為首的將領(lǐng)在馬上，環(huán)顧了一圈四周狼狽至極的樣子，眉頭皺得打死，隨即傳令：“不得下馬，繼續(xù)前進(jìn)！”

    菜花村再過一些距離，就有連綿的山，騎兵們停在了山前，下馬。

    將領(lǐng)帶了一隊(duì)人，匆匆入山。

    過了一會(huì)，一輛馬車也以最快的速度到了山下，肥白的越王被顛簸得欲死，臉上系著紗布，被人顫顫巍巍地扶下來。

    將領(lǐng)這時(shí)候也已經(jīng)探查完畢，出來見到越王，噗通一聲跪下：“殿下，山中……山中的礦場(chǎng)、以及更深處的匠作場(chǎng)，連看守的同僚在內(nèi)，均已無一人！”

    話音剛落，越王簡(jiǎn)直要昏過去了，他褪去了平時(shí)的愚鈍溫和的嘴臉，陰狠之色不加掩蓋：“打出的那些武器呢？”

    “都在洞中堆砌，已經(jīng)清點(diǎn)過，除去供給匠人、民夫的糧食外，并無缺失?！?/br>
    越王長(zhǎng)出一口氣，但又心痛地?zé)o以復(fù)加。包括這些民夫在內(nèi)，都是偷偷地從公家服役的人里面以各種名義“弄”出來的，雖然早就沒有打算放任何一個(gè)人活著回去。但一下就損失了這么多人力，還不知道要補(bǔ)足到何年何月。

    開始，他還不在乎西州知府、清泉縣令報(bào)上來的，說失蹤的幾個(gè)村子。不過都是尋常平民。與他一個(gè)閑王何干？

    誰知，一同到來的，還有菜花村之后的，他自己的人一起失蹤的噩耗！

    越王的臉難看極了。便教部曲們都退去，繞路回到了西州府城。

    是夜，西州知府、清泉縣令正被他的屬官攔著，在王府上坐立不安。

    知府問：“大王說文會(huì)太疲憊，要休息半日。如今，可能見我們了？”

    屬官說：“再等等，再等等……”

    這時(shí)，越王一臉倦容地被人扶出來了：“朱知府、張知縣，請(qǐng)坐……”

    朱知府尚可。

    張知縣一見他，噗通一聲給越王跪下了，不顧官員士子的體面，膝行而前，涕淚交加：“大王，我們清泉縣遭了大難啊，大難?。∥业确卜蛩鬃?，有心殺賊，奈何rou身凡胎，無法替朝廷守土安民！請(qǐng)您速召西州諸神回返，對(duì)抗蠶妖啊！”

    誠(chéng)然一副恨不得替百姓去死的樣子。

    朱知府一邊被直系下屬的能演給驚了一下，一邊也哀戚地懇求越王。

    這也是為什么他們作為主政官員，不向朝廷求援，卻來找越王的原因。

    大夏的兩重體系，朝廷官員上上下下，或多或少，都明白一些。

    幽世與陽(yáng)世的官僚，往往互不干涉，必要時(shí)，會(huì)互相協(xié)助。但一方，要上下級(jí)般調(diào)動(dòng)另一方，無異于癡人說夢(mèng)。

    陽(yáng)世之中，唯有一種人，有資格邁過體系，直接臨時(shí)調(diào)動(dòng)幽官系統(tǒng)。

    即大夏皇帝及其皇儲(chǔ)，以及部分被授權(quán)的皇室直系。

    雖然，當(dāng)今大夏尚無皇儲(chǔ)，但被分到各地諸皇子，都代表皇權(quán)，手中有一部分命令駐守當(dāng)?shù)氐挠墓俚臋?quán)利。

    越王雖然無權(quán)干涉江南民生與朝廷政務(wù)，但他可以在上報(bào)皇帝之后，臨時(shí)干涉一省的幽官調(diào)動(dòng)。也可以暫不上報(bào)，權(quán)先調(diào)動(dòng)一府的幽官。

    平時(shí)，這是沒有任何用處的權(quán)力。因?yàn)橛墓俚奶厥庑裕麄冏鸫笙?，但更尊某個(gè)更上一級(jí)的“大夏”。你縱使是本表人間的分宗皇子，沒有成為大夏皇帝前，于他們而言，并不特殊。

    你有什么心思，諸如爭(zhēng)權(quán)、造反之類，幽官根本不會(huì)被你打動(dòng)，也不會(huì)站到你那邊。

    但，如今這種情況，天下幽官盡出，搜捕妖女，卻空了城池。而蠶妖作祟之際，陽(yáng)世官員們急需幫助，又來不及上報(bào)愈加深居簡(jiǎn)出的皇帝，便可以找到越王，至少讓他將西州府的幽官都調(diào)轉(zhuǎn)回來。

    越王聽完二人的哭訴，點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是本王的應(yīng)有之義。來人，去將本王的王印拿來，我這就寫調(diào)令，拿去府城隍廟燒了，令城隍通傳西州所有幽官，即刻回返，不得延誤。”

    “不，再加一道，送去省城隍廟。本王雖不能直接調(diào)遣回全省幽官，但半個(gè)省的，還是能調(diào)回來的。”

    兩道加蓋了王印的急令，很快就從王府送出，快馬加鞭，分別送往兩級(jí)幽官的廟宇。

    這時(shí)，李秀麗也拎著賴三，暫時(shí)回到了西州府城。

    第087章

    賴三在這一場(chǎng)李秀麗與蠶蛻妖怪的大戰(zhàn)中，受了不輕的傷。

    無論是蠶蛻妖、李秀麗的音攻，抑或是最后從“門”后吹出的席卷四野的狂風(fēng)。前者讓他受了內(nèi)傷，暈眩渾噩胸口惡心，后者讓他斷了好幾根骨頭。

    李秀麗并不在乎他會(huì)不會(huì)下線，在她心里，這就是一個(gè)早被判了死刑的罪犯。

    但他現(xiàn)在還有點(diǎn)用，驟然掛掉，他的那些兄弟們得有點(diǎn)sao亂，讓她在西州府不能待得舒舒服服。

    因此放他一馬，讓他回家治病養(yǎng)傷。

    不過，哪怕是傷重嘔血，也得先安排好手下人，為她搜羅所有“蠶妖”、“太歲鬼母”相關(guān)的民間傳說、信息。

    同時(shí)，這一次，鄭端如往日般叩門拜訪時(shí)，李秀麗沒有像最近幾天那樣，讓何嬸子拒絕他。

    于是，李秀麗聽到了不同于賴三等人民間傳說的另一個(gè)版本的蠶官、鬼母信息。

    “小姐近日原來是在憂心此事?！编嵍说溃骸靶∩m不是本地人，但是彭兄、方兄，以及朱家，都是江南士族，世在西州?！?/br>
    “蠶官、太歲鬼母的故事流傳吳越，時(shí)而有古宮廟演此社戲。雖然不為官家正統(tǒng)，有yin祠之嫌。我與彭兄、方兄游歷時(shí)，也曾探討過這一鄉(xiāng)野軼聞?！?/br>
    “這些鄉(xiāng)野軼聞或者在各府各縣流傳的細(xì)節(jié)有所不同，但大體都是一致的。采藥人誤入深山，見尸山骨林中，立一無字天碑，碑上生五色太歲。采藥人執(zhí)斧，欲采太歲rou?；秀敝校娢迳珰q化一美婦，自言為阿母，生百鬼，請(qǐng)脫身，擬以鬼子為贈(zèng)。采藥人應(yīng)其請(qǐng)。忽魂悸，醒，失五色太歲，碑上卻有五色之蟲，自言太歲鬼子，喚蠶官，能富民，衣天下。從此天下多蠶，能產(chǎn)絲織綢。采藥人之家因此得以養(yǎng)蠶之術(shù)，遂富?！?/br>
    他文縐縐地說了一段，大義與李秀麗從賴三那聽到的差不多。又說：“我們探討的結(jié)果是，這個(gè)故事的具體內(nèi)容，大約是民間編造的，但頗有來歷，不是空xue之風(fēng)，是在一定根據(jù)的基礎(chǔ)上編* 的。太歲，一說是眾神之主，同時(shí)更是眾煞之主，窮兇極惡。它和蠶官之間，的確有上下屬關(guān)系。起碼自前前前朝起，水陸畫卷上，蠶官就是太歲屬下的兇煞?！?/br>
    李秀麗聽懵了：“等等，水陸畫是什么？”

    這是很沒常識(shí)的問題。

    但鄭端面對(duì)她時(shí)，總有數(shù)不盡的耐心：“眾佛道廟宇，會(huì)定時(shí)召開超度亡魂，度化受苦眾生的法會(huì)。同時(shí)，家中有親人喪生的富貴人家，也往往會(huì)請(qǐng)寺廟設(shè)水陸法會(huì)，為親人死后積德。既施法，又施齋食。雖然最初是釋教所行，但漸漸融進(jìn)了儒、道，以及民間各路土神、民俗。每每召開，都極盛大，信眾、僧眾、道眾齊聚一堂，漸為民間習(xí)俗，已經(jīng)不僅局限于釋教?！?/br>
    李秀麗想起來，這幾個(gè)月在大夏走過的路中，有時(shí)候會(huì)看到有些地方圍起來，人頭濟(jì)濟(jì)，百姓簇?fù)?，和尚道士巫師都在其中，誦經(jīng)聲、贊聲、磬聲、鈴鐺聲響成一片，琵琶鐃銅鈸，不知彩繪了什么的幡一頂接一頂?shù)霓D(zhuǎn)。

    時(shí)而還有傳齋飯、食物的。她也蹭過幾次吃的。

    見她有些印象，鄭端才繼續(xù)說：“其中，水陸道場(chǎng)的內(nèi)會(huì)，將懸掛數(shù)百大幅的神仙畫像。包括釋教的佛菩薩，道教的三清八仙等，以及各路民間眾神，包括城隍。這些畫中神仙都是要被召請(qǐng)的。其中，太歲便是一尊神主，祂下屬各路惡煞神，都在召請(qǐng)范圍內(nèi)，所以也會(huì)出現(xiàn)在水陸畫內(nèi)?！?/br>
    “等等，西州的軼聞里，不是說，太歲是鬼母，蠶官是鬼子？怎么又說是神？”李秀麗問。

    “鬼、神，自古就是連在一起說的?！编嵍怂鶎W(xué)博雜，信手拈來，笑道：“<禮記>云：‘樂者敦和，率神而從天；禮者別宜，居鬼而從地。上古時(shí)，人類是祭祀三者的，即天神、地袛、人鬼。人鬼其實(shí)就是人神，即祖先神。傳到后世，許多從前‘鬼’已經(jīng)變成了神。西州的百姓說是鬼母生神子。太歲鬼母為什么能生下作為蠶神的孩子？我猜測(cè)，是故事的這部分內(nèi)容，源變自鬼神一體相生。所以蠶官，蠶神，其實(shí)，也可以叫做蠶鬼。故事里說是‘贈(zèng)鬼子’，并沒有說錯(cuò)?！?/br>
    “而太歲鬼母，若要計(jì)較，亦是太歲神母?！?/br>
    少女喃喃：“這么說，民間都傳說，蠶官雖是神，但根子里就有兇惡之炁。也沒說錯(cuò)嘍？”

    鄭端道：“按占星之學(xué)，太歲是眾煞之主，對(duì)應(yīng)的太歲星當(dāng)頭，則兇。蠶官為其下屬，其星命亦主兇。所以，民間常說一個(gè)人遭遇不幸，是‘命犯太歲’。從這個(gè)角度來看，沒說錯(cuò)?！?/br>
    李秀麗眉頭漸展：“你說的很有意思，是我沒想過，也不知的角度。那以你看來，這個(gè)故事里，還有哪些是有來歷的源變衍生？”

    鄭端說：“故事里，蠶官現(xiàn)身之時(shí)，是‘五色之蟲’，即五條顏色不一的蠶，它們五蠶為一一神。這里應(yīng)該也是參照衍化了水陸畫卷中，蠶官與五鬼。畫中，蠶官總是率著五個(gè)猙獰鬼神，一組出現(xiàn)。所以，民間常將蠶官與五鬼相連。這個(gè)<蠶官現(xiàn)世>的傳說，應(yīng)該是直接將五鬼變成了蠶官的本體，即五色之蠶?！?/br>
    李秀麗若有所思，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“原來如此。不過，你講的故事，和我知道的如今民間普遍流傳的版本，還有一些細(xì)節(jié)出入。我聽說，老百姓近年來口耳相傳的故事里，經(jīng)常提到，那太歲鬼母現(xiàn)身時(shí)，經(jīng)常是身后懸著許多繭子，繭子里有活人正在融化，還有管子連著鬼母。鬼母就將活人吸收，以供養(yǎng)百鬼?！?/br>
    鄭端的眉輕輕地蹙了起來：“小姐，我四年前，曾與彭兄、方兄走遍鄉(xiāng)野祭祀蠶官之地，當(dāng)年的故事里并無此等‘細(xì)節(jié)’。你講的這個(gè)‘細(xì)節(jié)’，我近來也有耳聞，也就是近半年，江南民間頻頻有村、鎮(zhèn)，乃至縣集體失蹤的怪事發(fā)生之后，所傳播開來，后加入‘蠶官出世’的故事?！?/br>
    他是讀書人，雖然理應(yīng)敬鬼神而遠(yuǎn)之。

    但近年來，江南時(shí)有百姓集體失蹤之事，蠶妖蠶鬼作祟，蠶官入魔的民間議論，不可遏止。

    他的祖、父都是京城高官，天子近臣，頗有些見識(shí)。加上鄭家百年相傳，十分神奇的“詩(shī)魂淚”。他本人，又曾結(jié)識(shí)過白鶴這樣貨真價(jià)實(shí)的修士。

    因此，鄭端不像一些同僚那樣，對(duì)鬼母、蠶妖相關(guān)的傳說嗤之以鼻，甚至，還專門研究了一番。

    他肅了白玉容，慎重道：“小姐說的這個(gè)‘細(xì)節(jié)’，我懷疑，它……它可能不是最初故事的一部分。而是蠶妖巢xue的內(nèi)部情形……有僥幸逃脫的人，將其傳出，將親眼目睹的場(chǎng)景，融入了原始的‘蠶官出世’之中?！?/br>
    “噢！”李秀麗精神一振：“‘逃脫之人’！”她叩指敲著自己的手掌，心想：賴三當(dāng)時(shí)說這是他聽自祖母、娘親的故事。

    故事再怎么變，肯定有一個(gè)大致的傳播路徑、流程、時(shí)間。

    如果賴三說的是真的，那他的祖母、母親，豈非是很多年前就已經(jīng)知道了這個(gè)如今才流傳開的“細(xì)節(jié)”？

    要么，是他胡謅扯謊，這故事實(shí)際上是他近年來，從別的地方聽來的。

    要么，是他家長(zhǎng)輩接觸過更早的從蠶妖蠶鬼手里逃脫的人，流傳出的訊息。

    如果是第二種就好了。

    就算是第一種，也先確定一下，再發(fā)動(dòng)人去找故事的來源。

    賴三等人不夠搜尋，彭家、方家、朱家都還欠著她人情呢！

    聽說，朱家有個(gè)遠(yuǎn)房堂親，就是西州知府……

    李秀麗對(duì)鄭端說了一聲“多謝”，抬腳就走——去找賴三！

    鄭端跟著她，問道：“小姐古道熱腸，難道要調(diào)查最近的清泉縣百姓失蹤一案？小生愿與你一道……”

    話沒說話，何嬸子和吳嫂子慌慌張張地跑進(jìn)來。二人臉白如紙，像被嚇破了膽。

    連以前被她叫去書房“抓鬼”，都沒有這么驚惶過。

    吳嫂子結(jié)結(jié)巴巴說：“小姐，不好了，賴三、賴三和他的狐朋狗友、家人，全都失蹤了！”

    何嬸子叫道：“是蠶！有鄰居?jì)D人去躥門，親眼看到，一條巨、巨蠶從半空鉆出，一口把賴三全家吞掉了！”

    吳嫂子的眼淚都快掉下來了：“沿路上，跟賴三接觸過的人，包括他的朋友、給他看病的大夫、甚至是與他擦肩而過的人，那么多人……那么多人都……”

    “我、我去買菜，我看到，都沒了，都沒了……大白天，西州最繁華的街道……蠶鬼，駕著蠶蛻，一把裹住他們，全都帶走了……小姐，您之前才跟賴三接觸過??！”

    “這是頭一次聽說蠶妖和蠶鬼跑進(jìn)城里來鬧……它們要來找您了，它們要來找您了……小姐，您快跑，快躲起來！”

    蠶妖蠶鬼，進(jìn)城了！

    第088章

    【《誦世天書》：蠶官之思（0/10）】

    吳嫂子話音響時(shí)，游戲系統(tǒng)機(jī)械的提示，同時(shí)出現(xiàn)在只她可見的面板上。

    李秀麗神采飛揚(yáng)，興奮得小蹦了一下：“躲什么！我本來就要去找它，它倒自己送上門來了！”

    連誦世天書都認(rèn)可了蠶妖是她的獵物，只要她能成功將其除掉，平了此溢出區(qū)，何愁不能晉升煉精化炁高階？

    就算可惡的五彩文炁仍然堵在鯉珠里，需要慢慢吸收化解，但已可消她連日來的悶悶不樂之情。

    當(dāng)即拔劍在手，就要往蠶妖出沒的方位而去。

    吳嫂、何嬸哪里攔得住這位任性小姐？焦急得跺腳也無可奈何。

    見二人如此擔(dān)憂，鄭端本想同去，李秀麗急著出門，反手將他一推，竟推得他八尺昂藏踉蹌數(shù)步：“別跟來！你一個(gè)凡夫俗子，別跟上次一樣當(dāng)我的累贅！”

    少女扭身就走，幾步之間就影蹤全無。鄭端站在原地，微微垂下了睫，抿了朱唇。