“一人做事一人當(dāng)。昨晚的事和你無(wú)關(guān)，不必你去書(shū)房求情。我等下就去找荀二兄，和他當(dāng)面謝罪，再替七娘求個(gè)情?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身就要走。

    阮朝汐叫住了他。她心里有疑惑。

    “七娘是長(zhǎng)不大的性情，想要去小院‘探美’不出奇；你怎么回事？”

    阮朝汐起身走去門邊，一個(gè)在門里，一個(gè)在門外，外頭部曲聞聲趕來(lái)，在廊下注意著這邊動(dòng)靜。

    鐘少白剛才隔著一道窗氣勢(shì)洶洶，現(xiàn)在當(dāng)面說(shuō)話，聲音卻越來(lái)越小，最后索性把臉轉(zhuǎn)向外頭，又?jǐn)[出雙手交叉抱胸的姿勢(shì)，才保持住三分氣勢(shì)，

    “誰(shuí)稀罕什么‘探美’，我原本不肯去的。誰(shuí)叫七娘拿話激我？她跟我說(shuō)，她二兄眼高于頂，小院藏嬌的美人，相貌肯定不輸你。我就不服氣了，倒要看看荀二兄從哪里能找來(lái)相貌不輸你的美人，還一次弄來(lái)兩個(gè)，我就拉著她去了！七娘果然胡說(shuō)八道，那兩個(gè)美人加起來(lái)都不如……哎喲！你砸我干嘛。”

    阮朝汐不等他說(shuō)完，直接拿起門背后的兩個(gè)毛撣子，哐哐扔他身上。

    “別‘等下’了，現(xiàn)在就去書(shū)房請(qǐng)罪，叫二郎君把七娘放出來(lái)，禁你的足！”

    鐘少白被砸了個(gè)正著，身后兩名鐘氏家仆慌忙替他撣衣除塵，又俯身?yè)炱鸬厣系拿珦圩?，雙手奉回。

    白蟬去門邊接過(guò)毛撣子，阮朝汐砰的關(guān)了門。

    鐘少白隔著門板還在砰砰敲門，“七娘托我傳話給你，需得當(dāng)面說(shuō)，不能被人聽(tīng)見(jiàn)——”

    阮朝汐索性連窗戶都關(guān)了，坐回小榻邊，不搭理門外的動(dòng)靜，繼續(xù)喝起綠豆湯。

    不死心的敲門聲許久才停了。

    白蟬重新開(kāi)門探看外頭動(dòng)靜，回來(lái)稟告，“人確實(shí)往書(shū)房方向去了。希望十二郎主動(dòng)請(qǐng)罪，能打動(dòng)二郎君，放七娘早些出來(lái)?！?/br>
    阮朝汐緩緩攪動(dòng)著碗里的湯，“沒(méi)一個(gè)省心的。就算七娘放出來(lái)了，她肯定要找我念叨去歷陽(yáng)城玩兒的事……”

    白蟬一驚，“七娘剛才等你時(shí)確實(shí)提起了。歷陽(yáng)城又不比云間塢，哪有那么容易去的。七娘是個(gè)有人陪就敢登天的性子，十二娘千萬(wàn)別搭理她！”

    阮朝汐低頭喝了口綠豆湯，沒(méi)吱聲。

    歷陽(yáng)城里的新鮮事，是鐘少白說(shuō)的。

    距離云間塢七十里的歷陽(yáng)城里，據(jù)說(shuō)新來(lái)了個(gè)精通梵語(yǔ)的大和尚，可以通讀梵文佛經(jīng)，經(jīng)義辨析得極其精妙，轟動(dòng)四方。

    阮朝汐在云間塢這五年，豫州未遭逢大的戰(zhàn)亂，路上流民也少見(jiàn)了。她去過(guò)幾次阮氏壁，荀氏壁。

    至于本地重鎮(zhèn)歷陽(yáng)城，因?yàn)槌莾?nèi)那位兇名在外的平盧王，雖然只有七十里地，她一次都未去過(guò)，也不想去。

    但荀七娘想去。她從未去過(guò)歷陽(yáng)城，也不懼怕平盧王，恨不得即刻備車入城看熱鬧，奈何荀二郎君那邊始終不肯松口。

    平盧王當(dāng)年突襲云間塢的禍?zhǔn)?，白蟬至今難忘，提起歷陽(yáng)城三個(gè)字就心驚rou跳。

    “那等龍?zhí)痘ue，哪有什么可玩的？豫州才安穩(wěn)了幾年？莫要無(wú)事作出事來(lái)。”

    阮朝汐放下湯碗， “我會(huì)和七娘說(shuō)?！倍?tīng)外頭再無(wú)鐘十二郎的動(dòng)靜，起身推開(kāi)了窗。

    雨后新鮮的草木清香傳了進(jìn)來(lái)。正對(duì)窗欞的庭院中央，幾名部曲領(lǐng)著一個(gè)風(fēng)塵仆仆的藍(lán)袍年輕家臣從書(shū)房方向出來(lái)，穿過(guò)庭院，往院門口方向去了。

    阮朝汐的目光凝在那道熟悉的背影上。

    “霍大兄已經(jīng)到了？他何時(shí)來(lái)的？我竟不知?！?/br>
    白蟬探頭往外看了一眼，“早上我看他站在書(shū)房外，等著二郎君召他進(jìn)去說(shuō)話，應(yīng)該是剛到不久。京城那邊的書(shū)信也尚未送過(guò)來(lái)。十二娘再等等?！?/br>
    阮朝汐默然點(diǎn)頭。

    看到了往返兩地的霍清川，提起書(shū)信，提起京城，她的情緒不知不覺(jué)低落了下去。

    “剛才太吵鬧了，白蟬阿姊，我想靜一靜。”

    白蟬體貼地退了出去。

    安寧的廂房里，淡香裊裊。阮朝汐獨(dú)自靜坐了一會(huì)兒，目光落在書(shū)案上一沓書(shū)信處。

    積年累月，積累下來(lái)極厚的一沓書(shū)信。最早的十?dāng)?shù)封邊角泛了黃。

    她不必打開(kāi)看，閉著眼睛也能看到里頭一筆清雅舒展的行楷字跡，是如何隨著年份推移，官職升遷忙碌，由起先的七八張寫(xiě)滿字跡的細(xì)致家書(shū)，逐漸變成薄薄一張，里頭只寫(xiě)寥寥兩三行問(wèn)候，

    “京城忙碌，一切皆好，勿念。

    阿般在塢里可好？”

    阮朝汐也還記得，自己稚嫩的字跡，是如何從起先厚厚一疊幾十張密密麻麻寫(xiě)滿、塞都塞不進(jìn)信封的家信，到后來(lái)紙張?jiān)絹?lái)越少，最后也變成薄薄一張。

    稚嫩的字跡融會(huì)貫通，風(fēng)骨漸成，越來(lái)越像阮大郎君的字跡，只多了幾分纖麗雅致，同樣只寥寥地寫(xiě)兩三行字。

    “塢主敬啟：

    云間塢一切如常，安好勿念。

    朝汐”

    荀玄微于她有救命的恩情，又給予了她安身之地。她理應(yīng)感謝他，不該責(zé)怪他把自己接進(jìn)塢里，又為了家族仕途，拋下云間塢里諸人諸事，遠(yuǎn)行千里。

    世間總是這樣，生離死別，緣有深淺。

    她和父母雙親的親緣淺薄，以至于小小年紀(jì)遭遇死別，被獨(dú)自拋離在人間，躑躅不知何處。

    荀玄微把她接入云間塢，給她安身之地，又極耐心地善待她，打開(kāi)她的心扉，令一顆飄零動(dòng)蕩的心安置在此地。她自以為結(jié)下了新的親緣，把東苑西苑諸人當(dāng)做了自己的兄弟姊妹，把云間塢當(dāng)做自己的家。

    沒(méi)想到這份新的親緣亦淺薄，不久便遭遇生離，她被拋擲在千里之外。

    削蔥般的指尖，輕輕搭在最近的幾封書(shū)信上。

    司州士族尚豪奢，京城風(fēng)氣更甚。信封用了京城時(shí)興的銀光箋紙，銀光點(diǎn)點(diǎn)，霎是好看。

    她用了數(shù)年時(shí)間想開(kāi)了。

    或許她原本就是親緣淺薄的命數(shù)。自己命數(shù)如此，和旁人無(wú)關(guān)，強(qiáng)求不來(lái)，獨(dú)自承受便是。

    她只是不明白，為何兩邊已經(jīng)如此疏遠(yuǎn)，京城那邊卻管束得她越來(lái)越嚴(yán)厲。

    從寥寥兩三行的簡(jiǎn)略信紙，到最近幾封越來(lái)越厚的京城來(lái)信。打開(kāi)細(xì)看手書(shū)，樁樁件件清點(diǎn)最近她做的事，字字句句都是：

    “不可?！?/br>
    “不可?！?/br>
    “不可?！?/br>
    砰一聲輕響。阮朝汐把暗格推回，厚厚的書(shū)信消失在視野里。

    第36章

    霍清川在當(dāng)日午后過(guò)來(lái)找了她。

    “仆見(jiàn)過(guò)十二娘?！被羟宕ㄏ淬甯蓛? 換了身清爽衣物，站在廊下臺(tái)階茂密的紫藤邊，躬身行禮, “郎君問(wèn)十二娘安好?！?/br>
    阮朝汐隔著窗只聽(tīng)著，不應(yīng)。

    霍清川喚了兩聲, 窗前端坐的纖長(zhǎng)身影始終不搭理，喚到第三聲‘十二娘——’眼見(jiàn)阮朝汐起身就要關(guān)窗, 他無(wú)奈換了稱呼, “阮阿般！阿般！”

    一雙明澈烏眸終于轉(zhuǎn)過(guò)來(lái), 清凌凌地打量著紫藤長(zhǎng)廊階下身姿挺拔的年輕家臣,“霍大兄來(lái)了。三個(gè)月不見(jiàn)，見(jiàn)面就喊錯(cuò)名字。”

    霍清川苦笑, “郎君早吩咐了, 你已長(zhǎng)大及笄, 不許再喚你小名。我明知故犯, 如果較真的話, 算是暨越。你別為難我了。”

    走上幾步, 從懷中取出一封竹筒，雙手奉上，“里頭的是郎君手書(shū)。郎君今年兼任了司州刺史的職務(wù), 在京城諸事忙碌，熬到深夜寫(xiě)了這封信。他叮囑說(shuō)，務(wù)必要親手交給你，要你當(dāng)面打開(kāi)觀看?！?/br>
    阮朝汐下了石階，接過(guò)竹筒, 打開(kāi)蠟封火漆，從竹筒里倒出一封書(shū)信。用的依舊是京城里最上等的銀光紙, 光澤雅致的信封上慣例一個(gè)字也未寫(xiě)。

    阮朝汐不急著拆信，而是把整封信放在手里掂了掂。

    入手厚重，分量不輕。

    她掂著書(shū)信沉甸甸的分量，連臉上笑意都消失了兩分。

    “收到了。”她把書(shū)信攏在手里，手背到身后去，眼不見(jiàn)為凈， “在外頭不好拆信。等回來(lái)屋里，我會(huì)拆看的。勞煩霍大兄回稟一句，就說(shuō)我當(dāng)面看過(guò)了?！?/br>
    霍清川認(rèn)識(shí)她不是一年兩年了，目光里帶出幾分懷疑， “郎君叮囑得緊。務(wù)必要盡快拆看，敷衍不得?！?/br>
    “……哦?！比畛笱艿貞?yīng)了，捏著信封的手背在身后，兩人沿著長(zhǎng)廊慢騰騰地走幾步。

    “大兄最近在京城可好？徐二兄可好？燕三兄可好？”

    霍清川沒(méi)有即刻應(yīng)答。

    他的目光落在身側(cè)少女的烏發(fā)間。今日見(jiàn)面第一眼，他就敏銳地察覺(jué)，鴉色發(fā)鬢里新插了一支代表成年及笄的玉簪。

    他每?jī)扇齻€(gè)月往返一次京城和豫州。不是朝夕相處，也不是長(zhǎng)久不見(jiàn)。恰到好處的時(shí)間間隔，讓他清晰地感受到女孩兒逐漸長(zhǎng)大，成長(zhǎng)為窈窕少女的全部過(guò)程。

    在西苑時(shí)慣梳的雙丫髻拆散了，改梳成靈動(dòng)飄逸的流蘇髻。一支精巧玉簪插在環(huán)髻烏發(fā)間，簪頭雕刻成兔兒拜月的樣式，正符合她的年紀(jì)，嬌俏又可愛(ài)。

    霍清川轉(zhuǎn)開(kāi)了視線。

    他是跟隨荀玄微時(shí)間最久，也是家臣里生性最沉穩(wěn)的一個(gè)。無(wú)論心里如何波瀾，表面絲毫不顯。

    “諸人都好。年紀(jì)最小的燕斬辰今年也及冠了，郎君給他行了冠禮，上個(gè)月正式拔擢入仕，領(lǐng)了六品將軍武職?！?/br>
    “對(duì)了。還未慶賀阿般及笄大喜。”霍清川從懷里取出一個(gè)狹長(zhǎng)的烏木盒，雙手遞過(guò)來(lái)。

    “勞你在豫州記掛我們。我和徐二弟，燕三弟，三人一起攢錢買的賀禮。我們身家不厚，阿般不要嫌棄禮薄?！?/br>
    阮朝汐見(jiàn)那烏木盒的形制就猜到里面裝了什么。

    她雙手接過(guò)木盒，或許是一路都在懷里貼身裝著，烏木盒表面的木質(zhì)都焐熱了，觸手溫暖。

    阮朝汐無(wú)聲地彎了彎眼，當(dāng)面打開(kāi)了木盒。

    里面不出意料，靜靜躺著一支金簪。

    足有二兩重的足金簪，簪頭雕刻了一朵雍容盛放的牡丹。阮朝汐把金簪拿在陽(yáng)光下細(xì)細(xì)探看，雕工雕得極精細(xì)，多重花瓣一層層綻開(kāi)，花蕊引蝶蹁躚，就連花瓣邊緣滾動(dòng)的圓潤(rùn)露珠都清晰可見(jiàn)。

    “這朵牡丹……是霍大兄自己刻的？”她越看越像，懷疑地說(shuō)，“有年霍大兄送我的冰花，就是同樣式樣的牡丹，上頭的蝴蝶和露珠的位置都差不多……”

    霍清川咳了一聲，默認(rèn)了。

    “買金簪的錢是我們?nèi)齻€(gè)一起湊的。幼棠先找金匠描了個(gè)牡丹花樣，我覺(jué)得俗氣，索性自己雕了一朵……比不得阿般頭上的玉簪精巧?！?/br>
    阮朝汐捏著金簪，眼睛里帶了真切的笑意，“我極喜歡這簪子。多謝霍大兄。替我謝謝徐二兄和燕三兄?！?/br>
    素白的指尖摸索了幾下，當(dāng)面把金簪插進(jìn)了發(fā)髻間。

    陽(yáng)光映在金簪尾端，光芒耀眼，戴著牡丹金簪的少女笑意明艷。

    阮朝汐向來(lái)穿得素淡，人映在日光里，如玉容色仿佛映出淺淺光暈，展顏微笑時(shí)，比金簪還要耀眼三分。霍清川的目光里帶了掩飾不住的贊嘆。

    下一刻，他轉(zhuǎn)開(kāi)了視線，往后退了一步，重新走去廊下站著。

    “我們?nèi)齻€(gè)的心意送到，阿般收下即可，不必當(dāng)真佩戴起來(lái)。若被人問(wèn)起來(lái)歷，也不好應(yīng)答。”