她隱約猜測(cè)出三分他的打算，視線(xiàn)飄了一下，沒(méi)有再問(wèn)，直接進(jìn)了浴間。

    正要關(guān)門(mén)時(shí)，身后的郎君跟進(jìn)來(lái)，替她關(guān)好了門(mén)。

    ——

    水聲陣陣的響。霧氣在浴間彌漫。

    浴桶里的水潑了滿(mǎn)地。

    這回在水里的滋味又格外不同。霧氣氤氳了明艷眉眼，雪色的肌膚隱藏在粼粼動(dòng)蕩的水波里，仿佛藏匿于深海的魚(yú)兒，又被輕聲緩語(yǔ)地哄出水面。

    “浴桶實(shí)在狹小，委屈阿般了。放松些，莫緊張?！?/br>
    白玉色的手臂搭在長(zhǎng)木桶邊，濕漉漉的睫羽低垂，低低地吸著氣，“這里實(shí)在不行。太窄了，挪動(dòng)不了……”

    耳邊傳來(lái)一句句輕哄，“無(wú)需你挪動(dòng)。再放松些，別往后躲——身子打開(kāi)?！?/br>
    沐浴一場(chǎng)，潑灑了滿(mǎn)地的水，準(zhǔn)備好的衣裳全濕了。最后又是拿來(lái)一套家中燕居的廣袖直裾袍罩在身上，踩著滿(mǎn)地的水抱出去。

    荀玄微體貼地問(wèn)她，“換洗衣裳都濕了。你等下可是要出門(mén)找你母親？我讓白蟬再拿一套衣裳進(jìn)來(lái)?！?/br>
    阮朝汐捂著臉，抬手捶了他一記?！皠e喊白蟬阿姊?！?/br>
    一場(chǎng)沐浴洗得手腳酸軟，掛起的腿幾乎不能動(dòng)彈。她這樣如何去見(jiàn)母親？

    趁著休息間隙，她和荀玄微提起了豫州遷墳的事?！霸醯娜绱送蝗?？霍大兄明早就要走了?！?/br>
    荀玄微坐在書(shū)案旁，提筆蘸墨，繼續(xù)慢悠悠地往下寫(xiě)信。

    “霍清川這趟急著出京，因我有幾封密信要盡快送至阮氏壁，也叫他順便帶一封家書(shū)去荀氏壁。至于阿般你這處，可有什么書(shū)信要帶給你阮大兄？上次你不打招呼出走，阮荻擔(dān)憂(yōu)你過(guò)江南渡，急得奔去了豫南江邊尋你?！?/br>
    確實(shí)該寫(xiě)封長(zhǎng)信，好好和阮荻解釋去年不告而別的緣由。

    阮朝汐默然想了想，起身坐去書(shū)案對(duì)面。

    剛才浴間里鬧了一場(chǎng)，地方過(guò)于狹窄，渾身繃得也過(guò)于吃力了，才坐下就倒吸了口氣，抬手揉了揉酸軟的后腰。

    荀玄微放下筆起身，轉(zhuǎn)來(lái)長(zhǎng)案對(duì)面坐下，把她抱在懷里，替她輕柔按起繃緊太久的腰肢。

    “累?！比畛鎸?duì)面地坐在他的腰上，手臂摟著脖頸，下頜搭在線(xiàn)條優(yōu)美的肩頭，低聲抱怨，“以后再不許在浴間里鬧我。那個(gè)木架明天就丟出去。”

    溫?zé)岬氖终评^續(xù)體貼地按揉繃緊的腰和腿。“那是掛衣裳的木架。丟出去了，衣裳掛何處？”

    阮朝汐惱火道，“我的衣裳倒是好好地掛在木架上，結(jié)果有什么用？全濕透了?！?/br>
    越想越惱火，她直接伸手在面前郎君的脖頸處一拉，拉開(kāi)嚴(yán)實(shí)遮攏的交領(lǐng)衣襟，低頭沖著肩胛處袒露出的玄鳥(niǎo)刺青，直接一口咬下去。

    “嘶……”

    “這塊刺青成了你下口的好地方?！避餍⑷嗡е凰煽?，緩聲提醒，“輕些咬。整只玄鳥(niǎo)都是你的，不必只咬那一處的翅膀。換另一邊的翅膀咬咬看?！?/br>
    阮朝汐繃不住笑了。原本帶著三分慍怒的姣麗眉眼瞬間舒展開(kāi)來(lái)。

    發(fā)狠咬住的動(dòng)作變成了輕緩磨牙，沿著刺青的輪廓廝磨，偶爾輕輕地咬一口。

    “別鬧我?！避餍⒌穆暰€(xiàn)里帶出不明顯的笑意，抬手?jǐn)r了一下，“就要入宮上早朝了。今天做好足夠的應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備。明日一大早起身入朝，就要迎接各處的唇槍舌戰(zhàn)?！?/br>
    阮朝汐沒(méi)搭理他，“剛才我喊停，有人聽(tīng)么？”

    舌尖探出，唇齒沿著輪廓繼續(xù)輕輕地廝磨，“現(xiàn)在還早著，怕什么。就鬧。”

    ——

    午時(shí)前后，楊女史再度從宮里趕來(lái)，詢(xún)問(wèn)接湛奴回宮的事。

    阮朝汐盯著手里才寫(xiě)到小半的家書(shū)。

    “給阮大兄的家書(shū)還沒(méi)寫(xiě)完，湛奴就要走了。我打算送湛奴回宮的?！?/br>
    “你今日忙得很?！避餍⒆趯?duì)面，已經(jīng)寫(xiě)好了簡(jiǎn)短家書(shū)，塞進(jìn)竹筒。

    “不止要寫(xiě)完家書(shū)，還需趕緊去尋你母親。起出棺槨、扶靈入京之事重大，該問(wèn)的事宜一樣不能虧少，你最好去和你母親商量商量。至于湛奴，那么多人護(hù)送，不缺你一個(gè)?！?/br>
    阮朝汐停了筆，往對(duì)面遞過(guò)一瞥?！叭值囊馑迹覒?yīng)該去找母親？”

    荀玄微慢悠悠地給竹筒封蠟。

    “事有輕重緩急。趕緊去找你母親，商議好了，晚上回來(lái)把信寫(xiě)完，當(dāng)面和霍清川交代清楚，這才是當(dāng)務(wù)之急。阿般，你覺(jué)得呢?！?/br>
    阮朝汐思索著，點(diǎn)點(diǎn)頭?！把灾欣怼！?/br>
    她把面前寫(xiě)了一半的書(shū)信推開(kāi)起身，“這就走了。傍晚回來(lái)?！?/br>
    ————

    迎接湛奴回宮的牛車(chē)等候在角門(mén)邊。

    湛奴午后被楊女官哄出了門(mén)，手里抱著荀氏相贈(zèng)的黑白毛色兔兒，眼前卻不見(jiàn)了嬢嬢，撕心裂肺地哭了好一陣。

    牛車(chē)出了青臺(tái)巷之后，幼童的啜泣聲還能隱約聽(tīng)見(jiàn)。

    “嬢嬢呢?！闭颗е脙亨ㄆ?，一聲聲地追問(wèn)，“嬢嬢呢?！?/br>
    楊女史嘆息著抱緊了幼童小小的身軀。

    “湛奴……苦命的孩兒。你嬢嬢不愿接手看顧你。這趟回宮，還是回老太妃那邊去罷……但愿老太妃護(hù)得住你?！?/br>
    牛車(chē)?yán)@著十畝桃林轉(zhuǎn)向東北，往皇城方向筆直行去。方向轉(zhuǎn)得過(guò)于猛了，楊女史在車(chē)?yán)锩偷匾粋€(gè)顛簸，差點(diǎn)撞到車(chē)板，抱著湛奴斥道，“怎么趕車(chē)的！小皇孫在車(chē)?yán)?，穩(wěn)當(dāng)些！”

    國(guó)喪剛剛過(guò)去，十畝桃林附近人跡罕至，地上起伏不平，時(shí)不時(shí)碾過(guò)一兩只掉落的未成熟的小青桃。楊女史心頭升騰起不安，又催促道，“算了，不必管穩(wěn)當(dāng)不穩(wěn)當(dāng)，行快些回宮——”

    話(huà)音還未落地，耳邊忽然轉(zhuǎn)過(guò)一片奔騰馬蹄之聲。

    大片披甲輕騎如旋風(fēng)呼嘯刮過(guò)，從前方御道迎面往桃林這處飛馳而來(lái)。

    馬車(chē)往路邊避讓輕騎。湛奴聽(tīng)到聲音，趴過(guò)來(lái)窗邊，小手掀起一角碧紗簾，好奇地張望出去。

    楊女史也緊張注視著。

    然而下一刻，“吁——”為首的將領(lǐng)直接在牛車(chē)前勒馬停步，一抬手。 “圍??！”

    雷鳴般的馬蹄聲轟然停在面前。上百輕騎齊齊勒住馬，在湛奴驚恐的視線(xiàn)里，團(tuán)團(tuán)圍攏過(guò)來(lái)，把馬車(chē)圍攏在圓圈中央。

    為首的年輕將領(lǐng)跳下馬，刀鞘直接挑開(kāi)了牛車(chē)布簾，看了眼楊女史懷中抱緊的湛奴。

    “小皇孫？”

    來(lái)人一抬手，“今日回不得宮里了，小皇孫請(qǐng)下車(chē)罷。其余人等原地不動(dòng)，留爾等性命。否則莫怪我格殺勿論?！?/br>
    楊女史把湛奴牢牢摟在懷中，顫聲追問(wèn)，“你是何人！領(lǐng)的何處官兵！為何小皇孫回不得宮里了，你們要把他帶去何處——”

    年輕將領(lǐng)露出冷峭的神色。不等楊女史發(fā)顫的話(huà)音落地，直接拔刀。

    雪亮刀光閃現(xiàn)，一刀劈在牛車(chē)木柱上，兒臂粗的木柱劈裂兩段。

    “多說(shuō)無(wú)益，下車(chē)！”

    跟車(chē)宮人恐懼的四散奔逃，又被團(tuán)團(tuán)圍攏的輕騎執(zhí)馬刀驅(qū)趕回來(lái)。

    車(chē)內(nèi)傳來(lái)湛奴驚恐的大哭聲。

    楊女史忍著顫抖端坐不動(dòng)，悄然往短案下摸索。那里藏了一把宣慈殿宮變時(shí)領(lǐng)到手的、斬草用的薄刃長(zhǎng)刀。

    始終安安靜靜坐在車(chē)轅處的車(chē)夫，就在這時(shí)開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

    “把刀收起來(lái)。看你把他們都嚇成什么模樣了?！?/br>
    少女清脆的嗓音，帶著不容置疑的熟稔語(yǔ)氣，聽(tīng)來(lái)也確實(shí)極為耳熟。

    年輕將領(lǐng)一驚之下，霍然回頭！

    在他的瞠目瞪視下，“車(chē)夫”揭下斗笠，脫去遮陽(yáng)的粗藍(lán)布衣，露出了粗布衣下的一身淺杏色織銀梅花紋的襦裙。

    阮朝汐平靜地注視面前顯露驚愕的徐幼棠，并不暴露他的身份，又重復(fù)了一遍。

    “把刀收起來(lái)。你奉命而來(lái)，我不為難你。領(lǐng)著你的兵回去?！?/br>
    “你的來(lái)意，我已經(jīng)知曉了。湛奴今日不回宮，也不會(huì)被你帶走，我把湛奴領(lǐng)走。給你下令之人，我會(huì)當(dāng)面和他解釋。”

    徐幼棠無(wú)話(huà)可說(shuō)，原地啞然站了片刻，默默地收了刀。

    轉(zhuǎn)身欲上馬時(shí)，阮朝汐追問(wèn)他，“你奉命把湛奴帶往何處？”

    徐幼棠什么也未說(shuō)，踩蹬上馬，一聲不吭地?fù)]手，馬蹄聲響起，麾下眾多輕騎有如一陣暴風(fēng)般奔來(lái)，又如疾風(fēng)般離去。

    阮朝汐掀開(kāi)布簾，往車(chē)?yán)锾酵M(jìn)去。

    湛奴的哭聲早停了，抱著兔兒，一雙溜圓的大眼睛霎也不霎地盯著她，見(jiàn)她探身進(jìn)車(chē)?yán)飦?lái)，噙著淚花張開(kāi)手臂，“嬢嬢，抱！”

    阮朝汐眼疾手快抓住往外竄的兔兒，遞還回去，輕輕抱了抱湛奴柔軟的小身體。

    “兔兒抱好，嬢嬢要趕車(chē)送湛奴回去了。嬢嬢趕車(chē)的本領(lǐng)學(xué)得不久，路上有些顛簸，坐穩(wěn)了?！?/br>
    重新戴起斗笠，坐回車(chē)轅，又熟練地牽引韁繩，“駕——！”

    楊女史抹了把通紅的眼眶，把奪眶而出的淚強(qiáng)忍回去，顫聲道，“多謝……多謝郡主援手?！?/br>
    “不必急著謝我?！比畛邉?dòng)韁繩，“為了你們自己的安危，答應(yīng)我一件事，把剛才看到聽(tīng)到的事都忘了。我并非三頭六臂之人，只能盡力看顧湛奴一個(gè)。”

    牛車(chē)在京城長(zhǎng)道上疾行。

    阮朝汐迎著初夏的陽(yáng)光和風(fēng)飛奔趕車(chē)，猛然一個(gè)急停。路邊等候的陸適之跳上了馬車(chē)。

    “湛奴留下，其他人都下車(chē)吧。”

    楊女史震驚地站在車(chē)邊，“郡主……什么意思？”

    阮朝汐抬手指向前方寬敞直道?！扒懊婢褪怯?，筆直往北就是皇宮南門(mén)。勞煩楊女史回宮給老太妃帶幾句話(huà)。”

    她轉(zhuǎn)頭直視楊女史?！罢颗荒茉倭粼诰┏抢锪?。我先帶他回青臺(tái)巷，這幾日我親自看顧他。如果老太妃不信我可以保全湛奴，可以遣人來(lái)青臺(tái)巷，把湛奴接回宮去?！?/br>
    “如果老太妃想要給湛奴一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)久久的安穩(wěn)，就把他完全地交給我?！?/br>
    “離開(kāi)京城，不問(wèn)去處，世上從此再?zèng)]有廢太子之血脈，再?zèng)]有元氏小皇孫，只有一個(gè)兩歲八個(gè)月的湛奴。我不能保他煊赫富貴，至少可以保他安穩(wěn)長(zhǎng)大。”

    牛車(chē)轉(zhuǎn)回青臺(tái)巷方向，平穩(wěn)起步。

    楊女史忍著淚跟在車(chē)后追問(wèn)，“郡主打算把湛奴送去何處鄉(xiāng)郡？”

    阮朝汐重新戴起斗笠，揮鞭趕車(chē)。

    什么也未說(shuō)。

    “駕——！”

    青臺(tái)巷荀宅就在眼前了。