姜鹽放下摸腦袋的手，看著徐福生問(wèn)：“您也沒(méi)辦法嗎？”

    徐福生搖了搖頭，繼而把視線落在孟塘身上。

    “我……”孟塘開(kāi)口說(shuō)了一個(gè)字，然后又剎住車，隨即陷入沉默，直到抓住他的婦女更加嚎啕大哭起來(lái)，他這才又開(kāi)口，“我是在后山采了一種草制成的藥給他敷上的?！闭f(shuō)罷，用余光淡淡地瞥了眼身側(cè)的姜鹽。

    一提到后山，徐福生的表情微變，當(dāng)這個(gè)禁詞被再次提起，他心中隱隱不安起來(lái)。

    婦女差一點(diǎn)跪地，被孟塘眼疾手快扶起，抽咽的女聲在耳邊響起，“是我沒(méi)看住我兒讓他闖了后山，都是我的錯(cuò)，但是，但是——”

    “聽(tīng)說(shuō)你們兩個(gè)也是從后山出來(lái)的?！眿D女在孟塘和姜鹽二人的臉上同時(shí)掃視一圈，忽地，他松開(kāi)了抓住孟塘的手，轉(zhuǎn)而去抓姜鹽，“我就這一個(gè)兒子，幫幫我吧。”

    姜鹽試圖抽回自己的手，一下、兩下，沒(méi)抽回來(lái)。他干澀著喉嚨，就著僵硬的姿勢(shì)說(shuō)：“可是我也只有這一次生命啊。”

    話音剛落，他就聽(tīng)到孟塘隱忍地笑了一下。

    徐福生也左右為難，最后還是孟塘開(kāi)口：“我一個(gè)人去吧?！?/br>
    姜鹽一怔。

    徐福生臉色也好不到哪里去。

    婦女卻破天荒地露出一個(gè)感激涕零的笑容，轉(zhuǎn)手又握住孟塘的雙手，連連鞠了好幾個(gè)躬：“謝謝你啊好孩子?！?/br>
    陽(yáng)光透過(guò)橫斜的樹(shù)枝落在院里，將四人的身影都拉得很長(zhǎng)。

    姜鹽轉(zhuǎn)頭問(wèn)孟塘：“你真要去啊？”

    孟塘點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手覆蓋過(guò)姜鹽的頭頂。

    黑色的陰影籠罩下來(lái)，姜鹽下意識(shí)往后一躲，“干嘛？”

    對(duì)方的動(dòng)作頓了頓，“你頭上有葉子?！?/br>
    孟塘收回手，指尖夾著一片落葉，已經(jīng)隨著季節(jié)枯黃了。

    姜鹽“哦”了聲。

    之后，徐福生和婦女一起把地上的青年搬回了屋子。

    “你什么時(shí)候走？”

    姜鹽也去了孟塘的家里，他不是第一次來(lái)，所以顯得輕車熟路，仿佛在自己家里一般。

    相比起來(lái)，第一次回家的孟塘倒像個(gè)做客的人了。

    “太陽(yáng)下山就走?！泵咸琳f(shuō)。

    姜鹽“啊”了聲，眼睛微微睜大了些，“你還專門(mén)大晚上去呢？不怕蛇了？”

    孟塘低笑了聲，“哥哥你要是擔(dān)心我，要不跟我一起吧?！?/br>
    姜鹽“哼”了一聲，隨口道：“你保護(hù)我啊？”

    孟塘沒(méi)否認(rèn)，“是啊我保護(hù)你。”

    姜鹽聽(tīng)笑了，他可還惦記著自己手臂上的那個(gè)咬痕了，真是疼死了。

    “我不想死了?！苯}回道，他覺(jué)得自己算是“死”過(guò)一次了，不想再進(jìn)一回閻王殿了。

    昏黃搖曳的燈光照在兩人中間的木桌上，孟塘單手支著下頜，平視另一邊的青年說(shuō)：“那要是我回不來(lái)了，你的后遺癥也沒(méi)辦法解決了?！?/br>
    姜鹽倚在右側(cè)的墻壁上，漫不經(jīng)心道：“有點(diǎn)道理?！?/br>
    孟塘翹了下嘴角，帶點(diǎn)別有深意的笑，“莫非哥哥是想和我殉情？”

    “……”姜鹽不知道這人臉皮為什么這么厚，當(dāng)然身為直男的他也不太理解對(duì)方一系列反常的行為，一心只道：難道是我書(shū)讀得少的緣故？一時(shí)間竟不知道該怎么接話了。

    “我想活著?！苯}說(shuō)，“我不想和你一起喂蛇?！?/br>
    孟塘做出個(gè)傷心的表情，“哥哥真無(wú)情，就不能盼我點(diǎn)好的嗎？”

    “那你干嘛接下這個(gè)委托，又不是你的責(zé)任。”姜鹽幾乎是不經(jīng)思考就說(shuō)出這句話，然后他感到自慚形愧，似乎自己被蛇咬時(shí)也多虧了孟塘的見(jiàn)義勇為，否則他可能也活不下來(lái)。

    姜鹽搶在對(duì)方開(kāi)口之前，毫無(wú)感情地丟了句：“隨便你吧?！?/br>
    孟塘見(jiàn)他沒(méi)有陪自己一同前往的可能性，有點(diǎn)遺憾道：“我會(huì)想哥哥的。”

    “孫兒，你真的要去嗎？”

    交談之際，徐福生下了樓，隨后走到兩人身邊，蒼老的聲音里充滿擔(dān)憂，“我再想想別的辦法吧?！?/br>
    孟塘卻道：“我有把握，我會(huì)回來(lái)的?！蹦抗鈪s是一直看著姜鹽的。

    “這——”徐福生欲言又止。

    樓上的母子倆都已經(jīng)睡了，此時(shí)夜幕降臨，老屋子里除了因風(fēng)吹刮過(guò)墻壁產(chǎn)生的腐朽聲，便再安靜不過(guò)了。

    “哎。”

    少頃，一道濃重的嘆息打破夜的寧?kù)o。

    ***

    孟塘踩著暗色出發(fā)沒(méi)多久，姜鹽也跟了出去。

    明明就慢了幾分鐘，姜鹽還加快了步伐去追，卻怎么也抓不到孟塘的身影。

    跑哪兒去了？

    自從詛咒的傳說(shuō)和那個(gè)神秘的怪人出現(xiàn)之后，姜鹽就很少在大晚上出門(mén)了，此刻他找了半天也沒(méi)摸到孟塘的影子，更加叫他心中慌忙。

    潑墨般的夜罩在頭頂，蟬鳴、風(fēng)聲、水流聲從耳廓?jiǎng)澾^(guò)，姜鹽站在寂靜的夜里有些不知所措。

    要不還是回家算了。

    雖然徐福生給父母說(shuō)過(guò)他今晚不回家過(guò)夜了，但好在父親睡覺(jué)時(shí)間晚，應(yīng)該會(huì)給他開(kāi)門(mén)的。

    忽地，耳邊響起一道狗吠，震耳欲聾的，猶如一道炸雷迅速撕開(kāi)了寂靜的夜。

    同一時(shí)間，姜鹽原本就悸亂的心跳變得更加起伏跌宕，好幾秒都要從心弦上脫離開(kāi)來(lái)。

    姜鹽狠狠揪住那顆心，有點(diǎn)狼狽地貼在某戶人家的屋子外廓行走。