以掩飾語氣中的埋怨，“真不敢相信我在猊下心中只能位列第二梯隊(duì)——布蘭黛爾大人也就算了，憑什么貝德維爾爵士也在我前面？難道我的醫(yī)學(xué)造詣不如他嗎？”

    “貝德維爾爵士更習(xí)慣行軍生活，我相信母親一定有這方面的考量?！卑⒏褚?guī)文說，“而且您的孩子才剛滿一歲……”

    “是啊，已經(jīng)斷奶了?！?/br>
    “很多母親不適應(yīng)在孩子年幼時離開……”

    “天哪，別來這一套。”凱姆里德公爵在絕大多數(shù)時候都是貴族禮儀的典范，只有在與熟人見面時才會展現(xiàn)出她當(dāng)年受到了瑪格絲姨母多少影響，“難道我是靠蜜蜂授粉懷孕的嗎？我是一個結(jié)了婚的女人，阿格規(guī)文大人，如果塞西爾是一個連孩子都照顧不了的廢物，我當(dāng)初就不會娶他了?！?/br>
    塞西爾·羅倫是桂妮薇爾曾經(jīng)的事務(wù)官——當(dāng)然，現(xiàn)在也是，不過人們對他的主要認(rèn)知已經(jīng)變成了凱姆里德公爵的丈夫。羅倫家族是歐肯希爾德家族的封臣，塞西爾又是家中次子，最后的結(jié)局當(dāng)然只有入贅。

    盡管這對夫妻在結(jié)婚前相識多年，他們的婚姻卻始于短短的幾句對話。

    “塞西爾卿，我有幾個問題要問你?！?/br>
    “我一定知無不言，大人。”

    “卿在床事方面有什么難言之隱嗎？”

    “什么？當(dāng)、當(dāng)然沒有！是誰在您耳邊……”

    “卿有性病嗎？”

    “沒有！究竟是誰對您散播了這種不實(shí)的謠言？我愿意向那個無恥之徒發(fā)起決斗來證明我的清……”

    “卿愛慕我嗎？”

    “我……是的，大人，從見到您的第一天起，我就知道自己將永遠(yuǎn)屬于您了?！?/br>
    “很好，塞西爾卿，現(xiàn)在我命令你脫下衣服，從今晚開始成為我的丈夫?！?/br>
    ……阿格規(guī)文其實(shí)沒想特意記住歐肯希爾德現(xiàn)任家主的情史，但這對夫妻的愛情故事實(shí)在太過震撼，帶給他的沖擊力僅次于瑪格絲姨母和當(dāng)時還是挪威王儲的瑞卡爾夫王子爽完后棄他而去的情節(jié)。他唯一能做的就是祈禱挪威女王回不列顛探親時與凱姆里德公爵在茶會上談笑風(fēng)生的那段記憶可以在他患上老年癡呆之后盡快被忘卻。