議論聲哪里都有，小小聲、半公開，這樣大的一場儀式下來，親近人總要交流看法。

    遲生被扶到東房之后，又在侍女們的幫助下，換上相對不那么正式的禮服，國公品階的禮服是象征性的，在大典上穿穿就好，待會兒還有宴會，頂著這么一身，遲生真怕預言實現(xiàn)，真中暑暈倒。

    “jiejiemeimei們，多謝，多謝。今日忙碌，實在無法一一謝過，待忙完之后，我和遲生一定登門，鄭重拜謝。”春生團團作揖，謝過今天的贊者和執(zhí)事，請她們先去前廳坐席。

    “不必客氣，都是自家姐妹，日后還要多多聯(lián)系呢。”都是相熟之人，不是八公之家，就是血脈親人、師徒之親。

    等人都走光了，遲生才一屁股坐在椅子上，腰往下沉，腦袋擱在靠背上。

    “姑娘，當心頭冠！”櫻桃連忙幫她扶著頭冠，頭冠又是金子又是寶石的，還有兩根金釵，重得能把脖子壓低三寸。

    怪不得說別低頭，王冠會掉。戴上了，遲生才知道，真的會掉，物理意義上那種掉下來，死沉死沉的。

    遲生又連忙把頭擺正，讓人給自己上一杯白開水，歇一會兒，她們還有跟隨祖母敬酒。

    遲生接過杯子一口灌下去，不是水——這熟悉的味道，想吐又要忍住，逼迫自己使勁咽下去。

    “這是鐘小仙翁送來的藿香正氣水，說姑娘前陣子貪涼的病癥還沒完全斷根，今日天氣熱，恐怕?lián)尾蛔　！?/br>
    春生這鐵打的身子，緊繃了一天，累舊獨的說不想說話，聞此言也忍不住招呼道：“給我來一杯?！?/br>
    兩姐妹灌了藥水，又拿白水壓下異味，勉強恢復精力。

    “姑娘，外頭來傳話，鳳駕回宮，大人叫兩位姑娘快去前廳送行?！必撠熉?lián)絡的女官快步走進來通稟。

    “好，走！”春生、遲生對視一眼，又挺直腰背、抬起下巴，端莊肅穆得往前廳而去。

    皇后能來觀禮，已經是莫大的榮幸，自然不可能全程參加?；屎筇崆半x場之后，安王、康王就是全場最尊貴的人了。兩位王爺、王妃分別坐了外男和女眷的主桌，又有八公家的當家人上座。

    此次及笄禮，除了尚在守孝之中的衛(wèi)國公府，其他公爵之家都來人道賀，不能親至的衛(wèi)國公府也送了大禮。

    好一派岌岌堂堂，好一片花團錦簇。

    春生、遲生端著酒杯，跟在祖母身后，由祖母為她們引見這些早就認識的叔伯長輩。這意味著安國公認可她們能代表安國公府交際，她們從今天開始作為成年人，要參與成年人的社交與廝殺了。諸位賓客也非常給面子，一團和氣、喜笑顏開，宴會一直到宵禁之前才結束。

    晚上，安國公府還放了半個時辰的煙花。煙花是專門從匠作司定制的，這也是太/祖的遺澤之一。此時煙花價格昂貴，綻放在天上的與其說是煙花，不如說是等重的金子，皇室也只在元旦、中秋、圣壽之類的大節(jié)慶才會放煙花慶祝。

    但是，誰會在乎呢？

    今夜，京城的官紳百姓都仰頭看著夜空，看一團團炸開的煙花，把原本燦爛的星空都比下去了。他們記住的煙花盛放的沒，也記住了安國公府的兩位女公子。

    砰砰砰——煙花不停在夜空中綻放，春生和遲生終于換下了沉重的禮服，穿著家常袍子，在院中欣賞這難得的景致。

    ………………

    春生、遲生的及笄禮過后，馬上就是秋闈和特科。

    白竑要考秋闈，鐘勉要考特科。幸好他倆的考試時間沒有撞在一起，不然遲生還真不知道先去那邊。

    白竑在考號里關九天，出來的時候眼睛發(fā)直、兩腿發(fā)飄，被遲生派來的健壯府兵抄手一抬，直接抬出貢院門口最擁堵的路段，放在平穩(wěn)舒適的馬車上。他沾著枕頭就睡，眼睛都睜不開，只嘟囔道：“謝春生meimei、遲生meimei……”

    話還在嘴里，呼嚕聲就響起來了。

    遲生扶起迷迷糊糊的白竑，春生捏著鼻子給他灌下湯藥，這是鐘勉親自開方的好東西。

    確定只是勞累過度，春生遲生跳下馬車，交待白府的人，好好把人送回去。

    “我挺高興的，表兄并未與我們疏遠?！边t生眼含笑意。

    “我們待表兄如何，他盡知的，怎會為了區(qū)區(qū)小事，與我們起嫌隙。”春生答得理所當然。

    可不是區(qū)區(qū)小事，春生、遲生那轟動京城的及笄禮，居然沒有邀請生身父親，也是激起千層浪的大事。無數(shù)好事者旁敲側擊，或者直接問到了白昆山名下。白昆山自然回答，早已與世女和離，春生、遲生既然姓木，就是木家人。這個回答，自然又另有一番波折。

    到了春生、遲生的地位，沒人會不開眼在她倆面前說三道四。但白竑只是白昆山的外甥，改姓之后，算是侄兒，舉人功名還未拿下。在某些人眼里，身份地位不夠，那樣奇特曲折的身世，天然就是流言的發(fā)酵池。

    春生、遲生高調三場都來接人，也是怕不長眼的欺負白竑，只有白竑。

    遲生是知道春生的，所以她連白昆山的名字都不會提，只是道：“以前總覺得你對我好，我才會對你好；后來變成，我對你好，你也該用同樣的真誠來回報我；現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，我自付出我的，對別人好，但已經不奢望能收到等同的回報。”

    “大喜的日子，別說喪氣話?！贝荷p輕揉了揉遲生酸痛的肩頸，遲生沒有明說，但她都明白。“世上還是好人多，作為朋友，孫嗣音很仗義；世間夫妻，也有姨媽姨丈那樣恩愛白頭的；作為主君，太子也很好的，不是嗎？”