“到底幾日？您老人家好歹給我個(gè)約數(shù)，不然，這東西怎么預(yù)備，怎么叫人來拜見？最遠(yuǎn)的人可是從二百里外往這里趕啊。若是陛下像上次一樣急行軍，來了也趕不上。上回可是有八十歲的耆老啊，跑這一趟命都沒了！”梁城知府拉著大總管哀求，大總管位卑權(quán)重，離皇帝最近，是最清楚這些事的人。

    “不是雜家不通人情，是陛下真沒旨意。”大總管出來一趟就被人堵住，也是無奈，這些官員也太愛鉆營了。

    大總管瞅著空隙跑了，太極打了一圈，還是沒給個(gè)準(zhǔn)話。笑話，哪兒來的準(zhǔn)話，陛下自己還沒主意呢。

    “公主，梁城知府求見，想來探問陛下究竟駐陛幾日。”維娜進(jìn)門稟告，她也跟隨出征，如今還穿著皮甲。

    “這是無人肯說，求到我這里來了？”珊瑚珠輕笑，“去告訴他，我不方便接見，但陛下這邊的物資按照五日的分量來備，若是要延長時(shí)間，到第四日的時(shí)候，我會(huì)派人去說?！?/br>
    “是?！本S娜輕笑應(yīng)下，“既然給了準(zhǔn)話，那他給的禮物，我就收下了?！?/br>
    珊瑚珠笑而不語，為皇帝當(dāng)傳聲筒還是有很多好處的，這一路上，她收的禮就不勝枚舉。到了她這個(gè)地步，人人都捧著她，人人都敬著她，只想讓她高興。

    尤其行軍途中皇帝釣魚那一出神來之筆，在保證自己權(quán)威的同時(shí)，也抬高了珊瑚珠的地位。

    珊瑚珠估算的是五天，皇帝很著急回到京城，但到了第四天晚上，皇帝還沒有下令啟程，珊瑚珠又讓人去通知，再續(xù)五天。

    有點(diǎn)兒好笑，皇帝行程這樣的大事，跟小兒玩鬧一樣，五天不行再五天，反正下面人看上頭人的臉色做事，最上面這個(gè)沒發(fā)話，各級(jí)就到處發(fā)散。

    一道長城阻隔不了嗚咽長風(fēng)，梁城的晚上也很冷。

    行宮正殿，寢宮，皇帝躺在病床上，曾經(jīng)健碩昂揚(yáng)的身體已經(jīng)消瘦得只剩一把骨頭，他在床上艱難得喘息著。

    大總管拿來一個(gè)軟墊，墊在皇帝背上，讓他稍微仰頭，呼吸得更順暢。

    “去……賜酒?！被实壅f話有些斷斷續(xù)續(xù)。

    大總管低頭應(yīng)是，手不自覺在軟墊上撫摸了一下。

    皇帝看到了這個(gè)動(dòng)作，說起來，軟墊還是珊瑚珠親手做的，她為了讓皇帝舒服一些，找人收集了最細(xì)軟的羊毛，縫制了這個(gè)軟墊。

    皇帝也流露出不舍的神情來，但終究沒說什么，只是動(dòng)了動(dòng)手指，做出一個(gè)快去的姿勢(shì)。他現(xiàn)在，連動(dòng)整個(gè)手掌都覺得廢力啦。

    大總管帶著兩名高大的侍衛(wèi)，捧著一個(gè)托盤剛出門，珊瑚珠這邊就就得到了消息。

    “已經(jīng)出發(fā)了嗎？”珊瑚珠扶了扶頭上的簪子，她穿著和當(dāng)初第一次面圣時(shí)差不多的衣裳，外面是一件華麗繁復(fù)的長袍，脫下長袍，里面是干凈利落、容易行動(dòng)的袍子。頭上看著珠翠滿頭，實(shí)際全是連成一體的，只要拔下主簪，頭上就清爽一片。

    別問，問就是傳統(tǒng)，她一個(gè)外族人，漢人懂什么本民族風(fēng)俗特殊色。以她如今的身份地位，她說這是傳統(tǒng)，如今兀良哈部就要這樣“傳統(tǒng)”。

    “那我也該出發(fā)了?！鄙汉髦閹еS娜、吉娜，往寢宮的方向而去。

    大總管是走直線，珊瑚珠從右邊繞了一圈，但因?yàn)樯汉髦樵绲玫较?，兩邊人幾乎是同時(shí)到達(dá)對(duì)方的出發(fā)點(diǎn)。

    皇帝寢宮外，伺候的人已經(jīng)被趕出來了?；实鄄『螅榫w不好，經(jīng)常發(fā)作身邊人，這樣的事情很常見。見珊瑚珠來了，眾人恭敬行禮，好幾年了，珊瑚珠是總管皇帝身邊大事的人，相當(dāng)于他們的直屬上司。

    珊瑚珠帶著維娜和吉娜進(jìn)門，吩咐眾人：“都安靜些，別擾了陛下?！?/br>
    眾人垂首應(yīng)下，默契得站到廊下去。曾經(jīng)有一次，一個(gè)呼吸聲太重的內(nèi)侍，因?yàn)檎驹诖跋拢实弁拼百p景，覺得他吵鬧而被處置。從此之后，惠貴妃說安靜，眾人就明白陛下心情又不好了，自覺離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，免得天上又掉下個(gè)什么莫須有的過錯(cuò)來。

    珊瑚珠走進(jìn)病榻，站了一會(huì)兒，皇帝才嘆：“這么快……是你？”

    皇帝一直半垂著眼瞼休息，睜開眼睛突然看到珊瑚珠，嚇了一跳。

    “是我，陛下，您好些了嗎？可要進(jìn)些藥膳？”

    “不必，回去，無需伺候。”皇帝精神都被提振起來，說話也利落許多。

    珊瑚珠搖頭，“臣妾不敢回去，怕大總管的端著毒酒等我?！?/br>
    皇帝臉色大變：“你知道？如何？誰？”

    珊瑚珠聽懂了，他想問是誰告密，賜死寵妃也許可以，但是賜死一個(gè)屢有戰(zhàn)功、聲望極高的將軍，還是外族，這非常犯忌諱。還在梁城呢，一墻之隔就是草原，兀良哈部的帖木兒就在軍中。雖然他現(xiàn)在被叫一聲順義侯，可究其根本，他是兀良哈部的族長。

    珊瑚珠不懂的是，為什么要賜死她呢？她自覺做到了最好。戰(zhàn)場(chǎng)立功是一員宿將，后宮中是一朵解語花，幫了皇帝不少。后來，珊瑚珠不想了，皇帝啊，他講什么道理。她和那個(gè)因呼吸聲太吵被處死的太監(jiān)一樣，罪名莫須有。

    皇帝左右看看，想要大聲呼救，珊瑚珠只是保持微笑看著他，皇帝就知道不必白費(fèi)功夫了。

    “叛徒！”皇帝痛罵，肯定是他最信任的身邊人背叛了他。他想賜死珊瑚珠的消息只有幾個(gè)人知道，這畢竟不是什么光明正大的事情。但是，皇帝臨終時(shí)候的糊涂之舉罷了，只要珊瑚珠死了，人死萬事空，新君再厚賜兀良哈部，也就抹過去了。

    可是，可是本該婉轉(zhuǎn)就死的人出現(xiàn)在自己病榻前，他的計(jì)劃怎么辦，那些算盤都落空了！

    珊瑚珠還是笑，這張笑臉像面具一樣烙在了她的臉上；“陛下，人都是想活命的，我是，他們也是。陛下如今日薄西山，我確是冉冉升起的朝陽，如何選，一目了然?！?/br>
    “毒婦……朕……”皇帝掙扎著要起身，卻撐不起身子，重重倒在床榻上。

    “我若不做點(diǎn)什么，豈不是讓陛下毒婦的評(píng)價(jià)落空了？”珊瑚珠輕笑，從皇帝枕邊取出一個(gè)木匣。

    皇帝掙扎著要攔，卻被珊瑚珠甩開。曾經(jīng)力能扛鼎，縱馬疾馳三日三夜，挽起長弓射雕的英雄，如今卻連輕輕一個(gè)匣子都護(hù)不住了。

    英雄遲暮，如何不令人唏噓。

    珊瑚珠的打開那個(gè)匣子，里面是一道旨意。

    對(duì)身后事的安排，讓太孫如何秘不發(fā)喪，如何把遺體送回京城，如何宣布去世，讓太子靈前繼位。對(duì)秦王的安撫，對(duì)輔國公的重托，對(duì)草原的安排，對(duì)天下大事的最后囑托。

    林林總總，沒有一個(gè)字提到珊瑚珠。

    珊瑚珠拿起圣旨，仔細(xì)閱讀：“陛下想讓太子繼位啊，陛下的意愿，就是臣妾的意愿，臣妾會(huì)幫助太孫殿下的?！?/br>
    “賤人……做什么？”皇帝用力掙扎，險(xiǎn)些從床榻上翻下來。

    珊瑚珠一把扶正了他，把圣旨丟在一邊，笑道：“陛下放心，我一個(gè)外族人，曾得您手把手教導(dǎo)如何書寫漢文，一開始學(xué)的就是陛下御筆，保證能寫得一模一樣。嗯，就是如今這份筆力漂浮，我該怎么辦？也弄傷手裝無力嗎？”

    皇帝赫赫喘著粗氣，珊瑚珠重新給他蓋好被子：“比起這些煩惱，我更擔(dān)心陛下再多喘一陣子氣，等來了太孫和秦王，讓我死無葬身之地呢?！?/br>
    珊瑚珠端起藥碗，手帕在藥碗里轉(zhuǎn)了兩圈，沾滿藥液?！氨菹路判娜グ桑兼獣?huì)完成您的遺愿的?！?/br>
    帕子覆在皇帝臉上，一層布而已，即便沾滿藥液，這是微微阻隔呼吸。對(duì)普通人來說是這樣，但對(duì)本就呼吸不暢的皇帝而言，這是千斤重?fù)?dān)上的一根稻草，壓死駱駝的那個(gè)稻草。

    皇帝不能呼吸……無力掙扎……慢慢平靜。

    珊瑚珠取下手帕，微微擰干，幫皇帝擦去臉上的藥液，即便最高明的太醫(yī)來了，也看不出異樣。

    皇帝怒目圓瞪，面容實(shí)在難看。

    珊瑚珠幫皇帝合上眼睛——合不上。

    “陛下，成王敗寇，愿賭服輸，我被賜酒，也是笑著來的?！蔽覀兌际桥谱郎系馁€徒，既然下注，就不要怨恨，不要后悔。你的死因不會(huì)被外人所知，你的功績，必然為天下人稱頌。

    也許是聽到了珊瑚珠最后的嘆息，皇帝的身體突然松弛下來，眼瞼輕輕覆蓋住，面容平靜、神色安詳。

    淚水洶涌而出，珊瑚珠摸著自己淚水滂沱的臉，輕輕拉開寢殿的門。

    第86章 和親中原的公主17

    “公主……”

    維娜和吉娜擠過來，關(guān)切得用眼神詢問珊瑚珠出了什么事。

    “孫澤，去請(qǐng)?zhí)珜O。劉瑤去請(qǐng)秦王，張尚武去請(qǐng)輔國公，劉敏芝去請(qǐng)鐵將軍?！鄙汉髦闆]有解釋，只是下令，又轉(zhuǎn)頭看向維娜和吉娜，“調(diào)親兵過來，圍住行宮，主殿、行宮、梁城，層層戒備。”

    被點(diǎn)名的人都從珊瑚珠的神色中看到了凝重，立刻依言退了出去。珊瑚珠點(diǎn)的這些人，本身就有自己的傾向，更是竭盡所能更快得向自己傾向的人稟告消息。

    不到一炷香的時(shí)間，分屬在行宮各處的人幾乎同時(shí)到達(dá)。

    寢殿的門全部打開，夜風(fēng)吹得燭火搖曳。

    “陛下，駕崩了——”

    珊瑚珠不知道自己的聲音是鄭重還是嗚咽，她也不知道自己是以什么樣的表情向眾臣宣布這個(gè)消息。

    眾人沉默一瞬，立刻跪地大呼，悲傷得哭泣起來。

    陛下啊陛下，陛下是一位極好的君王。他對(duì)臣子或許苛刻，他為人也許暴烈，但是，他一生功勛卓著，平定南方叛亂，鎮(zhèn)壓北方入侵，與民休息，安撫百姓，讓新生的帝國平穩(wěn)得過渡了三十年，守住了王朝根基。

    陛下讓亂世中飄零的百姓，終得安穩(wěn)生活。

    眾臣跟隨在他的身邊，猶如星辰拱衛(wèi)明月，不，猶如萬物追隨太陽，陛下，他們的天啊，如今天也要崩塌了嗎？

    在座諸位，都是有名有姓，可堪青史留名的人物，可是他們的功勛，都是追隨陛下而來的??！

    小星如何不感念明月的光輝？

    眾人泣不成聲，嚎啕大哭起來。

    秦王殿下尤甚。

    “父皇，父皇——”秦王膝行到龍塌旁，抱著皇帝開始變涼變硬的身體，淚水和鼻涕糊了一臉。他的帝王、他的父親，明明之前還好好的，怎么如今，突然……“父皇，你怎么忍心棄兒臣而去，你還要教導(dǎo)兒臣治國安民??！”

    原本哭得非常傷心的皇太孫聽到這話，警報(bào)頓時(shí)拉響，也跟著哭喊起來：“皇祖父，孫兒還需要您的教導(dǎo)啊，父親還在京城等您班師回朝、親自教導(dǎo)呢！”

    原本沉浸在哀戚和悲痛中的眾臣哭聲為之一緩，從巨大的悲痛中抽出心神來，是啊，皇帝駕崩在梁城，繼位之君是誰。

    對(duì)，對(duì)，都知道，繼位之君理所當(dāng)然應(yīng)該是太子，可是，可是……

    那些不可言說的心思在肚子里轉(zhuǎn)，卻沒有人會(huì)冒天下之大不韙說出來。還是輔國公老成謀國、壓得住場(chǎng)面，只見輔國公擦干胡須上的淚珠，出列問道：“貴妃娘娘，敢問陛下可有留下遺詔?！?/br>
    “自然有。”珊瑚珠從皇帝的枕邊捧出一個(gè)小匣子，打開蓋子，請(qǐng)輔國公親自取出。

    輔國公跪地對(duì)著皇帝的遺體拜了三拜，請(qǐng)皇太孫和秦王一左一右監(jiān)督，自己親手取出圣旨，在眾人面前展開。

    圣旨是皇帝御筆親書，字體大家都確認(rèn)，大印也確認(rèn)了，的確是真的圣旨。

    呼——皇太孫當(dāng)場(chǎng)就放松下來，皇祖父是屬意太子繼位的，東宮一系穩(wěn)了。

    秦王剛要跳起來，他的心腹大將立刻拉住他，“殿下，不可悲傷過度，大行皇帝在天之靈，也不愿殿下哀毀過甚，殿下的孝心，我們都知道。”

    秦王勉強(qiáng)保持住冷靜，雙拳緊握，剪得光禿禿的指甲卻幾乎把掌心掐出血印。

    “陛下有言，秘不發(fā)喪，入京后再宣告天下山陵崩的消息。我一婦人，乍聞噩耗、六神無主，全聽諸君安排?！鄙汉髦樾辛藗€(gè)福禮，眾人皆避開不受。

    珊瑚珠是老牌寵妃，即便是秦王也要恭恭敬敬叫一聲庶母。尤其在皇后仙逝之后，珊瑚珠就是大行皇帝后宮中的最高位分。她在軍中又素有威望，皇帝把大軍交給她節(jié)制，北伐軍名義上的統(tǒng)帥是皇帝，實(shí)際上權(quán)利卻是珊瑚珠在行使。

    這樣一位舉足輕重的人物，眾人不敢受她的禮。只看珊瑚珠能以外族人的身份取得如今的成就，她自然也不是什么遇到事情就手足無措的婦人。

    “娘娘，陛下有旨，我等自然遵行。”輔國公座椅，為事情定下基調(diào)。“如何行事，還請(qǐng)娘娘局中主持?！?/br>
    輔國公子在心里嘆息，他本事其實(shí)想自己擔(dān)任護(hù)送大行皇帝靈柩回京的任務(wù)，這是臣子不可多得的殊榮?？墒强纯椿侍珜O和秦王殿下連哭喪都要決個(gè)高低的模樣，他自覺身份威望不夠，壓不住這兩位未來的天子。

    未來天子。是的，輔國公很清楚陛下為何秘不發(fā)喪，死在梁城，對(duì)王朝的有序傳承，是極大的傷害。秦王殿下一直備受寵愛，他能忍受機(jī)會(huì)就在眼前，卻要一輩子做個(gè)藩王，屈居人下嗎？一母同胞，誰又比誰高貴呢？

    若是太子在此，自然無憂，可東宮代表是年幼的太孫啊，年幼，沒有經(jīng)驗(yàn)、威望不足、身份不夠，不能以壓倒性優(yōu)勢(shì)，壓制住秦王。

    皇位之爭，差之毫厘謬以千里，這最關(guān)鍵的時(shí)候，輔國公掂量了一下自己的本事，覺得與其做吃力不討好的仲裁者，不如做隨時(shí)可以上船的砝碼。

    “我不過一婦人，如何能主持這等大事？”珊瑚珠謙辭不受。

    “惠娘娘巾幗英雄，皇祖父身前曾言，您可代行軍中事。如今主持大事，有何不可？”皇太孫立刻贊同了輔國公的話，從小他就知道慧貴妃是與東宮交好的。以往舊事不必一一細(xì)數(shù)，惠貴妃對(duì)東宮的善意毋庸置疑。

    “本王也是這個(gè)意思。”秦王看軍方和東宮都表態(tài)了，自己也覺得由惠貴妃主持不太壞，總比讓東宮拔得頭籌好。

    “值此危難之時(shí)，諸君公推，我便厚顏受此重任，還望諸君不棄，助我一臂之力，我們……再送陛下一程。”說到最后，語帶哽咽，悲傷又重新回到眾人心中。