“為父已將該交代的都與你說(shuō)清楚了，到了江南，凡事多聽(tīng)王大人的，切莫沖動(dòng)行事?！?/br>
    蘇衡鄭重地點(diǎn)頭應(yīng)下：“父親放心，孩兒省得?！?/br>
    陛下此前召他父子二人進(jìn)宮，將查江南鹽政的計(jì)劃和部署和盤(pán)托出，蘇衡這才明白，自己此行，不過(guò)是明面上的幌子。

    真正查案的，另有其人。

    陛下囑咐他，務(wù)必牽扯住江南官員和鹽商的注意，既要他們輕視自己，又要時(shí)不時(shí)制造點(diǎn)麻煩，讓他們自亂陣腳，露出馬腳。

    蘇衡明白自己此行的任務(wù)，心中不敢有絲毫懈怠。

    汪芙挺著已經(jīng)顯懷的肚子，眼眶微紅，依依不舍地望著蘇衡。

    “夫君，你要平安歸來(lái)，妾身和孩子在家等著你?！?/br>
    蘇衡點(diǎn)點(diǎn)頭，柔聲安慰道：“娘子放心，為夫定會(huì)在你生產(chǎn)之前趕回來(lái)?！?/br>
    汪芙眼眶微紅，輕輕點(diǎn)頭，心中默默祈禱著丈夫此去一切順利。

    他轉(zhuǎn)頭看向姜氏，鄭重拜托道：“母親，家中一切還有娘子，就有勞您多費(fèi)心了。”

    姜氏慈愛(ài)地拍拍蘇衡的手，溫言道：“衡兒，你只管放心去辦差便是，家里有我和你父親呢。我定會(huì)將芙兒照顧好的?！?/br>
    蘇蕓拉著蘇衡的衣袖，眼中滿是不舍，撒嬌道：“哥哥，你可要趕在我成親之前回來(lái)??！”

    蘇衡笑著揉了揉蘇蕓的腦袋，“好，我答應(yīng)你?！?/br>
    ......

    江南，魚(yú)米之鄉(xiāng)，富庶繁華之地。

    當(dāng)新科狀元郎，皇貴妃兄長(zhǎng)蘇衡，奉旨南下查鹽政的消息傳到江南時(shí)，一干官員和鹽商們，并未將其放在心上。

    揚(yáng)州一處富麗堂皇的宅邸內(nèi)，幾名身著錦袍的男子圍坐在一起，其中一人將手中的信箋狠狠地拍在桌上，語(yǔ)氣中滿是不屑。

    “呵，不過(guò)是個(gè)乳臭未干的毛頭小子，也敢來(lái)查咱們的賬？真當(dāng)咱們江南的鹽，是那么好查的？”

    “陳兄，話可不能這么說(shuō)，人家蘇狀元可是陛下欽點(diǎn)的欽差，咱們還是要給幾分薄面的。”

    “京里來(lái)信了，這次還是老規(guī)矩，按老規(guī)矩辦，挑個(gè)替死鬼，再湊上一筆銀子，只是這次的銀子要多出一些，才好把這位皇貴妃兄長(zhǎng)，好生送回京?！?/br>
    “不錯(cuò)，就這么辦，咱們江南的規(guī)矩，可不是那么容易破的！”

    房間內(nèi)，眾人紛紛附和，語(yǔ)氣中滿是不屑和輕蔑，顯然并未將蘇衡放在眼里。

    這江南鹽政，早已是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，水潑不進(jìn)，針插不入，任憑誰(shuí)來(lái)，都無(wú)法撼動(dòng)分毫。

    在他們看來(lái)，蘇衡不過(guò)是一個(gè)初出茅廬的毛頭小子，根本不足為懼。不過(guò)是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，鍍個(gè)金罷了。

    他們只需略施小計(jì)，便可將其玩弄于股掌之間。

    江南三月，草長(zhǎng)鶯飛，正是煙雨朦朧的好時(shí)節(jié)。

    運(yùn)河之上，一艘官船緩緩駛來(lái)，船頭立著兩名男子，正是奉旨南下查鹽政的欽差蘇衡和王元若。

    蘇衡和王元若皆是一身官服，蘇衡年輕面嫩，看著溫潤(rùn)如玉，王元若老練精明，不怒自威。

    官船靠岸，早有揚(yáng)州知府率領(lǐng)一眾官員等候多時(shí)。

    “下官揚(yáng)州知府錢(qián)寧，恭迎蘇大人，王大人！”錢(qián)寧躬身行禮，臉上堆滿了諂媚的笑容。

    王元若微微一笑，虛扶一把，“錢(qián)大人不必多禮，本官此番前來(lái)，乃是奉旨查案，還望錢(qián)大人多多配合才是?！?/br>
    錢(qián)寧連忙應(yīng)道：“下官明白，下官定當(dāng)竭盡全力，配合兩位大人查案?！?/br>
    蘇衡和王元若在眾官員的簇?fù)硐拢M(jìn)了揚(yáng)州城。

    夜里，錢(qián)寧在醉仙樓設(shè)宴，為蘇衡和王元若接風(fēng)洗塵。

    醉仙樓，乃是揚(yáng)州城中最負(fù)盛名的酒樓，客似云來(lái)，座無(wú)虛席。

    蘇衡和王元若剛一進(jìn)門(mén)，便吸引了眾人的目光。

    畢竟，一個(gè)是新科狀元，皇貴妃的兄長(zhǎng)，一個(gè)是皇上的心腹，如今又是奉旨查案的欽差，這等身份，想不引人注目都難。

    錢(qián)寧早已在樓上備好了雅間，將蘇衡和王元若迎了進(jìn)去。

    席間，歌舞升平，觥籌交錯(cuò)，錢(qián)寧等人對(duì)蘇衡和王元若極盡巴結(jié)奉承之能事。

    王元若來(lái)者不拒，與他們推杯換盞，談笑風(fēng)生，就差稱兄道弟了。

    蘇衡則始終保持著淺薄的笑容，不主動(dòng)與他們攀談，只是偶爾附和幾句，一副清高傲氣的模樣。

    錢(qián)寧笑著開(kāi)口道：“蘇大人，王大人，下官敬兩位一杯，祝兩位大人此番查案順利！”

    蘇衡舉起酒杯，冷聲道，“借錢(qián)大人吉言，本官此番前來(lái)，乃是奉旨查案，定當(dāng)秉公辦理，絕不姑息，定要將這江南的鹽政查個(gè)水落石出！”

    王元若也端起酒杯，笑呵呵打了個(gè)圓場(chǎng)，“錢(qián)大人放心，本官和蘇大人定會(huì)奉旨好好查，早日查清楚了，也好早日回京同陛下交差?！?/br>
    錢(qián)寧聞言，心中一愣，臉上卻是不動(dòng)聲色，陪著蘇衡和王元若又喝了幾杯。

    酒足飯飽之后，蘇衡和王元若便起身告辭，錢(qián)寧親自將兩人送出醉仙樓。

    看著蘇衡和王元若離去的背影，錢(qián)寧的眼中閃過(guò)一抹陰狠之色。

    “來(lái)人！”錢(qián)寧低聲喚道。

    一名黑衣人悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在錢(qián)寧身后，“大人有何吩咐？”

    “去，給本官盯緊了那兩位欽差大人，一有動(dòng)靜立即來(lái)報(bào)！”錢(qián)寧冷冷地說(shuō)道。