“誰叫兩位姑娘手面松，又是醫(yī)堂、又是社學(xué)的，還有當(dāng)初的老兵傷病。如今云南人人都知兩位姑娘是大戶，外頭官員述職，都要單獨(dú)拜見兩位姑娘，就盼著能摟些銀子回去。”

    “羊毛也不能只逮著我一只薅??！”遲生罵道：“春生那個狡猾的家伙，去把新葉叫來，我問問她有多少私房錢，再說話不算數(shù)，我就拿她的私房銀子抵債。”

    “大姑娘巴不得呢！”荔枝笑瞇瞇退下剛想過去請新葉，新葉卻不請自來，拿著一封信道：“二姑娘，京城的消息。”

    “大人從軍營送來的，在門口遇上，我立刻給送過來了。”新葉喘著粗氣奉上一封書信，遲生立刻明白過來。安國公府一向關(guān)注京城，送消息回來是常態(tài)，但能讓祖母特意送回來，只能與一個人有關(guān)——白昆山。

    刑部郎中白昆山審理一樁山西富戶侵田案時，意外發(fā)現(xiàn)禮部周侍郎縱容族人欺壓百姓，大肆圈田。侵占百姓田地一事，各地或多或少都有，但周氏一族尤其囂張，大同五分之一的土地都在周氏或與周氏有姻親關(guān)系的家族手中。圈田時若有百姓不愿，直接出動官軍鎮(zhèn)壓。

    隨著線索進(jìn)一步查下去，又查到周侍郎與大同守軍劉某勾結(jié)，共同牟利。劉某是安遠(yuǎn)伯親弟，周侍郎與劉某乃是姻親。這樣一個勛貴、文官、武將相互勾連的利益集團(tuán)，在關(guān)內(nèi)大肆圈田，在關(guān)外則販賣兵器與草原蠻族。案子查到這里，朝野震動，當(dāng)今立即下令奪了安遠(yuǎn)伯和周侍郎官職，直接收監(jiān)，等候?qū)弳?。派人去打通邊?zhèn)捉拿劉某，一干族人押解回京。

    作為欽差，隨著審問越發(fā)深入，白昆山發(fā)現(xiàn)周侍郎一介文人之所以會與劉某結(jié)姻親，是因為他有把柄在劉家手中。當(dāng)年大同雪災(zāi)嚴(yán)重，周侍郎還是縣令，他貪污挪用了府庫的錢糧，無法還上窟窿，不敢言語，只報了一個馬場受災(zāi)糊弄過去。

    可是朝廷有欽差來查，總有糊弄不過去的時候，周侍郎的姻親是當(dāng)年的豪商白氏，周侍郎毒殺岳父一家，又殺了妻子與兒子，用白家家財補(bǔ)上虧空，度過此難關(guān)。而劉某就是拿住了周侍郎的殺妻殺子的把柄，與他結(jié)親，后慢慢沆瀣一氣，犯下累累罪行。

    遲生看著信紙上簡單的描述，昆明距離京城至少一個月的路程，不知現(xiàn)在案情發(fā)展到何等地步了？

    京城，刑部大牢。

    周侍郎作為前三品高官，享有一個人單獨(dú)關(guān)押的殊榮。

    白昆山穿著五品官府，面無表情的站在牢房前，隔著柵欄與周侍郎兩相對望。

    周侍郎是文人，先前做官自然光鮮，氣度雍容。如今關(guān)到牢里將近一年，什么氣度都成了枉然，只剩一個干癟、狼狽的小老頭兒。

    因是文官，也沒有給周侍郎上鐐銬，周侍郎坐在天窗底下，感受著牢底唯一的一點(diǎn)光線。

    “白大人想見老夫這個罪臣，提堂過審就是，怎么還屈尊降貴，來這腌臜牢房?！敝苁汤陕D(zhuǎn)過身，盤腿坐下，“想來是有不能在堂上問的事情，對嗎？”

    白昆山?jīng)]有說話，面對這樣殘害百姓、辜負(fù)君王、罪行累累的要犯，他既不憤恨，也不厭惡，只道：“周大人總讓人給我透露消息，我以為是你想見我?！?/br>
    周侍郎一朝倒臺，外圍的人樹倒猢猻散，可總又幾個利益捆綁太深的不能脫身，還為周侍郎奔走。

    “白大人真小氣，面對老夫一介階下囚，還是半分不讓。是啊，是我想見你，我想不通，你為什么要查我呢？”周侍郎真情實意的不解：“我知道你，云南土官出身，在邢獄上有些名聲，能升到京城，自然想要做一番事業(yè)揚(yáng)名，可你不該選我的。我這些年做主考官積攢了這么多門生故舊，身后還有安遠(yuǎn)伯劉家，我不是軟柿子啊?！?/br>
    “貪官污吏，人人得而誅之，這還要理由嗎？”

    周侍郎輕笑，“天真的年輕人，你若是真這么想，不能在官場上十年，還步步高升。難道僅憑你是安國公府上門女婿就能玩轉(zhuǎn)云南官場？京城可不是云南?！?/br>
    白昆山?jīng)]有被激怒，依舊平靜道：“我讀圣賢書，是為了踐行自己的志向，匡扶天下，與周大人這等空有學(xué)問，心思骯臟的人不同?！?/br>
    周侍郎搖頭，“不是的，若真是這樣，你查到周氏侵占民田，就能把我逼得辭官歸隱。我當(dāng)時也派人與你講和，自愿認(rèn)栽，可你不干，一定要把周家連根拔起。這不是對付政敵，而是對付仇敵。我與你有仇嗎？”

    “我與周大人有仇嗎？”白昆山反問他。

    “我也在想，自從案發(fā)之日起，我就在想，我與你姓白的有什么仇，后來我突然想起來，你姓白??！這不是巧合?！敝艽笕酥艿綎艡谶?，盯著白昆山問：“你是白家人？”

    白昆山不回答，周大人又否定道；“不可能，白家當(dāng)?shù)囟妓澜^了，連出嫁女都不曾放過，我的心腹親自去看過，不可能有人還活著。你是誰？為什么咬死我不放？你真的是云南土人出身嗎？”

    周大人調(diào)查過白昆山的身世，“父死，母白氏，從母姓?！边@樣一份生平，放在哪里都是大逆不道，但在云南就見怪不怪。如今云南的安國公就是女子，子嗣也從母姓。云南就是個怪胎，發(fā)生什么都有可能。

    所以周大人一直沒有引起重視，知道被押入大牢，周侍郎才在漫長的收押時間里，確定了一件事，他與白昆山一定有仇。