大家哄然大笑，在長(zhǎng)得高高的紅高粱地里穿梭，笑聲驚得遠(yuǎn)處的鳥(niǎo)雀撲棱翅膀飛走，也有不怕人的，飛過(guò)來(lái)啄地上掉落的高粱米，啾啾啾地叫喚著。

    牧民們也不趕它們走，笑呵呵地讓它們吃，反正他們有了足夠多的糧食，當(dāng)然要讓一點(diǎn)給這些生靈。

    開(kāi)始收割高粱的那個(gè)下午，姜青禾也過(guò)來(lái)幫他們一起收，累了就從割下來(lái)的高粱桿挑根甜桿，坐那嚼著吃。

    好些牧民也跟她有樣學(xué)樣，隨意擦了擦放到嘴里一咬，還真有甜味。然后一人拿著剝了皮的高粱桿，放在嘴里嚼吧嚼吧，再吐到自己的掌心，或蹲或站看著不遠(yuǎn)處的糜子。

    等高粱收完后，糜子也要熟透了，不挑地而又耐貧瘠耐旱的糜子，在這片荒地上生根發(fā)芽，長(zhǎng)出許許多多飽滿(mǎn)的穗種，收割下來(lái)后，將會(huì)填滿(mǎn)牧民們的糧倉(cāng)。

    這讓啃著高粱桿的巴圖爾又一次感嘆，“巴彥那木日（富饒的秋天）?！?/br>
    大伙很贊同，這才是富饒的秋天啊。糧食滿(mǎn)倉(cāng)，牲畜興旺，有著吃不完的白食，羊毛早早售出，等皮子和羊群賣(mài)出去，又能有新的磚茶，而他們上一年的還沒(méi)有喝完。

    他們的日子就像草原的冬天，那些希望的草籽已經(jīng)深埋地下，只等著大雪覆蓋，春天到來(lái)，長(zhǎng)出蓬勃而新綠的嫩苗。

    而那些種下的草籽諸如還要開(kāi)荒播種的糧食，已經(jīng)選址修建的蒙學(xué)，日后會(huì)有的蒙醫(yī)，有兩個(gè)孩子已經(jīng)去往了邊城學(xué)醫(yī)。會(huì)有更多的獸醫(yī)，以及成群的馬匹、牦牛，灌溉草原的水渠，通往邊城的大道。

    以及長(zhǎng)滿(mǎn)不同牧草的草原。

    光是想想，好像那些漫長(zhǎng)日子里勞作的辛苦與疲憊全都消失了，有的全是奔涌的力量。

    一株株高粱被割下，一大片的糜子在鐮刀揮舞下倒伏，沒(méi)了牧草的原野又有了糧食的新衣，平坦的地面上全部都曬滿(mǎn)了糧食。

    堆滿(mǎn)原野的糧食，也讓最后一批即將南下的禽鳥(niǎo)吃了滾飽肚圓，而牧民們總是不吝嗇地跟它們分享糧食。

    新糧曬好后，夜里大家又殺了幾頭羊慶祝糧食的豐收，高粱米在鍋里冒出白氣，姜青禾則擔(dān)負(fù)起了燙米皮的大任。

    蔓蔓和一群孩子跑來(lái)跑去，歡呼吵鬧，最早吃上了燉好的羊rou，然后邊吃邊念著汗滴禾下土，粒粒皆辛苦，埋頭吭哧吭哧啃rou，再等著吃熱乎乎的米皮卷rou。

    孩子們只覺(jué)得每一天都能吃上好吃的，所以他們每一天都得說(shuō)一句，瑪希吉日嘎拉，（十分幸福）。

    點(diǎn)著羊油燈的夜晚，大家歡聚一堂，熱鬧地像是過(guò)年，而現(xiàn)在本就應(yīng)該是蒙古族意義上的年，叫查干·薩日，也就是白節(jié)。

    所以爐子里上溫著羊奶，都蘭在搗鼓咸奶茶，烏丹阿媽切了冷的手抓羊rou，又抓起糜子做的炒米放下，刮起一勺奶油，做起了溫達(dá)茶。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子上擺滿(mǎn)了各種各樣的白食，有曬干的奶皮子，也有濕的，剛煮好撈起沒(méi)多久，帶著醇厚的奶香味，一大盤(pán)奶酪、奶干，白油、黃油和酥油盛放在大大小小的罐子里，供人隨意拿取。

    以及一疊奶豆腐，還有不常見(jiàn)的酸奶豆腐，它吃起來(lái)有著濃重的酸味，清淡的奶香，很復(fù)雜的味道，卻并不難吃，只是蔓蔓被酸的呲牙咧嘴的。

    蔓蔓抹了抹酸出來(lái)的眼淚，只可惜她爹去了工房不在，沒(méi)人安慰她，姜青禾還在旁邊笑她，太壞了。

    不過(guò)轉(zhuǎn)眼羊rou上了桌，她又高興地吃起了羊rou，這次除去了水煮羊rou、手抓羊rou，還有烤全羊、羊rou抓飯、羊rou湯、羊rou串和肚包rou。

    吃的本來(lái)就愛(ài)羊rou的牧民們十分盡興，在這個(gè)秋天里，總算實(shí)現(xiàn)了大口吃rou，大碗喝酒的夢(mèng)想。

    而以后這樣的日子還有很多。

    他們每個(gè)人端起碗敬了姜青禾，沒(méi)有她就沒(méi)有現(xiàn)在的草原，而姜青禾卻說(shuō)，沒(méi)有他們就沒(méi)有富裕的草原。

    等到夜里，大家都有點(diǎn)喝醉了，額日巴拉站起來(lái)說(shuō)：“圖雅給你瞧樣?xùn)|西?！?/br>
    姜青禾揉了揉臉，她有點(diǎn)想睡了，打著哈欠說(shuō)：“是什么？”

    額日巴拉像風(fēng)似地跑出去，在眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)又跑回來(lái)，手上拿了一個(gè)四方的東西。

    屋里燈光昏暗，蔓蔓還趴在她的腿上睡覺(jué)，姜青禾不好挪開(kāi)，模模糊糊也看不清是什么，她只好問(wèn)，“這是啥？”

    “上次你叫我們削的羊皮啊，我們真削出薄薄的羊皮來(lái)了，”額日巴拉語(yǔ)氣難掩顯擺，他用簡(jiǎn)單的四根木條綁上羊毛繩，再貼上薄到透光的羊皮，簡(jiǎn)易的羊皮燈罩就做好了。

    他把燈罩扣在羊油燈上，整個(gè)蒙古包里就透出朦朧而昏黃的光澤來(lái)，一團(tuán)光蘊(yùn)在最中間，有著說(shuō)不出的美感來(lái)。

    姜青禾的酒一下醒了，她取下燈罩，大拇指和食指捏著那層羊皮，特別薄，像是兩張紙粘連的厚度。

    她用手指甲戳了戳，有小小的回彈，卻沒(méi)有破，羊皮很堅(jiān)韌卻又細(xì)薄，皮子想熟好也容易，但想弄成薄透不壞難度極大。

    這種比單純的皮板又要值上不少錢(qián)。

    “能削幾張？”姜青禾擺動(dòng)著手里的燈罩，她壓抑著興奮問(wèn)。

    “也就我跟格日勒會(huì)，三天弄一張吧，”額日巴拉說(shuō)，把羊皮鏟薄很費(fèi)時(shí)，這還是在前面已經(jīng)把皮子熟好煮好鏟掉多余的皮板外，再一點(diǎn)點(diǎn)地用刮刀刮，用皮鏟卻削，不能馬虎外。

    姜青禾琢磨著，“其他人再學(xué)一學(xué)，三天一張還是有點(diǎn)慢了?！?/br>
    當(dāng)然最要緊的是羊皮保存問(wèn)題，薄羊皮沒(méi)有帶皮板那樣容易保存，太薄就容易皺而且干裂，要用繩子四處扯開(kāi)掛著，不能釘板，只能中空，或者是卷起來(lái)放好。

    不管山羊皮或綿羊皮，都得用濕布蘸軟了，再用刮板沾著綿羊油來(lái)刮擦皮子，從而讓皮子平展而光滑，不會(huì)收縮回彈。

    羊皮做燈最怕回彈，又開(kāi)裂而且蠟燭烤著面皮焦黑，所以姜青禾不做羊皮燈，她只出薄羊皮，這種不管做燈或者是鏤刻涂色繃于靴面都行。

    她想著事情，一點(diǎn)酒意都不剩了，第二日她帶著羊皮來(lái)到了毛姨家里。

    每個(gè)月不管有沒(méi)有事，只要她在家，隔三差五總會(huì)上門(mén)拜訪(fǎng)毛姨，畢竟在姜青禾心里，沒(méi)有毛姨就沒(méi)有現(xiàn)在的她。

    “又帶啥來(lái)了，一個(gè)月拿那么些東西做啥，”毛姨拿剪子剪掉白線(xiàn)，抖抖正在做的靴子，她如今不太管臉上大片的胎記露出來(lái)了。

    “告訴你了甭拿東西，有了你，俺們這日子也不愁吃不愁錢(qián)用的，上回還剛又買(mǎi)了兩口大鐵鍋準(zhǔn)備熬膠呢，你們這兩口子也是實(shí)在人，你家男人自己混到工房去，還得給俺們找個(gè)活計(jì)補(bǔ)補(bǔ)家用。”

    毛姨的笑容很真切，沒(méi)有因?yàn)槟樕洗笃诎叨@得猙獰，她說(shuō)話(huà)也總很溫和，只是人也固執(zhí)，哪怕灣里變好了，也不肯出門(mén)。

    姜青禾也只能隔三差五跟她說(shuō)點(diǎn)新鮮事，她這回來(lái)除了說(shuō)皮子外，還有件事想說(shuō)，“嬸，我和土長(zhǎng)商量了下，這河段就你們這戶(hù)住這最冷清，叫你們搬到灣里去也不方便，皮子要不少水，你們這味又重，就給你們這邊上種些香樟樹(shù)除味?！?/br>
    其實(shí)本來(lái)她是想把碼頭建在熟皮坊這邊上的，好叫這里也熱鬧些，但是味道實(shí)在太熏了，只能先從改造和消除臭味開(kāi)始。

    “難為你總掛心俺們，這味道都聞十好幾年了，也就聞慣了，花那個(gè)錢(qián)做啥啊，”毛姨嘴上這么說(shuō)，可心里卻很熨帖，只覺(jué)得沒(méi)白看錯(cuò)人。

    她拿過(guò)那卷皮子攤開(kāi)，感嘆道：“這手藝可以的，只是羊皮終究太難伺候了點(diǎn)，要是換成牛皮就容易得多。”

    “這就好上色了，用那種年畫(huà)匠熬的畫(huà)料涂上去，蓋個(gè)章也成的，你要賣(mài)的話(huà)還能往鼓匠那瞅瞅去，他們也愛(ài)用羊皮繃鼓面的?！?/br>
    毛姨雖然不出去，但她隨口就能說(shuō)出不少東西來(lái)，又把羊皮卷回去，她閑聊般問(wèn)道：“俺聽(tīng)俺家那口子前兩天去鎮(zhèn)上回來(lái)時(shí)說(shuō)，今年皮做局皮子收得太多了，已經(jīng)放出話(huà)來(lái)只收好皮子了，你那的賣(mài)出去了沒(méi)？”

    姜青禾搖搖頭，關(guān)于這件事她知道是必然的，做生意哪有年年都安穩(wěn)的，每一年當(dāng)然要經(jīng)受不同的考驗(yàn)。

    就像今年的稻子豐收那樣，糧食換價(jià)立馬跌了下去，又比如今年棉花長(zhǎng)勢(shì)也不好要減產(chǎn)，如果其他地方也這樣，棉花的價(jià)格又高上去，市場(chǎng)總是在變，漲漲落落，起起伏伏

    而皮做局上一年已經(jīng)有了名氣，有不少人知道，今年肯定有更多的人往他那里送，姜青禾當(dāng)然能憑著交情讓大使把今年的皮子收下，但她不會(huì)這么做，沒(méi)必要。

    所以她已經(jīng)給皮子謀新的出路，沒(méi)有永恒不變的東西。

    而她的新出路就在旱碼頭新開(kāi)的歇店里，雖然上次邊城的那個(gè)歇家給她出了主意，她也問(wèn)過(guò)姚叔，可是她也并不草率。

    在租鋪?zhàn)忧八ズ荡a頭蹲了兩天，這個(gè)旱碼頭雖說(shuō)臨河，其實(shí)連烏水江有很遠(yuǎn)一段距離，它更近南北往來(lái)的官道。

    這里來(lái)往的大多是小販，挑擔(dān)拉車(chē)售賣(mài)東西的，大頭是駱駝客，和牛幫商隊(duì)，他們從這里帶著水煙和皮毛往返于西南或是東北口岸，以及外來(lái)的商人。

    姜青禾之前不咋來(lái)這里，就是因?yàn)樗呀?jīng)出了鎮(zhèn)子，在另一個(gè)更遠(yuǎn)城門(mén)口這里，她必須自己趕著車(chē)從入城口橫穿半個(gè)鎮(zhèn)子到那里。

    但是那里出乎意料地人煙稠密，因?yàn)閺墓俚老聛?lái)要進(jìn)城的話(huà)，關(guān)稅口就在那，不交不能入城，夜里宵禁只能在外頭住宿。

    所以這里也有著最多的歇家，他們開(kāi)的歇店遍布整一條官道，讓姜青禾嘆為驚止，但是也好辦，她想在這里插個(gè)空進(jìn)來(lái)，直接把錢(qián)給同行，就能從他手里租個(gè)鋪?zhàn)舆^(guò)來(lái)。

    她這鋪?zhàn)友b修的也很簡(jiǎn)陋，畢竟做的不是長(zhǎng)期生意，這里春冬兩季冷清，夏秋人多，她也只做這兩季的生意。

    在這里不興叫賣(mài)，也不興像在鎮(zhèn)里那樣給點(diǎn)小便宜，這里來(lái)來(lái)往往大多是人精，蠅頭小利他們看不上，反而會(huì)鬧笑話(huà)。

    所以姜青禾只在木板上寫(xiě)了字，出售薄羊皮：可做羊皮燈、風(fēng)燈，中厚羊皮：做靴面，厚羊皮、秋山羊皮、冬綿羊皮、羔羊皮

    以及出售蒙古羊系山羊、大尾寒羊、育種羔羊

    至于其他的兩族用品也零星寫(xiě)了點(diǎn)上，除此之外用了顏色鮮艷的氆氌和卡墊，還有羊毛毯來(lái)吸引視線(xiàn)。

    不過(guò)由于這里官道的塵土煙沙實(shí)在大，姜青禾又把東西放了回去，只選了一張最艷的作為招幌。

    這里雖然塵煙滾滾實(shí)在難受，但人流往來(lái)多，要從官道往里頭上郡去的人不少，都被攔在關(guān)稅口排隊(duì)檢查貨物收稅，這種叫過(guò)稅。

    歇家雖然在這里活躍，但人終究不及商人多，所以有一部分想要找人代納關(guān)稅的商人就找不到人，只能拉著沉重的貨物進(jìn)旁邊的旱碼頭里等著。

    姜青禾聽(tīng)見(jiàn)前面帶著氈帽小帽，嘴里叼著旱煙，說(shuō)話(huà)口音濃重卻還是能聽(tīng)得懂，他罵罵咧咧地旁邊的人道：“啥玩意啊，叫你找的歇家呢，不找這么個(gè)人得扣俺好幾兩銀子，這使黑心的玩意，盡欺負(fù)俺們這些人不識(shí)稅關(guān)，被他們扒拉下一層皮來(lái)。”

    她的眼神從他們帶的糧食上瞟過(guò)，繳稅這東西她熟啊，如遞數(shù)、寫(xiě)單、丈量、估稅、收稅銀、總收各類(lèi)使費(fèi)和雜費(fèi)等。

    這些她為了部落和灣里不被多收，在當(dāng)上理書(shū)后沒(méi)少往衙門(mén)里跑，而且她口算還好，腦子不糊涂，這玩意她很熟啊，畢竟稅收可是她每年都要經(jīng)手的大事。

    她沖旁邊兩人招了招手，示意兩位過(guò)來(lái)，那商人正一肚子火呢，但還是叼著旱煙過(guò)來(lái)了，以為人家是要招攬生意，張口就說(shuō)不買(mǎi)。

    “買(mǎi)啥，你們怕關(guān)稅口多征你的是吧，找我，我給你過(guò)，”姜青禾說(shuō)的信誓旦旦。

    那商人不信，呸了聲，轉(zhuǎn)頭要走，姜青禾也不惱，她慢悠悠地說(shuō)：“你知道咋丈量你的東西有多少嗎，關(guān)稅三十稅一，你能算得明白不？報(bào)單你會(huì)寫(xiě)嗎？遞報(bào)稅數(shù)呢？”

    過(guò)關(guān)稅本來(lái)就特別麻煩，而且要急運(yùn)的貨物被卡著，因?yàn)榛檎闪控浳飼r(shí)不過(guò)關(guān)，又或者是卡在報(bào)單上不能過(guò)，稅率錯(cuò)誤，除非多塞銀錢(qián)?？捎植皇侨巳硕际谴笊藤Z，有那么多的錢(qián)，小販要交的利一多，賣(mài)東西更不容易，關(guān)稅讓每個(gè)商人都恨得牙癢癢。

    “你真能辦，你這能開(kāi)保稅限狀？”那商人原本滿(mǎn)臉的不屑，聽(tīng)她說(shuō)完立馬跑回來(lái)殷勤地道。

    姜青禾當(dāng)然還開(kāi)不了保稅限狀，這得稅關(guān)、歇家和商人三者簽，意思是商人到關(guān)后，東西放到歇家那鋪?zhàn)永?，稅關(guān)去查。確定報(bào)單數(shù)額以及應(yīng)納稅額正確，再簽保稅限狀，由歇家代繳，商人只要付錢(qián)就能帶著東西離開(kāi)關(guān)口。

    但是姜青禾也能做，她會(huì)填報(bào)單這些，只要把貨物叫給她來(lái)丈量填算就成，其他算稅還慢一點(diǎn)，糧食卻最快了。

    這個(gè)她不要太熟，每一個(gè)項(xiàng)她曾經(jīng)填寫(xiě)過(guò)上百次，畢竟灣里的丁銀可是按七十幾戶(hù)來(lái)的，精確到具體是誰(shuí)，多少糧食畝地來(lái)。她有時(shí)候得從早上天不亮點(diǎn)著燈，拿著算盤(pán)，算到黑夜，所以那些痛苦的日日夜夜，如今都成了她的底氣和資本。

    這種幾車(chē)的都是小意思，半個(gè)時(shí)辰差不多就拿到了過(guò)關(guān)單。

    商人只差給她跪下了，一個(gè)勁問(wèn)道：“要多少錢(qián)，俺肯定給?！?/br>
    他都卡在這快一天了不動(dòng)彈，就差瘋了，這批糧食要急運(yùn)到上郡的，今天再不過(guò)，他都要沒(méi)糊口的活計(jì)了。

    “不要錢(qián)，你隨便買(mǎi)些東西吧，毯子啊皮子都行，”姜青禾本來(lái)就不是靠這個(gè)為生，她最主要的還是賣(mài)東西。

    那商人愣了下，看看她店里最便宜才一百個(gè)錢(qián)的毯子，咽了咽口水，皮子最貴也才九塊磚茶九百個(gè)錢(qián)。

    要知道其他歇家可都是一兩銀子起步的，沒(méi)東西拿，白送給他們錢(qián)的，但在這里咋就不一樣呢。

    商人茫然，但他還是買(mǎi)了一堆毯子走，十來(lái)?xiàng)l也才一兩多銀子，而且那歇家還笑瞇瞇地送他離開(kāi)。

    這讓他極大地不解，但是又覺(jué)得這是個(gè)好人啊，一路上碰見(jiàn)要往賀旗鎮(zhèn)關(guān)稅口去的，他都讓人去找在旱碼頭那的女歇家，具體到長(zhǎng)相咋樣，店里東西放了啥。

    在姜青禾又幫十幾個(gè)商販過(guò)了關(guān)稅口后，她的歇店一夜間在官道上聞名起來(lái)，不是因?yàn)樗u(mài)的東西，而是她的過(guò)稅口本事。

    好些人來(lái)找她代辦，順道就把東西全給賣(mài)出去了，羊皮、毯子、毛制品還有羊羔和成年羊。

    隨著越來(lái)越多的人過(guò)了關(guān)稅口，她的這家草原歇店徹底出了名，東西也不愁賣(mài)，糟心事也有，其他歇家當(dāng)然要找她麻煩。

    可有啥用，她找了灣里好幾個(gè)彪悍的大姨來(lái)震著，那些歇家打架是打不過(guò)會(huì)薅頭發(fā)的大姨，反正人她幫了，錢(qián)也賺到手了。

    事業(yè)也已經(jīng)起步，她再也不需要靠皮客、皮做局又或者是羊客，等著他們挑揀東西，靠她自己就能把皮子一張按一張的錢(qián)給賣(mài)出去，賣(mài)出上百頭的羊。

    所以還是得靠自己的本事才好辦事，鋪?zhàn)永锏臇|西賣(mài)空了以后，她的腰包前所未有的鼓。在其他歇家的冷眼中關(guān)門(mén)歇業(yè)，誰(shuí)也奈何不了她，反正這鋪?zhàn)铀I(mǎi)下來(lái)了，地契握在她手里。

    明年她肯定還會(huì)來(lái)的，畢竟誰(shuí)教以后蒙藏邊城通路后，她還得來(lái)拉生意呢，那個(gè)時(shí)候她的保關(guān)限狀就談好了，過(guò)關(guān)稅更容易。

    有了這筆錢(qián)后，姜青禾找了宋大花，宋大花如今在鎮(zhèn)上混的哪條道上的人都知道，在八獨(dú)街上找來(lái)了一批沒(méi)活可做的漢子來(lái)，進(jìn)到草原來(lái)挖渠挖路。

    干活不給錢(qián)，只給糧食，還包三頓飯，給了這群人在冬天活下去的希望。

    而土長(zhǎng)那邊已經(jīng)跟其他莊子的人談好了，要來(lái)這里挖路就過(guò)來(lái)，包飯還一天給十個(gè)錢(qián)，給糧食都成。

    在春山灣旁邊的莊子沒(méi)有幾個(gè)富裕的，他們窮到守著一大片土地還吃不飽飯，連溫飽都解決不了，更別提其他的，大冷天還穿著破破爛爛的，去鎮(zhèn)上做工也沒(méi)人肯要。