這讓我想起剛遇見(jiàn)這只貓時(shí)，如果能回到那天，我一定不會(huì)把它帶回家?！?/br>
    “人也一樣，即使只是點(diǎn)頭之交，但如果與我產(chǎn)生了交際，我的貪欲便會(huì)希望這個(gè)人能好運(yùn)一些?！?/br>
    “特別是戈登幫過(guò)我一個(gè)大忙，如果不是他出手，恐怕我的酒坊幾個(gè)月前就很難經(jīng)營(yíng)下去?！?/br>
    安妮的一席話使氣氛詭異地安靜。

    斯特蘭奇味如嚼蠟，臉色有些難看的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你下去吧，我會(huì)讓人去打聽(tīng)?！?/br>
    安妮離開(kāi)后，斯特蘭奇才重新開(kāi)始用餐。

    有的人天生就擁有理性和善意，可他的親兄弟卻沒(méi)有。

    白蘆港那夜，斯特蘭奇用舢板從船上離開(kāi)，他涉水從河邊走，重回營(yíng)地，營(yíng)地里黑燈瞎火，斯特蘭奇也不想驚動(dòng)任何人。

    他摸黑回到自己的帳篷里，卻發(fā)現(xiàn)西蒙也不知何時(shí)偷偷潛了進(jìn)來(lái)。

    “你現(xiàn)在回頭還來(lái)得及。”斯特蘭奇從暗處抽劍，出其不意地靠近。

    西蒙大驚失色，他將手里的紙張塞進(jìn)袖子。

    “你沒(méi)病”

    “當(dāng)然了，干莫西雇傭的都是些散兵游勇，怎么可能真的能傷我。”

    斯特蘭奇將劍放下。

    “你如果要這樣做，阿倫蓋會(huì)死多少無(wú)辜者”

    “我不在乎！”西蒙警惕地從腰間取出匕首，與斯特蘭奇對(duì)峙。

    他沒(méi)料到干莫西會(huì)兵敗如山倒，他的復(fù)仇夢(mèng)還沒(méi)做醒，即使是失敗，也絕不能讓斯特蘭奇比他活的久。

    “斯特蘭奇，不用拿這些下等人的命來(lái)綁架我，瞧瞧你多傲慢的嘴臉，竟然還好意思提無(wú)辜。”

    “我母親不無(wú)辜嗎？公爵一家人都不無(wú)辜嗎？可最后他們落到什么下場(chǎng)！”

    西蒙抬起匕首，他死死盯著這個(gè)出身高貴，自小就壓他一頭，受父親喜愛(ài)的弟弟。

    “我如今算是明白了，做惡是不會(huì)下地獄的，他們都活很好，是國(guó)王，是伯爵。只有我母親那樣的蠢人，竟然相信只要無(wú)辜就會(huì)沒(méi)事?！?/br>
    二十年前，西蒙看著自己被囚禁的塔樓的mama被女公爵叫去問(wèn)話。

    后來(lái)不久，她就自殺在囚室里。

    “是你家那道貌岸然的女公爵殺了她，不過(guò)她的報(bào)應(yīng)也來(lái)的快，咱們的父親是個(gè)什么樣的人哪個(gè)女人在他身邊不會(huì)被壓榨出最后的價(jià)值”

    “斯特蘭奇，女公爵在生下你之后就跳樓了，你覺(jué)得她真是自己行死的嗎？不！是因?yàn)樵蹅兊母赣H，因?yàn)樗菄?guó)王可笑的忠臣?！?/br>
    西蒙雙眼猩紅，他癲狂地笑起來(lái)，舉著利刃朝斯特蘭奇撲過(guò)去。

    冰冷的金屬器械與鮮血黏合，斯特蘭奇的劍沒(méi)有刺入心臟。

    飄蕩在白蘆港附近的尸體，并不屬于西蒙，在那個(gè)寒潮裹挾著土腥味的殺戮冬季，毒蛇也只能暫時(shí)盤踞蟄伏。

    第30章 培根煎牛肝菌

    安妮從樓梯挪步到廚房, 員工們都忙碌的暈頭轉(zhuǎn)向，她一言不發(fā)的走進(jìn)賬房，鎖上門, 在桌子里拿出一疊紙。

    淺發(fā)色, 絡(luò)腮胡。口音身高185，皮膚偏白，習(xí)慣騎馬會(huì)使用弓箭，有潔癖。

    外貌可以改扮, 字跡可以偽裝，性格可以演繹，但一個(gè)人身上的骨骼和習(xí)慣永遠(yuǎn)無(wú)法改變。

    安妮早在第二次見(jiàn)到斯特蘭奇時(shí)就覺(jué)得眼熟，事實(shí)證明她的猜測(cè)沒(méi)有一點(diǎn)錯(cuò)。

    伯爵在曾經(jīng)還沒(méi)有爵位時(shí), 冒充成領(lǐng)主的秘密手下，一個(gè)布爾堡城商人, 前來(lái)調(diào)查老伯羅薩男爵死因，查到了香緹夫人與西蒙勛爵, 為了讓安妮幫他監(jiān)控香緹夫人，他主動(dòng)送上門來(lái)幫忙。

    安妮仔細(xì)算了一下，在前往白蘆港送碳之前, 她沒(méi)有收到戈登的回信，這因?yàn)樗固靥m奇正在兵營(yíng)打仗。

    而近些天她沒(méi)有收到回信, 是因?yàn)椤案甑恰本妥≡跇巧稀?/br>
    并不是完全出人意料，安妮方才的故意試探，一是為了確認(rèn)他是不是戈登，二是為了顯得她這個(gè)人很有良心。

    竟然連一個(gè)合作商都這么關(guān)照。

    黑夜, 斯特蘭奇在房間里睡到一半，忽然有人來(lái)敲門, 是伯爵身邊的近衛(wèi)。

    “伯爵，王儲(chǔ)殿下的信到了。”

    斯特蘭奇好沒(méi)氣地爬起來(lái)，裹上袍子，他頭發(fā)睡的蓬蓬亂，看起來(lái)就像雞毛撣子。

    戴著藍(lán)寶石戒指的手指接過(guò)信件翻看，他定了定神，是王儲(chǔ)在詢問(wèn)科林上報(bào)的軍情是不是屬實(shí)，在丁戈港附近的敵人是不是準(zhǔn)備登陸了？

    王儲(chǔ)已經(jīng)快要達(dá)到丁戈附近的海豚灣，距離戰(zhàn)線僅僅二十里路，但還處在幾重防線內(nèi)的安全地帶。

    “大人，敵軍的輜重船是不是出了問(wèn)題，我們還沒(méi)辦法查證，萬(wàn)一那些招供的囚犯是故意這么說(shuō)的，那咱們豈不是招了算計(jì)”

    “還是讓王儲(chǔ)不要著急過(guò)來(lái)為上。”

    近衛(wèi)見(jiàn)伯爵猶豫，揣測(cè)著說(shuō)了他的想法。

    斯特蘭奇合上信，卷成桶，插到門邊的花瓶里，他搖搖頭，臉色難以琢磨。

    “自從叛亂發(fā)生后，王儲(chǔ)若不是著急獲得人心，也不會(huì)跑到這里來(lái)攪合，咱們這些做臣子的不得替他分憂嗎？”

    斯特蘭奇拍拍近衛(wèi)的肩膀。

    “別擔(dān)心了，給王儲(chǔ)送信，就說(shuō)一切正常，敵船情況我們沒(méi)調(diào)查過(guò)，但大概率是會(huì)在近期登陸。”

    近衛(wèi)點(diǎn)頭，伯爵一貫做事不按常理來(lái)，但要這么做，必然有他的顧慮。

    “是?！?/br>
    外城街上內(nèi)許多靠著販賣小物件兒為生的小販子熬過(guò)這個(gè)寒冷與戰(zhàn)爭(zhēng)并駕齊驅(qū)的冬季，春天悄然而至，外城附近的樹(shù)林里長(zhǎng)了野菜，蘑菇，以及復(fù)蘇的小動(dòng)物。

    安妮前往特麗農(nóng)花園上班的途中，看見(jiàn)有老太太在賣野生雛菊，一個(gè)銅幣四五扎，還有牛肝菌，擺在木板上叫賣。

    她騎著馬湊過(guò)去，多付了點(diǎn)錢，叫老太太把牛肝菌送到特麗農(nóng)花園。

    沾著露水泥土的牛肝菌個(gè)頭肥厚不一，泡在水中清洗干凈，撈起來(lái)一只就有巴掌大，削干凈外皮，切成片，配著幫廚們熏的香草培根一起煎。

    多放黃油，煎到冒大泡，rou片和蘑菇片焦黃，裝上盤，放兩塊含水量較高的白面包。

    安妮把這盤子美味忍痛端給守在廚房壁爐前烤火，撥弄鐵鉗的伯爵。

    “大人，王儲(chǔ)殿下的騎士團(tuán)預(yù)計(jì)兩天后就能挪到港口北岸，可我們前方的水手傳信來(lái)，說(shuō)敵軍或許有隊(duì)伍在往北岸去，似乎企圖繞過(guò)丁戈港?！?/br>
    “我們要不要往那邊派人，接應(yīng)王儲(chǔ)殿下”

    近衛(wèi)依舊矗立在一旁詢問(wèn)，等著他答復(fù)。

    斯特蘭奇食指大開(kāi)，慢條斯理將盤里的食物吃了一干二凈。

    “不必，僅僅距離幾里路而已，有什么可擔(dān)憂的?！?/br>
    話雖然這么說(shuō)，可戰(zhàn)事瞬息萬(wàn)變，幾里路聽(tīng)著雖然短，但也已經(jīng)足夠組織一次讓人來(lái)不及反應(yīng)的伏擊。

    安妮在一旁聽(tīng)了幾耳朵，她默不作聲，莫名覺(jué)得伯爵或許不應(yīng)該這么輕敵。

    傍晚，有消息傳來(lái)，魯爾普郡的默沙威子爵被爆出來(lái)與敵國(guó)勾結(jié)，暴露了王儲(chǔ)的行軍位置。

    據(jù)說(shuō)他與敵國(guó)艦隊(duì)聯(lián)絡(luò)的通信人冒死找到了王儲(chǔ)，在王儲(chǔ)面前告密。

    王儲(chǔ)氣急了，下令將默沙威子爵絞殺，他的家眷全都關(guān)進(jìn)囚室，流放出海，他更是催促仆從加緊趕往港北。

    安妮特意咨詢了又跑來(lái)廚房吃晚飯的士兵。

    這位默沙威子爵并不姓默沙威，而是因?yàn)樗念I(lǐng)地是占據(jù)了魯爾普郡一大半地域的默沙威地區(qū)。

    他的稱呼是地名加爵位。

    又提出例子，為什么叫樓上的伯爵是小賽巴斯蒂伯爵，而不是阿倫蓋伯爵或者蘭埔斯伯爵呢？

    這是因?yàn)橘惏退沟龠@個(gè)姓氏并不只有一塊領(lǐng)地，而且他封爵時(shí)是獨(dú)子。

    一般的貴族頭銜，就是地名加爵位。

    騎士最次，只有個(gè)農(nóng)莊，管理村子。

    男爵也很少能世襲，能管理小鎮(zhèn)，駐守一方，跟大地主沒(méi)區(qū)別。

    真正稱得上領(lǐng)主的，還得是子爵，伯爵，侯爵，公爵。

    默沙威子爵的領(lǐng)土中有八位男爵領(lǐng)，食邑騎士百人。

    魯爾普郡沒(méi)有魯爾普伯爵，已經(jīng)空缺數(shù)年，大家心照不宣的拿郡內(nèi)最有實(shí)力的默沙威子爵當(dāng)大領(lǐng)主看。

    這爵位，原本也是等著默沙威子爵立功后給他封的。

    可如今，他這蘿卜坑一空，底下的人，旁邊的貴族，都象是見(jiàn)了肥rou的老虎，蠢蠢欲動(dòng)。

    安妮在廚房里安排桌子腿兒朝哪邊擺，耳朵聽(tīng)出去，所有的騎士都在議論此事。

    特別是伯爵身邊的近衛(wèi)。

    “王儲(chǔ)已經(jīng)不希望國(guó)王的情婦杜洛夏夫人再插手封爵的事情了，這位杜洛夏夫人手段厲害，賣官鬻爵不說(shuō)，還把她的娘家親戚全都弄成了新晉貴族。”

    “再這么下去，恐怕她獨(dú)眼殘腿的表弟都要當(dāng)上國(guó)王十字騎士團(tuán)的騎士了?！?/br>
    安妮又給近衛(wèi)添酒，他也繼續(xù)抱怨。

    “杜洛夏夫人與魯伯茨大主教不對(duì)付，二人屹然兩股勢(shì)力分庭抗禮，國(guó)王陛下的態(tài)度，也模棱兩可?！?/br>
    “這個(gè)子爵的位置，王儲(chǔ)怕是要親自就地指任了。”

    這個(gè)國(guó)家王權(quán)高于一切，國(guó)王不愿意給出明確的偏好，分明就是不希望某一方做大，最好大家都互相制衡，爭(zhēng)著討好他這個(gè)上位者。

    安妮若有所思，魯伯茨這個(gè)姓氏，她好像在哪里見(jiàn)過(guò)。

    深夜，她一直工作到深夜還沒(méi)有回家，一直在計(jì)算土火藥的其他改良版配方所需要的比例。

    船用炮筒已經(jīng)鑄了兩個(gè)，這種炮要用燃彈，還有擲石機(jī)用的榴彈炮，砂糖和硝石能做出效果更猛烈的武器。

    燭光黯淡，盡管已經(jīng)燃了三支，可還是照不亮整個(gè)屋子，卻映的墻壁上全是她削瘦挺拔的影子，發(fā)絲高高盤起，影影綽綽。

    鵝毛筆在紙上滑動(dòng)，不是很順暢，她用便宜的羊皮紙，總會(huì)卡頓一會(huì)兒。

    早晚是要造紙的，安妮這么安慰自己，一邊又抬起頭看看沙漏，已經(jīng)接近夜半。

    她打了個(gè)哈欠，倉(cāng)庫(kù)里堆著上百斤最粗劣的□□，如果用不上，安妮計(jì)劃用來(lái)炸煤礦。