比如，承擔(dān)不起更多的用人時(shí)，他們家的長(zhǎng)女也會(huì)親自下廚；再比如，碰上好玩的舞會(huì)，他們家的幼女也不必遵守jiejie未嫁meimei不能出來(lái)交際的規(guī)則。

    得益于如此通情達(dá)理的父母，瑪利亞·盧卡斯自然能小小年紀(jì)就同jiejie一起享受舞會(huì)的熱鬧，互相寬慰無(wú)人邀請(qǐng)的無(wú)趣。

    不過(guò)瑪利亞·盧卡斯并不是那種只會(huì)自怨自艾的人，就算不能跳舞，她也有的是樂(lè)趣。此刻看到瑪麗出現(xiàn)，瑪利亞立刻拉著她加入了一起說(shuō)話的女士小團(tuán)體中。

    聚在這里的女孩年紀(jì)相仿、境遇相同，因此格外能夠互相體諒，也樂(lè)得彼此作伴打發(fā)時(shí)間。

    “哈！瑪麗，好久不見(jiàn)你了！”

    “快來(lái)快來(lái)！你最近每天都上尼日斐花園去對(duì)吧？”

    “你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)軍團(tuán)里的事？尼日斐花園里會(huì)討論這件事嗎？”

    瑪麗的出現(xiàn)難得受到了極大的歡迎，大家紛紛希望從她這里打聽(tīng)到更多有關(guān)威克漢與達(dá)西先生之間各種恩怨的內(nèi)幕消息。

    瑪麗吃驚地看著大家，“怎么？你們也才到嗎？”她故意遺憾道：“我原本還等著聽(tīng)你們說(shuō)說(shuō)第一手消息呢？”

    “唉！”女孩們不約而同發(fā)出失望的嘆息，忍不住埋怨瑪麗就知道悶頭畫畫，也不曉得關(guān)心關(guān)心這種大新聞。

    但嘀咕一兩句后，大家又看開(kāi)了，“瑪麗就是這樣啦?！?/br>
    老實(shí)說(shuō)，她們當(dāng)然原意在女伴們面前炫耀炫耀自己的消息靈通，可惱人的是威克漢先生最近人影都難得見(jiàn)一個(gè)！今天更是徹底不見(jiàn)蹤影！

    “威克漢先生不在？”可麗迪亞在家里嚷了一個(gè)星期的“威克漢才不怕達(dá)西先生！他說(shuō)了，該愧疚得不敢露面的是達(dá)西先生才對(duì)！”

    瑪麗回頭看向大廳，其中人來(lái)人往，幾個(gè)穿紅制服的軍官正被人熱鬧地圍著說(shuō)話。她基本都不認(rèn)識(shí)，唯一熟悉點(diǎn)的只有丹尼。好吧，確實(shí)不見(jiàn)威克漢先生的挺拔身影，難怪她也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)麗迪亞的快活笑聲。

    “真遺憾，看來(lái)威克漢先生辜負(fù)了大家的期待。”

    “就是！”有女孩氣憤地跺了跺腳，滿臉寫著恨鐵不成鋼，“究竟有什么大事值得他在這個(gè)要緊關(guān)頭跑去城里！”

    “沒(méi)錯(cuò)！這可是難得的能質(zhì)問(wèn)達(dá)西先生，讓他道歉賠償?shù)臋C(jī)會(huì)啊！”

    “實(shí)在是太可惜了！”

    “上帝為什么要威克漢先生經(jīng)歷這么多的磨難。”

    ……

    女孩們無(wú)不為威克漢先生錯(cuò)失在達(dá)西先生面前討回公道的良機(jī)而扼腕嘆息。

    一旁的瑪麗雖然一言不發(fā)，但大家也十分理解她此刻的沉默。畢竟她的雇主，那位林德先生可是達(dá)西先生的親戚??！看在零花錢的份上，要是換做她們，她們也會(huì)低調(diào)一點(diǎn)，不去惹怒雇主和他的親戚的。

    只是瑪麗自認(rèn)為品性善良，也一向?qū)⒋擞焉频拇蠼愫?jiǎn)視為學(xué)習(xí)的榜樣。于是盡管不方便同仇敵愾地聲討達(dá)西先生，但她忽然想起來(lái)麗茲之前的話，于是非?？犊眯牡貫橥藵h先生提出了切實(shí)可行的建議。

    就像麗茲說(shuō)的那樣，“威克漢先生向大家訴說(shuō)的遭遇實(shí)在令人遺憾。他既然不愿忍氣吞聲，默默咽下委屈，何不鼓起勇氣直面達(dá)西先生呢？

    我想大家一定會(huì)與以他最真誠(chéng)的支持，一定會(huì)以最公正的態(tài)度替他辯個(gè)是非。

    就算威克漢先生一個(gè)人不是達(dá)西先生的對(duì)手，可只要大家都秉持公道，即便達(dá)西先生坐擁大半個(gè)德比郡，肯定也不便輕易惹怒整個(gè)龍博恩甚至麥里屯吧？”

    瑪麗這番話迅速在小范圍內(nèi)引起了轟動(dòng)。

    沒(méi)錯(cuò)啊！達(dá)西先生年入萬(wàn)鎊又怎么樣？！

    坐擁半個(gè)德比郡又怎么樣？！

    有那么多貴族親戚有錢朋友又怎么樣？！

    這里可是麥里屯／龍博恩！是她們的地盤！

    她們決不允許有任何不義之人在這里放肆！

    絕不容忍有任何不義之事在這里發(fā)生！

    女孩們跟著瑪麗的思路腦筋一轉(zhuǎn)，頓時(shí)覺(jué)得茅塞大開(kāi)。她們連連夸贊瑪麗書沒(méi)白讀，紛紛表示這個(gè)主意絕妙無(wú)比。

    怕什么！她們?nèi)叶紩?huì)支持威克漢的！

    群情激動(dòng)之下，女孩們甚至非常迅速地商議好了如何聯(lián)絡(luò)說(shuō)服更多的人。只等威克漢先生一回來(lái)，她們就能像擁護(hù)國(guó)王一樣簇?fù)碇夏崛侦郴▓@，向達(dá)西先生討個(gè)說(shuō)法！

    女孩們討論熱烈，人人出謀劃策，話題慢慢延伸，不一會(huì)兒就跑到了她們一起上尼日斐花園替威克漢先生討回應(yīng)得的一切時(shí)應(yīng)該穿什么衣服，戴什么帽子？鎮(zhèn)子里哪家店鋪又出了什么新鮮的花樣，或者誰(shuí)誰(shuí)家的親戚又捎來(lái)了某地的特色裝飾……

    大家各個(gè)踴躍發(fā)言，一邊刺探敵情，一邊暗中攀比，仔細(xì)調(diào)整計(jì)劃，勢(shì)必要成為威克漢先生身后最靚麗的后盾！

    對(duì)細(xì)紗蕾絲小珍珠之類都不怎么在行也不怎么感興趣的瑪麗靜靜聽(tīng)了一會(huì)兒，就趁大家不注意時(shí)默默走開(kāi)了。

    屋子里燃著蠟燭，四面的窗戶又為了抵御夜風(fēng)而被關(guān)得差不多，加上熙熙攘攘的熱情客人，整個(gè)大廳里簡(jiǎn)直暖和得有些過(guò)頭。

    瑪麗用手扇了扇風(fēng)，從侍者的托盤中端起一杯果汁，打算挪到人少的角落里慢慢喝兩口。

    只是才小心避開(kāi)人群找到一個(gè)角落，瑪麗就感到肩膀被人拍了一下。

    “瑪利亞？你怎么也過(guò)來(lái)了？”