黑貓始終沒(méi)有找到。

    李員外的情緒更加不安。比之前聽說(shuō)河神新娘逃走了時(shí)，還要惴惴。

    他想起了二十年前。

    二十年前，石城祭祀河神已滿十年，已經(jīng)十年風(fēng)調(diào)雨順，頗享甜頭了。

    所有人都志得意滿的時(shí)候，忽然，有一夜，河神滿身都是血痕，出現(xiàn)在他們夢(mèng)里，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：【殺貓……殺貓！】

    不斷重復(fù)了一夜。

    被托夢(mèng)的人都惶惶不解，開始全城捕殺貓類。

    貓的尸首堆積如小山，但河神還是托夢(mèng)。

    連續(xù)托夢(mèng)三晚，一夜比一夜身上的血痕多。

    直到第三晚，連夢(mèng)中的人形都維持不住，直接變回了原型。

    那條巨魚喘息著，被黑貓緊緊咬住腮下的位置，凄厲至極：【殺貓……殺貓，黑色的……逃出來(lái)……禍！】

    ***

    論壇。好友私信頁(yè)面。聊天記錄。

    【你是說(shuō)，這只黑貓其實(shí)一直在注意著我？】李秀麗吃驚。

    瑛回復(fù)：【是。如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，它一直在‘看’你。所以那天的山洞里，才能及時(shí)趕到，把你救下。】

    【看我？啊，我想起來(lái)了。在我的身份卡病死的那一天，黑貓?jiān)霈F(xiàn)在她的窗前。難道從那時(shí)候開始，它就已經(jīng)在跟著我了？】李秀麗說(shuō)：【可是為什么呢？這只黑貓看起來(lái)就不是凡貓，而我的身份卡只不過(guò)是一張平平無(wú)奇的藍(lán)卡，一個(gè)大門不出，二門不邁的閨秀，翻遍記憶，也沒(méi)有半點(diǎn)出格的舉止?！?/br>
    她很信任對(duì)面的這位前輩，疑惑之下，甚至連主卡的大體身份都脫口而出。

    瑛卻說(shuō)：【不，它不是在關(guān)注你的身份卡。我說(shuō)的是，它在看著‘你’。你本人。從你登陸游戲開始，它大約就在‘看著’你?！?/br>
    李秀麗的手抖了一下：【、所以，那它出現(xiàn)在我身份卡正好死去的那一天，是？】

    私聊頁(yè)面的那頭，顯示“正在輸入中”，然后，瑛緩緩地打了幾句話。

    瑛：【我想，應(yīng)該在你的身份卡，那位小姐死去的那一刻，它那時(shí)候就已經(jīng)察覺(jué)到，一個(gè)新的存在即將來(lái)到，也就是你。你即將要以這個(gè)身份卡登陸游戲。它提前發(fā)現(xiàn)了‘你’。所以，它才會(huì)提前等在那里，注視著那位小姐死去，等待你的到來(lái)?！?/br>
    隔著一個(gè)論壇、無(wú)數(shù)世界，李秀麗這樣膽大包天，看鬼片都不帶眨眼的人，也在一瞬間毛骨悚然。

    她立即追問(wèn)：【可是，它為什么會(huì)發(fā)現(xiàn)‘我’？<道種>公司這么強(qiáng)大，跨越宇宙，把我們這些玩家送到不同的世界……一只黑貓？】

    瑛說(shuō)：【如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，這只黑貓，是從陰曹地府逃出來(lái)的。你所在的大夏附近，就有一個(gè)陰曹地府不能管控的節(jié)點(diǎn)。它既然能‘逃’出來(lái)，必定是口口口口的口口口。也就一定能識(shí)別出玩家的與眾不同。畢竟，玩家口口口口口口】

    瑛似乎說(shuō)出了一論壇的些屏蔽詞句，整個(gè)后半段都被直接“口口”了。

    他們的聊天頁(yè)面震蕩了一下，李秀麗的腦海似乎有“嗡”的一聲，眼前的游戲面板也被什么東西狠狠敲了一下。

    然后那個(gè)“藍(lán)天白云”的中老年人愛好頭像迅速灰了下去。點(diǎn)擊頭像，就顯示【此號(hào)已被刪除】。

    過(guò)了大概一分鐘，一個(gè)灰色的陌生人來(lái)加她的好友，頭頂著鮮花和“美麗”字樣的另一種中老年愛好風(fēng)格，名字是：備份號(hào)第壹仟六百貳拾號(hào)。

    李秀麗飛快而熟練地加上了這個(gè)陌生人：【陰曹地府？臥槽，這只黑貓什么來(lái)頭啊，還有什么是節(jié)點(diǎn)？前輩？】

    那陌生人很快就把頭頂?shù)拿指幕亓恕扮?，然后給她回了一個(gè)“微笑”的表情：【不好意思，最近被封號(hào)有點(diǎn)多，我在做一些事，需要借助論壇，不能被太頻繁封號(hào)。所以，有些東西點(diǎn)到即止。等以后有機(jī)會(huì)，你會(huì)明白的。眼前，還是要解決你面臨的現(xiàn)實(shí)困難最要緊?！?/br>
    瑛說(shuō)：【總之，這只黑貓，大約是從陰曹地府逃出來(lái)復(fù)仇的。】

    李秀麗奇道：【報(bào)仇？它一只貓，有什么仇？】

    瑛：【它看起來(lái)是貓，也只是因?yàn)樗苯拥膱?bào)仇對(duì)象是魚。如果它要報(bào)仇的對(duì)象是另一種東西，它也就是另一種東西了?！?/br>
    **

    二十年前的石城，所有人不顧老鼠亂竄，先是屠了半城的貓，然后又在瘋狂地尋找黑貓。

    那是河神除了要求他們獻(xiàn)祭外，最迫切的要求。

    它還說(shuō)，不除黑貓，不僅僅是它的大禍，更是石城的大禍。

    但無(wú)論捕殺多少只黑貓，夜晚的萊河總是在咆哮不止。石城人每夜都能在夢(mèng)中聽到河神痛苦而瘋狂的囈語(yǔ)。

    一直到城內(nèi)最后一只黑貓被殺死，河神的痛苦仍未停止。

    直到，立冬之前，有一個(gè)被獻(xiàn)祭新娘的母親，因傷懷思念女兒，去萊河邊焚燒紙衣裙。

    她的女兒被投入河中，尸骨不知何處，或許是在魚腹中，也或許是在河底。

    萊河邊有許多微微隆起的小土包，目之所及，大約有二百多個(gè)。全都無(wú)碑無(wú)字，連塊破木牌都沒(méi)有。全是衣冠冢。

    而這已經(jīng)是城中豪紳們?cè)试S的極限，只怕惹怒河神。

    若非河神表示，允許這些父母前來(lái)哭祭，只怕連這些衣冠冢，都要被鏟平。

    無(wú)奈而痛苦的父母?jìng)?，不知從哪里聽?lái)，聽說(shuō)柳字同“留”，有挽留魂魄的意義。

    他們便折來(lái)柳枝，種在女兒卑微的冢上。希望柳枝招魂留魂，喚回濤濤河水中杳杳的芳魂；希望柳樹的根系，能汲取萊河水，引渡回徘徊水府的亡者。

    最早的柳枝，在十年* 前插下，都已經(jīng)長(zhǎng)大成樹了。

    兩百多顆柳樹，枝葉相連，在萊河邊繼續(xù)成了隱隱的樹堤。

    婦人只是鄉(xiāng)野村婦。但她曾經(jīng)寧可被打掉牙齒，刀駕脖頸，也拒不受大族的聘金。卻還是因?yàn)樗龑?duì)女兒的疼愛鄉(xiāng)里聞名，而被硬生生奪走了骨rou。

    自從女兒被沉入河中，她就時(shí)常到萊河邊哭，哭累了，就取水澆灌墳前柳。

    她哭壞了雙眼，蒼白了頭發(fā)，五年來(lái)，墳前已經(jīng)柳成蔭。

    這一日，她又在女兒的衣冠冢外，因悲哀太過(guò)，眼淚打濕了墳包的土，浸潤(rùn)到女兒墳前的柳樹根部。

    忽然，柳樹那柔軟下垂，若女子長(zhǎng)發(fā)的枝條，無(wú)風(fēng)而動(dòng)。

    一時(shí)間，沿著萊河岸的兩百多顆柳樹齊齊搖擺身姿，柳葉莎莎而響。它們垂下的柳蔭，幾乎相連，宛如一條細(xì)細(xì)的陰影之路，似從極遠(yuǎn)的冥冥而來(lái)。

    婦人抬起頭，看到那宛如道路的柳蔭之路中，走出了一只“貓”，或者說(shuō)，似貓的黑氣。

    等到它走到婦人跟前，她女兒墳前的柳樹上，兩片臨近冬至都未凋的柳葉，飄然而落，落在這團(tuán)黑氣的頭部，化作兩只幽綠的明亮瞳孔。黑氣，就變成了一只黑貓。

    黑貓出現(xiàn)時(shí)，萊河浪止，似在索瑟。柳樹莎莎，似在言語(yǔ)。

    它走到婦人的腳邊，跳上她的膝蓋，蹭了蹭她的臉頰，叫了一聲。

    婦人聽到沿河的柳樹的莎莎聲匯聚在一起，與貓叫聲一起，竟似匯成了像女兒，又不像女兒的聲音。

    她們說(shuō)：【母親，不要哭。它要的就是因你們的愛而成的痛，要的就是你們的眼淚?！?/br>
    【兒，再也不哭。我們生前懦弱，在枉死城中，已經(jīng)哭夠了?！?/br>
    【此來(lái)，逃出冥府，只為除妖?！?/br>
    有見到這一幕的人，嚇得屁滾尿流，鄉(xiāng)里流言四起。

    豪紳們聽說(shuō)了這流言，到河邊審視，驚異地發(fā)現(xiàn)，如果把萊河看成是一條魚，把兩百多顆樹蔭相連的柳樹看成是一張張開的嘴，那么，這張“嘴”正好死死地咬住了“魚”的腮下位置。

    正是他們夢(mèng)中，河神被黑貓咬住的情景。

    *

    李秀麗疑惑：【如果是為了報(bào)仇，它逃出來(lái)大約也很久了吧，還是對(duì)付不了那魚妖嗎？為什么要找我?guī)兔?？?/br>
    瑛說(shuō)：【從你描述的它的狀態(tài)看，它一直藏身口口，而石城風(fēng)平浪靜了這么多年，甚至不直接在陽(yáng)世對(duì)付魚妖。說(shuō)明它的寄身恐怕已經(jīng)被毀了。寄身被毀，它就是比較純粹的口口之物，不能再憑自己，直接入水與存在于現(xiàn)世的魚妖纏斗。

    從口口攻擊，也行不通。因?yàn)橐驗(yàn)轸~妖仗江河之力，雖然修為可能連入門都沒(méi)有，但憑借江河，能形成一個(gè)天然的口口口。在這個(gè)口口口之內(nèi)，魚妖雖然還是凡胎，但可以發(fā)揮強(qiáng)大得多的力量。

    唯一的辦法，就是借助現(xiàn)世之人，直接破了魚妖的修行，從rou身去擊潰斬殺它。

    但魚妖可以憑江水興風(fēng)作浪，又有一身銅鐵般的鱗甲，只要它不上岸，不把自己的腮部弱點(diǎn)暴露在現(xiàn)世之中，凡人無(wú)法輕易殺死它。

    必須要人把魚妖引上岸，在岸上對(duì)付它。】

    瑛說(shuō)的話中又有許多口口口。只是，這一次，他暫時(shí)沒(méi)有被封號(hào)，只是論壇系統(tǒng)不停地在李秀麗的好友頁(yè)面跳出來(lái)提示：

    【警告：非凡人區(qū)可用詞匯！】

    【警告！非凡人區(qū)可用詞匯！】

    李秀麗沒(méi)有理睬提示，也不去探究瑛的那些“口口口”、“口口”是什么詞。在她跟瑛的結(jié)識(shí)過(guò)程中，如果不是直接被論壇系統(tǒng)封號(hào)，就說(shuō)明對(duì)方說(shuō)的詞，頂多是等她踏上修行之后就可以得知的常識(shí)，而不是真正的違禁詞。只要?jiǎng)e去探究，就沒(méi)有關(guān)系。

    她繼續(xù)追問(wèn)：【那，這么多年，它可以找的人有很多?！?/br>
    瑛說(shuō)：【可是魚妖也知道自己的弱點(diǎn)，你告訴我的它事跡里，除了最開始的那一兩年，它幾乎從不上岸，只通過(guò)萊河水下這個(gè)天然的口口口，通過(guò)口口，對(duì)石城人進(jìn)行所謂托夢(mèng)?！?/br>
    李秀麗：【不對(duì)啊，我前幾天，在山洞里，它以為我要劫走它的新娘，就上岸了……等等……】

    瑛說(shuō)：【你明白了？這就是它寧可上岸，也必須要的東西。也是誘它上岸的幾乎唯一理由?！?/br>
    李秀麗反應(yīng)過(guò)來(lái)，一想：【可是這么多，每年都起碼有二十四個(gè)被祭者，如果這黑貓出來(lái)的早，那可能得有幾百號(hào)“河神新娘”供它選擇，我就不信，個(gè)個(gè)都甘心等死。為什么偏要找我？】

    瑛卻說(shuō)：【你怎么知道，它沒(méi)有找過(guò)其他人？】

    瑛說(shuō)：【它恐怕已經(jīng)失敗了很多次了。因?yàn)轸~妖的修為，一旦在某個(gè)階段里跨過(guò)一個(gè)界限，長(zhǎng)出了肺部，此妖就有了一個(gè)非常重要的能力……而這個(gè)能力，大概就是讓黑貓一直失敗的重要原因。所以，黑貓只能找到你，或者說(shuō)，它一直，在等你這樣的人。只有你這樣的人，才能破這樣的能力?！?/br>
    李秀麗：【？？？我這樣的人？我什么樣的人？】

    瑛避開了這個(gè)問(wèn)題，發(fā)了一個(gè)“微笑”的表情：

    【其實(shí)，魚妖的這個(gè)能力并不致命，只是對(duì)于對(duì)你所在的這個(gè)城池的人?；蛘哒f(shuō)，對(duì)于古代側(cè)世界的大多數(shù)女子來(lái)說(shuō)，非常難以面對(duì)?！?/br>
    *

    二十年了。

    李員外長(zhǎng)出一口氣。當(dāng)年，發(fā)現(xiàn)之后。他們不顧那些愚夫愚婦的哀求，鏟除了所有河邊的柳樹，平了幾百座墳，才真正讓那只黑貓消失。

    但二十年后，城內(nèi)再現(xiàn)黑貓。是普通的貓，還是那從枉死城中逃出來(lái)的東西再度現(xiàn)身？

    他想，但，無(wú)論如何，河神幾乎已經(jīng)與石城的繁榮綁定。

    石城人決不允許這些可笑的什么東西，毀掉他們?nèi)甑姆睒s。

    當(dāng)年能打殺了它，現(xiàn)在依舊可以。

    他正深思的時(shí)候，卻忽然有人急匆匆地闖進(jìn)了書房。

    “老爺，大事不好！”

    李員外皺眉：“又是與河神娶親相關(guān)的事？”

    那家人綠著臉，搖搖頭，左右看看，才附在李員外耳邊，小聲地說(shuō)了幾句話。

    砰砰砰——李員外將所有的茶盞都砸了，臉漲得通紅，渾身直哆嗦：“逆女，這逆女！她是要?dú)Я宋壹业陌倌昵遄u(yù)不成？”

    連黑貓、河神新娘這些事，都顧不得了，暴怒地跳起來(lái)，立刻就往李府趕回。