“我還能去哪里……”一句話沒(méi)說(shuō)完, 阮朝汐的聲音忽然頓了下。

    說(shuō)起來(lái)，平盧王單獨(dú)給她下帖的所謂“歷陽(yáng)邀約”，似乎就在下個(gè)月。

    但鐘少白并未察覺(jué)她短暫的異樣情緒。他強(qiáng)忍著激動(dòng)，魚(yú)食一把把地往池子里撒。

    “這次養(yǎng)傷期間，多謝你探望照顧。等我回了鐘氏壁，我就會(huì)稟明母親，邀你過(guò)去玩兒?！?/br>
    他確實(shí)認(rèn)認(rèn)真真地打算了好幾日。

    “這次車(chē)隊(duì)出奔豫北，被外兄撞了個(gè)正著，荀氏壁那邊肯定瞞不住，你和荀九郎的事，多半是不成了。但你不必憂慮！”

    他的耳朵紅得仿佛天邊云霞，眼睛直勾勾盯著池子里翻騰的錦鯉，強(qiáng)作鎮(zhèn)定說(shuō)，“我們算是結(jié)下患難的交情了。等我的腿好徹底，十二娘，你……你可愿意隨我去鐘氏壁小住幾日——”

    話剛出口就后悔唐突，慌忙又添一句，“不是我邀你，不能敗壞你的名聲，我回去叫我家四娘下帖子邀你。對(duì)了，還有，我之前已經(jīng)寫(xiě)信回鐘氏壁，告訴阿娘我和七娘是萬(wàn)萬(wàn)不能成的。父親回信把我罵了個(gè)狗血淋頭，又說(shuō)七娘也不愿，那邊籌備著打算相看我家十兄了——”

    話音未落，阮朝汐伸手過(guò)來(lái)，把他半空懸著的手隔著衣袖往上一抬，“整包魚(yú)食都要被你撒完了?！?/br>
    鐘少白急忙抬手，滿袋子的魚(yú)食被他邊說(shuō)邊撒，只剩下零星一點(diǎn)，剩下的全倒進(jìn)了池塘里。

    四處都是搖頭擺尾爭(zhēng)食的魚(yú)兒，粼粼水波劇烈動(dòng)蕩。

    “稀罕的五彩錦鯉，移過(guò)來(lái)才幾日。”阮朝汐低聲埋怨他，“被你毛毛躁躁地倒?jié)M了整池子，也不知明早有多少只要翻白肚皮?！闭f(shuō)著起身四處去尋細(xì)網(wǎng)兜。

    看護(hù)庭院的家仆們奔過(guò)來(lái)幫忙打撈魚(yú)食。

    等這邊一番動(dòng)靜完畢，家仆們帶著細(xì)網(wǎng)兜退下，鐘少白原本紅透了的耳朵已經(jīng)恢復(fù)了原本膚色，帶著失落表情，盯著自己的腿，低頭坐在原處。

    “是我唐突了?！彼趩实卣f(shuō)，“你和九郎的議親事出了波折，你心里……想必不安寧。邀你去鐘氏壁玩，你也沒(méi)心情……”

    阮朝汐搖搖頭。“不必再提荀九郎了。實(shí)話與你說(shuō)，這次出奔豫北，一部分緣由也是因?yàn)槲也灰匏?。荀三兄說(shuō)我既然如此不情愿，兩家結(jié)親結(jié)的是親好，不能成怨偶。荀三兄和我當(dāng)面允諾，和九郎的事作罷了?！?/br>
    鐘少白猛地側(cè)身過(guò)來(lái)。動(dòng)作幅度太大，幾乎扯到他的傷腿。

    “當(dāng)真？你當(dāng)真不愿嫁他，外兄當(dāng)真說(shuō)，你和九郎的事作罷了？”

    阮朝汐肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那我……我馬上就去寫(xiě)信，找人帶去鐘氏壁，叫四娘邀你去玩兒！”鐘少白壓抑著激動(dòng)嗓音，眼神帶著明顯的期盼，又帶了點(diǎn)不安。

    “十二娘，你愿意去玩的對(duì)不對(duì)？我們認(rèn)識(shí)這么多年，你從不去鐘氏壁，我原以為……你是不是、是不是也不是那么的看不上我？”

    這句話說(shuō)的拗口，來(lái)回幾個(gè)“是不是”，阮朝汐想了想才明白他的意思，沒(méi)忍住，抿著嘴笑了下，露出一邊清淺的酒窩。

    “和你再說(shuō)句實(shí)話，你別惱。我不大喜歡你們鐘家的四娘。她應(yīng)該也不大喜歡我。她是寫(xiě)信邀了我?guī)状稳ョ娛媳谕鎯?，但字句言語(yǔ)全是客套敷衍，我看得出。所以我索性拒了?！?/br>
    鐘少白差點(diǎn)跳起來(lái)，“那都是我叫她寫(xiě)的！邀了三次，你拒了三次，四娘都沖我發(fā)脾氣了，我還以為你心里覺(jué)得我——”

    “你很好?！?nbsp;阮朝汐對(duì)著池子里四處覓食的錦鯉，又灑了一把魚(yú)食下去。

    “少白，多謝你年少仗義，一諾千金。你那夜護(hù)我傷了腿，給你帶來(lái)了種種不便，你卻始終未有一字責(zé)怪。這份赤誠(chéng)待人的心意，我心里都記著。”

    她的目光望向青石邊的木拐杖，鄭重又說(shuō)了一遍，“你很好?！?/br>
    鐘少白那邊沒(méi)了聲響。

    阮朝汐灑了兩把魚(yú)食，沒(méi)聽(tīng)到回應(yīng)，詫異地側(cè)頭去看，鐘少白雙手攥成拳頭按在膝蓋處，盯著粼粼水面，臉上露出想哭又想大笑的表情，好好一個(gè)俊俏的少年郎，此刻的表情難以形容。

    阮朝汐好笑地側(cè)頭瞧他，“你做什么呢。怪模怪樣的?！?/br>
    鐘少白盯著水面，也瞧見(jiàn)自己此刻的表情了，急忙繃緊臉色，肩膀拉得筆直，做出一副不茍言笑的肅穆姿態(tài)，緊張地說(shuō)，“沒(méi)什么。看魚(yú)兒，別看我?！?/br>
    阮朝汐噗嗤笑了。

    他們?cè)诔刈舆呑脡蚓昧?，該說(shuō)的話阮朝汐已經(jīng)說(shuō)完。不等銀竹回來(lái)，即刻起身，把拐杖從青石拿起，遞給鐘少白。李奕臣從青石后頭起身，過(guò)來(lái)攙扶貴客。

    阮朝汐問(wèn)他，“疼不疼？可要李奕臣攙扶你回南苑？”

    鐘少白自己撐起身，“沒(méi)事。早不疼了?！?/br>
    他自從被關(guān)進(jìn)南苑養(yǎng)傷，情緒低迷，現(xiàn)在全身的精氣神都回來(lái)了，身上的傷痛也壓制不住他臉上的笑。

    他往南苑方向走，邊走回頭說(shuō)話，把壓也壓不平的嘴角強(qiáng)行往下壓，矜持地說(shuō)，“我沒(méi)事！這點(diǎn)小傷算什么，兩三日就好了！”

    莫聞錚早在南苑門(mén)邊盯著，快步過(guò)去，攙扶著人回南苑。

    阮朝汐往北面的青瓦大房處走，耳邊傳來(lái)莫聞錚的冷哼，“兩三日就好了？十二郎說(shuō)得好大口氣，仆竟不知天下誰(shuí)有這個(gè)本事，叫十二郎的骨裂傷兩三日就能好？”

    阮朝汐無(wú)聲地笑了下，踩上臺(tái)階，入了長(zhǎng)廊。

    李奕臣在她身后跟著，見(jiàn)四周無(wú)人，飛快地從耳朵里掏出兩團(tuán)蠟丸，扔去草叢里。

    “你說(shuō)話我聽(tīng)不見(jiàn)。但十二郎扯著嗓門(mén)喊了兩句，蠟丸也堵不住。”李奕臣和她低聲嘀咕，“他說(shuō)要接你去哪兒？可要我護(hù)送？”

    “他想請(qǐng)鐘四娘邀我去鐘氏壁做客?！?nbsp;阮朝汐想了想，“我和他家的四娘不熟，不是太妥當(dāng)。先等十二郎腿養(yǎng)好了再說(shuō)?！?/br>
    銀竹迎面匆匆迎上來(lái)，抱著魚(yú)食，見(jiàn)阮朝汐和鐘少白已經(jīng)分開(kāi)，松了口氣。

    “十二娘如今大了，十二郎畢竟是外男。奴多嘴，即便是從小的情分，還是得避嫌的好。有什么話說(shuō)那么久呢?！?/br>
    阮朝汐從她身側(cè)走過(guò)去?！袄钷瘸几?，我能多說(shuō)什么。不過(guò)是問(wèn)幾句傷勢(shì)罷了。你不必在這里說(shuō)我，等你母親沈夫人過(guò)來(lái)，該說(shuō)的訓(xùn)誡言語(yǔ)一次說(shuō)給我聽(tīng)?！?/br>
    銀竹跺腳說(shuō)，‘十二娘！聽(tīng)奴一句勸。奴剛才去拿魚(yú)食時(shí)候，就看見(jiàn)郎君站在窗邊盯著你和十二郎說(shuō)話喂魚(yú)兒，看了好一陣子。’

    “是么？”阮朝汐說(shuō)，“知道了?！?/br>
    ——

    阮朝汐進(jìn)書(shū)房時(shí)，手里揣著一把庭院里薅下的新鮮竹葉。

    她腳步輕快地進(jìn)了書(shū)房，繚繚清香令人靜心凝神，她的步伐舒緩下來(lái)。

    無(wú)聲無(wú)息地穿過(guò)明堂，掀開(kāi)竹簾隔斷，等她走進(jìn)東次間，腳步已經(jīng)恢復(fù)了往日的平穩(wěn)，手里攥著青翠竹葉，坐去自己慣常的席位處。

    荀玄微坐在對(duì)面。他剛才應(yīng)該都看見(jiàn)了，但此刻什么也沒(méi)說(shuō)，仿佛什么也未曾看見(jiàn)，平心靜氣地在對(duì)面喝茶。

    繚繚茶香漫溢在室內(nèi)。

    書(shū)房最近停了她的酪漿，阮朝汐也開(kāi)始跟著喝茶。滋味清苦，喝不慣，但能喝。

    手里的竹葉往籠子里兔兒的嘴邊湊了湊，逗弄兔兒的時(shí)候，無(wú)意中看到書(shū)案上多了一本黃歷。

    黃歷不稀奇，原先荀二郎君在時(shí)，書(shū)房里就擺放了一本，早已被挪走了。如今又送來(lái)一本新的。阮朝汐看了眼，沒(méi)多問(wèn)。

    白蟬雙手捧著軟尺，候在旁邊，“郎君，繼續(xù)丈量么？”

    “繼續(xù)。”

    “是?！?/br>
    白蟬放下軟尺，去尋記錄量身尺寸用的紙筆。軟尺放在書(shū)案邊，阮朝汐瞥過(guò)一眼，刻度極細(xì)，果然是繡娘裁衣時(shí)丈量身體尺寸用的寬邊軟尺。

    天氣入秋了，荀玄微丈量尺寸，或許是要裁剪新衣罷。

    荀玄微站在屏風(fēng)后，白蟬仔細(xì)地從手臂處開(kāi)始丈量，丈量一次，報(bào)出尺寸，銀竹在旁邊提筆記錄。

    “身高八尺。”

    “肩寬兩尺兩寸。”

    “上臂……”

    “腰……”

    “腿……”

    阮朝汐原本在窗邊叼著筆桿發(fā)呆。

    但尺寸一句句清晰地傳入耳中，聽(tīng)到“腰……”“腿……”她突然后知后覺(jué)地意識(shí)到，成年男子的身材尺寸，是不是不適合她在場(chǎng)旁聽(tīng)？

    想到這里，她起身就要出去。匆忙中袖口卻碰到了硯臺(tái)，濃墨濺到了衣袖上。

    她停步翻出細(xì)綾布，仔細(xì)擦拭干凈了衣袖，無(wú)意中攤開(kāi)手，白玉似的手掌上卻也沾染了墨點(diǎn)。

    屏風(fēng)后的報(bào)尺寸聲停了?！跋日闪康酱颂帯ＪＯ碌耐砩显賮?lái)。得空時(shí)也給十二娘丈量起來(lái)?！?/br>
    “是?！卑紫s和銀竹捧著軟尺和記錄簿低頭退下。

    荀玄微取了一幅白絹，從屏風(fēng)后走近，蘸了點(diǎn)溫水，過(guò)來(lái)替阮朝汐擦手。

    擦手的力道不輕不重，她的手掌心發(fā)癢，細(xì)微地掙了一下，沒(méi)抽回來(lái)。面前的郎君繼續(xù)給她細(xì)致地擦手， “怎么這么不小心?！?/br>
    她今年已經(jīng)十五了，被捉著細(xì)致地擦手，讓她感覺(jué)渾身不自在，視線便偏向了旁邊，又看到了黃歷。

    黃歷翻開(kāi)的那頁(yè)并不是今天的日子。她余光多瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)是下個(gè)月的十五，滿月之日。

    十五的日期上被人提筆畫(huà)了個(gè)圈，熟悉的清雅行楷在旁側(cè)寫(xiě)了四個(gè)小字：

    “歷陽(yáng)邀約”。

    歷陽(yáng)邀約。

    阮朝汐的一顆心砰的劇烈一跳。

    原來(lái)是定在下個(gè)月的十五日。算起來(lái)不到一個(gè)月了。

    等荀玄微把她的手擦完，她第一動(dòng)作就把黃歷拉過(guò)來(lái)，等確認(rèn)無(wú)誤，緩緩地把黃歷的日子往前翻，翻到今日。

    在云間塢這幾日過(guò)得平靜恬淡，仿佛世外桃源，她幾乎忘了，眼前安穩(wěn)恬淡的日子并不能讓她過(guò)一輩子。依然有一條兇險(xiǎn)前路擺在她面前，直通懸崖。

    荀玄微見(jiàn)她盯著黃歷發(fā)怔，并未多說(shuō)什么，自顧自地伏案書(shū)寫(xiě)文書(shū)。

    昨晚京城四百里快馬加急，傳來(lái)來(lái)自皇宮的天子手書(shū)。他攜帶圣旨入豫州，如今整月過(guò)去而人未返，天子私信里玩笑問(wèn)他：

    “荀郎在豫州議親不得歸乎？”

    此刻他面前就放著天子親筆的手書(shū)，他在字斟句酌地回復(fù)。

    辭官的文書(shū)已經(jīng)連同官印發(fā)給京城了，但他還需要寫(xiě)一封私下的解釋書(shū)信，越過(guò)朝廷，直達(dá)天子面前。

    說(shuō)的是同一件事，但語(yǔ)氣有細(xì)微的不同。寫(xiě)給天子的私信，需要既謙恭，又明晰。把事說(shuō)清楚，又不能有損天子尊嚴(yán)，還要在不經(jīng)意處顯露出幾分私交的情分。

    他專(zhuān)注力極強(qiáng)，原本不會(huì)輕易被其他事?tīng)縿?dòng)心神。

    但剛才窗外的景象，不能不牽動(dòng)他的心神，以至于筆下的回復(fù)書(shū)信寫(xiě)不下去。

    直到此刻，窗外錦鯉池邊恢復(fù)了安靜，池邊和別人談笑的人回到了書(shū)房里，留意到了黃歷，他的心重新靜下。

    筆下寫(xiě)幾行回復(fù)公文，抬頭瞥一眼對(duì)著黃歷發(fā)怔的阮朝汐，再繼續(xù)書(shū)寫(xiě)幾行。字斟句酌，文辭無(wú)懈可擊。一封回書(shū)寫(xiě)完，花了半個(gè)時(shí)辰。

    白蟬收好了軟尺，重新進(jìn)來(lái)書(shū)房伺候，他吩咐下去，“去前院?jiǎn)栆幌轮芫磩t，他安排去接七娘的車(chē)何時(shí)回來(lái)?！?/br>
    阮朝汐的目光從黃歷收回來(lái)， “七娘決意要來(lái)了？”

    兩邊議親不成，七娘準(zhǔn)備相看鐘家十郎，會(huì)不會(huì)見(jiàn)了十二郎不自在。她原本以為荀鶯初不會(huì)來(lái)。

    荀玄微平淡應(yīng)了句，“我接了她來(lái)。”