他小心地朝著薛仁貴的臉上打量，正見(jiàn)對(duì)方望向這片吐谷渾敗退的戰(zhàn)場(chǎng)，也不曾露出任何一點(diǎn)遺憾失落之色，反而將手中的韁繩攥得更緊了一些，像是下一刻便要縱馬作戰(zhàn)，不由心中一跳。

    這位大唐的將領(lǐng)，難道真的一點(diǎn)也不擔(dān)心這道防線被擊潰后造成的損失嗎？

    他不知道的是，這個(gè)問(wèn)題，也是祿東贊想問(wèn)的。

    當(dāng)吐蕃聯(lián)軍付出了不小的損失翻過(guò)了這道隘口，得以繼續(xù)向北挺進(jìn)的時(shí)候，祿東贊并不像是那些同行的羌人一般欣喜若狂。

    他聽(tīng)著那些羌人得勝后的嚎叫宣泄之聲，也聽(tīng)著這些有若奔雷一般自隘口涌入的兵馬作響，心中卻已緩緩浮現(xiàn)出了一個(gè)疑問(wèn)。

    這條防線上的吐谷渾守軍，是不是太少了？

    他原本已做好了需要付出三千人陣亡的代價(jià)才能越過(guò)這道對(duì)吐谷渾來(lái)說(shuō)至關(guān)重要的屏障，可實(shí)際上的傷亡人數(shù)還不足他所預(yù)估的一半。

    而這絕不是因?yàn)槟莾扇f(wàn)人援軍的存在，給他們帶來(lái)了必勝的信念，更不是因?yàn)橥鹿葴喌谋R實(shí)在是太弱了。

    那確實(shí)是因?yàn)榉朗氐膹?qiáng)度低于他的預(yù)期。

    可他已經(jīng)選擇了隱瞞真相往前行進(jìn)，便絕不能在此時(shí)后退。

    祿東贊想到這里又在心中苦笑了一聲。

    或許，他就算在此時(shí)做出了撤退的決定，這些人也不會(huì)聽(tīng)從的。

    如果說(shuō)他對(duì)這些人下達(dá)的急行軍進(jìn)攻號(hào)令，是點(diǎn)起了這支行軍隊(duì)伍里的一把火，那么方才的隘口一戰(zhàn)，就是在其中潑了幾十桶的油，將火勢(shì)助長(zhǎng)到了難以遏制的地步。

    在臨門(mén)的勝利面前，那些黨項(xiàng)羌人沖鋒在前，翻過(guò)了這第一片的高山草場(chǎng)，馳騁在了這西傾山系內(nèi)部的草場(chǎng)平原之上，就連途經(jīng)的大湖水澤，都沒(méi)能讓他們的頭腦冷靜下來(lái)。

    直到另外的一種本能驅(qū)使他們減緩了行軍的速度。

    他們餓了。

    騎兵的戰(zhàn)馬在馬速減緩后便已用最方便的方式覓食，那就是低頭啃食面前草場(chǎng)上的綠草，可人總不能吃草！

    對(duì)這些才經(jīng)歷了兩日趕路與一場(chǎng)熱血交戰(zhàn)的士卒來(lái)說(shuō)，必須要有足夠的rou食才能讓他們恢復(fù)體力。

    但在這片原本駐扎有眾多吐谷渾人的草場(chǎng)上，他們舉目四望間看到了一種更是詭異的寧?kù)o。

    到處都是臨時(shí)搬遷的痕跡，連帶著土石搭建的建筑中也是空空如也。

    吐谷渾人早已撤出了這里，也一并帶走了他們?cè)?jīng)存放在此地的物資。

    要不是這片山中平原上還有牦牛與鳥(niǎo)類活動(dòng)的痕跡，他們險(xiǎn)些要以為，這里是遭到了什么非自然力量的影響，這才在一夕之間，將活動(dòng)過(guò)的痕跡都給盡數(shù)抹除了。

    “該死！”芒邦氏酋長(zhǎng)聽(tīng)著下屬的匯報(bào)，罵罵咧咧：“算他們運(yùn)氣好跑得快。我們的軍糧還夠用多久？”

    下屬答道：“……不足半日。”

    這真不是個(gè)好消息。

    誰(shuí)讓距離他們抵達(dá)前方的西傾山系另一面的山嶺，還有一日有余的路程。

    芒邦氏氣道：“罷了，我去問(wèn)問(wèn)大相怎么辦?！?/br>
    祿東贊也很頭疼。

    在看到吐谷渾人夾帶著食物搬遷遠(yuǎn)退百里的抉擇后，他望著遠(yuǎn)處依稀可見(jiàn)的青山，一股沉重的壓力涌上了心頭。

    對(duì)方看來(lái)已料定了他一定會(huì)選擇強(qiáng)攻，于是在下出那一步奇招的后手，便空出了這么一片無(wú)法讓他們劫掠得糧的場(chǎng)地。

    他也終于后知后覺(jué)地想起了中原戰(zhàn)術(shù)里的一句話——

    一鼓作氣，再而衰，三而竭。

    這句話，他相信無(wú)論是裴行儉還是那位不知名的將軍，都應(yīng)該很清楚，也正是對(duì)方再一次擺在他面前的陽(yáng)謀。

    現(xiàn)在在他面前的又有兩個(gè)選擇了，是進(jìn)還是退。

    進(jìn)，就要解決食物問(wèn)題，和士氣的衰減。

    退，他們同樣沒(méi)有很充裕的糧草，很可能在返程的饑餓中迎來(lái)那兩萬(wàn)多唐軍的正面打擊。

    他要怎么選呢？

    偏偏這個(gè)時(shí)候，有個(gè)蠢貨還要在他面前發(fā)問(wèn)：“我猜大相應(yīng)當(dāng)早已考慮過(guò)此事了，您那兩萬(wàn)援軍走得慢，攜帶的糧草應(yīng)當(dāng)還是充裕的？”

    祿東贊依然冷著一張臉，心中卻已將芒邦氏這個(gè)沒(méi)用的東西罵了千百遍。

    這人真是哪壺不開(kāi)提哪壺。

    他只能開(kāi)口回道：“他們另有用處，你們讓騎兵在外圍巡獵，步兵減速趕路吧?！?/br>
    在倉(cāng)促之間，他迫使自己不得不抉擇出了一條路，那便是進(jìn)，也做出了通過(guò)捕獵獲取食物的決定。

    但捕獵能夠得到的獵物又有多少呢？

    在并未攜帶多少捕獵工具的情況下，這些激戰(zhàn)過(guò)一場(chǎng)的士卒并沒(méi)能夠真正填飽肚子，只能寄希望于能越過(guò)另外一面的屏障，在吐谷渾境內(nèi)大肆搶奪，將今日的這番憋悶情緒宣泄出來(lái)。

    可這種食物不足的作戰(zhàn)動(dòng)力，已和一日前的情況完全不同了。

    伴隨著進(jìn)攻的擂鼓之聲，當(dāng)他們撲向那處選定用于突破的守關(guān)之時(shí)，這種微妙的變化，并沒(méi)有逃過(guò)祿東贊這等老將的眼睛，也讓他心中有了幾分不祥的預(yù)感。

    更讓他意識(shí)到今日恐怕有大麻煩的，是他看到，面對(duì)著吐蕃聯(lián)軍的強(qiáng)勢(shì)進(jìn)攻，密密麻麻的吐谷渾守軍自這些背靠洮河，倚仗山勢(shì)而建的營(yíng)壘之上探出頭來(lái)。

    在進(jìn)攻發(fā)起后的不久，還有更多的人馬自遠(yuǎn)處快速趕來(lái)，繼續(xù)加入到這片戍守的隊(duì)伍之中。