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    披甲執(zhí)刀的羽衛(wèi)衙役敲開了謝府的大門，如蟻潮過(guò)境，迅速控制了府內(nèi)上下。

    朝露堂內(nèi)，謝道成同樣聽見(jiàn)了外頭喧嚷，屋中伺候筆墨的小廝掀簾出去一看，正要呵斥，卻先被架住了脖子。

    嚴(yán)向江跨門而入，卻只站在門邊，客氣道：“謝相，我等奉旨提審謝府上下，還請(qǐng)相爺與我們走一趟吧。”

    謝道成仍是不疾不徐，酣暢淋漓地落下最后一筆，這才看向門邊的嚴(yán)向江：“奉誰(shuí)的旨？”

    “自然是陛下的旨意?！眹?yán)向江道，“陛下有旨，不會(huì)驚擾府中女眷，還請(qǐng)相爺放心?！?/br>
    放心？

    片刻后，謝道成嗤笑一聲，扔開了紙筆，從桌后起身：“走吧?！?/br>
    ——

    北司會(huì)同刑部查抄謝府，一干人等悉數(shù)下獄，刑部連審數(shù)日，謝氏家仆中有人率先受不住重刑，交代了數(shù)起經(jīng)他之手指使前任工部侍郎俞辛鴻篡改賬目的事由，還有早年間謝道成與陸周涯的書信往來(lái)。

    雖大部分已在大理寺第一次搜查府上時(shí)便被謝道成銷毀了，但經(jīng)他之手的那些卻被他悄悄留下了證據(jù)。

    嚴(yán)向江大喜過(guò)望，正要命人順著這人吐露的事實(shí)往下追問(wèn)，這時(shí)獄卒來(lái)報(bào)，說(shuō)是臨川郡王來(lái)了。

    “臨川郡王此時(shí)來(lái)做什么？”嚴(yán)向江十分納罕，但他思及如今大理寺正在審查的這樁大案，忽地心頭一跳，急忙迎出去。

    荀詡站在大理寺正堂之上，身側(cè)還跟了個(gè)頭戴兜帽看不清面容身形的黑袍人。

    “郡王何故來(lái)此？”

    荀詡看了一眼跟隨嚴(yán)向江進(jìn)來(lái)的仆役衙差，沉吟片刻，嚴(yán)向江便會(huì)意地?fù)]退左右。

    荀詡這才正色道：“我這里有樁案子，也想請(qǐng)嚴(yán)大人和北司查一查?！?/br>
    “什么案子？”

    “我父親十四年前在洪州府遇害一案。”

    嚴(yán)向江大驚：“荀大人不是在洪州府染疫身亡的嗎？”

    遇害二字便足以說(shuō)明荀樾是被人害死的，卻被人矯飾成染疫身亡，豈不是駭人聽聞？

    荀詡沉沉一拜：“我父親含冤受死十余年，我雖有證據(jù)，卻無(wú)奈伸冤無(wú)門，不敢妄動(dòng)，只能請(qǐng)嚴(yán)大人替我父親做主?！?/br>
    伸冤無(wú)門？誰(shuí)能叫永宜公主和當(dāng)朝郡王伸冤無(wú)門？

    嚴(yán)向江遲遲未動(dòng)，再思及今日才被緝拿入獄的謝道成，十四年前正是謝道成和荀樾一同前往洪州賑災(zāi)。

    沉默數(shù)息之后，嚴(yán)向江緩緩道：“若荀大人當(dāng)真是遇害身亡，下官一定盡力而為。”

    他沒(méi)有慷慨激昂地承諾一定會(huì)查清此案，反而讓荀詡多了幾分心定。

    荀詡便道：“在此之前，我想請(qǐng)嚴(yán)大人先見(jiàn)一見(jiàn)一個(gè)人?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “正是十四年前負(fù)責(zé)督建靈河渠的都水監(jiān)司丞，張靜言?！?/br>
    他身側(cè)之人取下兜帽，露出斑駁花白的鬢發(fā)和一張飽經(jīng)滄桑的臉：“嚴(yán)大人，罪臣正是十四年前的都水監(jiān)司丞，張靜言。”

    謝神筠的目光從他面上滑過(guò)去，望去了他身后鉛云低垂的天際。

    張靜言恍若未覺(jué)，始終不曾看她。

    風(fēng)雨欲來(lái)。

    ——

    “十四年前，我經(jīng)時(shí)任中書令的王兗一力保舉，前去督建靈河渠?！?/br>
    獄中燈火昏暗，除了張靜言的供述，便安靜得只能聽見(jiàn)錄事官蘸墨落筆的沙沙之音。

    “后來(lái)端南突發(fā)大水，靈河渠被沖垮，我起初并不知曉發(fā)生了何事，只是依例向朝廷奏報(bào)災(zāi)情。但朝廷賑災(zāi)的旨意卻遲遲未下。后來(lái)朝廷終于來(lái)人，卻是要緝拿我與端州刺史高川，并說(shuō)是我與高川串通貪墨靈河渠修筑款，致使靈河渠垮塌，并且在事后為了逃避罪責(zé)，向朝廷瞞報(bào)災(zāi)情?！?/br>
    張靜言雙手戴銬，被鎖在桌后，他陳述往事時(shí)面容平靜異常，仿佛此景已經(jīng)被他構(gòu)想過(guò)千百遍。

    “在朝為官多年，我如何能不知其中的貓膩，但當(dāng)時(shí)我并無(wú)別的辦法，只好束手認(rèn)罪，只想著上京之后再同三司陳詞其中蹊蹺。但隨后洪州府時(shí)疫，我因此被困城中，就在這時(shí)，我發(fā)現(xiàn)押解我上京的衙差之中有人想殺我。”

    聽到這時(shí)嚴(yán)向江神色一凝，便知這是端州奏報(bào)中張靜言明明是染疫身亡，卻又活了下來(lái)的重點(diǎn)。

    “送來(lái)的飯菜之中有毒，我吃下之后腹中絞痛，便拼死掙扎呼救，好在引來(lái)了看押我的獄卒，他約莫并不知曉是有人要害我，因此將我送去了醫(yī)治。當(dāng)時(shí)洪州府時(shí)疫蔓延，館衙中俱是收治的染疫之人，我擔(dān)心害我之人還會(huì)再次下手，為了脫身便故意染上疫病，又借機(jī)假死。染疫之人死亡時(shí)全身皮膚潰爛，幾不成人形，前來(lái)核對(duì)的人也擔(dān)心會(huì)染病，因此查的并不仔細(xì)?！?/br>
    張靜言道：“我聽說(shuō)前來(lái)賑災(zāi)的是荀樾荀大人，我此前聽過(guò)他清正剛直的名聲，之后我便去秘密尋了荀大人，向他言明了蹊蹺之處，荀大人也承諾會(huì)為我查清此案，此后我便在洪州府躲藏起來(lái)，及至一日，荀大人傳訊給我，說(shuō)是找到了靈河渠貪墨的證據(jù)，與我無(wú)關(guān)，要帶我一起上京為我洗刷冤屈，豈料第二日便傳來(lái)了他染疫身亡的死訊。我便知是荀大人為查案引來(lái)了殺身之禍。”

    荀詡在側(cè)旁聽審，此刻便出言：“數(shù)年之前，我機(jī)緣巧合下查訪到了洪州府的一個(gè)小兵，他已經(jīng)被調(diào)去了徐州做府兵，時(shí)疫時(shí)他正是抬尸人，見(jiàn)過(guò)我父親的尸首，在被焚化之前發(fā)現(xiàn)了我父親脖子上有勒痕。我父親是賑災(zāi)欽使，死于任差之上，即便是染疫身亡也該有任職當(dāng)?shù)馗玫呢踝鞒鼍唑?yàn)尸證明，當(dāng)時(shí)那張證明作為證物封存于端南水患的卷宗之中，我見(jiàn)過(guò)，上面寫的確實(shí)是染疫身亡?！?/br>