聲音里帶著令人心安的篤定。

    通明的燈火之下，阮朝汐悄然抬眼去看，身前的人注視著門(mén)樓下準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻的大軍，神色居然也是自在篤定的。

    一陣急促的腳步聲從石階下方響起，有人正在奔上門(mén)樓。

    阮朝汐訝然回身去看，四處的火把光芒亮如白晝，她一眼看到了來(lái)人頭上戴的幕籬。

    黑色幕籬垂落身前，遮住了面孔和大半身形，身上的直裾袍淋漓濺了幾處刺目血點(diǎn)。

    雖然帶了黑色幕籬，但來(lái)人瘦弱文氣的身形在塢里不多見(jiàn)，阮朝汐八分確定是西廂房里暫居的客人。

    來(lái)人的腳步踉蹌不穩(wěn)，速度不算快。從下方石階初露頭時(shí)，阮朝汐便已經(jīng)看見(jiàn)了他。

    兩邊守衛(wèi)的部曲也看見(jiàn)了來(lái)人，但不知為何，并沒(méi)有人阻攔。

    頃刻間，來(lái)人已經(jīng)走到十步外。前方的荀玄微應(yīng)該察覺(jué)了，卻依舊站在城垛高處，與塢壁下怒罵不止的平盧王你來(lái)我往，平靜應(yīng)答，始終未回頭查看背后來(lái)人。

    “荀玄微，你瘋了?！眽]門(mén)下的平盧王還在高聲冷嘲熱諷，“你荀氏和清河崔氏并無(wú)甚關(guān)系，和崔十五郎交好的阮荻都不敢出頭，你出頭救他？！崔十五郎在京城長(zhǎng)大，你見(jiàn)過(guò)他幾面？舍了你苦心經(jīng)營(yíng)的云間塢，只為救個(gè)素?zé)o交情的朝廷欽犯？！”

    平盧王敷衍地拍拍手，“高義，實(shí)在高義。云間塢九千條性命你不放在心上，連累了你荀氏壁的十萬(wàn)塢民，全族老小，荀郎也不放在心上？”

    荀玄微居高俯視下方列陣強(qiáng)兵，神色淡漠地聽(tīng)著威脅言語(yǔ)，這回連場(chǎng)面話(huà)也不說(shuō)了。

    阮朝汐忍不住又輕輕地扯了扯被大風(fēng)吹拂過(guò)來(lái)的袍袖。

    “塢主?！彼÷曁嵝选?/br>
    身后那個(gè)人已經(jīng)搖搖晃晃走過(guò)來(lái)了……

    幕籬遮蔽面目的單薄身影，驀然出現(xiàn)在燈火通明的門(mén)樓高處，引發(fā)門(mén)樓下一片嘩然。

    門(mén)樓高處卻寂然無(wú)聲，各方部曲鎮(zhèn)定守衛(wèi)如常，和門(mén)樓下的嘩然形成強(qiáng)烈的反差。

    正在捋袖子放狠話(huà)的平盧王怔了怔，盯著來(lái)人上上下下看了幾眼，忽然爆發(fā)出一陣肆意大笑。

    “終于舍得出來(lái)了，崔十五郎！你倒是個(gè)有情有義的，不愿牽連你身邊的荀郎，自己站出來(lái)。好！小王應(yīng)諾，押解回京的路上不苛待你?！?/br>
    高處山風(fēng)極大，吹起幕籬一角，露出了來(lái)人身上的黛藍(lán)色直裾衣袍，卻還不足以窺視幕籬下的面目。

    “殿下認(rèn)錯(cuò)了?！蹦换h遮掩下的男子，以罕見(jiàn)的沙啞嗓音道，“小人不過(guò)是司州南下逃難的流民，路過(guò)豫州境內(nèi)，聽(tīng)聞云間塢美名，意欲前來(lái)投奔，只求個(gè)糊口存身的活路。不知殿下把小人錯(cuò)認(rèn)做何人，一路追殺不止，小人嚇得肝膽俱裂，實(shí)在受不住了?！?/br>
    男子說(shuō)罷，仿佛下定決心般，抬手揭下了幕籬。

    一張血rou模糊的面目，突兀的出現(xiàn)在燈籠火把的光下。皮rou破開(kāi)，鮮血糊住了整張臉，五官在何處都看不清。

    “啊……”阮朝汐站得近，視野里突然出現(xiàn)一張觸目驚心的可怖面容，她猝不及防，心神震顫，本能往后退了半步。

    下一刻，身側(cè)玉色的修長(zhǎng)手腕伸過(guò)來(lái)，掀起她肩頭披的紫貂氅衣，精準(zhǔn)地?fù)踝×怂难劬Α?/br>
    阮朝汐陷在黑暗中，除了自己急促的呼吸聲，只有劇烈跳動(dòng)的心跳。荀玄微另一只溫暖的手也伸過(guò)來(lái)，在她后背安撫地拍了幾下。

    門(mén)樓高處的來(lái)人，和門(mén)樓下的平盧王還在對(duì)話(huà)。

    “你當(dāng)人人都是傻子？”平盧王輕蔑道，“崔十五郎，你該不會(huì)以為劃花了自己的臉，弄啞了嗓子，本王就難以辨認(rèn)你了？舍了一張臉，就能避開(kāi)朝廷緝捕，隱姓埋名過(guò)一輩子安穩(wěn)日子？我呸！老子的人跟了你一路，眼瞧著荀氏的人護(hù)你入了云間塢！”

    他啐了聲，厲聲高喝，“給你一刻鐘，自己走出來(lái)！你自己束手就擒，本王允諾你，不追究你身邊這位荀郎的窩藏之罪。否則——”

    門(mén)樓高處的男子嗓音飽含自嘲之意，沙啞笑了幾聲。

    他忽然提高音調(diào)，在風(fēng)中高喝痛斥，

    “小民并非什么崔十五郎！小民是司州逃難的流民，被平盧王殿下一路苦苦催逼，指鹿為馬，因我形貌相似，把我當(dāng)做是朝廷欽犯緝捕！小民恨極了自己的相貌！今日殞命在此，都是平盧王逼催慘酷，小民實(shí)在活不下去了！在場(chǎng)眾人，皆為人證！”

    阮朝汐的頭臉被黑暗遮蓋，聽(tīng)到這里，感覺(jué)又驚愕又困惑，為什么平盧王咬死那幕籬客人是崔十五郎，客人自己卻死也不認(rèn)。她想要揭開(kāi)氅衣去看究竟，覆眼的衣料卻被牢牢地按住了。

    “別睜眼?！避餍⒌穆曇粼诙鷤?cè)響起，“場(chǎng)面不大好看。不適合你這個(gè)年紀(jì)。”

    平盧王急促的呼喝聲幾乎同時(shí)響起?！安缓茫∷麻T(mén)樓！快攔住他——”

    一聲沉悶的聲響。伴隨著門(mén)樓下兵卒的齊聲驚呼。

    阮朝汐的胸腔里的心臟劇烈地抽動(dòng)了一下。

    那人跳下去了？

    二十丈高的主門(mén)，又加高加厚，門(mén)樓高處時(shí)常有飛鳥(niǎo)飛過(guò)。從這么高的高處摔下去，必然骨rou支離，不能保留全尸了。

    阮朝汐站在原地發(fā)怔，心跳劇烈如鼓，激烈得幾乎跳出胸腔。

    擋住她雙眼的那只手已經(jīng)撤走了。她陷在黑暗中，卻忘了揭開(kāi)遮住頭臉的氅衣。

    遮蔽視線的濃重黑暗里，她想起了和幕籬男子的寥寥幾面。

    其實(shí)也談不上見(jiàn)面。他們甚至沒(méi)有正經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次，更從未有一個(gè)字的交談。

    充其量不過(guò)是一個(gè)住在東邊，一個(gè)住在西邊，每日早晚開(kāi)窗時(shí)，偶爾窺到對(duì)面的情形；某個(gè)深夜里，聽(tīng)到對(duì)方撫了一首傷懷琴曲罷了。

    她至今不知道對(duì)方是不是京城逃出來(lái)的欽犯崔十五郎。

    耳邊亂糟糟的，充斥著各方嘈雜的聲音。平盧王跳著腳破口大罵，荀玄微冷靜地一句句辯駁，你來(lái)我往，舌槍唇劍，雙方擺出緊張的攻守姿態(tài)，局面劍拔弩張。

    阮朝汐站在門(mén)樓高處，腳下踩著青磚實(shí)地，卻仿佛置身在旋渦激流里。各種嘈雜聲音亂糟糟地傳過(guò)她的耳朵，又流水般地流走了。

    倉(cāng)促間拉起的氅衣還松松地蓋在腦袋上。這么久了，她居然都忘了取下來(lái)。

    不知吵鬧了多久，周?chē)龅剞D(zhuǎn)為安靜，原本聽(tīng)不清的風(fēng)聲清晰可聞。

    漆黑的視野里驀然一亮，荀玄微站在她的面前，微往前傾身，掀開(kāi)了紫貂氅衣。呼嘯夜風(fēng)猛地吹過(guò)她的臉頰，吹散了積攢的熱氣。阮朝汐細(xì)微瑟縮了一下。

    “勞煩阿般陪我?！避餍⑷绯６谒?，“今晚事已了，回去歇著罷?！?/br>
    或許是今夜刺激太大，阮朝汐烏亮的眼睛里露出點(diǎn)罕見(jiàn)的茫然。

    她沒(méi)有聽(tīng)話(huà)地往后退，反倒往前半步，扒住垛口，探頭往下看去。

    前方塢門(mén)下，赤紅狐裘的主帥已經(jīng)不見(jiàn)蹤影?；鸢颜盏盟奶幫?，步卒壓住陣腳，緩緩?fù)笸?，大軍隨即潮水般地左右鋪開(kāi)，擺出三面合圍的陣勢(shì)，原地扎營(yíng)。

    “平盧王已經(jīng)撤退扎營(yíng)。對(duì)方失了銳氣，今夜不會(huì)動(dòng)武了?！避餍⒃俣群途彾?，“石階結(jié)了冰，下去時(shí)小心滑倒?！?/br>
    這回阮朝汐聽(tīng)從了。她牽著前方寬大的袍袖，沿著石階一步步往下走。

    走出十來(lái)級(jí)，忽地停步，怔怔地往回望，“崔十五郎他……他真的跳……”

    “哪里來(lái)的崔十五郎？” 荀玄微溫和卻又不容置疑地道，“豫州并無(wú)此人?！?/br>
    第23章

    兵臨塢下的翌日。

    一輪朝陽(yáng)噴薄而出, 是個(gè)冬日難得的晴朗日子。

    云母窗的五彩光暈里，阮朝汐慣常坐在黑漆書(shū)案邊，一筆一劃地練習(xí)大字。

    今日落筆心不在焉。

    周敬則大清早地在書(shū)房里, 正在一樁樁地回稟事宜。

    “阮大郎君得了歷陽(yáng)兵馬來(lái)襲的消息，正在阮氏壁急調(diào)部曲, 并托燕三郎帶來(lái)手書(shū)，他會(huì)盡快發(fā)兵救援。”

    周敬則雙手奉上阮荻的親筆書(shū)信, “塢壁三面被圍了, 只有背靠峭壁的那邊無(wú)人看守。燕三郎半夜攀爬峭壁, 將書(shū)信綁在箭上, 趁夜射進(jìn)來(lái)一箭，對(duì)方并無(wú)察覺(jué)。燕三郎趁夜趕回去通報(bào)敵情?！?/br>
    荀玄微如常坐在臨窗的書(shū)案邊, 把信接過(guò), 并不打開(kāi)查看, 隨手放在案上, 頷首贊許, “做得穩(wěn)妥?！?/br>
    周敬則大步走出書(shū)房。門(mén)外等候的楊斐求見(jiàn)。

    “東苑諸童都聽(tīng)聞了強(qiáng)敵來(lái)犯的事?！?/br>
    楊斐謹(jǐn)慎地詢(xún)問(wèn), “群情激憤，一致要求協(xié)同迎戰(zhàn)。周敬則那邊可有需要東苑效力之處？”

    荀玄微坐在書(shū)案邊，身后倚著一枚隱囊。昨日整夜只睡了兩個(gè)時(shí)辰, 他看起來(lái)有些疲倦，修長(zhǎng)的指尖按揉著太陽(yáng)xue。

    “塢壁尚未陷落，何至于讓東苑童子們沖鋒陷陣？知會(huì)過(guò)去，叫他們不得鬧騰，今日照常上課。若周敬則那邊抽不出人手教授武課, 由你安排一日文課也無(wú)妨?！?/br>
    “是?！睏铎硢?wèn)明，人卻不走, 又追問(wèn)了一句。

    “強(qiáng)敵來(lái)犯，圍而不退，郎君……可要點(diǎn)燃后山狼煙，向荀氏壁那邊求援？”

    荀玄微按揉太陽(yáng)xue的動(dòng)作一頓，唇邊笑意深了些，“大清早的尋我問(wèn)一堆瑣事，原來(lái)是為了最后這句?！?/br>
    楊斐尷尬地咳了聲，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，正色勸誡， “云間塢和荀氏壁互為犄角，互相拱衛(wèi)。郎主和郎君畢竟是親生父子。如今遇到了大事，為了塢里九千黎庶的性命，郎君，當(dāng)求援啊?！?/br>
    “楊先生放心?！避餍⒙朴频氐懒司洌昂笊嚼菬熞呀?jīng)點(diǎn)燃了?！?/br>
    楊斐松了口氣，連聲告罪，正要退出時(shí)，荀玄微想起了什么似的，曲指敲了下書(shū)案，發(fā)出極清脆的聲響， “別發(fā)呆了，阿般。今日東苑講授文課，你隨楊先生去東苑。”

    云母窗的五彩光暈里，阮朝汐端正跪坐在對(duì)面，原本就有點(diǎn)心不在焉，冷不丁被叫了名字，愕然抬頭，“啊？”

    未曾拆封的阮大郎君手信放置在對(duì)面的案上，阮朝汐不欲打擾塢主正事，收拾紙筆，起身隨楊斐退了出去。

    才出書(shū)房，在檐下迎面撞上了正欲進(jìn)門(mén)的孔大醫(yī)。

    “哎喲，小阿般，動(dòng)作慢些?！?/br>
    孔大醫(yī)抱怨，“你在書(shū)房里習(xí)字不少時(shí)日了，怎么行事還是匆匆忙忙的？無(wú)事多學(xué)學(xué)郎君的養(yǎng)氣功夫?！?/br>
    阮朝汐告了罪，往庭院里小跑跟上楊斐，邊走邊問(wèn)他，“剛才楊先生進(jìn)來(lái)書(shū)房，可看見(jiàn)周屯長(zhǎng)去何處了？”

    “他去前院巡查了?！睏铎吃尞悊?wèn)，“你尋他有事？周屯長(zhǎng)今日忙，只怕不得空。郎君吩咐你隨我去東苑進(jìn)學(xué)……哎哎，阿般？”

    “問(wèn)周屯長(zhǎng)幾句話(huà)。問(wèn)明了便去東苑?！比畛活櫁铎吃谏砗蠛魡?，提著衣擺急匆匆跑出了主院，沒(méi)多久便在前院追上了周敬則。

    “周屯長(zhǎng)！”阮朝汐喘著氣跑上去，跟隨周敬則的步子往前走，“想問(wèn)……問(wèn)屯長(zhǎng)一件事?！?/br>
    她調(diào)勻了呼吸，問(wèn)出心底盤(pán)亙的問(wèn)題，“昨晚登上門(mén)樓的那人……就是前些日子暫居在西廂房的那位客人？”

    周敬則正在巡驗(yàn)四處防衛(wèi)，聞言露出意外的神色，沒(méi)有正面回答，皺眉道，“人死不能復(fù)生，他到底是不是崔十五郎，誰(shuí)又知曉？就連平盧王也不能斷定。你小小年紀(jì)，不要摻和大人的事?！?/br>
    阮朝汐堅(jiān)持道，“我不管他是不是崔十五郎。我只問(wèn)，那人是不是徐二兄拼死救回來(lái)，又安置在西廂房住了六七日的客人？”

    周敬則的眉心皺得更緊，半晌道了句，“你既住在主院里，何必明知故問(wèn)?！?/br>
    “既然都知道是他?！比畛钗跉猓瑔?wèn)出心底最想問(wèn)的疑惑，“昨晚他登上門(mén)樓時(shí)，顯露出求死的意圖，為什么沒(méi)有人攔他？”

    “……”周敬則轉(zhuǎn)身便走。

    阮朝汐沒(méi)想到人說(shuō)走就走，一愣神的功夫，周敬則已經(jīng)走出去兩三丈。她急忙追上去攔人，卻越追越遠(yuǎn)，眼睜睜看著周敬則快步走出前院，消失在正堂門(mén)外。

    阮朝汐：“……”

    她原地發(fā)了一會(huì)兒怔，知道自己的疑問(wèn)勢(shì)必得不到答案了，慢騰騰地轉(zhuǎn)回身。

    回了敞開(kāi)的正院，穿過(guò)庭院，腳步停在東苑小門(mén)處，緊閉的門(mén)后傳來(lái)?xiàng)铎车膰@氣聲。