聽到這話，原本還在與姐妹們分享喜悅的瑪麗瞬間垮下臉。

    “mama！”她是真的生氣了，“請(qǐng)您別亂說(shuō)，這只是工作，跟我或者姐妹們的婚事沒有半點(diǎn)關(guān)系！”

    瑪麗覺得自家mama真是什么事都能扯到嫁人上來(lái)，簡(jiǎn)直不可理喻。

    恰好，貝內(nèi)特太太也覺得這個(gè)女兒完全不知道把握機(jī)會(huì)，簡(jiǎn)直傻透了。

    母女倆話不投機(jī)，不歡而散，心里卻憋著氣，立志要做出一番成就，讓大家知道自己的堅(jiān)持才是正確的。

    第5章 簽訂合同

    瑪麗跑走后，貝內(nèi)特太太依然一個(gè)勁喋喋不休，但顯然除了她自己，家里其他人沒有一個(gè)對(duì)她的美妙想法感興趣。

    麗迪亞和凱蒂倒是向往倫敦的社交舞會(huì)，可對(duì)找丈夫一事還沒有半點(diǎn)實(shí)感。

    “mama！我才不會(huì)喜歡那些連舞都跳不好的書呆子！不過要去倫敦參加舞會(huì)的話，你一定要給我準(zhǔn)備更漂亮的衣服和帽子才行！”

    至于貝內(nèi)特先生，他既不想理會(huì)兩個(gè)小女兒的蠢話，更無(wú)意破壞妻子的興致，畢竟他是如此體貼太太脆弱的神經(jīng)。

    他只是寫一封短信送去鎮(zhèn)子上。既然要簽訂協(xié)議，那肯定需要專業(yè)人士在一旁幫忙看看。除了他那位律師助理出身的連襟，眼下還有誰(shuí)能幫忙呢？

    家里人都有自己的事情要忙，躲回房間的瑪麗不去理會(huì)。她默默鋪開畫紙，停頓兩秒，然后落下了練習(xí)的第一筆。

    她一定要爭(zhēng)取到這個(gè)機(jī)會(huì)，不是為了有機(jī)會(huì)找一個(gè)好丈夫，而是她確實(shí)不甘心在聰明美麗的jiejie和活潑可愛的meimei之間默默無(wú)聞一生。

    就算只有一位觀眾能夠欣賞也好，她要讓才華為自己說(shuō)話。

    ……

    “瑪麗，祝賀你，我的孩子?！睍?jī)?nèi)，貝內(nèi)特先生透過眼鏡看著這個(gè)在書本和才藝上投入了最多時(shí)間的女兒，“你得到了林德先生的認(rèn)可，但你真的想好要接受這份委托了嗎？我猜，你肯定不會(huì)把你mama的那些話放在心上吧？”

    “是的，爸爸?！爆旣愑X得自己非常認(rèn)真，肯定比在教堂里對(duì)上帝發(fā)誓會(huì)一輩子忠于丈夫的女孩們還要認(rèn)真，“我知道自己不是什么出名的大家，這份好運(yùn)似乎也不該落到我的頭上。但既然林德先生愿意相信我，我絕對(duì)會(huì)努力把握住它。

    至于mama，您知道的，她總是cao心我們的婚事。不過您放心，我知道自己該做什么。”

    眼前的女兒眼神堅(jiān)定，于是貝內(nèi)特先生竟然生出一股陌生的感覺，有那么一瞬，他似乎都不能把眼前這個(gè)自信大方的女孩跟平時(shí)那個(gè)沉默著、難得說(shuō)上一句好聽的話的瑪麗聯(lián)系起來(lái)。

    不過奇怪的感覺也就這么一秒，下一瞬，貝內(nèi)特先生就回到了現(xiàn)實(shí)。這確確實(shí)實(shí)是他的女兒，只不過總算比往常頭腦清醒了些。

    覺得自己盡到了父親的責(zé)任后，貝內(nèi)特先生就恢復(fù)了平時(shí)的隨性，放心地把這件事拋開了手。

    不能怪他要為此找瑪麗聊聊，實(shí)在是這種事情在家里，不，就算放在整個(gè)龍博恩，甚至整個(gè)麥里屯，都是前所未有！

    一個(gè)平平無(wú)奇的鄉(xiāng)村女孩的畫竟然能被出身高貴的伯爵少爺看上？誰(shuí)敢做這樣的夢(mèng)？

    心懷震驚的不止貝內(nèi)特先生，就連林德先生同行的朋友們也不是各個(gè)都能理解他為什么選擇瑪麗·貝內(nèi)特來(lái)繪制插圖。

    “早就聽說(shuō)瑪麗·貝內(nèi)特小姐很有才華，好吧，今天一看，起碼她的那些畫確實(shí)不錯(cuò)，顏色很漂亮?！?/br>
    賓利小姐意思意思地發(fā)表了一番還算友好的評(píng)論，略略鋪墊之后，就不再掩飾自己的真實(shí)想法，“可我不明白，您可是在為皇家植物園的工作，那些報(bào)告的插圖難道不該邀請(qǐng)更有有資歷、水平更高的藝術(shù)家來(lái)繪制嗎？”

    一旁的賓利和達(dá)西同樣好奇林德先生的這個(gè)決定。當(dāng)然，前者并不覺得瑪麗的畫有哪些不好，但是要說(shuō)好，肯定也比不上那些專門研究藝術(shù)的大師。

    至于后者，略略一想后，“是因?yàn)榻?jīng)費(fèi)嗎？”

    林德先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，植物園里的研究項(xiàng)目并不少，議會(huì)和園長(zhǎng)先生都覺得實(shí)用項(xiàng)目更重要?！?/br>
    “原來(lái)如此。不過，雖說(shuō)學(xué)術(shù)報(bào)告確實(shí)用不上麻煩那些大畫家，但園長(zhǎng)先生能夠接受這樣一位沒有半點(diǎn)名氣的……新手嗎？”

    “沒問題，畢竟園長(zhǎng)先生早就提攜過自己的女同鄉(xiāng)。只要結(jié)果符合要求，價(jià)格又合適，那么沒有什么不可接受的?！?/br>
    眼看林德先生與達(dá)西先生你一言我一語(yǔ)地聊了起來(lái)，聽得云里霧里的賓利小姐趁著兩人說(shuō)話的間隙插話道：“林德先生、達(dá)西先生，你們?cè)谡f(shuō)什么？”

    于是林德先生轉(zhuǎn)過臉對(duì)賓利小姐解釋道：“卡羅琳小姐，很高興您覺得我的工作配得上那些大師的插圖，這是您對(duì)我的工作的認(rèn)可。

    不過請(qǐng)理解，皇家植物園里的研究任務(wù)不只有我負(fù)責(zé)的這一項(xiàng)，所以議會(huì)的撥款也不可能全部落到我的手里。

    既然資金有限，那就不要想邀請(qǐng)那些成名的大師了。瑪麗小姐雖然沒有受過系統(tǒng)的繪畫教育，她的畫作中也看不出絲毫浪漫或典雅的神韻，但就博物畫的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，已經(jīng)符合細(xì)致、寫實(shí)的要求了。”

    林德先生的解釋非常清楚，但賓利小姐心里依然不怎么痛快。

    究其原因，不外乎瑪麗是伊麗莎白的meimei，而伊麗莎白則引起了她心愛的達(dá)西先生的注意。更不要說(shuō)今天拜訪貝內(nèi)特家時(shí)，正是因?yàn)楝旣惖漠嬜屢聋惿着c達(dá)西先生有了單獨(dú)聊天的機(jī)會(huì)！