薛仁貴嘆了口氣，“可你不知道有句話，叫做窮寇莫追嗎？”

    在這等苦寒之地，誰知道會發(fā)生什么意外。

    而這罕見的意外，還真不幸地降臨了。

    就在鄭仁泰和其所統(tǒng)帥的騎兵殺入大漠后的數(shù)日，在邊境出現(xiàn)了一場罕見的暴風(fēng)雪。

    也正是這場攔截在天山軍營和大漠戰(zhàn)場之間的暴風(fēng)雪，讓鄭仁泰能否成功回返，變成了一場未知數(shù)。

    在大漠之中要想識別方向本就艱難，更何況是在風(fēng)雪之中。

    當(dāng)消息傳來的那一刻，薛仁貴只恨不得給自己一巴掌。

    但他根本顧不上怪責(zé)自己此前的烏鴉嘴，而是匆匆吩咐士卒以最快的速度發(fā)兵去尋人。

    “你們找人的時候也務(wù)必小心?！痹诎才攀孔潆x開軍營的時候，薛仁貴又叮囑了一句，“一旦情況有異，你等即刻退回！”

    他望著帳外在三月之初也是寒風(fēng)吹雪的場面，此前的擔(dān)憂終于變成了臉上越來越深的凝重。

    這場風(fēng)雪整整持續(xù)了七日有余，就好像是老天都要為逃亡的鐵勒人做出掩護。

    當(dāng)晴光重新籠罩在這片西域大地上的時候，薛仁貴一邊強裝鎮(zhèn)定地安排士卒接收周遭的鐵勒殘部，一邊已在盤算，他是否要親自深入大漠，去尋找鄭仁泰的下落。

    到了此刻，他心中的希望其實已經(jīng)很是渺茫了。

    作為一個領(lǐng)兵打仗的將領(lǐng)，他很清楚一個事實，以一萬四千人的隊伍和其急切追擊中所帶的糧草輜重，絕不夠他們七日所用……

    相比于存活的可能，顯然是全軍覆沒的幾率更大。

    這對于唐軍來說，必定是一個莫大的打擊。

    然而也就是在他意圖領(lǐng)兵起行的時候，他竟忽然聽到在營帳之外傳來了士卒的歡呼之聲。

    在那些混亂的呼喊聲中，他辨認出了一句話：“大將軍回來了！”

    鄭仁泰平安回來了？

    薛仁貴幾乎是在意識到這一點的下一刻，就疾步?jīng)_了出去，直奔聲音發(fā)出的方向而去。

    無論大將軍到底是戰(zhàn)敗而回還是得勝，當(dāng)他能成功回來的那一刻，這些就可以姑且不予討論。

    可當(dāng)他撥開了那些陸續(xù)分開的守營士卒，朝著天山隘口看去的時候，薛仁貴看到了一副對他而言永生難忘的畫面。

    這一路徐徐穿行而來的隊伍，從去時的浩浩蕩蕩，已經(jīng)變成了歸來之時的人馬寥寥。

    他好像是能在一瞬間數(shù)清楚人數(shù)的。因為那恐怕只有數(shù)百人而已。

    更讓人感到觸目驚心又悲哀的是，在攙扶著鄭仁泰回來的士兵臉上，他看到了一種近乎蒼白而麻木的神情，拖拽著滿路的疲憊重新走到他的面前。

    這樣的一種表情，他曾經(jīng)在一種情況下見過。

    歲大饑，人相食。

    ------

    “啪——”

    李治一把將這封快馬加急送到他面前的戰(zhàn)報甩在了地上。

    “一萬四千騎兵追進大漠，只有八百人回來，這就是鄭仁泰這個鐵勒道行軍大總管給我的回應(yīng)？”

    只有八百人不到活了下來。

    盛怒之中，李治的胸口氣得不住起伏，當(dāng)即痛斥出聲：“我看他還不如不回來了！”

    “萬人困于風(fēng)雪之中不辨方向，吃馬rou充饑，甚至到了人各相食的地步。他還有什么臉面活著！”

    二月里推行的官職改革，是為四月的另一出議政鋪路，可鄭仁泰倒好，枉他對于此人寄予厚望，得到的卻是這樣一個結(jié)果。

    一萬多騎兵的損失，在任何一個時期都是一筆莫大損失。

    要知道，這是騎兵！

    “陛下！”

    李治忽然覺得一陣氣血上涌的眼前發(fā)黑，所幸扶住了面前的桌案才穩(wěn)住了身形，而后便對上了皇后關(guān)切的面容。

    “我沒事……”

    他還能挺住。

    西域戰(zhàn)事雖然發(fā)生了變故，但總體來說還是一場勝局。

    急需解決的，是突然少了這么多騎兵震懾西域的影響。

    李治重重地喘了口氣，這才接出了后半句話，“替我擬旨！速令邢國公、英國公、郕國公入宮見駕?！?/br>
    武媚娘剛要起身，又忽然聽到李治說道：“讓……讓安定也來。”

    第133章

    讓安定也來參與議事！

    這話自李治的口中說出的時候， 武媚娘都在臉上露出了幾分意外之色。

    陛下甚至沒在此時考慮其余幾位駐扎在長安的將領(lǐng)，而是當(dāng)先想到了自己的女兒。

    這無疑是意味著，女兒在東邊戰(zhàn)線上達成的幾場大勝， 獲得的并不僅僅是官職與物質(zhì)上的封賞，也不僅是她自己在軍伍與百姓之中的聲名，還讓李治在心中潛移默化地將她在戰(zhàn)事上的重要性一升再升。

    這種重要性， 或許沒頃刻間就在他的話中表現(xiàn)出來，甚至在給出官職的時候猶猶豫豫。

    可當(dāng)西部戰(zhàn)事有變， 大唐面對這等巨大損失，極有可能帶來其他的負面影響的那一刻， 李清月便從其他“將領(lǐng)”之中脫穎而出， 成為了李治心中的參政人選。

    或許當(dāng)他說出這句話，自己也意識到了這個事實的時候，阿菟隨后的路就要好走得多了！

    不過在正事面前， 這份改變不適合再多加討論了。

    武媚娘應(yīng)道：“我即刻替陛下擬旨?！?/br>
    她又低聲說道：“再令御醫(yī)來替陛下看看？”