靈堂里，守了一天的春生、遲生被強制安排休息，這兩個是安國公府獨苗，再不能有任何閃失。

    安國公吹著夜風，看著隨風搖曳的燭火，走到棺木面前，狠狠拍打兩下，“不孝女！”

    你怎么能先我而去！安國公滿心悲苦，卻無法言說，只得又落淚一場。

    白昆山穿著素服，安慰國公節(jié)哀順變。

    “我聽朱醫(yī)官說，這孽障郁結(jié)于心，多年自苦，才毀了自己的身子。她啊，以往我就說她，占盡天時地利人和，一個弱字，都毀于一旦?！笨墒?，即便再不成器，那也是自己的孩子，自己的骨血，怎么能就這樣拋下老母去了！

    “是我的錯，辜負了世女，有負大人重托。”白昆山跪下叩首，他太明白一個憤怒的母親能爆發(fā)出怎樣的能量。

    可若只有憤怒，那就不是安國公了。

    安國公沒有叫起他，只問：“日后，你打算如何?！?/br>
    “守妻孝一年，回京。”白昆山的回答，一如既往，簡潔有力。

    “回京啊?！辈皇沁M京，不是返京，而是回京。安國公突然就明白了那些文人摳字眼的意義，一個人的真實想法，往往是細微處表現(xiàn)出來的。

    “春生、遲生呢？”

    “她們姓木，大人定能多加教導，養(yǎng)育成才?！?/br>
    “遲生于律法一道，頗有天分，你不愿帶她走嗎？”

    “獨嗣太過危險，大人應當留下遲生。”

    安國公又輕撫剛剛拍打過的棺木，沒有再說話，只是擺了擺手。

    第二天一早，遲生起床，就聽說安國公病倒了。

    靈堂那里必須有親屬答禮，來祭拜的人還很多。遲生和春生商量，“你去靈堂守著，我會寬慰祖母，有什么事，回來和你說?！?/br>
    “嗯，你素來巧嘴，多哄祖母開心。外頭有我，不必cao心。”

    兩人分頭行動，遲生去廚房要了白粥和酸甜口的腌芥菜，敲開了祖母的書房門。

    安國公并沒有臥床休息，只是坐在書案旁發(fā)呆，桌上是幾張泛黃的舊紙。

    “來了啊，放下吧，祖母待會兒吃。”安國公眼中也沒有淚痕，只是那木然的樣子，誰看了都不忍心。

    遲生把托盤放下，靜靜看著桌上的紙張。半響，安國公才道，“這是你娘小時候的習作。那時我在外頭打仗，很少有時間教養(yǎng)她。后來長大了，我對她是不滿意的。你們姨媽武藝高強，心性開闊，是我最中意的繼承人。”

    “可是祖母還是把母親留在身邊了。”

    “是啊，這樣文不成武不就，心性脆弱的孽障，哪里放心她去別人家受苦。我立她做世女，成全她和白昆山的婚事，不催她多生育，什么都滿足她，她還是不孝，拋下一家老小先去了。”

    遲生明白，若世上論誰最疼愛世女，肯定是安國公。

    “母親身前病了好久，朱醫(yī)官說那種病消耗人的生氣，令人不想活下去。母親肯定已經(jīng)很努力了，她履行了世女的職責，盡力做一個好女兒、好母親、好妻子?？赡苡需Υ茫M力了?！?/br>
    “門外來了很多百姓，自發(fā)悼念母親。母親的功績，都在百姓心中。太史公言，人固有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山。1母親死在巡視途中，一生都為百姓奔走，百姓記得她，青史也記得她?！?/br>
    “門外有人點燈、焚香祭拜，還有人送祭品過來。今天的白米粥就是百姓送來的稻米熬的，母親引進中原耕作辦法，教人在山上開田種水稻。咱們云南水土豐美，氣候又好，比中原種得更好。母親的善政讓各族脫離了居住洞xue、漁獵采集的生活，住上木屋、泥屋，再不用滿身蘚，活不成個人樣。”

    “芥菜也是百姓送的，當年母親向一位街頭賣腌芥菜的婦人買過、贊過，腌芥菜一時風靡。是母親身體力行支持女人走出家門，咱們能吸引眾多流民入境落戶，正是因為您和母親愛護百姓啊?！?/br>
    安國公還是沒有說話，看著那幾張黃紙發(fā)呆。

    勸慰不行，夸獎也不行，遲生換了思路，“佛說生老病死，為何生死之間還要有老病？我私心想著，若是一個人從健康、壯年，一下子步入冥府，難免心有不甘。中間隔著病痛，她大約早已做好準備。朱醫(yī)官說母親曾有輕生之言，只是當時他們都以為是玩笑，現(xiàn)在想來，病痛真的折磨了母親太久。她如今，也算解脫了。”

    如此大逆不道的言論，也沒有引來安國公一個眼神，遲生想了許久，只道：“祖母，陪遲生吃一點兒吧，我餓了。餓得胃痛，膝蓋也跪痛了?！?/br>
    半響，安國公才動了動僵硬的身子。

    “吃點吧，細嚼慢咽?！卑矅似鹬嗤?，帶頭吃飯，“你們姐妹不用同時答禮，有個人守著就行了?！?/br>
    “嗯，祖母，嘗嘗這芥菜?！?/br>
    這邊剛把祖母勸得能用膳了，剛出門，就有人來報，“青山將軍不行了?！?/br>
    疲憊的遲生又打起精神趕過去，秋嬤嬤也在。秋嬤嬤是世女的乳母，如今世女去了，她傷心得頭發(fā)白了大片，眼睛深深凹陷，脊背更是佝僂。

    “自從世女停靈，他就不吃不喝，快三天了。”秋嬤嬤哽咽，她對世女的心，不比任何人摻假，可也不能世女不在了，都殉葬吧。

    “請了大夫嗎？”

    “他是自己不肯吃東西?！?/br>
    “讓人備一碗濃糖水濃鹽水，撬開嘴，直接灌，出事了我負責，再叫人去請醫(yī)官?！边t生是真生氣了，已經(jīng)有一個不拿自己的命當命，郁郁而終的，現(xiàn)在還有再來一回嗎！